VIRUS DISEASES Outbreak of parainfluenza virus type 3 infection in a paediatric ward U n it e d K in g d o m . — Over a 12-day period in March-April 1984, parainfluenza virus type 3 was isolated from nasopharyngeal aspirates of 5 children on a paediatric ward. The ward had 18 beds, 14 on the main ward and 4 in side rooms for barrier nursing.
M ALADIES A VIRUS Poussée d’infection doe an virus parainfluenza type 3 dans u s service de pédiatrie R o y a u m e - U n i . — En mars-avril 1984, sur une période de 12jours,ona isolé le virus parainfluenza type 3 à partir de prélèvements nasopharyngés obtenus par aspiration chez 5 enfhnts hospitalisés dans un service de pédiatrie. Celui-ci comportait 18 lits, dont 14 en salle principale et 4 dans des salles annexes réservées aux soins en isolement L’âge des enfants atteints allait de 6 à 14 mois. Quatre d’entre eux avaient passé entre 1 et 12 mois dans le service de soins spéciaux pour nourrissons en raison de problèmes pulmonaires et cardiaques. Os avaient ensuite été hospitalisés à plusieurs reprises dans le service de pédiatrie pour des difficultés respiratoires et alimentaires- Le cinquième enfant, qui souffrait d’affections dermatologiques graves, avait passé de longues périodes dans le service de pédiatrie. Dans le premier cas, le virus a été isolé chez un nourrisson hospitalisé en salle principale le 18 m an en raison d ’une pneumonie pneumococcique et d’une bactériémie (type 14). Après une amélioration initiale, l’état de l'enfant s’est aggravé le 28 mars, et le virus parainfluenza type 3 a été isolé d’un échantillon («élevé ce même jour. Sur le plan clinique, l'enfant présentait des signes de cyanose de plus en plus marquée et d'insuffisance cardiaque. Bien que cette petite fille se soit remise de l’infection due au virus parainfluenza, elle est morte d’autres causes au mois de mat. Dans le deuxième cas, le virus a été isolé le 2 avril chez un enfant qui avait été hospitalisé dans une salle annexe le 26 mars en raison de diffi cultés respiratoires croissantes et de cyanose. Une infection des voies respiratoires inferieures a été diagnostiquée. La petite fille s’est rétablie et est retournée chez elle, mais elle a été de nouveau hospitalisée le 10 avril et est morte de septicémie pneumococcique (type 4). Un troisième nourrisson, qui se trouvait en salle principale depuis novembre 1983 en raison de problèmes respiratoires et cardiaques, a présenté des signes de rhume le 2 avril. Le virus parainfluenza type 3 a été isolé le 3 avril à partir de prélèvements nasopharyngés obtenus par aspi ration. L’enfant a été malade pendant environ 9 jours, avec respiration bruyante et cyanose. Le 3 avril, un quatrième nourrisson hospitalisé le 10 mars dans une salle annexe en raison d’affections dermatologiques graves, a présenté des signes de rhume. Le virus parainfluenza type 3 a été isolé le 4 avril à partir de prélèvements nasopharyngés obtenus par aspiration. L’enfant s’est normalement rétabli. Dans le cinquième cas, le virus a été isolé le 9 avril chez un nourrisson hospitalisé en salle principale depuis décembre 1983 en raison d’une maladie respiratoire chronique et de difficultés à s’alimenter. On a éga lement isolé l’adénovirus type 1 à partir de prélèvements nasopharyngés obtenus par aspiration. Bien que l’enfant ait présenté des signes de pneu monie, il s’est complètement rétabli.
The infected children were 6-14 months old. Four had spent between 1 and 12 months on the Special Care Baby Unit for chest and cardiac problems. Subsequently they had repeated admissions to the children’s ward for breaihing and feeding difficulties. The fifth child bad a severe skin condition and spent long periods on the ward. The first isolate was from a baby who had been admitted to the main ward on 18 March with pneumococcal pneumonia and bacteraemta (type 14). Her condition improved at first but deterio rated again on 28 March and parainfluenza virus type 3 was iso lated from a specimen taken the same day. Clinical features were those of worsening cyanosis and heart failure. She recovered from the parainfluenza infection but died of other causes in May.
The second isolate was made on 2 April from a child who had been admitted to a side room from the community on 26 March with increasing breathlessness and cyanosis. A lower respiratory tract infection was diagnosed. She recovered and went home, but was readmitted on 10 April and died from pneumococcal septi caemia (type 4). A third baby, who had been on the mam ward since November 1983 with respiratory and heart problems, became “snuffly” on 2 April. Parainfluenza virus type 3 was isolated from nasopharyn geal aspirate taken on 3 A pril He was ill for about 9 days with wheezing and cyanosis. On 3 April a fourth baby in a side room became “snuffly”. He bad been admitted on 10 March with a severe skm condition. Parainfluenza virus type 3 was isolated from a nasopharyngeal aspirate on 4 April. He made an uneventful recovery. The final isolate was made on 9 April from a baby in the main ward, who had been in hospital since December 1983 with chronic respiratory illness and feeding difficulty. In addition, adenovirus type 1 was also isolated from nasopharyngeal aspirate. Although he had evidence of pneumonia, he later recovered.
Wkiy EptdettL Rec. No. 4 -2 5 January 1985
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Relevé èpidèm. hebd. N®4 - 25 janvier 1985
Over this period many of the medical and nursing staff had had sore throats and head colds but no samples were taken for culture. No further cases in children have occurred since April. Transmission o f parainfluenza virus is by oral contact or droplet spread of respiratory tract secretions. It is possible that the children on the main ward directly infected each other, although they were quite far apart, and none was mobile. In the 2 cases in the side rooms, infected staff or relatives seem to be a probable source of infection, and the outbreak of upper respiratory tract infection among the nursing staff over this period suggests this was the case. On the other hand, the second case could have acquired her infec tion from the community and introduced the virus to the ward, though the nasopharyngeal aspirate from which the virus was iso lated was not taken till 7 days later. The virus could equally have been introduced into the ward by a member of staff, a visiting relative, or a child, who could have been symptomless or had a mild upper respiratory tract infection. Four o f the S children involved had received intensive nursing care.
Pendant ce temps, un grande partie du personnel médical et infirmier avait souffert de maux de gorge et de rhumes de cerveau, mais on n'a pas prélevé d’échantillon pour procéder à des cultures. Aucun autre cas ne s’est produit chez des enfants depuis avril Le virus parainfluenza est transmis par contact oral ou par des gout telettes provenant de sécrétions des voies respiratoires. Il se peut que les enfants hospitalisés en salle principale se soient mutuellement infectés, quoiqu’ils aient été assez éloignés les uns des autres et qu’aucun d’eux n’ait pu marcher. Pour les 2 enfhnts hospitalisés en salle annexe, il semble que le personnel ou des parents infectés aient pu être à l’origine de l’mfection; la poussée d’infection des voies respiratoires supérieures parmi le personnel infirmier pendant cette période permet de penser que c’est bien ce qui s’est passé. En revanche, le deuxième cas a pu contracter l’infection dans la communauté et introduire le virus dans le service, quoique le prélèvement nasopharyngé à partir duquel on a isolé le virus n’ait été fait que 7 jours plus tard. Il se peut aussi que le virus ait été introduit par un membre du personnel, un parent en visite ou un enfant asymptomatique ou atteint d’une infection bénigne des voies respira toires supérieures. Quatre des S enfants en question avaient reçu des soins infirmiers intensifs.
(Based on/D’après: Communicable Disease Report, No. 84/34; Public Health Laboratory Service.)