HUMAN PLAGUE IN 1981 A hundred and ninety-one cases of human plague with 24 deaths were notified to the World Health Organization in 1981. This is the lowest number of cases ever formally notified for human plague. The corresponding figures for 1980 were 505 and 56 respectively (Table 1) The decline in human plague notifications was noted in all countries reporting the disease but was very marked in Asian countnes-from 283 cases in 1980 to 13 in 1981 (11 cases reported from Viet Nam and one each from Burma and China). Africa Forty-one of the 50 cases and all the deaths recorded in Africa occurred in Madagascar, where a limited outbreak o f domestic plague in the city of Antananarivo led to 20 cases and seven deaths. Three cases of plague were reported for the first time from the Tanga Region, Tanzania. Six cases, no deaths, were reported from Angola. Asia Only 13 cases of human plague and no deaths were reported from three countries in Asia, Viet Nam (11 cases), Burma (one case) and China (one case). Both social factors and control measures probably play a role in the decline in the incidence of human plague in this area. The Americas A hundred and twenty-eight cases of human plague, including twelve deaths were reported from five countries: Bolivia, Brazil, Ecuador, Peru and the United States o f America. In the USA, 13 cases including four deaths were registered from five states : Arizona (4), California (1), Colorado (1), Oregon (1 fatal), New Mexico (6 cases, 3 fatal). Among these bubonic plague was noted in five cases, septicaemic plague in another five, and two patients had septicaemic plague with confirmed secondary pneumonic plague. Humans were infected with plague through the bites of fleas (five cases), while sk in n in g a sick bobcat (one) and rabbits (one), and through the bite of a sick domestic cat (one). The mode of infection of the other five cases was not specified. The cases acquired by flea bite are thought to have occurred in relation to epizootic plague among prairie dogs (Cynomys gunnisoni) and rock squirrels (Spermophillus vanegatus). The patients for whom the source of infection was not specified resided in areas where an epizootic of plague had been occurring m prairie dogs. From 1970 to 1981 epizootic plague among rodents and carnivores was detected in 12 western states: Arizona, California, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Ore gon, Texas, Utah, Washington, and Wyoming. During the same per iod human plague (136 cases) was reported from eight states (New
LA PESTE HUMAINE EN 1981 En 1981,191 cas de peste humaine, dont 24 mortels, ont été notifiés à l’Organisation mondiale de la Santé, ce qui est le plus faible nombre de cas officiellement notifié jusqu'ici. Les chiffres correspondants pour 1980 s’établissaient respectivement à 505 et 56 (Tableau 1) La diminution du nombre de cas de peste humaine notifiés a été sensible dans tous les pays qui notifient cette maladie, mais plus particulièrement dans les pays d’Asie, puisque le nombre est passé de 283 en 1980 à 13 seulement en 1981 (dont 11 pour le Viet Nam, un pour la Birmanie et un pour la Chine). Afrique Sur les 50 cas enregistrés en Afrique, 41 et tous les cas mortels se sont produits à Madagascar où l’on a enregistré 20 cas dont sept mortels durant une épidémie restreinte de peste dans la ville d’Antananarive. Par ailleurs, trois cas ont été signalés pour la première fois dans la région de Tanga, en Tanzanie. Six cas (aucun mortel) ont été notifiés pour l’Angola. Asie En 1981, 13 cas de peste seulement, dont aucun mortel, ont été notifiés pour trois pays d’Asie, le Viet Nam (11 cas), la Birmanie (un cas) et la Chine (un cas). Ce recul de la peste humaine dans cette région s'explique probablement à la fois par un certain nombre de facteurs sociaux et par l’application de mesures de lutte contre la maladie. Amériques Cent vingt-huit cas de peste, dont 12 mortels, ont été notifiés pour cinq pays: Bolivie, Brésil, Equateur, Etats-Unis d’Amérique et Pé rou. Aux Etats-Unis d’Amérique, les 13 cas notifiés, dont quatre mor tels, se sont produits dans les cinq Etats suivants: Arizona (4), Cali fornie (1), Colorado (1), Oregon (1 cas mortel), Nouveau Mexique (6 cas dont 3 mortels). Parmi ceux-ci, cinq des malades étaient atteints de peste bubonique, cinq de peste septicémique, et deux autres de peste septicémique et de peste pulmonaire secondaire confirmée. Cinq d'entre eux ont contracté la maladie à la suite d’une morsure de puce, un en dépouillant un lynx malade, un autre en dépouillant des lapins, et un autre encore après avoir été mordu par un chat domes tique malade. Dans les cinq autres cas, le mode d’infection n’a pas été précisé. On a constaté que les cinq cas imputables à une morsure de puce coïncidaient avec une épizootie parmi les chiens de prairie (Cy nomys gunnisoni) et les écureuils des rochers (Spermophillus variegatus). Quant aux malades pour lesquels la source d’infection n’a pas été précisée, ils résidaient dans des régions où sévissait une épizootie de peste chez les chiens de prairie. De 1970 à 1981, on a décelé des épizooties analogues parmi les rongeurs et les carnivores dans 12 Etats de l’Ouest : Arizona, Californie, Colorado, Idaho, Montana, Nevada,
Epidemiological notes contained m this number.
Informations épidémiologiques contenues dans ce numéro ;
Expanded Programme on Immunization, Human Plague, Mal aria Drug Prophylaxis, Measles Surveillance, Post-Smallpox Eradication Surveillance. List of Newly Infected Areas, p. 296.____________________
Chimioprophylaxie du paludisme, la peste humaine, pro gramme élargi de vaccination, surveillance de la rougeole, sur veillance post-éradication de la variole. Liste des zones nouvellement infectées, p. 296. ____
Wkly Epidem. Rtc,: No, 38 - 24 September 1982
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Mexico — 77 cases, 56,6%; Arizona — 21 cases, 15,4%; California — 16 cases, 11.8%; Colorado — nine cases, 6.6%; Oregon — seven cases, 5,2%; Nevada — three cases, 2.2%; Utah — two cases, 1.5%; Wyom ing — one case, 0.7%). During the period 1970-1979, 19 cases o f secondary pneumonic plague were registered.
Table 1. Human Plague, Number of Cases Tableau 1. Peste humaine. Nombre de cas et de décès 1971 A F R IC A - A F R IQ U E A ngola ................................................................ K enva .................................. L eso th o L ib y a — L ibye M ad ag ascar . . .................... . . . . . . . . 0 0 0 0 0 0 0 0 17 9 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 3 0 0 0 20 » 0 0 0 0 8 ? 16 2 63 26 0 0 0 0 1 0 0 0 32 9 8 1 0 0 128 40 0 0 0 0 0 0 0 0 20 3 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 30 1 0 0 50 4 1972 1973
Nouveau Mexique, Oregon, Texas, Utah, Washington, et Wyoming Durant la même période, 136 cas de peste humaine ont été notifiés dans huit Etats (Nouveau Mexique: 77 cas, soit 56,6%; Arizona: 21 cas ou 15,4%; Californie: 16 cas, ou 11,8%; Colorado: neuf cas, ou 6,6%; Oregon: sept cas, ou 5,2%; Nevada: trois cas, ou 2,2%; Utah: deux cas, ou 1,5%; Wyoming: un cas, ou 0,7%). Durant la période 1970-1979, 19 cas de peste pulmonaire secondaire ont été enregis trés. d Deaths Reported in the World, 1971-1981 itiliés dans le monde entier durant la période 1971-1981 1974 1975 1976 1977 1978 1979 1980 1981
0 0 0 0 0 0 0 0 37 11 0 0 102 5 0 0 0 0 0 0 20 2 23 8 182 26
49 0 0 0 8 8 0 0 52 16 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 0 34 12 144 36
0 0 0 0 0 0 19 6 50 8 15 6 0 0 0 0 0 0 0 0 12 10 0 0 96 30
0 0 0 0 0 0 11 6 27 a 5 97 14 0 0 0 0 0 0 2 2 4 3 0 0 141 30
0 0 166 9 0 0 0 0 *>4a 3 12 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 202 12
0 0 227 1 0 0 0 0 17a 10 0 0 0 0 0 0 226 s 0 0 0 l 1 0 0 471 12
21 4 5 2 0 0 0 0 10 5 0 0 0 0 0 0 0 0 44 9 0 0 0 0 80 20
6 0 0 0 0 0 0 0 41 12 0 0 0 0 0 0 0 0 3 0 0 0 0 0 50 12
M o z a m b i q u e ..................... N a m ib ia — N a m ib ie .................
S o u th A ftica — A friq u e d u S ud S u d an — S o u d a n . . . T a n z a n ia — T a n z a n i e ............................... Z a ire* — Z a ïre* .................
Z i m b a b w e ...........................
T o t a l .................... ...............................................
A M E R IC A -
A M É R IQ U E S 19 3 146 2 . 27 0 22 5 2 ô 216 10 0 0 169 13 9 0 118 15 1 0 297 28 0 0 152 1 1 30 1
B olivia — B o l i v i e ............................... B razil — B résil . . . . E cu a d o r — E q u a te u r P e ru — P é ro u ........................ . . . . . .
14 5 291 0 0 8 2 8 1 321 8
2 Ô 496 5 0 0 3 0 20 4 521 9
24 5 97 8 1 1 0 16 3 146 9
29 9 1 0 0 0 0 18 2 48 11
68 2 11 0 0 6 1 12 2 97 5
10 0 0 0 0 0 0 0 13 2 23 2
26 2 98 0 0 0 0 0 18 5 142 7
21 1 59 0 8 0 27 7 13 4 128 12
..................................... , . .
U S A — E tats-U n is d’A m é riq u e
2__ ô 185 3
T o t a l ....................................................................
A S I A - A S IE R iirm a* — Rinyi^m ç C h in a — C h in e „ ...........................
189 16 iii
63 3 », 4
17 3
700 22
275 20
673 55
591 26
171 6
73 2 8 6
73 4 30 20
1 0 1 0 0 0
K a m p u ch e a .................................. .... . V.M N a m * * . ................................................
0 0 3 997 149 4186 165 4 422
5 0 1 340 63 1408 66 1833 134
1 1 425 35 443 39 678 46
0 0 1 552 108 2 252 130 2 755 164
0 0 536» 32 811 52 1476 97 593 5 1266 60 1508 99 667 314 8 485 14 784 31 306 8 387 16 881 30 180 5 283 29 505 56
11 0 13 0 191 24
T o tal ....................................................................
1258 26 1447 67
W ORLD TO TA L T O T A L M O N D IA L
.................................. 184
* Rodent plague present — Peste egalement présente chez les rongeurs M Includes suspected cases and deaths — Comprend les cas présumés et les décès Figures not available — Chiffres non disponibles
J Incomplete — Incomplet b Four months — Quatre mots 3 Suspect cases » Cas présumés
The geographical distribution of human plague m the USA in 1981 was consistent with the observations based on continuous surveil lance that have been seen for many years. There is contact with plague enzoouc foci by people living in the rural areas concerned while hunting and foraging. It is a picture which has no epidemiological significance with respect to the spread of the disease international ly.
La répartition géographique de la peste humaine aux Etats-Unis en 1981 coïncidait avec les observations recueillies pendant plusieurs années dans le cadre d’une campagne de surveillance continue. Les habitants des zones rurales concernées se sont trouvées en contact durant la chasse et le fourrage, avec des foyers de peste enzootique. C’est là un tableau qui n’a aucune signification épidémiologique quant à l’ampleur de la maladie à l’échelon intemauonal.
Wkiy Epidmi, Rec No 38 - 24 Sepiember 1982
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Twenty-one cases of plague (including one death) were noted in Bolivia. These cases occurred in January (two), February (two), MayJune (13), August-October (2) and November-December (2) in Franz Tamayo Province, La Paz Department, where human plague has been endemic for several years. By 31 December 1981 Brazil had notified 59 human plague cases (no deaths) in Ceara State. Peru reported about 27 cases of human plague in Huancabamba Province, Piura Department at the beginning and at the close of the year: seven cases (three deaths) in January and 20 cases (four deaths) from 3 to 19 December. Ecuador recorded about eight human plague cases which were detected in June in Chimborazo Province. The sharp decline in the notifications of human plague may reflect to some extent the fluctuations which occur in natural foci The dis tribution of plague in the world today should be considered epidemîologically with respect to the possibility of spread o f the disease internationally. There is unfortunately still a tendency for some health administrations to impose restrictive measures against countries reporting plague, which have no epidemiological justification. Such measures not only give a false sense o f security, they tend to discou rage frank and prompt notification o f the cases, which is the basis of effective global surveillance.
Vingt et un cas de peste (dont un mortel) ont été notifiés en Bolivie. Ils se sont produits en janvier (deux), février (deux), mai-juin (13), août-septembre (deux) et novembre-décembre (deux) dans la pro vince de Franz Tamayo (Département de la Paz) où la peste a sévi à l’état endémique pendant plusieurs années. Au 31 décembre 1981, le Brésil avait notifié environ 59 cas de peste (dont pas un seul mortel) dans l’Etat de Ceara. Le Pérou a notifié quelque 27 cas de peste qui se sont produits dans la province de Huancabamba (Départementde Piura) au début et à la fin de l’année, soit sept cas (dont trois mortels) en janvier et 20 (dont quatre mortels) du 3-19 décembre. Enfin, l’Equateur a signalé environ huit cas de peste décelés au mois de juin dans la province de Chimborazo. La forte diminution du nombre de cas de peste reflète en partie les fluctuations subies par les foyers naturels. Une situation analogue a pu être observée en 1958, date à laquelle le nombre total de cas notifiés dans le monde entier n’était que de 186. La répartition actuelle de la peste dans le monde devait être examinée d’un point de vue épidé miologique, en fonction du risque d’extension de la maladie à l’éche lon international. Malheureusement, certaines administrations sani taires ont encore tendance à imposer des mesures restrictives à l'égard des pays qui notifient des cas de peste, alors que la situation épidé miologique ne le justifie pas. Outre le faux sentiment de sécurité qu’elles font naître, ces mesures ont pour effet de décourager une notification rapide et franche des cas, qui est pourtant le seul garant de l'efficacité de tout programme mondial de surveillance continue.