SMALLPOX VACCINATION CERTIFICATES Subsequent to the World Health Assembly Resolution WHA33.3, which declared that the people of the world had won freedom from smallpox, the Thirty-fourth World Health Assembly by Resolution WHA34.13 amended the International Health Regulations to remove smallpox from the diseases subject to these Regulations. The last case of endemic smallpox occurred in October 1977 and, since that time, WHO has continued an active surveillance pro gramme and maintained an international smallpox rumour register. During the last three years 155 reports of suspected smallpox from 55 shown to be naturally occurring smallpox. With the exception of Chad, all countries have advised WHO that a smallpox vaccination certificate is no longer required from any trav eller. From time to time however reports are received by the Organ ization that these certificates are still being requested. These requests in the most part emanate from embassies and consulates in connexion with applications for visas. In some instances this is purely an admin istrative oversight in that visa application forms with a reference to smallpox have not been withdrawn or suitably modified. Another source of difficulty is that embassies and consulates receive instruc tions from Ministries of Foreign Affairs and the decision by national health administrations to stop requiring certificates has not yet reached those finally responsible for delivering the visa application to the travelling public. There are occasions when subordinate paramedical staffat points of entry to a country are reported to be asking travellers for smallpox vaccination certificates contrary to the formal decision taken by the National Health Administration. A final source of difficulty in this regard is those travel agents which incorrectly advise their clients to be vaccinated against smallpox. Some do this out of ignorance and some because their clients have complained that on arrival in a specific country a smallpox certificate has been requested. The coflaboration o f national health administrations m withdraw ing the requirement of smallpox vaccination certificates has been very positive and their further assistance to ensure that none of the defi ciencies referred to above are existing in any country would be greatly appreciated. As an additional measure it is requested that any instance of a smallpox vaccination certificate being asked from any traveller be reported to WHO. T o enable an effective investigation of these reports they should be prompt and give details o f date, time and manner of arrival and if possible the name o f the national official requiring the certificate.
CERTIFICATS DE VACCINATION ANTIVARIOLIQUE La Trente-Troisièroe Assemblée mondiale de la Santé ayant déclaré par sa résolution WHA33.3 que tous les peuples du monde étaient désormais libérés de la variole, la Trente-Quatrième Assemblée mon diale de la Santé, par sa résolution WHA34.13, a apporté au Règle ment sanitaire international les amendements nécessaires pour que la variole ne ligure plus au nombre des maladies soumises à ce Règle m ent Le dernier cas de variole endémique s’est produit en octobre 1977 et, depuis lors, l’OMS poursuit un actif programme de surveillance et tient un registre international des rumeurs de vanole. Au cours des trois dernières années, 155 rapports faisant état de cas suspects sont parvenus à l’OMS en provenance de 55 pays,1mats les enquêtes n’ont révélé parmi eux aucun cas «naturel» de variole. A l’exception du Tchad, tous les pays ont avisé TOMS qu'ils n’exi gent plus d’aucun voyageur la présentation d’un certificat de vacci nation antivariolique. Cependant, l’Organisation apprend de temps à autre que des certificats sont encore demandés, la plupart du temps par des ambassades ou des consulats appelés à délivrer des visas. Dans certains cas, il s’agit d’une simple erreur administrative due au fait que les formules de demande de visa comportant une référence à la variole n’ont pas été retirées ou modifiées. Une autre difficulté tient au fait que les ambassades et consulats reçoivent leurs instructions du minis tère des affaires étrangères et que la décision des administrations sanitaires nationales de ne plus exiger de certificat n’est pas encore parvenue aux fonctionnaires qui remettent la formule de demande de visa aux voyageurs. Il arrive parfois qu’à l’entrée dans un pays, des membres subalternes du personnel paramédical demandent aux voyageurs des certificats de vaccination antivariolique contrairement à la décision officiellement prise par l’administration sanitaire nationale. Enfin, certaines agences de voyages font l’erreur de conseiller à leurs clients de se faire vacciner contre la variole, les unes par ignorance, les autres parce que leurs clients se sont plaints qu’un certificat ait été exigé d’eux à l’arrivée dans tel ou tel pays. La collaboration des administrations sanitaires nationales aux mesures concernant la suppression des certificats de vaccination anti variolique a été très positive, et le concours qu’elles pourront prêter pour faire ensuite qu’aucune des lacunes susmentionnées ne persiste dans un pays quelconque serait très apprécié. A titre de mesure com plémentaire, il est demandé que, chaque fois qu’un certificat de vac cination antivariolique est demandé à un voyageur, un rapport soit adressé à l’OMS. Afin que ces rapports puissent faire l’objet d’une enquête efficace, il est indispensable qu’ils soient envoyés rapidement et qu’ils donnent des précisions sur la date et l’heure d’arrivée, sur le mode de transport et, si possible, sur l’identité du fonctionnaire natio nal ayant demandé le certificat. 1Voir N° 8, page 61
'See No. 8, p. 61
Epidemiological potes contained in this number:
Informations épidémiologiques contâmes dans ce numéro :
Acute Haemorrhagic Conjunctivitis, Community Control of Rheumatic Heart D iseases in Developing Countries, Dengue Fever Surveillance, Respiratory D iseases Surveillance, Sm all pox Vaccination Certificates. L ist of Newly Infected Areas, p. 312.
Certificats de vaccination antivariolique, conjonctivite hémor ragique aiguë, lutte contre le rhumatisme cardiaque (niveau collectivité) dans les pays en développement, surveillance de la dengue, surveillance d û maladies respiratoires. Liste des zones nouvellement infectées, p. 312.