H’klv Eptdrn Rec No 31 - 31 July 1987
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Releve epidém hebd N1 ' 31 - 31 juillet 1987
VETERINARY PUBLIC HEALTH A Guide to the diagnosis, treatment, and prevention of anthrax1 1 I l Anthrax is a disease of mammals, including man, that has prob ably existed since man first began to domesticate livestock. During the course of history, it has caused devastating epidemics and epizootics in many wild and domestic animals. Anthrax, also called charbon, malignant carbuncle, splenic fever, milzbrand, and woolsorters disease, among others, is caused by a gram-positive, spore-forming, aerobic rod-shaped bacillus named Bacillus anthracis. The words "anthrax", and “anthracis” refer to the Greek word for charcoal, which aptly describes the colour of the cutaneous lesion caused by the organisms in man. B, anthracis has played an important role in the development of the modem sciences of bacteriology and immunology through the work of Pasteur, Koch, and others, during the latter part of the nineteenth century. More recently, the disease, and the organism causing the disease, have been extensively studied to the point that control, and even eradication, are within the realm of possibility — hence, this Guide. Human anthrax can be divided into the following categories based on the mode of transmission of the disease: Industrial anthrax refers to transmission of the disease via animal by-products, or during the processing of animal by-prod ucts into finished goods. The most common sources of industrial anthrax are hides, wool, hair, bristles, bone meal, blood meal, or meat by-products. Ivory from elephant tusks has also been in criminated. Factory workers handling such animal by-products are a high-risk group. The site of infection is usually the skin (cutaneous anthrax) or the respiratory system (inhalation anthrax). Agricultural anthrax refers to those cases in man caused by direct contact with infected animals in the field. Farm workers, ranchers, veterinarians, and veterinary laboratory personnel are the most likely to come in contact with the disease from these sources. The cutaneous form is most often seen. A third category involves food-borne, water-borne and insect transmission of the disease to human beings. Food-borne anthrax refers to infection in individuals who skin, butcher, and/or con sume meat from the carcasses of anthrax-infected animals. The incidence of human anthrax dropped markedly during the last quarter century. In 1958, between 10 000 and 20 000 cases of human anthrax were estimated to have occurred worldwide. During the period 1970-1979, 8 580 cases occurred in Europe (averaging 954 per year), but the incidence dropped to 429 cases per year during the next 5-year penod. Between November 1978 and October 1980, 9 711 cases of human anthrax, with 151 deaths, were documented in 3 provinces of Zimbabwe, in Africa. Recently, sporadic cases of human anthrax have been reported throughout the world. The aim of the Guide is to provide up-to-date information on the epidemiology of anthrax in man and animals, as well as on methods of prevention, control, diagnosis and treatment. It gives guidance on measures to be taken with infected livestock on farms (including disinfection) and provides current information on vac cines. The annexes to the Guide include a contingency plan for the prevention and control of the disease and an outline of a short course for training persons to diagnose anthrax in animals. A copy of the Guide can be obtained upon request to Chief, Veterinary Public Health, Division of Communicable Diseases, World Health Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland. ‘ Whitford, H. W A guide to the diagnosis, treatm ent and prevention o f anthrax. Geneva, World Health Organization, 1987, 23 p. (unpublished document WHO/ZOON./87 163 - English only)
SANTÉ PUBLIQUE VÉTÉRINAIRE Guide du diagnostic, du traitement et de la prévention du charbon1 Le charbon est une maladie des mammifères, y compris l’homme, qui existe probablement depuis que celui-ci a commencé à domestiquer le bétail. Au cours des âges, il a causé des épidémies et des épizooties dévastatrices chez de nombreux animaux domestiques et sauvages. Appelé aussi autrefois anthrax, fièvre charbonneuse, pustule maligne et sang de rate, entre autres, le charbon est dû à un bacille gram-positif aérobie sporulé en bâtonnet, Bacillus anthracis. Sa dénomination vient de l'aspect noirâtre de la pustule qu’il cause chez l’homme. B. anthracis a joué un rôle important dans le développement de ces sciences modernes que sont la bactériologie et l’immunologie, grâce aux travaux effectués par Pasteur et Koch, notamment, pendant les'dernières décennies du dix-neuvième siècle. Plus récemment, la maladie a fait l’objet d’études approfondies, de même que son agent causal, si bien qu’il est maintenant possible d’en envisager la régression ou même l’éradication — d’où le Guide dont il est question ici. Chez l’homme, on peut diviser les cas de charbon en plusieurs catégo ries, selon le mode de transmission de la maladie: Les cas industriels sont ceux où la maladie a été transmise par des produits d’origine animale, notamment pendant leur transformation en produits finis. Peaux, laine, poils, soies, farine d’os ou de sang et produits camés sont les sources les plus communes de tels cas. On a aussi mis en cause l’ivoire des défenses d’éléphant. Les ouvriers manipulant ces pro duits d’origme animale constituent un groupe à haut risque. La localisa tion de l’infection est d’habitude la peau (charbon cutané) ou l’appareil respiratoire (charbon pulmonaire). Les cas agricoles sontdusàlaconiamination par contact direct avec des animaux infectés sur le terrain. Ce sont les travailleurs agricoles, les éleveurs, les vétérinaires et le personnel des laboratoires vétérinaires qui risquent le plus de contracter ainsi la maladie. La forme cutanée est la plus fréquente. La troisième catégorie englobe les cas de contamination par les ali ments, l'eau ou les insectes. L’infection par les aliments touche peux qui dépouillent et équamssent des animaux infectés et/ou en consomment la viande. L’incidence du charbon chez l’homme a nettement baissé ces 25 der nières années. En 1958, on estimait le nombre de cas dans le monde à 10 000-20 000. Pendant la période 1970-1979, on a compté 8 580 cas en Europe (soit une moyenne de 954 par an), mais l’incidence est tombée à 429 cas par an les 5 dernières années. Entre novembre 1978 et octobre 1980, il y a eu 9 711 cas confirmés de charbon humain, dont 151 mortels, dans 3 provinces du Zimbabwe, en Afrique. Récemment, on a signalé des cas sporadiques çà et là dans le monde. Le Guide a pour objet de fournir des informations d’actualité sur l’épidémiologie du charbon chez l’homme et chez l’animal, ainsi que sur les méthodes de prévention, de lutte, de diagnostic et de traitement. Il donne des conseils sur les mesures à appliquer en cas d’infection du bétail dans une exploitation (y compris la désinfection) et indique les vaccins dont on dispose actuellement. Dans ses annexes, on trouvera la descrip tion d’un plan d’intervention (prévention et lutte contre la maladie) ainsi qu’un aperçu d’un cours de formation rapide au diagnostic du charbon chez les animaux. Le Guide peut être obtenu sur demande auprès du chef de la Santé publique vétérinaire, Division des Maladies transmissibles, Organisation mondiale de la Santé, 1211 Genève 27, Suisse. ‘ Whuford, H W. A guide to the diagnosis, treatm ent, and prevention o f anthrax Geneve, Organisation mondiale de la Santé, 1987, 25 p (document non publié WHO/ZOONV87.163 — anglais seulement).