Towards the year 2000 by Dr Halfdan Mahler Director-Genera/ of the World Health Organization The end of smallpox-but for WHO it is only the end of the beginning. It has been said that if we had known beforehand "the heart-aches and the thousand natural shocks" that awaited us, we would never have undertaken the smallpox eradication programme. Yet no one drew back, neither the leaders of governments, nor the hundreds of thousands of national field workers, nor the small WHO army of international med- ical and technical officers that went forward like a bright spearhead in country after country against this vicious foe. For many of those people, the battle against smallpox may prove to be the most significant and uplifting event of their lives. The elements that contributed to final victory are discussed by the men and women, veterans of the campaign, who have written the articles for this special commemora- tive issue of World Health. Those contributors include scien- tists, public health experts, epidemiologists, managers. Each of them approaches the subject in a slightly different way: leadership, evolving strategy and tactics, effective deployment of scarce resources, active search, accurate case reporting, watertight containment of outbreaks, close sur- veillance, unstinting administrative backup and round-the- clock laboratory support. What is common to all is a sense of fulfilment, pride of participation in what can justly be called a noble and historic endeavour. Victory over smallpox has implications that go far beyond the individuals directly concerned, however. It reasserts our ability to change the world around us for the better, through mutual collaboration and mobilization of resources, allied to human energies and the will to succeed. It comes like a freshening wind for a vessel too long becalmed, creating hopeful new impetus as we set our course towards Health for All by the Year 2000. The present realities of the Third World are simply unac- ceptable. There is little joy in life nor any kind of justice for a child condemned to disease or early death because of the accident of birth in a developing country. Nor is there any rationale that can defend a system that continues to with- hold the gift of health and care from nine-tenths of a nation's population. Smallpox eradication is a sign, a token of what can be achieved in breaking out of the cycle of ill-health, disease and poverty. It comes as a glimpse into the future, an intimation of a viable new order of things, in which world health, meaning health for the world, will have central significance in an upward spiral of economic and social progress. • (Photo WHOfP. A/masy) 19 SMALLPOX IS DEAD! October 1979: Jubilant young Kenyans pe1jorm a dance of triumph in Nairobi at the ceremony marking the end of smallpox in all Africa. ( Photo WHO) YEAR OF CERTIFICATION BY INTERNATIONAL OR GLOBAL COMMISSION . 1974 . 1976 0 1977 0 1978 D Official statement of freedom from smallpoK for two or more years received 1978 - 1979 How the seal was set on eradication Countries reporting smallpox cases in 1967
Rumo ao ano 2000 Dr. Halfdan Mahler Diretor Geral da Organização Mundial da Saúde Fim da varíola. Mas para a OMS, apenas o fim do começo. Tem-se comentado que, se soubésse- mos de antemão as "dores-de-cabeça e as mil surpresas naturais" que nos aguardavam, nunca teríamos empreendido o programa de erradicação da va- ríola. Contudo, ninguém recuou: nem as centenas de milha- res de profissionais nacionais da saúde, nem o pequeno exér- cito de médicos e técnicos internacionais da OMS que, país após país, formaram a brilhante vanguarda contra um terrí- vel inimigo. Para muitos deles, a guerra contra a varíola talvez tenha sido o acontecimento mais importante e alentador de suas vidas. Nesta edição comemorativa especial de A Saúde do Mundo, homens e mulheres, todos veteranos da campanha, escrevem sobre os elementos que contribuíram para essa vi- tória final. Os autores são cientistas, especialistas em saúde pública, epidemiologistas e administradores. Cada um aborda o assunto de um ângulo algo diferente: liderança, . preparação de táticas e estratégias, eficiente aplicação de es- cassos recursos, busca ativa, notificação correta de casos, ri- gorosa contenção de surtos, estrita vigilância, irrestrito apoio administrativo e constante apoio de laboratório. Co- mum a todos eles é o sentimento de realização, o orgulho de haver participado do que é lícito chamar de nobre e histó- rico empreendimento. A vitória sobre a varíola tem implicações que vão muito além dos indivíduos diretamente engajados. Reafirma nossa capacidade de melhorar o mundo que nos rodeia, mediante a colaboração mútua e a mobilização de recursos, aliadas à energia humana e à vontade de vencer. Manifesta-se como a brisa que faz andar o barco após longa calmaria, criando a esperança de um novo ímpeto à medida que fixamos o rumo para chegar à Saúde para Todos no Ano 2000. As atuais realidades do Terceiro Mundo são simples- mente inaceitáveis. A vida pouco oferece de alegria e não existe justiça alguma para a criança condenada à doença ou à morte precoce por haver nascido, acidentalmente, num país em desenvolvimento. Também não existe qualquer fun- damento lógico para defender um sistema que continua a negar a dádiva da saúde a noventa por cento da população de um país. A erradicação da varíola é um sinal, uma prova do que pode ser feito ao se romper o ciclo da saúde precária, da doença e da pobreza. Fazendo vislumbrar o futuro, su- gere-nos a viabilidade de uma nova ordem para as coisas, em que a saúde do mundo, ou melhor, a saúde para o mundo, será o núcleo de uma espiral ascendente de pro- gresso econômico e social. • (Foto OMS/P. A/masy) , , A VARIOLA ESTA MORTA! Outubro de 1979: Em Nairóbi, Quénia, uma exultante dança triunfal durante a cerimónia que assinalou o.fim da varíola em toda a África. (Foto OM S ) ANO DE CERTIFICAÇÃO POR COMISSÃO INTERNACIONAL OU GLOBAL . 1974 .1976 01977 1978 D Declaração oficial de ausência de varíola durante dois anos ou mais recebida em 1978-1979. PAISES QUE NOTIFICARAM CASOS DE VARIOLA EM 1967 WHO 77007