HIV/AIDS : The global epidemic = VIH/SIDA : L'épidémie mondiale

HIV/AIDS: The global epidemic December 1996 Global estimates It is estimated that by 1 December 1996 more than 8.4 million AIDS cases had occurred since the start of the global AIDS epidemic. Owing to under-recognition, under-reporting and reporting delays, however, only 1.5 million cumulative cases of AIDS have been officially reported to WHO by countries.1 Because of the long delay between infection with the human immunodeficiency virus (HIV) and the ultimate development of AIDS, a more useful indication of current trends in the global epidemic is the number of new infections with HIV. The Joint United Nations Programme on HIV/AIDS (UNAIDS) estimates that there have been over 3.1 million new HIV infections during 1996, i.e. about 8 500 a day – 7 500 in adults and 1 000 in children. During 1996, HIV/AIDS-associated illnesses caused the death of an estimated 1.5 million people, including 350 000 children. Since the start of the global epidemic, close to 30 million people are thought to have been infected with HIV – 26.8 million adults and 2.6 million children. Of these, an estimated 5 million adults and 1.4 million children have died. Today, 22.6 million people are estimated to be living with HIV infection or AIDS. Of these, 21.8 million are adults and 830 000 are children. Approximately 42% of the 21.8 million adults living with HIV/AIDS are women, and the proportion is growing. The majority of newly infected adults are under 25 years of age.

VIH/SIDA: L’épidémie mondiale Décembre 1996 Estimations mondiales Au 1er décembre 1996, on estime à plus de 8,4 millions le nombre de cas de SIDA survenus depuis le début de l’épidémie mondiale. Cependant, compte tenu des cas non diagnostiqués, de la sousnotification ainsi que des retards de notification, seuls 1,5 million de cas de SIDA chez l’adulte et l’enfant, au total, ont été notifiés officiellement à l’OMS par les pays.1 Etant donné la longueur du délai entre le moment de l’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et l’apparition du SIDA, le nombre de nouveaux cas d’infection à VIH constitue une indication plus pertinente sur les tendances de l’épidémie mondiale. Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/ SIDA (ONUSIDA) estime à plus de 3,1 millions le nombre de nouveaux cas d’infection à VIH apparus durant l’année 1996, soit environ 8 500 par jour – 7 500 chez l’adulte et 1 000 chez l’enfant. En 1996, les maladies associées au VIH/SIDA ont provoqué le décès de 1,5 million de personnes, dont 350 000 enfants. Depuis le début de l’épidémie mondiale, près de 30 millions de personnes auraient été infectées par le virus – 26,8 millions d’adultes et 2,6 millions d’enfants. Sur ce nombre, 5 millions d’adultes et 1,4 million d’enfants seraient décédés. A l’heure actuelle, on estime à 22,6 millions le nombre de personnes vivant avec l’infection à VIH ou le SIDA, dont 21,8 millions d’adultes et 830 000 enfants. Environ 42% de ces 21,8 millions d’adultes vivant avec le VIH/SIDA sont des femmes, et la proportion augmente. La majorité des adultes nouvellement infectés ont moins de 25 ans.

Still an emerging epidemic In addition to the evolving epidemic in Africa, large epidemics of HIV infection and of the traditional sexually transmitted diseases (STDs) such as syphilis have recently 1

Une épidémie encore en plein développement Tandis qu’en Afrique l’épidémie de VIH/SIDA continue de se développer, d’importantes épidémies d’infection à VIH et de maladies sexuellement transmissibles (MST) classiques – telles que la 1

See No. 48, 1996, pp. 361-364.

Voir No 48, 1996, pp. 361-364.

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been observed in different parts of the world. HIV is spreading rapidly in some parts of India. In Bombay, over a very short period of time, HIV prevalence has reached 50% in sex workers, 36% in STD patients, and 2.5% in pregnant women attending clinics for antenatal care. HIV may be spreading rapidly to India’s rural areas through migrant workers and truck drivers, as has happened in many other countries. Surveys of some truck driver populations in India show that 5% to 10% are infected with HIV. An estimated 3% to 4% of some rural populations have a sexually transmitted disease. New HIV epidemics are also growing elsewhere in Asia. In Viet Nam, HIV rates in some sex worker populations increased from 9% to 38% between 1992 and 19941995. The same trend can be seen in Myanmar and Malaysia, where HIV rates in sex workers have grown respectively from 4.3% to 18% and from 0.3% to 10% in less than 5 years. The Chinese Academy of Preventive Medicine has estimated that there were 10 000 HIVinfected persons in China as of the end of 1993, and that this total grew 10-fold, to 100 000, by the end of 1995. Preliminary data suggest that HIV prevalence among blood donors in Phnom Penh (Cambodia) rose from 0.1% in 1991 to about 10% in 1995. Even in Thailand, where a combination of HIV prevention methods have successfully lowered infection rates in men, the HIV epidemic is spreading among new sectors of the population. Prevalence in women attending antenatal clinics has continued to rise steadily, from 0% in 1989 to 2.3% in 1995. An estimated 6 400 children are infected annually; they account for around one-tenth of all new HIV infections. In Central and Eastern Europe, HIV is spreading – sometimes quite rapidly – to communities and countries that were hardly affected by the epidemic only a few years ago. Ukraine recently reported a substantial increase in newly infected injecting drug users in cities bordering the Black Sea. For example, the percentage of HIV-infected people among those injecting drugs in Nikolayev rose from 1.7% in January 1995 to 56.5% 11 months later. The Russian Federation may experience a similar progression. While no HIV-positive individuals were found among 84 377 injecting drug users tested in 1994, 190 out of the 45 507 tests done in 1996 were positive for HIV infection. Since January 1996, the reported number of persons infected with HIV in Kaliningrad has increased 18-fold, from 21 to 387. Most of them are people who inject drugs. Following a trend observed in other countries, the male-to-female ratio among HIV-infected persons has begun to equalize; infected men now outnumber infected women by 2:1 instead of by 6:1. A similar risk of drug-related HIV spread in the near future threatens other Eastern European countries, such as Slovenia, where drug use is on the rise and there is evidence of high-risk injecting behaviour (sharing of drug injection equipment). An indication of the imminent risk of HIV spread through sexual intercourse comes from recent STD surveillance findings in the independent republics of the former USSR, where sharp rises in STD rates indicate a rise in unsafe sex. Between 1994 and 1995, syphilis incidence rates (new cases per 100 000 population) rose from 81.7 to 172 in the Russian Federation, from 72.1 to 147.1 in Belarus, from 116.6 to 173.6 in the Republic of Moldova, and from 32.6 to 123 in Kazakstan. 18

syphilis – ont été observées dernièrement dans différentes parties du monde. Le VIH se propage rapidement dans plusieurs parties de l’Inde. A Bombay, sur une période très courte, la prévalence du VIH a atteint 50% chez les prostituées, 36% chez les patients souffrant de MST, et 2,5% chez les femmes enceintes se rendant aux consultations prénatales. Le VIH risque de s’étendre rapidement aux zones rurales de l’Inde par l’intermédiaire de la maind’œuvre migrante et des routiers, comme cela s’est produit dans d’autres pays. Des études portant sur certaines populations de routiers en Inde révèlent des taux d’infection à VIH de 5% à 10%. Selon une estimation, le taux des cas de MST dans certaines populations rurales serait de 3% à 4%. De nouvelles épidémies d’infection à VIH se développent également ailleurs en Asie. Au Viet Nam, les taux d’infection à VIH dans certaines populations de prostitué(e)s sont passés de 9% à 38% entre 1992 et 1994-1995. La même tendance est observée au Myanmar et en Malaisie, où les taux d’infection à VIH chez les prostitué(e)s sont passés, respectivement, de 4,3% à 18%, et de 0,3% à 10% en moins de 5 ans. L’Académie chinoise de Médecine préventive a estimé qu’il y avait 10 000 personnes infectées par le VIH en Chine à la fin de l’année 1993, et que ce total s’est multiplié par 10, pour atteindre 100 000 à la fin de l’année 1995. Des informations préliminaires donnent à penser que la prévalence de l’infection à VIH parmi les donneurs de sang à Phnom Penh (Cambodge), qui était de 0,1% en 1991, atteignait environ 10% en 1995. Même en Thaïlande, où on est parvenu, en combinant diverses méthodes de prévention du VIH, à abaisser les taux d’infection chez les hommes, l’épidémie de VIH gagne d’autres groupes de population. La prévalence chez les femmes fréquentant les dispensaires prénatals a continué d’augmenter de façon régulière, passant de 0% en 1989 à 2,3% en 1995. On estime à 6 400 le nombre d’enfants qui contractent l’infection chaque année, soit environ 1 dixième du total des cas nouveaux d’infection. En Europe centrale et orientale, le VIH se propage – parfois très rapidement – au sein de communautés et de pays qui étaient à peine touchés par l’épidémie il y a seulement quelques années. L’Ukraine a récemment signalé une augmentation considérable des cas nouveaux d’infection chez les usagers de drogue par injection dans les villes situées au bord de la mer Noire. Par exemple, le pourcentage de personnes infectées par le VIH dans la communauté toxicomane de Nikolaïev est passé de 1,7% en janvier 1995 à 56,5% 11 mois plus tard. La Fédération de Russie pourrait enregistrer une progression similaire. Alors qu’en 1994, aucun des 84 377 usagers de drogue par injection n’avait eu un résultat positif au test VIH, en 1996, sur les 45 507 testés, 190 étaient séropositifs. Depuis janvier 1996, le nombre notifié de personnes infectées par le VIH à Kaliningrad s’est multiplié par 18, passant de 21 à 387. La plupart d’entre elles sont des usagers de drogue par injection. Suivant une tendance observée dans d’autres pays, le rapport homme/femme chez les personnes infectées a commencé à s’équilibrer; il était auparavant de 6:1, il est à présent de 2:1. Un risque semblable de propagation du VIH associée à la toxicomanie dans un avenir proche menace d’autres pays d’Europe orientale, tels que la Slovénie, où la toxicomanie augmente et où certains éléments attestent l’existence d’un comportement à haut risque (utilisation commune de matériel d’injection). Les données récentes de la surveillance des MST dans les républiques indépendantes de l’ex-URSS font craindre un risque imminent de propagation du VIH par la voie sexuelle; en effet, la hausse très nette des taux de MST indique la pratique accrue d’une sexualité risquée. Entre 1994 et 1995, l’incidence de la syphilis (cas nouveaux pour 100 000 personnes) est passée de 81,7 à 172 dans la Fédération de Russie, de 72,1 à 147,1 en Biélorussie, de 116,6 à 173,6 en République de Moldova, et de 32,6 à 123 au Kazakstan.

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In Finland, 118 new syphilis cases were diagnosed in 1995, as compared with 63 in 1994. In 1995, most of the cases were found in southern Finland, or in the south-east area near the Russian border. In addition, a cluster of 30 cases, discovered in the central part of the country, originated in infections acquired through unsafe male-tomale sex in the Russian Federation. In view of the steep increase in STDs and the proportion of AIDS cases stemming from male-to-male sex, there is serious potential in these countries for the further spread of HIV among homosexual men. In the Russian Federation, for example, male-to-male sex was considered to be the mode of transmission in 53% of the 587 HIV/AIDS cases reported among adult males up to December 1994. In other countries, too, there are new reasons for concern about unsafe male-to-male sex. In the United States of America, although the overall number of new HIV infections has decreased over the past few years, results from several studies suggest that the HIV epidemic has now spread to a new generation of homosexual and bisexual men. HIV prevalence rates of 7% to 9% have been found in homosexual and bisexual men aged 17-22 years in San Francisco, New York and Pittsburgh. Among young adult homosexual and bisexual men, rates are consistently highest in African-Americans. Information from the United Kingdom indicates that the declining trend in male-to-male transmission observed there in the late 1980s may have begun to reverse as early as 1990. In Latin America and the Caribbean, epidemics are increasingly occurring among women and adolescents. Data from HIV sentinel surveillance in São Paulo, Brazil, suggest a differential pattern of HIV spread between women and men. While HIV prevalence in male STD clinic attenders was stable between 1993 and 1994, rates may have increased more than 5-fold among female STD clinic attenders over the same period. In the city of Itajai, southern Brazil, where HIV transmission through injecting drug use predominates, high prevalence rates among teenage women attending antenatal clinics are of particular concern. In El Salvador, results from a study of female sex workers showed that HIV prevalence in 15-19-year-olds was 3.1% as compared with 2.2% in all age groups combined. Recent studies in Haiti have shown high HIV rates among pregnant women aged 14 to 24 years. There is evidence that HIV infection rates have reached a plateau in Australia and are declining in New Zealand. However, an HIV epidemic has recently developed in Papua New Guinea, caused in large measure by heterosexual transmission. By the end of 1994, this island of about 4 million people had an estimated 4 000 adults living with HIV, overtaking Australia as the country with the highest per capita prevalence in the Pacific region.

En Finlande, 118 cas nouveaux de syphilis ont été diagnostiqués en 1995, contre 63 en 1994. En 1995, la plupart des cas étaient observés dans la partie sud de ce pays, ou dans la région sud-est près de la frontière russe. En outre, un foyer de 30 cas de syphilis découvert dans le centre du pays a pour origine des rapports sexuels à risque entre hommes survenus dans la Fédération de Russie. Devant l’accroissement considérable des cas de MST et la proportion de cas de SIDA résultant des rapports sexuels entre hommes, il existe un potentiel important de propagation du VIH parmi les homosexuels masculins dans ces pays. Dans la Fédération de Russie, par exemple, les rapports sexuels entre hommes ont été à l’origine de 53% des 587 cas de VIH/SIDA notifiés chez les adultes masculins jusqu’à décembre 1994. Dans d’autres pays, également, on a de nouvelles raisons de craindre la pratique d’une sexualité à risque entre hommes. Aux Etats-Unis d’Amérique, bien que le nombre global de nouveaux cas d’infection à VIH ait diminué au cours de ces dernières années, les résultats de plusieurs études portent à croire que l’épidémie d’infection à VIH s’étend désormais à une nouvelle génération d’homosexuels et de bisexuels masculins. Des taux de prévalence du VIH de 7% à 9% ont été enregistrés chez les homosexuels et bisexuels masculins de 17 à 22 ans à San Franscisco, New York et Pittsburgh. Parmi les jeunes hommes homosexuels et bisexuels, les taux sont nettement plus élevés chez les Afro-Américains. L’information en provenance du Royaume-Uni indique que la tendance à la baisse observée là-bas dans la transmission d’homme à homme vers la fin des années 80 pourrait avoir commencé à s’inverser dès 1990 déjà. En Amérique latine et aux Caraïbes, l’épidémie touche de plus en plus les femmes et les adolescents. Les données de la surveillance sentinelle du VIH à São Paulo, Brésil, font état d’une différence dans la propagation du VIH chez les femmes et chez les hommes. Alors que la prévalence du VIH chez les hommes venus consulter pour une MST est restée stable entre 1993 et 1994, elle pourrait s’être multipliée par 5 chez les femmes venues consulter pour le même motif et au cours de la même période. Dans la ville d’Itajai, dans le sud du Brésil, où la toxicomanie par injection constitue le mode prédominant de transmission du VIH, la prévalence élevée parmi les adolescentes fréquentant les dispensaires prénatals est particulièrement préoccupante. En El Salvador, les résultats d’une étude sur les prostituées ont montré que la prévalence du VIH chez les 15-19 ans était de 3,1%, contre 2,2% dans tous les groupes d’âge confondus. Des études récentes conduites en Haïti ont révélé des taux d’infection à VIH particulièrement élevés chez les femmes enceintes de 14 à 24 ans. Certains éléments montrent que les taux d’infection à VIH ont atteint un palier en Australie et baissent en Nouvelle-Zélande. Par contre, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, une épidémie de VIH s’est récemment développée, provoquée en grande partie par la transmission hétérosexuelle. A la fin de 1994, cette île d’environ 4 millions d’habitants enregistrait un nombre estimé de 4 000 adultes vivant avec le VIH, constituant, devant l’Australie, le pays avec la plus forte prévalence par habitant dans la région du Pacifique.

HIV in Africa Today, 14 million persons are living with HIV/AIDS in sub-Saharan Africa, representing about 63% of the world’s total. In Kenya, Malawi, Rwanda, Uganda, the United Republic of Tanzania, Zambia and Zimbabwe, surveys show that over 10% of women attending antenatal clinics in urban areas are HIV-infected, with rates exceeding 40% in some surveillance sites. These women become infected, mainly through heterosexual contact, starting in their early 19

Le VIH en Afrique Actuellement, 14 millions de personnes vivent avec le VIH/SIDA en Afrique subsaharienne, ce qui représente environ 63% du total mondial. Au Kenya, au Malawi, en Ouganda, en République-Unie de Tanzanie, au Rwanda, en Zambie et au Zimbabwe, des études montrent que plus de 10% des femmes fréquentant les dispensaires prénatals dans les zones urbaines sont infectées par le VIH, avec des taux supérieurs à 40% dans certains sites de surveillance. Ces femmes sont contaminées principalement par le biais de contacts

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teens; peak HIV infection rates are reached before age 25. Rates of HIV infection among sex workers are as high as 80% in Nairobi, Kenya; 55% in Abidjan, Côte d’Ivoire, and 55% in Djibouti. The situation is highly unstable. Epidemics may suddenly explode, with rates of infection increasing several fold within only a few years, as has been observed recently in Botswana and South Africa. For instance, in South Africa between 1993 and 1995, HIV prevalence in pregnant women increased from 4.3% to 11% in the Orange Free State and from 9.6% to 18% in KwaZulu/Natal. Part of the recent rise in HIV in Africa results from gradual adaptation to new environments, for example, as people migrate from rural to urban areas in search of work. However, the spread of STDs can also be sharply intensified by crises such as natural disasters, social disintegration, armed conflict and mass population movements. In terms of further HIV spread, the consequences of contemporary political and civil unrest and subsequent population displacement, such as those currently taking place in countries of the Great Lakes region in Africa, are of particular concern.

hétérosexuels, dès le tout début de leur adolescence; les taux d’infection à VIH atteignent un maximum chez les moins de 25 ans. Les taux d’infection à VIH chez les prostituées atteignent 80% à Nairobi, Kenya, 55% à Abidjan, Côte d’Ivoire, et 55% à Djibouti. La situation est très instable. L’épidémie peut exploser soudainement, avec des taux d’infection doublant ou triplant en quelques années seulement, comme on l’a récemment observé en Afrique du Sud et au Botswana. Par exemple, en Afrique du Sud entre 1993 et 1995, la prévalence du VIH chez les femmes enceintes est passée de 4,3% à 11% dans l’Etat libre d’Orange et de 9,6% à 18% dans le KwaZulu/Natal. L’augmentation récente des taux d’infection à VIH résulte en partie de l’adaptation graduelle à des environnements nouveaux, par exemple, à mesure que les gens des zones rurales migrent vers les villes à la recherche d’un emploi. D’un autre côté, des crises telles que les catastrophes naturelles, la désintégration sociale, les conflits armés et les mouvements de population peuvent donner lieu à une brusque augmentation des cas de MST. En ce qui concerne la propagation du VIH, l’instabilité politique et sociale ainsi que les déplacements de population qui en résultent, comme actuellement dans les pays de la région des Grands Lacs en Afrique, sont particulièrement préoccupants.

Children and the impact of the HIV/AIDS epidemic About 830 000 children are living with HIV/AIDS. However, the impact of the HIV epidemic on children goes far beyond the large number of children already infected with the virus. A study in the Dominican Republic, Kenya, Rwanda, Thailand, Uganda, the United States and Zambia, carried out by the Orphan Project (New York), estimated the number of children under 14 years old already orphaned by AIDS to total more than 1 million in these 7 countries. That number may rise to almost 2 million by the year 2000. Kenyan, Rwandan, Ugandan and Zambian orphans account for 95% of these 1 million children. These figures reflect only part of a far larger social tragedy. As UNICEF has pointed out, children whose mothers or both parents have HIV/AIDS begin to have problems long before their parents’ death. Using a new analytical approach, the Global Orphan Project (Boston and Brasilia) estimated the total number of Brazilian children with HIV-infected mothers and hence directly affected by the epidemic. These include all those who are already orphans as well as all those at risk of being orphaned and displaced. It was estimated that out of a total of 183 000 such children, 6% (10 600) have already lost their mothers to AIDS. However, the majority (172 400) are children whose mothers are living with HIV/AIDS and who face the prospect of being orphaned at some point in the future. In many cases, the mothers are unaware that they are HIV-positive and hence make no advance plans for guardianship of their children when they become ill or die. In other cases, the mothers are already suffering from AIDS-related illness and do not have the necessary physical strength or family and financial support to take care of their children. Approximately 8% of children at risk of being orphaned and displaced by AIDS are themselves HIV-positive. Extrapolating these findings from Brazil to other countries may be difficult because of differences in fertility rates and HIV infection rates among women. However, the results establish clearly that, for any country, the number 20

Les enfants et l’impact de l’épidémie de VIH/SIDA Environ 830 000 enfants vivent avec le VIH/SIDA. Toutefois, l’impact de l’épidémie de VIH sur les enfants va bien au-delà du nombre élevé de cas d’infection à VIH dans cette population. Une étude conduite par l’Orphan Project (New York) dans 7 pays – Etats-Unis, Kenya, Ouganda, République dominicaine, Rwanda, Thaïlande et Zambie – a permis d’estimer le nombre d’enfants de moins de 14 ans orphelins de mère à cause du SIDA. Ils sont plus d’un million au total dans ces 7 pays, et ce chiffre pourrait atteindre près de 2 millions d’ici l’an 2000. Les orphelins kenyans, ougandais, rwandais et zambiens représentent 95% de ce total. Ces chiffres ne reflètent qu’une partie d’une tragédie sociale bien plus grande. Comme l’a souligné l’UNICEF, les problèmes des enfants dont la mère, voire le père et la mère, sont infectés par le VIH/malades du SIDA, commencent bien avant le décès de leurs parents. Utilisant une nouvelle approche analytique, le Global Orphan Project (Boston et Brasilia) a estimé le nombre total d’enfants brésiliens dont la mère est infectée par le VIH et qui sont donc directement touchés par l’épidémie. Ce nombre englobe tous ceux qui sont déjà orphelins ainsi que tous ceux qui risquent d’être un jour orphelins et déplacés. Il a été estimé que, sur un total de 183 000 de ces enfants, 6% (10 600) ont déjà perdu leur mère, emportée par le SIDA. Toutefois, la majorité (172 400) sont des enfants dont la mère vit avec le VIH/SIDA et qui sont appelés à être orphelins un jour ou l’autre. Dans bien des cas, les mères ne savent pas qu’elles sont VIH-positives et ne prennent pas de dispositions à l’avance pour assurer la protection de leurs enfants lorsqu’elles tomberont malades ou après leur décès. Dans d’autres cas, les mères souffrent déjà de maladies associées au SIDA et n’ont pas la force physique, ni le soutien familial et financier nécessaires pour s’occuper de leurs enfants. Il a également été estimé qu’environ 8% des enfants risquant de devenir orphelins et d’être déplacés sont eux-mêmes VIH-positifs. Il est peut-être difficile d’extrapoler à d’autres pays ces données qui concernent le Brésil, en raison des différences dans les taux de fécondité et d’infection à VIH chez les femmes. Toutefois, les résultats montrent clairement que, pour n’importe quel pays, le

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of children affected at any one time by the epidemic is far greater than the number of infected children or already orphaned children. If, for example, the conservative guess is made that already orphaned children represent 10% of the total number of children with HIV-infected mothers in Uganda, this means that more than 3 million children are already feeling the direct impact of the epidemic in this country alone.

nombre d’enfants appelés à être touchés par l’épidémie est de loin plus élevé que le nombre d’enfants infectés ou déjà orphelins. Si, par exemple, on estime au bas mot qu’en Ouganda les enfants déjà orphelins représentent 10% du nombre total d’enfants ayant une mère infectée par le VIH, cela implique que plus de 3 millions d’enfants ressentent déjà l’impact direct de l’épidémie dans ce seul pays.

HIV/AIDS prevention c The very serious situation in sub-Saharan Africa as a whole masks important regional differences in the epidemic. It is encouraging to note that HIV prevalence rates have remained relatively low (in the 2%-5% range) and more or less stable in the adult populations of several African cities (for example, Cotonou, Benin; Libreville, Gabon; and Yaoundé, Cameroon). Current studies investigating the reasons for these low, stable prevalences will no doubt contribute to more effective prevention approaches elsewhere There is evidence that concomitant infection with other STDs, particularly those characterized by genital ulcers, facilitates HIV transmission, and that STD treatment diminishes the transmission of HIV. In a randomized study in the Mwanza region of the United Republic of Tanzania, a near 40% reduction in new HIV infections was achieved through the implementation of a comprehensive public health STD prevention and care programme. Recent trends in HIV infection in women attending several antenatal clinics in Uganda show significant declines in HIV prevalence. Between 1990-1993 and 1994-1995, HIV prevalence in pregnant women at sentinel sites decreased by 29% overall and prevalence diminished by 35% in young women aged 15-19 and 20-24 years. Since infection levels in these young age groups reflect more recent patterns, these data suggest that there has been a substantial reduction in the rate of new infections among young Ugandans over time. Judging from surveys of such populations, behaviour change may account for the reported declines. In Thailand, HIV prevalence in military conscripts dropped from 3.6% in 1993 to 2.5% in 1995. There are indications that prevention efforts are taking effect. In national surveys conducted in 1990 and 1993, the percentage of men visiting sex workers declined from 22% to 10%. Condom use in commercial sex transactions is now the norm. A recent international study has shown that it is possible to prevent HIV among drug injectors through the early and vigorous implementation of prevention activities, such as community outreach and needle exchange programmes.

Prévention du VIH/SIDA La situation très grave en Afrique subsaharienne dans son ensemble masque des différences régionales importantes. Il est encourageant de constater que les taux de prévalence du VIH sont restés relativement bas (de l’ordre de 2% à 5%) et plus ou moins stables dans la population adulte de plusieurs villes africaines, telles que Cotonou (Bénin), Libreville (Gabon) et Yaoundé (Cameroun). Les études conduites actuellement en vue d’élucider les raisons de ces taux de prévalence bas et stables contribueront sans aucun doute à la mise en œuvre ailleurs d’activités de prévention plus efficaces. c Il est prouvé que la présence simultanée d’autres MST, en particulier celles qui se caractérisent par des ulcérations génitales, facilite la transmission du VIH et que le traitement des MST diminue le risque de transmission de ce virus. Dans le cadre d’une étude randomisée dans la région de Mwanza, République-Unie de Tanzanie, on est parvenu à réduire d’environ 40% les cas nouveaux d’infection à VIH grâce à la mise en œuvre d’un programme complet de prévention et de traitement des MST. c Les données recueillies dans plusieurs dispensaires prénatals d’Ouganda indiquent une baisse importante de la prévalence du VIH chez les femmes enceintes. Entre 1990-1993 et 19941995, la prévalence du VIH chez les femmes enceintes, aux sites sentinelles, a baissé de 29% globalement et la prévalence a baissé de 35% chez les jeunes femmes âgées de 15 à 19 ans, et de 20 à 24 ans. Dans la mesure où les taux d’infection dans ces groupes d’âge reflètent les tableaux les plus récents, ces données laissent entendre qu’une baisse considérable de l’incidence de l’infection à VIH est intervenue chez les jeunes en Ouganda au cours du temps. D’après les enquêtes effectuées auprès de ces populations, le changement de comportement pourrait être à l’origine des baisses enregistrées. c En Thaïlande, la prévalence du VIH chez les appelés a baissé; elle était de 2,5% en 1995, contre 3,6% en 1993. Certains éléments indiquent que les efforts de prévention commencent à porter leurs fruits. Des enquêtes nationales effectuées en 1990 et 1993 ont révélé que le pourcentage d’hommes fréquentant les prostituées avait baissé de 22% à 10%. L’usage du préservatif dans le commerce du sexe est désormais la norme. c Une étude internationale récente a montré qu’il est possible de prévenir la transmission du VIH parmi les usagers de drogue par injection en mettant en œuvre très tôt et énergiquement des activités de prévention telles que l’action communautaire de proximité et les programmes de lutte contre l’utilisation commune de seringues. (D’après: Aide-mémoire ONUSIDA/OMS, décembre 1996.) c

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(Based on: UNAIDS/WHO Fact Sheet, December 1996.)