LOUSE-BORNE TYPHUS G u a t e m a l a . — 1 A small outbreak of louse-borne typhus involving 42 persons occurred between late November 1971 and January 1972 in an Indian village in m ountainous northw est Guatemala. The village of approxim ately 700 persons is located a t 3 100 meters and a t this height the yearly median tem perature is only 14° C. The religious and social customs strongly influence the type of garm ents worn and these in turn favour lice infestation in practically the entire population.
TYPHUS À POUX G u a t e m a l a . — 1 Une petite épidémie de typhus à poux s’est produite de la fin de novembre 1971 à janvier 1972 dans un vil lage indien de la région montagneuse du nord-ouest du Guatemala et 42 personnes ont été atteintes. Le village compte environ 700 habi tants et est situé à une altitude de 3 100 mètres où la tem pérature moyenne annuelle n'est que de 14° C. Les coutumes religieuses et sociales jouent un rôle déterm inant sur la façon de s’habiller, laquelle favorise l’infestation par les poux de la quasi-totalité de la popula tion. D ans la dernière semaine de novembre 1971, sept cas se sont déclarés subitem ent. Il y a eu ensuite une accalmie de hu it semaines, puis on a observé une petite épidémie de 35 cas en cinq semaines. Tous les groupes d ’âge ont été atteints, le groupe le plus exposé étant celui de 10 à 29 ans. En général, les symptômes étaient moins m arqués chez les enfants que chez les adultes. Tous les cas ont présenté une forte fièvre, des frissons, des maux de tête et des pétéchies. Une éruption est apparue, généralement le sixième jour, chez 73 % des malades. A ucun décès n ’a été enregistré e t la maladie a été jugée en général plutôt bénigne. Le diagnostic initial de fièvre typhoïde avait été suggéré par une réaction de W eil-Felix positive chez trois malades. Par la suite, on a recueilli 33 sérums qu’on a expédiés aux laboratoires du Communicable Disease Center d’A tlanta (Géorgie) afin de les soum ettre à l’épreuve de fixation du complément pour la recherche des rickettsies. Sur les 33 sérums examinés, 31 m ontraient des titres égaux ou supérieurs à 1 :8 à l’égard des antigènes FC des rickettsies, ce qui confirm ait le diagnos tic clinique du typhus à poux. Une équipe d ’enquête arrivée sur les lieux alors que l’épidémie était déjà avancée a institué des opérations d ’épouillage dans la population et a adm inistré un traitem ent clinique aux quelques cas restants. Une épidémie analogue de typhus à poux s’était produite dans un village voisin en 1970 et 34 cas avaient été enregistrés. Le typhus à poux de caractère épidémique avait pratiquem ent disparu du Guatem ala de 1959 à 1968. Le nombre des cas a augmenté progres sivement depuis 1968. Les raisons de cette augm entation ne sont pas établies, mais on incline fortem ent à croire que la résurgence du typhus à poux dans la région est liée à la résistance des poux au DDT. 1 V oir N “ 15, p . 151.
In the last week of November 1971, seven cases suddenly occurred. A fter an eight-week interval with no cases, a sm all outbreak of 35 cases occurred over a five-week interval. All age-groups were involved, b u t those a t greatest risk were between 10 and 29 years o f age. G enerally, symptoms were m ilder in children than in adults. All cases suffered high fever, chills, headaches and petechias. In 73% o f them a rash appeared usually a t the sixth day. N o deaths occurred and, in general, the illness was considered rather benign. T Î* initial diagnosis o f typhus fever was suggested by positive WeilFelix reaction on three patients. Later, 33 sera were collected and sent to the Communicable Disease Center Laboratories in A tlanta, Georgia fo r rickettsial C F tests. O f the 33 tested, 31 had titers equal to o r greater than 1 : $ against the rickettsial CF antigens confirming the clinical diagnosis o f louse-borne typhus.
A survey team arriving late in the epidemic instituted (Mous ing procedures in the population and adm inistered clinical treatm ent to the few rem aining cases. In 1970, a sim ilar outbreak o f louse-borne typhus occurred in a neighbouring village w ith 34 cases recorded. Epidemic louseborne typhus virtually disappeared in Guatem ala between 19S9 and 1968. Since the latter year, the num ber o f cases has gradually been increasing. The explanation for the increase is unknown, but resistance o f lice to D D T is strongly suspected as being related to the recurrence o f typhus outbreaks in the area. ' 1S ee N o. 15, p, 151.
(/«/. epid. sem. (W ash.), 1972, No. 19.) E pidem iological n oies contained in th is number: M arau d on s épidém iologiques contenue] d sn s ce num éro:
Animal Rabies, Influenza, Listeriosis, Louse-borne Typhus, M easles. L ist o f Infected Areas, p. 217.
Grippe, listériose, rage animale, rougeole, typhus à poux. Liste des Zones infectées, p. 217.