World Health Organization Organisation mondiale de la Santé CINQUANTE ET UNIEME ASSEMBLEE MONDIALE DE LA SANTE A51/DIV/10 15 mai 1998
Annonce Remise de la Médaille d’or de la Santé pour Tous de l’Organisation mondiale de la Santé à la Nippon Foundation Depuis plus de 25 ans, la Nippon Foundation encourage les activités mises en oeuvre dans le monde en faveur de la santé pour tous par des contributions importantes. Son fondateur, le regretté Ryoichi Sasakawa, aujourd’hui décédé, s’est employé activement à soutenir les efforts déployés par l’OMS pour faciliter la réalisation de cet objectif social. Alors que le programme mondial d’éradication de la variole était en difficulté, la Fondation a fait un don substantiel à l’OMS, manifestant ainsi sa confiance la plus totale dans la capacité de l’Organisation à mener à bien cette campagne sans précédent. C’est aussi l’appui financier de la Fondation qui a permis la création du Programme spécial de Recherche et de Formation concernant les Maladies tropicales. Depuis sa création, la Fondation a consacré une grande partie de ses activités, tant au Japon que dans d’autres pays, à la lutte contre la lèpre, que l’on a trop souvent reléguée au second rang parmi les grands problèmes de santé publique mondiaux. La Fondation considérait la lèpre non seulement comme une maladie physique, mais aussi comme un fléau pour l’humanité en raison de l’ostracisme qui lui est traditionnellement associé. C’est dans cette perspective qu’a été créée, en 1974, la Fondation commémorative Sasakawa pour la Santé destinée à soutenir les travaux consacrés à la lutte antilépreuse vue sous l’angle de la santé publique ou du point de vue médical et scientifique. Grâce à ce soutien et à l’appui financier que la Nippon Foundation apporte régulièrement à l’OMS, le programme de lutte contre la lèpre a pu être renforcé tant sur le plan scientifique que sur le terrain. En 1994, la Nippon Foundation a décidé de verser un montant de US $50 millions sur une période de cinq ans pour financer la fourniture des médicaments utilisés dans la polychimiothérapie dans le cadre de la campagne mondiale d’élimination de la lèpre en tant que problème de santé publique. Cette contribution a imprimé un élan décisif à la campagne. Aujourd’hui, la couverture par la polychimiothérapie est de 100 % et plus de 90 % des patients reçoivent les médicaments gratuitement par l’intermédiaire des programmes de l’OMS financés par la Fondation. Quelque 10,7 millions de personnes ont ainsi été guéries. Si le combat contre la lèpre n’est pas terminé, son issue se profile à l’horizon.
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L’OMS, ses Etats Membres et plusieurs organisations non gouvernementales en sont maintenant au stade final avant l’élimination. Leur objectif est d’atteindre toutes les personnes dans le monde qui sont encore infectées par le bacille de la lèpre. La Fondation sait parfaitement, toutefois, que l’élimination de la lèpre n’est pas tant une question de traitement médical qu’une affaire de justice sociale. Dans la lutte contre cette maladie, la victoire ne sera complète que si chaque patient est traité dans la dignité et avec le respect auxquels tous les êtres humains ont droit. En 1985, la Nippon Foundation (qui a versé plus de US $125 millions au total aux programmes de l’OMS) a pris une autre initiative importante en créant sous les auspices de l’OMS le Prix Sasakawa pour la Santé destiné à reconnaître et à soutenir les efforts déployés à l’échelon local pour promouvoir la santé pour tous. Ce Prix a déjà été attribué à une trentaine de particuliers et de groupements au total, en reconnaissance des importants services qu’ils ont rendus dans leurs communautés et dans leurs domaines de compétence respectifs. L’Organisation mondiale de la Santé a l’honneur d’offrir la Médaille d’or de la Santé pour Tous à la Nippon Foundation en remerciement de ses nombreuses années de bons et loyaux services en faveur de la santé internationale et de sa généreuse contribution aux efforts déployés par l’Organisation et ses Etats Membres en vue de faciliter l’instauration de la santé pour tous, et en particulier d’éliminer la lèpre en tant que problème de santé publique.
Docteur Hiroshi Nakajima Directeur général Organisation mondiale de la Santé 14 mai 1998
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