WEEKLY EPIDEMIOLOGICAL RECORD, No. 33, 20 AUGUST 1999 • RELEVÉ ÉPIDÉMIOLOGIQUE HEBDOMADAIRE, No 33, 20 AOÛT 1999
WHO report on infectious diseases This report provides an assessment of the growing problem posed by infectious diseases. Drawing on the latest WHO statistics, the report cites evidence that the world has dangerously underestimated the threat of bacteria and viruses to national security and economic growth, and may soon miss its opportunity to protect people from this risk. As the report shows, infectious diseases are now the world’s leading killer of children and young adults, accounting for some 13 million deaths each year. In 1998, only 6 diseases – AIDS, malaria, tuberculosis, measles, diarrhoeal diseases and acute respiratory infections – accounted for nearly 90% of these deaths. Apart from documenting the magnitude of the problem, the report also looks for explanations. Factors identified as contributing to the spread of infectious diseases include the growing problem of drug resistance, the emergence of new diseases, the expansion of international travel and huge increases in mass population movements. These trends raise questions about the world’s ability to stop epidemics at affordable costs. On the positive side, the report describes a number of existing low-cost interventions that can either prevent or cure those infectious diseases which take the greatest toll of human life. Success stories from different parts of the world show how these interventions have also worked to alleviate poverty and further socioeconomic development. Having underscored both the feasibility of action and its many benefits, the report argues that the world has a window of opportunity to make dramatic progress in controlling these 6 leading killers and protecting the world against new diseases. As the report stresses, the cost of failure will be high: increased drug resistance and the emergence of new bacteria and viruses could make the control of infectious diseases both scientifically and economically unlikely in the future. The progress that the world can make today might not be possible a decade from now. In its concluding chapter, the report outlines priority steps for combating infectious diseases and issues an urgent call for action to reduce their impact – as obstacles to healthy development as well as leading causes of death and suffering.
Rapport de l’OMS sur les maladies infectieuses Ce rapport présente une évaluation du problème croissant posé par les maladies infectieuses. S’appuyant sur les statistiques les plus récentes de l’OMS, le rapport démontre que le monde a dangereusement sous-estimé la menace que représentent les bactéries et les virus pour la sécurité nationale et la croissance économique et qu’il pourrait bientôt manquer l’occasion de protéger les populations de ce risque. Comme le montre le rapport, les maladies infectieuses, qui sont responsables de quelque 13 millions de décès chaque année, sont maintenant la principale cause de mortalité chez les enfants et les jeunes adultes. En 1998, 6 maladies – SIDA, paludisme, tuberculose, rougeole, maladies diarrhéiques et infections respiratoires – ont à elles seules provoqué près de 90% de ces décès. Outre les informations fournies sur l’ampleur du problème, le rapport tente aussi de trouver des explications. Entre autres facteurs contribuant à la propagation des maladies infectieuses, il cite le problème croissant de la pharmacorésistance, l’émergence de maladies nouvelles, le développement des voyages internationaux et l’accroissement considérable des mouvements de population de masse. Ces tendances posent la question de la capacité financière du monde à faire barrage aux épidémies. Un aspect positif du rapport est la description d’un certain nombre d’interventions existantes permettant de prévenir ou de guérir à peu de frais les maladies infectieuses qui sont les plus meurtrières. Des récits provenant de différentes parties du monde montrent comment ces interventions ont aussi réussi à atténuer la pauvreté et à renforcer le développement socio-économique. Ayant insisté sur les mesures possibles et sur leurs nombreux avantages, le rapport estime que la conjoncture favorable actuelle devrait permettre au monde de faire des progrès spectaculaires dans la lutte contre ces 6 maladies les plus meurtrières et de protéger le monde contre les maladies nouvelles. Ainsi que le souligne le rapport, le coût d’un échec sera élevé: un regain de pharmacorésistance et l’apparition de bactéries et de virus nouveaux pourraient rendre scientifiquement et économiquement improbable à l’avenir la lutte contre les maladies infectieuses. Les progrès que le monde peut faire aujourd’hui ne seront peut-être plus possibles dans une décennie. Le dernier chapitre du rapport décrit les mesures prioritaires à prendre pour combattre les maladies infectieuses et lance un appel pour que des mesures soient prises d’urgence de façon à en réduire l’impact – en tant qu’obstacles au développement sain et que causes majeures de décès et de souffrances. Ce rapport s’adresse au lecteur moins spécialisé.
This report is suitable for the less specialized reader.
Removing obstacles to healthy development 1999, 68 pages (English) WHO/CDS/99.1 Sw.fr. 12.–/US $10.80; in developing countries: Sw.fr. 8.40 Order no. 1930156 Order from: Marketing and dissemination, World Health Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland; fax: +41 22 791 4857; e-mail: bookorders@who.ch. Internet version accessible at: http://www.who.int/infectious-disease-report/ 279
Removing obstacles to healthy development 1999, 68 pages (anglais) WHO/CDS/99.1 Fr.s. 12.-/US$ 10,80; dans les pays en développement: Fr.s. 8,40 N° de commande: 1930156 Adresser les commandes à: Marketing et diffusion, Organisation mondiale de la Santé, 1211 Genève 27, Suisse; fax: +41 22 791 4857; e-mail: bookorders@who.ch Version internet accessible à l’adresse suivante: http://www.who.int/infectious-disease-report/