Organization for Security and Co-operation in Europe The Representative on Freedom of the Media Teresa Ribeiro
Communiqué No. 1/2022
Communiqué by the OSCE Representative on Freedom of the Media
A call to protect media freedom during armed conflict and to stop propaganda for war
I condemn strongly the full-scale military attack that the Russian Federation has launched against Ukraine and I deeply deplore the immense human suffering it has inflicted on the Ukrainian people. Unfortunately, these developments are leading to a further decline in the safety of journalists and a deterioration of media freedom in the region. At the same time, we know that it is the free, independent, and professional media that can defend the values of peaceful co-existence and mutual understanding, thus positively contributing to early warning; conflict prevention; crisis management and post-conflict rehabilitation. In this communiqué, I will stress some fundamental principles and OSCE commitments that are applicable in situations such as the current one.
Safety of Journalists
The participating States involved in a conflict should adopt all feasible measures to protect media workers engaged in dangerous professional missions and co-operate to that effect, which was also reflected in the 2018 OSCE Ministerial Decision on the Safety of Journalists. First and foremost, journalists should never be targets. In accordance with United Nations (UN) Security Council resolutions and OSCE commitments journalists, media professionals and associated personnel working in areas of armed conflict shall be considered civilians and shall be protected as such. Further measures should include the protection of media organizations and media infrastructure from military attacks. Measures must also include the tracing of missing journalists; ascertaining their fate; providing appropriate assistance; and facilitating their return to their families.
Disinformation and censorship
Exploitation of the media for harmful disinformation in the context of an armed conflict by the OSCE participating States and the use of media restrictions and harassment to deprive citizens of access to free media and information is in clear violation of our commitments, as the ones reflected in the OSCE Istanbul 1999 Document. This is particularly harmful when a state sponsors propaganda for war that carries elements of national hatred that constitutes incitement to discrimination, hostility or violence. As I have stated many times before, the answer to counter disinformation can never be found in a blanket ban; a complete shutdown of the internet; or fully blocking media outlets from their possibility to disseminate information. Nor is it found in a governmental demand that all journalists use only information from official sources and official language when reporting on a military action. The latter amounts to censorship.
Establishing a link between propaganda for war and suppression of free speech, the UN General Assembly pointed out in its Resolution 381 (V) that propaganda’s success is generally possible when the media are deprived of their freedom to report on relevant events and dissenting opinions.
Propaganda for war
Article 20 of the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) carries an important exception to the right to freedom of expression, as it explicitly forbids propaganda for war. The Preamble to the ICCPR indicates that such propaganda would be an assault to the “inherent dignity” and “equal and inalienable rights of all members of the human family” as the “foundation of freedom, justice and peace in the world”.
Discussing propaganda for war, the UN General Assembly identified an intent or a threat of hostilities as the criteria for the illegal act, when stating in its Resolution 110 (II) that it “[c]ondemns all forms of propaganda, in whatsoever country conducted, which is either designed or likely to provoke or encourage any threat to the peace, breach of the peace, or act of aggression”.
The UN Human Rights Committee further stated in its General Comment No.11 of 29 July 1983 that war propaganda “extends to all forms of propaganda threatening or resulting in an act of aggression or breach of the peace contrary to the Charter of the United Nations.” A number of UN General Assembly resolutions addressing the issue of dangerous propaganda affirmed the condemnation of “propaganda against peace”. One of them, the UN General Assembly Resolution 381 (V), stated that propaganda for war includes not just incitement to conflicts or acts of aggression, but also “measures tending to isolate the peoples from any contact with the outside world, by preventing the Press, radio and other media of communication from reporting on international events, and thus hindering mutual comprehension and understanding between peoples.” Lastly, it formulated as the third intrinsic element of propaganda for war the taking of measures “to prevent their peoples from knowing the views of other States Members”.
None of the abovementioned, however, affects the right for a sovereign state like Ukraine to advocate, including through the media, for the sovereign right of self-defence, as spelled out in the United Nations Charter.
Conclusion
Guaranteeing the safety of journalists, also in times of armed attacks and conflicts, is a principled commitment of all OSCE participating States. I therefore call upon all participating States to safeguard all media workers in our region.
Exploitation of the media for harmful disinformation in the context of an armed conflict; a blanket ban of media access; a complete shutdown of internet; a full blockade of media outlets from their possibility to disseminate information; and de facto censorship – these all go against the well-established principles of freedom of the media and relevant commitments in our region. Therefore, I call on all OSCE participating States to refrain from such practices.
The heinous nature of propaganda for war requests a particular strong call from my side on all OSCE participating States to refrain from such practice.
Teresa Ribeiro OSCE Representative on Freedom of the Media
Vienna, 3 March 2022
Организация по Безопасности и Сотрудничеству в Европе Представитель по вопросам свободы СМИ Тереза Рибейру
Коммюнике № 1/2022
Коммюнике Представителя ОБСЕ по вопросам свободы СМИ
Призыв к защите свободы СМИ во время вооруженного конфликта и прекращению пропаганды войны
Я решительно осуждаю полномасштабное военное нападение, предпринятое Российской Федерацией против Украины, и глубоко сожалею об огромных человеческих страданиях, которые оно причинило украинскому народу. К сожалению, эти события ведут к еще большему снижению безопасности журналистов и понижению свободы СМИ в регионе. При этом мы знаем, что именно свободные, независимые и профессиональные СМИ могут защитить ценности мирного сосуществования и взаимопонимания, тем самым положительно способствуя раннему предупреждению; предотвращению конфликтов; кризисному управлению и постконфликтному восстановлению. В настоящем коммюнике, я подчеркиваю некоторые основополагающие принципы и обязательства ОБСЕ, которые применимы в ситуациях, подобных нынешней.
Безопасность журналистов
Государства-участники, участвующие в конфликте, должны принять все возможные меры для защиты работников СМИ, находящихся в опасных профессиональных командировках, и сотрудничать с этой целью, что также было отражено в Решении Совета Министров ОБСЕ 2018 года о безопасности журналистов. В первую очередь, журналисты никогда не должны становиться мишенью. В соответствии с резолюциями Совета Безопасности Организации Объединенных Наций (ООН) и обязательствами ОБСЕ журналисты, работники СМИ и связанный с ними персонал, работающие в районах вооруженного конфликта, рассматриваются как гражданские лица и пользуются защитой в качестве таковых. Помимо этого, применяемые меры должны включать в себя защиту оборудования и инфраструктуры СМИ от военных нападений. Меры также должны включать поиск пропавших без вести журналистов; выяснение их судьбы; оказание соответствующей помощи; и содействие их возвращению в свои семьи. Дезинформация и цензура
Использование СМИ в контексте вооруженного конфликта для распространения вредоносной дезинформации государствами-участниками ОБСЕ, а также использование ограничений и нападок в отношении СМИ для лишения граждан доступа к свободным потокам информации является явным нарушением наших обязательств, отраженных в Стамбульском документе ОБСЕ 1999 года. Это особенно разрушительно, когда государство спонсирует пропаганду войны, содержащую элементы разжигания национальной ненависти, которая представляет собой подстрекательство к дискриминации, вражде или насилию.
Как я неоднократно заявляла ранее, ответом на противодействие дезинформации никогда не может быть служить тотальный запрет; полное отключение интернета; или блокирование любых каналов распространения информации. Не может им быть и властное требование о том, чтобы все журналисты использовали только информацию из официальных источников и официальные определения при освещении военных действий. Последнее приравнивается цензуре.
Проводя связь между пропагандой войны и подавлением свободы слова, Генеральная Ассамблея ООН в своей Резолюции 381 (V) указала, что успех пропаганды возможен, когда СМИ несвободны передавать информацию о событиях и оппозиционных мнениях.
Пропаганда войны
Статья 20 Международного пакта о гражданских и политических правах (МПГПП) содержит важное исключение из права на свободу выражения мнения, поскольку она запрещает пропаганду войны. В преамбуле МПГПП указывается, что такая пропаганда была бы посягательством на «неотъемлемое достоинство» и «равные и неотъемлемые права всех членов человеческой семьи» как «основы свободы, справедливости и всеобщего мира».
Обсуждая пропаганду войны, Генеральная Ассамблея ООН определила намерение или угрозу военных действий как критерий противоправного действия, заявив в своей Резолюции 110 (II), что она «осуждает любую форму ведущейся в любой стране пропаганды, имеющей целью или способной создать или усилить угрозу миру, нарушение мира или акт агрессии».
Комитет ООН по правам человека заявил в своем замечании общего порядка № 11 от 29 июля 1983 г., что пропаганда войны «распространяется на все виды пропаганды, осуществляемой с целью угрозы или акта агрессии или нарушения миру вопреки Уставу Организации Объединенных Наций». В ряде резолюций Генеральной Ассамблеи ООН по вопросу об опасной пропаганде было подтверждено осуждение «пропаганды против мира». Одна из них, Резолюция 381(V) Генеральной Ассамблеи ООН, гласит, что пропаганда войны включает в себя не только подстрекательство к конфликтам или актам агрессии, но и «меры, которые ведут к изоляции народов от всякой связи с внешним миром и препятствуют печати, радио и другим органам осведомления передавать информацию о событиях международного характера, затрудняя этим международное осведомление и взаимопонимание народов». Наконец, в качестве третьего неотъемлемого элемента пропаганды войны эта резолюция привела принятие мер, «которые направлены на то, чтобы мешать народу одной страны знать мнения народов других государств-членов Организации».
Однако ничто из вышеперечисленного не затрагивает право суверенного государства, такого как Украина, отстаивать, в том числе через СМИ, свое суверенное право на самооборону, закрепленное в Уставе Организации Объединенных Наций.
Заключение
Обеспечение безопасности журналистов, в том числе во время вооруженных нападений и конфликтов, является принципиальным обязательством всех государств-участников ОБСЕ. По этой причине я призываю их защитить всех работников СМИ в регионе ОБСЕ.
Использование СМИ для дезинформации в контексте вооруженного конфликта; тотальный запрет на доступ к СМИ; полное отключение интернета; блокирование СМИ от любых каналов распространения информации; и де-факто цензура – все это идет в разрез с устоявшимися принципами свободы СМИ и соответствующими обязательствами в регионе ОБСЕ. В связи с этим я призываю все государства- участники ОБСЕ воздерживаться от подобных практик.
Гнусный характер пропаганды войны требует с моей стороны особо решительного призыва ко всем государствам-участникам ОБСЕ воздерживаться от подобной практики.
Тереза Рибейру Представитель ОБСЕ по вопросам свободы СМИ г. Вена, 3 марта 2022 г.