POLIOMYELITIS Outbreak of paralytic poliomyelitis F in l a n d . — Finland, which instituted a strong immunization programme in the early 1960s, has a coverage of more than 90% of the population, and no cases of poliomyelitis have been reported during the last 2 decades. The immunization programme is based on the use of 6 doses o f inactivated poliovirus vaccine, given at the age of 5 months, 6 months, 2 years, 6 years, 11 years and 16 years, respectively. Men are given an additional dose of vaccine during military service at 20 years. The vaccine is produced by RIT (S.A. Recherche ei industrie thérapeutiques) Laboratories, Belgium.
POLIOMYÉLITE Flambée de poliomyélite paralytique F inlande . — La Finlande, qui a institué un vigoureux programme de vaccination au début des années 60, assure une couverture de 90% à sa population et aucun cas de poliomyélite n’a été signalé au cours des 2 dernières décennies. Le programme de vaccination retenu comporte l'administration de 6 doses de vaccin antipohomyéhtique inactivé res pectivement administrées à l’âge de 5 mois, 6 mois, 2 ans, 6 ans, 11 ans et 16 ans. Les sujets de sexe masculin reçoivent en outre une dose supplé mentaire de vaccin à 20 ans au cours de leur service militaire. Le vaccin est produit en Belgique, par les Laboratoires RIT (S.A. Recherche et industrie thérapeutiques). A la mi-octobre 1984, on constate qu’un garçonnet de 6 ans présentant une méningite bénigne excrète des virus poliomyélitiques du type 3. L’examen des personnes en bonne santé ayant eu des contacts avec lui ou vivant Hans son voisinage — tout près d ’Helsinki — révèle que le virus est largement répandu. Il s’agit là du premier fait témoignant d ’une circula tion indigène de virus poliomyéhuques depuis 20 ans en Finlande. Six isolements, qui avaient été envoyés à un laboratoire des Pays-Bas pour une analyse intratypique des souches, présentent tous une «allure nonvaccinale». En novembre et décembre 1984 des poliovirus du type 3 sont isolés chez 4 malades présentant une paralysie poliomyélitique typique. L’une des malades est une femme enceinte de 31 ans à sa 29* semaine de grossesse, qui n’a pas été vaccinée. Un autre de ces cas est un homme de 33 ans n’ayant apparemment reçu qu’une seule injection de vaccin une vingtaine d’années auparavant et qui a également été atteint d’un Hodgkin. Les 2 autres malades sont 2 garçons de 17et 12 ans qui ont reçu tous deux leur 5 doses de vaccin habituel. Les notifications font également état de 2 autres cas bénins associés au poliovirus de type 3. Sur les 700 personnes examinées, on relève 99 cas d’excrétion fécale de poliovirus type 3 et/ou la présence de ces virus dans les prélèvements de gorge. Il s’agit de porteurs sains — des enfants le plus souvent — qui comme tous les autres patients résident en différents endroits de Finlande. On isole également le virus du type 3 à partir de 8 échantillons d’eaux résiduaires prélevés en 8 points differents du district d’Helsinki Jusqu’en 1981, les eaux résiduaires d’Helsinki ont fait régu lièrement l’objet d'un contrôle virologique et aucun poliovirus n’a été isolé sur les 408 échantillons étudiés au cours de la période 19711981. Dès qu'il apparaît que le virus poliomyélitique type 3 est largement répandu dans tout le pays, les autorités sanitaires recommandent d’admi nistrer à tous les jeunes de moins de 18 ans une dose supplémentaire du vaccin antipoliomyélitique ordinaire tnvalent de type Salk La vaccina tion commence par les enfants les plus jeunes, des études récentes portant sur la prévalence des anticorps ayant montré que nombre d’enfants en bas âge sont dépourvus d’anticorps anu-poliovirus type 3 en quantité mesu rable et qu’en outre, la prévalence des anucorps s’accroît avec l’âge et à mesure que sont pratiqués les rappels de vaccin, de sorte que les adultes sont presque tous porteurs d’anticorps. Chez tous les groupes d'âge audelà de 2 ans, les titres d’anticorps contre les types 1 et 2 sont satisfaisants En outre, les autorités finlandaises ont décidé de vacciner l’ensemble de la population, près de 5 millions de personnes, au cours d’une campagne de masse, au moyen du vaccin antipohomyélitique vivant atténué (Sabin).
In mid-October 1984, a 6-year-old boy with mild meningitis was shown to excrete poliovirus type 3. Investigation of healthy con tacts of the case and other healthy persons in his neighbourhood close to Helsinki showed the virus to be widespread. This was the first evidence of indigenous poliovirus circulauon in the last 20 years in Finland. Six isolates sent to a laboratory in the Nether lands for intratyp.c strain analysis were all found to be “not vac cine-like”. In November-December 1984 poliovirus type 3 was isolated from 4 patients with paralytic disease typical o f poliomyelitis. One of the patients was a 31-year-old woman 29 weeks pregnant who had had no poliovirus vaccinations; another was a 33-year-old man with apparently only a single vaccine injection about 20 years ago who also suffered from Hodgkin’s disease. The other 2 patients were boys aged 17 and 12 years who had both received 5 doses of the regular vaccine. T wo additional patients with mild disease associated with polio virus type 3 have also been notified. Shedding of poliovirus type 3 into faeces and/or throat has been found in 99 healthy persons, mostly children, out o f about 700 studied so far. Like the patients, the healthy carriers o f the virus are from different locations throughout Finland. Poliovirus type 3 has also been isolated from all 8 sewage water specimens collected at 8 different sites in the Helsinki district. Previously, until 1981, sewage waters in Helsinki were regularly screened for viruses and not a single poliovirus was isolated from 408 specimens studied during the period 19711981. As soon as the widespread distribution of poliovirus type 3 throughout the country became evident, the health authorities recommended an extra dose of the regular Salk-type vivaient poliovirus vaccine to be given to all children under the age of 18 years. The extra vaccinations were started from the younger age groups as it is known from recent antibody prevalence studies that a large proportion of small children do not have measurable anti bodies to poliovirus type 3, that the prevalence of antibodies increases with age and further booster doses of vaccine so that almost all adults appear to have antibodies to poliovirus type 3. All age groups above 2 years have satisfactory levels o f antibodies to poliovirus types 1 and 2. In addition, the Finnish authorities have decided to vaccinate the entire population, nearly 5 million people, through a mass campaign, using the live attenuated polio virus vaccine (Sabin).
(Based on/D’apres: A report from the National Public Health Institute/Un rapport de l’Institut national de la Santé publique, Helsinki.)