Nutrition
Nutrition
Health and nutritional status of Liberian refugee children, 1990 G uinea. Since December 1989, civil strife in Liberia has caused mass displacement of persons to neighbouring Guinea and Côte d'Ivoire (Map 1). Liberian refugees ini tially settled in the Forest Region of Guinea and shared food and shelter with members of the same ethnic groups (mainly Gio and Mano) already residing in the area. The number of refugees overwhelmed the capacity of affected villages to provide basic needs, and camp-like settlements were estab lished that received substantial external relief. In May 1990, to determine appropriate priorities for relief assistance, the health and nutritional status of Liberian refugees in the Forest Region of Guinea was assessed by the Centers for Disease Control (CDC) for the Bureau for Refugee Programs of the United States Department of State. In May, an estimated 80 000 refugees were in the area; by December, the number had increased to an estimated 400 000. This report summarizes findings of the health and nutritional assessment of Liberian refugee children. Thirty clusters were selected from a list of villages and camps with refugee populations of more than 50; the sam pling probability was proportional to population size. In each cluster, 1 household was randomly chosen as the starting point, and adjacent houses were visited until 30 children aged 6 months to 5 years were identified. The 112
Etat de santé et état nutritionnel des enfants réfugiés du Libéria, 1990 G uinée. Depuis décembre 1989, la guerre civüe au Libéria a entraî né des déplacements massifs de populations vers la Guinée et la Côte d'ivoire voisines (Carte 1). Les réfugiés libériens se sont d'abord installés en Guinée dans la région de forêts, où ils ont été accueillis par des membres des mêmes groupes ethniques (princi palement Gio et Mano) résidant dans cette zone, qui leur ont offert toit et nourriture. Le nombre de réfugiés a cependant dépassé la capacité des villages concernés à satisfaire leurs besoins fondamen taux; aussi des camps ont-ils été installés, qui ont bénéficié d'une aide extérieure importante. En mai 1990, afin d'établir les priorités voulues en matière de secours, les Centers for Disease Control (CDC) ont évalué, pour le compte du Bureau for Refugee Programs du Département d'Etat des Etats-Unis d'Amérique, l'état de santé et l'état nutritionnel des réfugiés libériens installés dans la zone des Forêts en Guinée. En mai, on estimait à 80 000 le nombre de réfugiés dans cette région; en décembre, les estimations étaient passées à 400 000. Le présent rapport résume les conclusions de l'appréciation de l'état de santé et de l'état nutrinonnel des enfants réfugiés libériens. Trente grappes ont été sélectionnées sur une liste de villages et de camps comptant plus de 50 réfugiés; la probabilité de sondage était proportionnelle à la taille de la population. A l'intérieur de chaque grappe, on a choisi un ménage au hasard comme point de départ et on a ensuite recherché dans les maisons adjacentes 30 enfants âgés de 6 mois à 5 ans. L'enquête portait à fa fois sur les
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survey included Liberian refugees and Guineans and asses sed weight and height (recumbent length in children <85 cm), measles immunization status (by history and immu nization card), presence of predbial oedema (indicative of kwashiorkor), and the occurrence of diarrhoeal episodes and other diseases. Clinical signs of avitaminosis A (Bitot spots and/or xerophthalmia) were assessed in a non-randomly selected subsample of 200 children.
réfugiés libériens et sur les Guinéens et visait à déterminer le poids et la taille (taille en position couchée pour les enfants mesurant moins de 85 cm), l'état vaccinal pour la rougeole (selon les antécé dents et le livret de vaccination), la présence d'un œdème prétibial (signe de kwashiorkor) et la survenue d'épisodes diarrhéiques ou d'autres maladies. Les signes cliniques d'avitaminose A (taches de Bitot et/ou xérophtalmie) ont été recherchés dans un sous-échantillon non aléatoire de 200 enfants.
Mop 1 Settlements for Liberian refugees, western Africa, 1990
Carte 1 Camps de réfugiés libériens, Afrique ocadentale, 1990
The designations employed and the presentation of materia) on this map do not Imply the expression of any opinion whatsoever on the part of the World Health Organization concerning the legal status of any country, territory, city or area or of its authorities, or concerning the delimitation of its frontiers or boundaries.
Les désignations utilisées sur cette carte et la présentation des données qui y figurent n'impliquent, de la part de l'Organisation mondiale de la Santé, aucune prise de position quant au statut juridique de tel ou tel pays, territoire, ville ou zone, ou de ses autorités, ni quant au tracé de ses frontières.
Anthropometric results were determined using z-scores and percentages of the median of the National Center for Health Statistics/WHO/CDC reference population; acute malnutrition was defined as weight-for-height z-score below -2 or weight-for-height <80% of the median of the reference population. The prevalence of malnutrition was similar in both Guinean residents and Liberian refugees (Table 1). Severe malnutrition (weight-for-height <70% of the median of the reference population) was present in 0.3% and 0.5% of Guinean and Liberian children, respectively. Prétibial oedema was detected in 1% of children. None of die children in the subsample had clinical signs of avitaminosis A.
Les résultats anthropométriques ont été calculés à partir des scores centrés réduits et des pourcentages de la médiane de la popu lation de référence National Centerfar Health Statistics/OM S/CDC; la malnutrition aiguë a été définie comme un score centré réduit poids/taille inférieur à -2 ou un poids par rapport à la taille inférieur à 80% de la médiane de la population de référence. La prévalence de la malnutrition était la même chez les résidents guinéens et les réfugiés libériens (Tableau 1). H s'est avéré que 0.3% et 0.5% des enfants guinéens et libériens respectivement souffraient de malnu trition sévère (poids par rapport à la taille inférieur à 70% de la médiane de la population de référence). U n œdème prétibial a été décelé chez 1% des enfants. Aucun des enfants du sous-échantillon ne présentait de signes cliniques d'avitaminose A.
Table 1
Percentage of sampled ddUren with malnutrition,' by nationaIhy, Forest Region of Guinea, May 1990
T ableau1 Pourcentage d'enfants échantillonnés souffrant de malnatritioq,' par nationalité, zone des Forêts, Guinée, mai 1990
Weigbt-ior-height - Poids par rapport à la taille
Guineans Guinéens (n=314)
Libérions Libériens (n=590) 05 53 11.4 8.4
_ . , ° , ln" ï04) 04 53 9.7 8.0
<70% <80% 80%-85% z-score < - 2 1
0.3 5.4 6.7 73
' taré malnutton. <B0%ofrandanweightfocheightet weightMmglit rouie <-2 Sonore malnutniioo. <70% of median iveighMa-height — Mutation aiguë <80îi de la médiane du poidspar rapport à lu Huileou sawecentre réduit ponis/tnille <— 2 Mmtntnnsèvàe <70% de la médiane du poidspu rapporta la taille • Percentage of tho study population below the indicated cutoff point of the median weighMieight of the National Ceolei for Health Statistics (NCHS1/WH0/C0C lefeience population— Pouicantogede la populchonétudiée sesituantaudessous du point Imite indiqué dela médiane dupoids par iapi>artà b taille de ki papulation de léfeteace Hatmal CernerforHeM Stméha (NCHSI/OMS/CDC. ' Peccenlage of the study populalior below 2 standard dénotons of the mean waghtfoi-beight of the NCHS/WHO/CDCinference population — Pouicantoge do In population étudiéesesituent à plusdo 2 Stark types oadessous de la voleur médiane du poids par rapportà b tadU de b papulation de réferenceNCHS/QMS/CDC
In March 1990, an assessment by Médecins sans Frontières (MSF) Belgium determined that 3.1% of children were acutely malnourished (defined as weight-for-height
E n mars 1990, une étude de Médecins sans Frontières (MSF) Belgique a établi que 3,1% des enfants souffraient de malnutrition aiguë (définie comme un poids par rapport à la taille inférieur à 80% 1 13
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<80% of the median of the reference population) compared with 5.3% in the CDC survey (confidence intervals for the 2 surveys overlap). Distribution of dry food rations to refugees began in April, coinciding with the rainy season in the Forest Region of Guinea — a period when local food stocks normally diminish rapidly. T he influx of Liberian refugees accelera ted depletion of local food supplies, affecting food availa bility for both refugees and resident Guineans. However, rations were not provided to the resident Guineans. On the basis of responses from mothers, measles immu nization coverage rates were 27% and 47% in Guinean and Liberian children, respectively. However, the coverage rates based on vaccinauon record cards were 9% for Guineans and 14% for Liberians. Sixty-five per cent of the mothers reported that their children had had an episode of diarrhoea during the 2-week period before the survey; 11%, an acute respiratory illness; and 40%, a febrile episode. In February, MSF and local health authorities began to immunize all children aged 6 months to 5 years against measles; in July, M SF reported a measles immunization coverage level of 70%, a substantial improvement over pre vious levels. Recommendations of the assessement team included the need to accelerate food distribution; to strengthen surveillance systems for food availability, nutritional status, morbidity, and mortality; to improve the existing primary health care structure (i.e., provide ready access to health workers); to intensify promotion of oral rehydration thera py; and to improve the water supply.
de la médiane de la population de réference) contre 5,3% dans l'en quête CDC (les intervalles de confiance utilisés dans les 2 enquêtes se chevauchent). La distribution de rations alimentaires sèches aux réfugiés a commencé en avril, coïncidant avec la saison des pluies dans la région de forêts guinéenne — période où les stocks alimentaires locaux diminuent en général rapidement. L'afflux de réfugiés libé riens a accéléré la diminution des stocks, ce qui a affecté la dispo nibilité des produits alimentaires destinés tant aux réfugiés qu'aux Guinéens. Or, ces derniers n'ont pas reçu de rations. Sur la base des réponses fournies par les mères, les taux de cou verture par la vaccination antirougeoleuse étaient de 27% et 47% des enfrnts guinéens et libériens respectivement. Toutefois, sur la base des livrets de vaccination, ils n'étaient que de 9% pour les Guinéens et de 14% pour les Libériens. Soixante-cinq pour cent des mères ont signalé que leur enfant avait eu un épisode de diarrhée au cours de la période de 2 semaines précédant l'enquête, 11% une infection respiratoire aiguë et 40% un épisode fébrile. En février, M SF et les autorités sanitaires locales ont commencé à vacciner contre la rougeole tous les enfrnts âgés de 6 mois à 5 ans; en juillet, M SF faisait état d'un taux de couverture par la vaccination antirougeoleuse de 70%, c'est-à-dire une amélioration substantielle par rapport aux niveaux précédents. Parmi les recommandations de l'équipe d'évaluation figuraient la nécessité d'accélérer la distribution de produits alimentaires, de renforcer les systèmes de surveillance de l'approvisionnement ali mentaire, de l'état nutritionnel, de la morbidité et de la mortalité; d'améliorer la structure des soins de santé primaires existants (par exemple en facilitant l'accès aux agents de santé); d'intensifier la promotion de la thérapie par réhydratation orale et d'améliorer l'ap provisionnement en eau. N ote de la R édaction d u MMW R: A propos de la situation au Libéria, il a surtout été question dans les médias de la guerre civile; les problèmes de santé publique rencontrés par les réfugiés en Guinée et en Côte d'ivoire n'ont pas été évoqués. Malgré l'arrivée tardive de l'aide internationale, le taux de pre valence de la malnutrition aigue aussi bien chez les réfugiés libériens que chez les Guinéens est sensiblement le même que pour les popu lations africaines en temps normal. Toutefois, à mesure que l'offre de produits alimentaires diminuera et si l'afflux de réfugiés continue, la population touchée deviendra de plus en plus dépendante de l'aide extérieure. La dernière récolte a commencé en décembre mais n'a pas été suffisante. Par ailleurs, la mise en place d'un système fiable de distribution des produits alimentaires est encore gênée par des problèmes logistiques. Une surveillance constante de l'état nutri tionnel est donc indispensable pour pouvoir déceler immédiatement tout changement. Le risque d’épidémie de rougeole est élevé parmi les populations de réfugiés. Des efforts supplémentaires sont donc nécessaires pour accroître la couverture par la vaccination antirougeoleuse. La forte incidence des maladies diarrhéiques est sans doute la conséquence de réseaux d'assainissement médiocres et de sources d'eau peu sûres. Un accès rapide à l'information des pays hôtes et des donateurs internationaux devrait faciliter la planification et la coordination efficace des secours aux populations réfugiées. Les problèmes dé crits dans le présent rapport soulignent l'importance d'une évalua tion précoce de ce type de situation. (D'après: Morbidity and Mortality Weekly Report, 40, N° 1,1991; US Centers for Disease Control.)
M M W R E d ito ria l N ote: Media coverage of the situation in Liberia had emphasized the civil strife but did not address the public health problems of refugees in Guinea and Côte d'Ivoire. Despite delays in international aid, the prevalence of acute malnutrition in both Liberian refugees and local Guineans is similar to that reported for African populations in non-crisis situations. However, as food availability de clines while the refugee influx continues, the affected popu lation will become more dependent on external relief. T he most recent harvest began m December but did not provide sufficient quantities of food. Moreover, the establishment of a reliable food distribution system is still hampered by logistic constraints. Ongoing surveillance of nutritional status is essential to allow immediate detection of changes. The risk for measles outbreaks is high in refugee settings. Further efforts are needed to increase measles immuniza tion coverage. T he high incidence of reported diarrhoeal disease probably reflects poor sanitation and unsafe water sources. Early access to information by host countries and inter national donors should facilitate planning and effective ! coordination of relief assistance to refugee populations. The i problems described in this report underscore the impor tance of early assessment of refugee situations. (Based on: Morbidity and Mortality Weekly Report, 40, No. 1,1991; US Centers for Disease Control.)
E d ito ria l N ote: This report draws attention to the need for rapid health and nutrition survey capabilities at the national level. Baseline and regular nutrition surveys uring cluster sampling are a useful tool for monitoring the nutri tional vulnerability of both displaced and host populations. In many of the countries coping with acute and prolonged displacement, this capability requires considerable strength ening. T he article also underscores the importance of selected primary health care measures. T o deal effectively with the special health risks freed by displaced groups, national 1 14
N ote de la R édaction: Ce rapport appelle l'attention sur la néces sité de pouvoir disposer de moyens d'enquêtes sanitaires et nutri tionnelles rapides au niveau national Les enquêtes de base et réguhères sur la nutrition, au moyen de sondages par grappes, sont un instrument utile pour surveiller la vulnérabilité nutritionnelle des populations déplacées et de celles qui les reçoivent. Dans de nom breux pays qui doivent frire free à des déplacements massifs et pro longés, ces moyens demandent à être considérablement renforcés. L'article souligne également l'importance de certaines mesures de soins de santé primaires. Afin de pouvoir frire free efficacement aux risques de santé particuliers auxquels sont exposés les groupes
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capacities need to be strengthened by accelerated measles immunization, intensified oral rehydration therapy and tar geted health surveillance. The report highlights the vulnerability of both the host population and the displaced persons when local food reserves are depleted to meet the needs of new arrivals, and the necessity of prospective distria health service planning.
de personnes déplacées, les capacités nationales doivent être ren forcées par les moyens suivants: accélération de la vaccination anti rougeoleuse, intensification de la thérapie par réhydratation orale et surveillance sanitaire ciblée. Le rapport souligne la vulnérabilité de la population hôte autant que des personnes déplacées, lorsqu'il faut prélever sur les réserves alimentaires locales pour répondre aux besoins des nouveaux arri vants, et la nécessité d'une planification prospective des services de santé de distria.