WHO News and Activities

NewsandActivities! / ~WHO-OMS Notes et activites / Bulletin of the World Health Organization, 66 (3): 399-404 (1988) i World Health Organization 1988 Control of hypertension in developing countriesa Arterial hypertension is virtually a ubiquitous health problem. Its basic pathophysiological mech- anisms are the same in various populations, and the principles of its prevention, treatment, and manage- ment do not differ from country to country or from continent to continent. Nevertheless, its prevalence differs greatly among populations, and ethnically linked differences have also been described. Dietary intake varies enormously throughout the world, and the effect of this factor on blood pressure is well documented in migrant populations. Also, there may be ethnic differences in drug response and in the clinical patterns of hypertension in Blacks and Whites. However, the diversity is greatest when related to social factors, such as the urban and rural character of populations and, above all, socioeco- nomic development. Most of what is known about hypertension, its epi- demiology, and control has been obtained from studies carried out in developed countries; neverthe- less, the majority of mankind lives in developing countries. In order to discuss the particular factors of relevance in this respect, the World Hypertension League held a Conference on Hypertension Control in Developing Countries, 23-25 November 1986, in Dakar, Senegal. Because there are enormous differ- ences between developing countries, it would have been a gross oversimplification to have considered the developing world as an entity, and it would have been impossible to review meaningfully the specifics of hypertension control under all the disparate con- ditions. After various global aspects had been dis- cussed, including, inter alia, hypertension in the WHO programme and hypertension control prob- lems, emphasis was therefore placed on the particular problems relating to hypertension among Black Africans. a Based on: AMERY, A. & STAssER, T., ed. Control of hyper- tension in developing countries -with special reference to Africa. Proceedings of a Conference of the World Hypertension League, Dakar, Senegal, 23-25 November 1986. Cardiologie tropicale, tropical cardiology (Supplement), 13: 1-206 (1987). In an opening series of papers, the results of epidemiological studies of hypertension and/or its control in the following areas or countries were described: Benin, the Caribbean, Egypt, Ghana, India, Mauritius, Nigeria, Senegal, Uganda, and among the Bantu tribe in Zaire. The approach recom- mended by WHO for the control of hypertension in the primary health care setting was also outlined. Subsequently, nine papers were presented that dealt with specific rapproaches to the control of hyperten- sion among Black Africans. Individual presentations dealt, for example, with the implications on treatment of the difference in the prevalence and incidence of hypertension in urban and rural settings, the relation- ship between salt intake and the blood pressure of African populations, and the results of double-blind studies of the long-term effects of nitrendipine and acebutolol in hypertensive Blacks. Below is outlined a summary of some of the conclusions and recommendations, grouped under four main headings, reached by participants. Epidemiology Conclusions. Community surveys are being carried out in increasing numbers, but in many instances are hampered by problems of incomparability of data. The results of specific studies indicate blood pressure differences between rural and urban communities, among racial and ethnic groups, and between sexes. The connection between hypertension and alcohol intake, smoking, stress, and the role, inter alia, of chronic infection and parasitic infestation in hyper- tension also need to be addressed. Recommendations. The following issues should be studied: -Blood pressure measurement techniques should be standardized and the reporting of findings unified in order to facilitate comparisons of results for indi- vidual African countries and between the latter and those for other populations. -Prospective, longitudinal studies should be under- taken to assess blood pressure trends in individuals and in populations and to determine the relative role 4895 -399 400 NEWS AND ACTIVITIES of risk factors in developing countries. -Special studies of particular importance for Africa should be carried out, including: low blood pressure communities; risk factor correlates: dietary intake of sodium and potassium; the role of hypertension in the emergence of ischaemic heart disease; and the role of diabetes mellitus in hypertension. Etiopathogenesis Conclusions. Differences in the etiopathogenesis of hypertension between Black and White populations are related to haemodynamic, biochemical, hor- monal, and haemostatic factors. Recommendations. The significance of differences in the following for normotensive and hypertensive Blacks and Whites should be established: -lipid factors, including the total cholesterol, HDL cholesterol, and triglyceride levels; -electrolytes, including the role of sodium load, urinary Na+/K+ ratio, and Na+ and K+ cellular con- centrations and transport; -hormonal influences, particularly the renin-angio- tensin-aldosterone system and the role of noradrena- lin and kallikrein; and -haemostatic factors, specifically platelet function and fibrinolytic activity. Natural history and clinical considerations These issues are concerned with the accelerated hypertension, especially among Black males, and various patterns of target organ involvement, such as cardiac, renal, cerebrovascular, and retinal disease. Also, the relationship between hypertension, cardio- myopathies, and ischaemic heart disease needs to be clarified with respect to the African context. Finally, the problem of renal failure, particularly in young males, deserves special attention. Management and control The following are the major issues in the com- munity control of hypertension: -the need to enhance public awareness of the con- sequences of untreated hypertension; -the control of established hypertension in devel- oping countries should be assessed and enhanced if need be; -the economics of treatment, in particular that of drug therapy; -the problems posed by mild hypertension, es- pecially whether or not to treat the condition; -health manpower support of community control programmes; and -the yield of clinical trials in the African context. Recommendations. The following recommen- dations were made: -Health education programmes should be estab- lished to generate awareness among the public, health authorities, and health professionals. - Appropriate manpower units for the surveillance of hypertension should be identified. - Hypertension control measures should be inte- grated into primary health care programmes. -Pilot studies based on probability samples and in- cidental screening should be used to address specific issues and extrapolate observations into larger communities. -The role of hypertension control in the primordial prevention of ischaemic heart disease should be considered. - In Africa, non-pharmacological management should be given special consideration. -Appropriate and economically realistic step-care approaches to therapy should be defined. - Useful information could be derived from the study of low blood pressure communities and from the results of investigations of the epidemiology and control of high blood pressure in multiracial groups, for example, in the Caribbean, Europe, South Africa and the USA. Copies of the Proceedings of the Conference, in- cluding all 24 papers presented, are available at a cost of 30 Swiss francs each. Most of the papers are in English (with French summaries), while those in French have English summaries provided. Enquiries should be sent to: World Hypertension League, 20 Avenue du Bouchet, 1209 Geneva, Switzerland. Global prevalence of blindnessb Since 1978, WHO has maintained a Blindness Data Bank, consisting of open-ended country files for the collection, storage, and dissemination of information on blindness. The files, which are organized in alpha- betical sequence by area and country in accordance with the United Nations Demographic Yearbook, contain articles, reports, and other information. In addition, information for each country is listed on a summary form under the following headings: - country, region; -source of data; -date of data collection; -definition of blindness used; -prevalence of poor vision and blindness; and -cause of blindness. Statistics on blindness from many countries differ widely in their reliability and comprehensiveness. It b Based on: Available data on blindness (update 1987). Unpublished document WHO/PBL/87. 14. NEWS AND ACTIVITIES is therefore difficult to calculate accurately the total number of blind people in the world, and the WHO Task Force on Data on Blindness has recommended that emphasis should be placed on those statistics that have been reliably ascertained. Such data can then be used to construct a model that is likely to be generally valid for areas at a similar stage of development (especially with respect to eye-care services) and that have comparable age structures and patterns of eye diseases. In the original procedure adopted to determine the global prevalence of blindness, countries were broadly grouped into three categories: -those in which, at least among the rural majority population, eye-care facilities have not yet reached an adequate level; -those at an interim stage of development; and -those with advanced medical services. On the basis of these criteria, it was estimated, if blindness was defined as a visual acuity of < 3/60 or its equivalent, that in 1978 there were 28 million blind people in the world. On the other hand, if a visual acuity of <6/60 is used, the total number of blind increased to about 42 million. In making a revision of these 1978 estimates, an attempt has been made to collect and include all rel- evant data published since 1970, excluding those where the definition of blindness was not clearly stated or where rough estimates, not founded on definite criteria, were made. In this way, more than 150 references covering a total of 90 countries have been analysed as a basic source of information on the worldwide prevalence of blindness. In order to pro- vide comparability with the 1978 estimates, the revised data were first analysed in terms of the country criteria recommended by the Task Force. This approach was, however, abandoned because of difficulties encountered in assigning countries to the first two of the above-mentioned three categories. Instead, a procedure based on that employed in the United Nations Demographic Yearbook was adopted, whereby the world is divided into eight macro- regions and 21 regions. For each region, United Nations estimates for the mid-year population for 1983 were available. Data on the prevalence of blindness are most reliably obtained from the results ofpopulation-based surveys that use randomized sampling procedures. One or more countries were therefore selected from each region where sample surveys that used the definition of blindness recommended by the Inter- national Classification of Diseases had been carried out at some time from 1979 to 1984. The blindness prevalence rates in these countries (expressed as confidence intervals within which the true overall rate is likely to lie) were then taken as standard rates for the whole of the particular region. With these revised criteria, the total global pre- valence of blindness in 1984 was estimated to be between 27 million and 35 million, for a visual acuity of < 3/60, and between 41 million and 52 million, for a visual acuity of < 6/60. Estimates of the prevalence of blindess on a regional basis are given in Table 1. Table 1. Estimated prevalence of blindness in different regions of the world No. of blind (x 103) <3/60 <6/60 Region Population' (x 106f) Minimum Maximum Minimum Maximum Africa 539 5250 6810 7950 10175 America: North 260 390 650 575 975 South 397 1760 2315 2670 3500 Asia: China 1052 4200 5260 6300 7900 Japan 119 180 300 270 450 East Asia (other) 67 245 300 360 460 South 1429 13 250 15 650 19 900 23 250 West 110 900 1125 1350 1700 Europe 490 865 1350 1300 2040 Oceania: Australia and 19 28 50 40 75 New Zealand Others 6 23 30 35 45 Soviet Union 276 550 825 825 1250 Total 4764 27000 35000 41 000 52000 ' Population for 1983 taken from the Demographic Yearbook 1983. New York, United Nations, 1985. 401 NEWS AND ACTIVMES It should be noted that, because the method of analysis was different, no direct comparison can be made between the global prevalences of blindness for 1978 and 1984. Also, pronounced demographic changes have occurred over this period, in particular, the considerable increase in the populations of de- veloping countries. Furthermore, the rapid increase in the proportion of the elderly in all countries underlines the need for continuous monitoring of data on blindness and its causes in both developed and developing countries. Removal of organic and inorganic micropollutants from drinking water In the WHO European Region, the quality of drinking water is being increasingly affected by the presence of organic and inorganic micropollutants that are potentially hazardous to human health. Furthermore, this problem has been identified by the International Drinking Water Supply and Sanitation Decade as an important priority for attention in Europe. Over the last few years, advances have been made in analytical techniques for assessing water quality and these have permitted not only the detection of a large number of micropollutants but also their determination at very low concentrations. Also, tech- niques for removing micropollutants have improved. Finally, as a result of industrial and agricultural expansion, water resources are becoming scarce, particularly for domestic consumption, and there is thus a need to recover contaminated water, mainly for industrial and agricultural uses. In order to review the water treatment technologies currently used for removing micropollutants from drinking-water sources, the WHO Regional Office for Europe, in cooperation with the Hungarian Institute for Water Pollution Control (VITUKI), therefore organized a Consultation in Siofok, Hungary on 15-18 September 1987. Altogether, a group of experts from 13 European countries participated, including biotechnologists, biologists, chemical engineers, sanitary engineers, water managers, and microbiologists. The participants formed two subgroups that dealt separately with problems related to organic and inorganic pollutants. For this purpose, micropol- lutants were grouped together into the following categories: -natural substances occurring in water resources; -anthropogenic substances present at a low level; and - substances introduced as a result of water treatment and distribution. Organic micropollutants Four major groups of organic micropollutants (chlorinated solvents, pesticides and herbicides, non- volatile chlorination products, and reaction products of other oxidants) that have major health significance were identified by the Consultation, which then reviewed the efficiency of the processes used for their removal. Following is a summary of the conclusions and recommendations made: -The prevention of pollution and the protection of water resources are still the most effective way to preserve the quality of drinking water. Non-conven- tional or sophisticated treatment procedures cannot therefore be considered as alternatives in this respect. -In the absence of a single-treatment technology for the removal of organic micropollutants, a combi- nation of methods must be used for the production of safe drinking water. -Research should be initiated to investigate water- treatment technologies that cause additional pollution. -Care should be taken not to create other health risk factors in developing treatment methods for the removal of micropollutants that are hazardous to human health. -In connection with the possible use of chlorine dioxide as an alternative to chlorination, guidelines for residual concentrations of chlorine dioxide, chlor- ites, and chlorates in drinking water should be set. -The relationship between the overall health risk associated with drinking-water pollution and muta- genicity tests to quantify human health hazards should be investigated. -In view of the health hazards associated with the presence of halogenated organic acids, organic N- chloro compounds, and chlorinated furanones in drinking water, appropriate analytical methods for their determination and more information on their health impact are urgently required. -A growing concern was expressed about the influ- ence of distribution networks on drinking-water quality. Inorganic micropollutants The Consultation discussed the advantages and disadvantages of removing the following substances from drinking water: arsenic, ammonia, iron, man- ganese, nickel, chromium, aluminium, organic com- plexes of heavy metals, and heavy metals resulting from corrosion. The following recommendations were made: -The use of iron salts as coagulants is preferred, 402 NEWS AND ACTVITIES 403 although at low operating pH values aluminium salts could be used. -Studies on the use of polyelectrolytes are needed in order to establish a protocol for the effects of natural and synthetic polymers in drinking water on human health. - Arsenic can be removed by use of either aluminium or iron salts, although the latter are preferred because of their large range of operating pH values. -Because of interference from the haloform re- action, an alternative to removal of ammonia by break-point chlorination is needed. -More research is needed to clarify the significance of ammonia in the corrosion of copper and its alloys as well as its effect on the growth of bacteria in dis- tribution systems. -WHO should examine the possibility of reducing the recommended concentration of iron in drinking water to below 50 mg//m3 and of manganese to below 20 mg/m3. -Water should be filtered after any sedimentation process, if the turbidity exceeds 1 nephelometric tur- bidity unit, or ifdisinfectant-resistant microorganisms are detected in raw water. -WHO should set a guideline for the level of nickel in drinking water, and it is suggested that the maxi- mum concentration level (MCL) should be 100 mg/l. -If heavy metal concentrations exceed the MCL, water alkalinity must be taken into account. -If heavy metals are present in raw water as organic complexes, they should be removed by use of strong oxidants (ozone, photochemical oxidation, etc.), fol- lowed by removal of the heavy metal, or directly by use of activated carbon. -The presence of excessive amounts of aluminium arises because of inadequate control of the coagu- lation process, particularly of pH value. Careful process control is therefore recommended, and, if possible, trivalent iron salts should be used as alterna- tive coagulants. Before water is distributed, appropriate action should be taken to avoid pipe corrosion, e.g., by correction of pH values and by increase of buffer capacity and of alkalinity. Laboratory diagnosis of rickettsial diseases' Rickettsial diseases occur throughout the world, the available data from surveillance systems and other information indicating that they constitute a very significant burden of illness in large population groups, probably comparable in magnitude with that caused by some of the better known diseases. How- ever, owing to inadequate reporting on rickettsial diseases, public health authorities have failed to recognize the considerable morbidity and mortality worldwide that is due to them and to assign sufficient resources to control the problem. A major technical obstacle to the acquisition of surveillance information on rickettsial diseases is the unavailability of reliable reagents for their diagnosis and the lack of training of appropriate personnel in their use. The four WHO Collaborating Centres for Rickettsial Reference and Research (in Atlanta, GA, and Baltimore, MD, USA; Bratislava, Czechoslovakia; and Moscow, USSR) have now made such reagents available, free of charge, through WHO Headquarters in Geneva, to facilitate laboratory-based surveillance of rickettsial diseases. Providing diagnostic reagents necessitates the sel- ection of a specific technique as the preferred diag- nostic procedure. The decision to recommend a given serological technique is difficult and is guided by many factors, especially cost and amenability for use in developing countries. In addition, the preferred technique should have been thoroughly evaluated for all the major rickettsioses over a period ofmany years to confirm its reliability. The recommended test must also be sensitive enough to allow both early diagnosis with acute-phase serums and retrospective diagnosis with late convalescent serums, be reproducible, and be flexible enough to allow testing of individual specimens as well as large serum collections. The indirect fluorescent antibody technique (IFA), which has been extensively field tested with all major rickettsioses, is considered the procedure most able to fulfil all of these criteria at the present time. The recently described immunoperoxidase technique, which may be performed with antigens similar to those used in the IFA procedure, and is read with an ordinary light microscope, appears promising, but it has not yet had the same extensive field evaluation with all major rickettsioses. Such an evaluation is c Based on the summary report of the WHO Consultation on Laboratory Diagnosis of Rickettsial Diseases, which was held in Palermo, Italy, on 29-30 June 1987. The participants were: N. M. Balayeva, The N. F. Gamaleya Institute ofEpidemiology and Microbiology, USSR Academy of Medical Sciences, Moscow, USSR; E. Edlinger, Institut Pasteur, Paris, France; K. Hechemy, Laboratory for Clinical Microbiology, Wadsworth Center for Laboratories and Research, New York State Department of Health, Albany, NY, USA; S. Mansueto, Universita degli Studi di Palermo, Palermo, Italy (Vice-Chairman); B. Marmion, Department of Pathology, University of Adelaide Medical School, Adelaide, South Australia, Australia; J. E. McDade, Centers for Disease Control, Viral and Rickettsial Zoonoses Branch, Atlanta, GA, USA(Rapporteur); Y. Pervikov, Microbiology and Immunology, World Health Organization, Geneva, Switzerland; J. Rahacek, Institute of Virology, Slovak Academy of Sciences, Bratislava, Czechoslo- vakia; T. Suto, Akita Universi'y Medical Center, Akita University School of Medicine, Akita, Japan; I. Tarasevich, Laboratory of Rickettsial Ecology, The N. F. Gamaleya Institute of Epidemiology and Microbiology, USSR Academy of Medical Sciences, Moscow, USSR; G. Tringali, Institute of Hygiene, University of Palermo, Palermo, Italy; C. L. Wisseman, Jr., Department of Microbiology and Immunology, University of Maryland School of Medicine, Baltimore, MD, USA (Chairman). 404 NEWS AND ACTIVITIES being encouraged. Meanwhile, the following antigen reagents for the IFA technique are being made avail- able for worldwide distribution: -Rickettsia prowazekii (louse-borne typhus); -Rickettsia typhi (R. mooseri) murine typhus; -Rickettsia conorii (boutonneuse fever, also suitable for other rickettsioses ofthe spotted-fever group); and -Rickettsia sibirica (Siberian tick typhus, also suitable for other rickettsioses of the spotted-fever group). The IFA antigens for scrub typhus (R. tsutsuga- mushi) are currently not available through WHO but may be available at a later date. IFA reagents for Q fever (Coxiella burnetii) are also not available through WHO, but there are other sources for these antigens (see below), which may be suitable for use in the IFA procedure. Reference human antisera. The available antisera are as follows: -Spotted-fever group positive: suitable for use with R. conorii and R. sibirica antigens. -Typhus group positive: suitable for use with R. prowazekii and R. typhi antigens. - Negative control serum: non-reactive human serum suitable for use with all antigens. Labelled antiglobulin. Fluorescein-labelled anti- human globulin will also be available on a limited basis to those laboratories that do not routinely purchase this reagent. Any commercially prepared anti-human globulin that is already in use in a lab- oratory and gives good results in other test systems may be considered adequate for use with these rickettsial reagents. WHO is now preparing a pam- phlet describing the IFA procedure and this will be distributed with the currenfly available reagents; requests should be addressed to Microbiology and Immunology Support Services, World Health Organ- ization, 1211 Geneva 27, Switzerland. Institutions or individuals who request these ricket- tsial reagents must agree to provide information on the results of their tests to WHO. Obviously, indi- vidual investigators can publish their own findings, but WHO may wish to summarize all the results of these tests from time to time and compile information on the prevalence and distribution of various ricket- tsial diseases throughout the world. Such surveillance information will identify the areas of highest risk for rickettsial diseases and, indirectly, will help the prompt identification of rickettsioses and initiation of appropriate antibiotic therapy. Although WHO is able to provide only reagents for the IFA tests at present, testing by other procedures (ELISA, complement fixation (CF), microaggluti- nation, indirect haemagglutination, latex aggluti- nation, FIAX, and radioimmunoassay), which have all been successfully used for the diagnosis of ricket- tsial diseases, should continue. However, individuals who wish to use any of these procedures for the diagnosis of rickettsial diseases and are unable to produce their own reagents will have to acquire them by collaborating with other investigators. The DOT- ELISA procedure appears promising but, until thorough evaluation has been carried out, should be considered an experimental procedure at present. The Weil-Felix reagents are available commercially, but because of inadequate sensitivity and specificity, the Weil-Felix procedure cannot be recommended if an alternative technique is available. The following is a partial list of rickettsial antigens that are available from sources other than WHO; their mention here does not constitute an endorsement by WHO and users must decide on the quality of the reagents by evaluating them in their own laboratories. - C. burnetii antigen -phase I and II (for CF tests). Source: Commonwealth Serum Laboratories, Parkville, Victoria, Australia. -C. burnetii antigen -phase I and H (for IFA and CF tests). Source: The Standards Laboratory, Central Public Health Laboratory, London, England. - C. burnetii antigen (type unspecified). Source: Virion (International Distribution ) Ltd, Cham, Switzerland. - C. burnetii antigen (type unspecified). Source: Behring Hoechst, Frankfurt am Main, Federal Republic of Germany. -R. tsutsugamushi antigens (for IFA and CF tests). Source: Denka-Seiken, Niigata, Japan. -R. tsutsugamushi antigens (for immunoperoxidase tests). Source: U.S. Army Medical Research Unit, In- stitute for Medical Research, Kuala Lumpur, Malaysia. -R. typhi and R. conorii antigens (for IFA tests). Source: BioMerieux, Charbonnieres les Bains, France. Bulletin de l'Organisation mondiale de la Sant,4, 66 (3): 405-411 (1988) © Organisation mondiale de la Sante 1988 Notes et activites OMS La lutte contre l'hypertension dans les pays en developpementa L'hypertension arterielle est un probleme de sante pratiquement universel. Ses mecanismes physio- pathologiques de base sont les memes dans diverses populations, et les principes de prevention, de traitement et de prise en charge ne difierent pas d'un pays a l'autre ou d'un continent a l'autre. Cependant, il existe de grandes differences entre les populations en ce qui concerne la prevalence, et on a aussi decrit des differences liWes a l'origine ethnique. La facon de se nourrir varie enormement selon les pays et il est facile d'observer dans les populations migrantes comment cela se repercute sur la tension arterielle. II est possible aussi qu'il existe des dif- ferences ethniques dans la rdponse aux medicaments et dans les types cliniques d'hypertension entre les Noirs et les Blancs. Mais la diversite est encore plus grande si l'on tient compte des facteurs sociaux, comme le caractere urbain ou rural des populations, et surtout si l'on prend en consideration le niveau de developpement socio-economique. La plus grande partie de ce que l'on sait sur l'hypertension, son epidemiologie et les moyens de la combattre provient des etudes menees dans les pays developp6s, alors que la plus grande partie de l'humanite vit dans des pays en developpement. Afm d'etudier les facteurs presentant un interet particulier dans ce domaine, la Ligue mondiale contre l'hyper- tension a organise une conference sur la lutte contre l'hypertension dans les pays en developpement a Dakar (Senegal) du 23 au 25 novembre 1986. Etant donne les enormes differences qui existent entre les pays qui le composent, ce serait evidemment une grossiere simplification de considerer le monde en developpement comme un tout, et il aurait ete im- possible de passer serieusement en revue tous les aspects specifiques de la lutte contre l'hypertension dans des conditions aussi disparates. Apres examen de divers sujets generaux, notamment l'hypertension dans le programme OMS des maladies cardio- vasculaires et les difficultes de la lutte contre l'hyper- tension, l'accent a 6te mis sur les problemes parti- culiers poses par l'hypertension chez les Africains de race noire. Une premiere serie de communications a decrit les resultats d'6tudes sur l'epiddmiologie et/ou le con- tr6le de l'hypertension dans les regions ou pays ° D'apres: AMERY, A. & STRASSER, T. La lutte contre l'hyper- tension dans les pays en voie de d6veloppement- en particulier en Afrique. Comptes-rendus d'une Conference de la Ligue mondiale contre l'hypertension, Dakar, S6negal, 23-25 novembre 1986. Cardiologie tropicale (supplbment), 13: 1-206 (1987). suivants: Benin, Caraibes, Egypte, Ghana, Inde, Maurice, Nigeria, Ouganda, S6n6gal, et dans les tribus bantoues du Zaire. L'approche recommand6e par l'OMS pour la lutte contre l'hypertension dans le cadre des soins de sante primaires a 6galement ete exposee. Neuf notes ont ensuite et6 pr6sent6es sur les aspects specifiques de la lutte contre l'hypertension chez les Africains de race noire. C'est ainsi qu'ont et6 exposes la question de la difference de prevalence et d'inci- dence de l'hypertension en milieu urbain et en milieu rural et de ses consequences sur le traitement, la relation entre la consommation de sel et la tension arterielle dans les populations africaines, et les r6sultats d'une 6tude en double aveugle visant a comparer les effets a long terme de la nitrendipine et l'ac6butol chez les Noirs hypertendus. On trouvera ci-apres, group&es sous quatre grandes rubriques, les principales conclusions et recomman- dations formulees par les participants. Epidemiologie Conclusions. Les etudes communautaires se mul- tiplient, mais elles sont souvent rendues difficiles par le manque de comparabilit6 des donnees. Les resultats d'etudes specifiques mettent en 6vidence des dif- f6rences de tension art6rielle entre les communaut6s rurales et urbaines, entre les diverses races et les diverses ethnies, et entre les sexes. II faudrait aussi etudier les rapports entre l'hypertension et la con- sommation d'alcool, le tabagisme et la tension ner- veuse ainsi que le role, parmi d'autres facteurs, des infections chroniques et des infestations parasitaires. Recommandations. Les problemes suivants de- vraient etre etudi6s: -Les techniques de mesure de la tension art6rielle devraient etre normalisees, de meme que la formu- lation des rapports, afin de faciliter la comparaison des resultats entre les divers pays africains et entre les populations africaines et les autres. - I conviendrait d'entreprendre des 6tudes pros- pectives longitudinales pour 6valuer les tendances de l'evolution de la tension art6rielle chez les individus et les populations, et pour determiner l'importance relative des facteurs de risque d'hypertension dans les pays en d6veloppement. - Des etudes speciales presentant un int6ret par- ticulier pour l'Afrique devraient etre entreprises notamment sur les themes suivants: communautes a tension arterielle basse; corr6lations entre facteurs de risque; consommation de sodium et de potassium; 4896 -405- 406 NOTES ET ACTIVITtS role de l'hypertension dans l'apparition des cardio- pathies isch6miques; role du diabete sucre dans l'hypertension. Etiopathogenie Conclusions. Les diff6rences dans l'etiopathogenie de 1'hypertension entre les populations noires et les populations blanches sont liees a des facteurs hemodynamiques, biochimiques, hormonaux et hemostatiques. Recommandations. II faudrait etablir la signifi- cation des diff6rences observees pour les facteurs suivants entre les Blancs et les Noirs pr6sentant une tension normale et ceux qui sont hypertendus: - facteurs lipidiques, y compris les concentrations en cholest6rol total, cholesterol HDL et triglyc6rides; -electrolytes, y compris le rBle de la charge sodique, du rapport Na+/K+ dans l'urine, ainsi que les con- centrations et le transport cellulaire du sodium et du potassium; -influences hormonales, notamment le systeme renine-angiotensine-aldost6rone, ainsi que le role de la noradr6naline et de la kallikr6ine; - facteurs h6mostatiques, notamment la fonction des plaquettes et l'activite fibrinolytique. Histoire naturelle et considerations cliniques Ces questions concement l'hypertension acc6l6r6e, notamment chez l'homme noir, et les diverses formes d'atteinte des organes cibles, par exemple les maladies cardiaques, r6nales, c6rebro-vasculaires et r6tiniennes. De meme, la relation entre l'hyper- tension, les cardiomyopathies et les cardiopathies isch6miques doit etre 6claircie dans le contexte africain. Enfin, le probleme de l'insuffisance renale, notamment chez 1'homme jeune, merite une attention speciale. Traitement et mesures de lutte Les principaux problemes qui se posent dans le cadre de la lutte contre l'hypertension au niveau communautaire sont les suivants: -la n6cessite de faire prendre davantage conscience au public des consequences d'une hypertension non trait6e; - la n6cessit6 d'6valuer, et au besoin d'ameliorer, le controle des cas connus d'hypertension dans les pays en d6veloppement; -l'aspect 6conomique du traitement, notamment en ce qui concerne le traitement m6dicamenteux; -les questions relatives a l'hypertension l6gere, notamment celle de savoir s'il faut ou non appliquer un traitement; -les besoins en personnel sanitaire pour mener a bien les programmes de lutte communautaire contre l'hypertension; -le rendement des 6tudes therapeutiques cliniques dans le contexte africain. Recommandations. Les recommandations ci-apres ont ete formul6es: -Des programmes d'education sanitaire devraient etre cr66s afin de favoriser une prise de conscience du public, des autorites sanitaires et du corps medical. -I1 faudrait d6signer des 6quipes qui seraient chargees de la surveillance de l'hypertension. - Les mesures de lutte contre l'hypertension de- vraient etre integrees dans les programmes de soins de sant6 primaires. - Des etudes pilotes fondees sur des 6chantillons representatifs et compl6tees par un depistage ad hoc devraient etre utilisees pour traiter des problemes precis et etendre les observations a des communautes plus vastes. -Le role de la lutte contre l'hypertension dans la prevention primaire des cardiopathies ischemiques devrait etre pris en consideration. -En Afrique, le traitement non m6dicamenteux devrait faire l'objet d'une attention particuliere. -En ce qui concerne le traitement medicamenteux, il conviendrait de d6finir des approches par 6tapes appropri6es et r6alistes sur le plan financier. - L'6tude des communaut6s a tension art6rielle basse, ainsi que les r6sultats des enquetes 6pid6miolo- giques et des mesures de lutte contre l'hypertension dans des groupes multiraciaux, par exemple dans les Caralbes, en Europe, en Afrique du Sud et aux Etats- Unis, pourraient fournir des informations utiles. Les comptes-rendus de la conf6rence, comprenant les 24 communications pr6sentees, sont en vente au prix de 30 francs suisses. La plupart des com- munications sont en anglais avec un resum6 en frangais, tandis que les communications en frangais sont accompagnees d'un resume en anglais. Les demandes doivent etre adressees a la Ligue mondiale contre l'hypertension, 20 avenue du Bouchet, 1209 Geneve, Suisse. Prevalence mondiale de la cecit b Depuis 1978, l'OMS gere une banque de donn6es sur la cecite qui consiste en une serie de dossiers par pays pour la collecte, le stockage et la diffusion des donnees relatives a la cecite. Ces dossiers, class6s par region et par pays selon l'ordre alphabetique de b D'apres: Available data on blindness (update 1987). Docu- ment non publie WHO/PBL/87. 14. NOTES ET ACTIVITES l'Annuaire d6mographique des Nations Unies, con- tiennent des articles, des rapports et d'autres infor- mations. En outre, les informations relatives k chaque pays sont recapitul6es sous les rubriques suivantes: -pays, region; -source des donn6es; -date de collecte des donn6es; -definition de la cecit6; -pr6valence des cas de vision defectueuse et de cecite; -cause de cecite. Dans beaucoup de pays, les statistiques sur la c6cite sont plus ou moins completes et leur fiabilit6 est tres variable. II est donc difficile de calculer avec pr6cision le nombre total des aveugles dans le monde, et le groupe de travail de 1'OMS sur les donnees relatives a la cecite a recommande de faire porter les efforts sur l'exploitation des statistiques dont la fiabilite a 6t6 verifi6e. Ces donnees permettront de construire un modele qui sera probablement valable pour des regions ayant atteint un stade de develop- pement semblable (notamment en ce qui concerne les services de soins oculaires) et otu la pyramide des ages et la distribution des maladies oculaires sont comparables. Dans le protocole adopt6 initialement pour deter- miner la prevalence mondiale de la c6cite, les pays ont ete group6s en trois grandes cat6gories: -ceux oix les services de soins oculaires n'ont pas encore atteint un niveau satisfaisant, du moins dans la majorite des populations rurales; -ceux qui ont atteint un stade interm&diaire de developpement; - ceux qui disposent de services medicaux modernes. Selon ces criteres, et en prenant comme definition de la c6cit6 une acuit6 visuelle inf6rieure a 3/60 ou son equivalent, on a estim6 qu'il y avait 28 millions d'aveugles dans le monde en 1978. Par contre, si l'on prend pour limite une acuit6 visuelle inferieure a 6/60, le nombre total d'aveugles s'eleve a 42 millions. Afm de mettre a jour ces estimations datant de 1978, on a tente de recueillir et d'inclure dans la banque de donnees toutes les informations pertinentes publiees depuis 1978, a l'exclusion de celles pour lesquelles la c6cit6 n'6tait pas clairement definie et des estimations grossieres qui n'6taient pas fondees sur des criteres precis. Ainsi, plus de 150 r6f6rences, concemant au total 90 pays, ont e analys6es pour constituer une source de donn6es de base sur la pr6valence mondiale de la cecit6. Pour permettre la comparaison avec les estimations de 1978, les donnees revis6es ont d'abord etd analysees selon les criteres de classement des pays recommandes par le groupe de travail. Cette approche a cependant ete abandonnee en raison des difficultes rencontrees pour classer certains pays dans les deux premieres des trois cat6gories mentionnees ci-dessus. On a donc prefere adopter une procedure inspir6e de celle qui est em- ploy6e dans l'Annuaire demographique des Nations Unies et qui consiste a diviser le monde en huit grandes r6gions et en 21 regions. Pour chaque r6gion, on disposait des estimations des Nations Unies pour la population au milieu de 1983. La facon la plus fiable d'obtenir des donn6es sur la prevalence de la cecite consiste a exploiter les r6sultats d'enquetes faisant appel a des methodes d'6chantillonnage aleatoire fond6es sur les chiffres de population. On a donc choisi dans chaque region un ou plusieurs pays oii des enquetes avaient ete realis6es entre 1979 et 1984 en utilisant la d6finition de la c6cite recommandee par la Classification inter- nationale des Maladies. Les taux de prevalence de la c6cit6 dans ces pays (exprim6s par l'intervalle de confiance dans lequel devait probablement se situer le taux reel global) ont ensuite ete consider6s comme les taux standards pour l'ensemble de la r6gion correspondante. Sur la base de ces criteres revises, on a estime que le nombre total d'aveugles dans le monde en 1984 etait compris entre 27 et 35 millions pour une acuite visuelle inf6rieure a 3/60, et entre 41 millions et 52 millions pour une acuite visuelle inf6rieure a 6/60. Le tableau 1 donne l'estimation de la pr6valence de la cecit6 par region. II est a noter qu'en raison du changement de methode d'analyse, aucune comparaison directe n'est possible entre les chiffres de 1978 et ceux de 1984. En outre, des changements demographiques profonds se sont produits au cours de cette periode, notamment une augmentation considerable de la population dans les pays en d6veloppement. De plus, l'augmentation rapide de la proportion des personnes agees dans tous les pays souligne la n6cessit6 d'une mise a jour continue des donnees sur la c6cite et ses causes, tant dans les pays d6veloppes que dans les pays en developpement. Elimination des micropolluants organiques et inorganiques de 1'eau de boisson La qualit6 de l'eau de boisson dans la Region Europe de 1'OMS est de plus en plus compromise par la presence de micropolluants organiques et inor- ganiques potentiellement dangereux pour la sante humaine. Ce probleme a d'ailleurs ete reconnu comme l'une des priorites de la D6cennie inter- 407 NOTES ET ACTIVITES Tableau 1. Estimation de la pr6valence de la cecite dans les differentes regions du monde Nombre d'aveugles (x 103) 3/60 6/60 Population'a R6gion (x 106) Minimum Maximum Minimum Maximum Afrique 539 5250 6810 7950 10175 Am6riques: Nord 260 390 650 575 975 Sud 397 1760 2315 2670 3500 Asie: Chine 1052 4200 5260 6300 7900 Japon 119 180 300 270 450 Asie de I'Est (autres pays) 67 245 300 360 460 Asie du Sud 1429 13 250 15 650 19 900 23 250 Asie de l'Ouest 110 900 1125 1350 1700 Europe 490 865 1350 1300 2040 Oc6anie: Australie et 19 28 50 40 75 Nouvelle-Z6lande Autres 6 23 30 35 45 Union sovietique 276 550 825 825 1250 Total 4764 27 000 35 000 41 000 52 000 ' Population en 1983, d'aprAs I'Annuaire d6mographique 1983. New York, Nations Unies, 1985. nationale de l'eau potable et de l'assainissement. Grace aux progres r6alis6s ces dernieres annees dans les methodes d'analyse de la qualite de l'eau, il est non seulement possible de d6tecter un grand nombre de micropolluants organiques et inorga- niques, mais aussi de les doser h des concentrations extremement faibles. Les techniques d'elimination de ces micropolluants ont 6galement beaucoup pro- gresse. Enfm, compte tenu du d6veloppement indus- triel et agricole, les ressources hydriques se rar6fient, notamment celles qui sont destinees a l'utilisation domestique. II devient donc de plus en plus necessaire de recycler l'eau contaminee, principalement pour les usages industriels et agricoles. Le Bureau r6gional de l'OMS pour l'Europe, en cooperation avec l'Institut hongrois de lutte contre la pollution de l'eau (VITUKI) a en cons6quence organis6 a Siofok (Hongrie) du 15 au 18 septembre 1987, une consultation sur les techniques de traite- ment destin6es a eliminer les micropolluants presents dans les sources d'eau de boisson. Cette consultation a rassembl6 un groupe d'experts, originaires de 13 Etats europeens, de diff6rentes disciplines: biotechniciens, biologistes, ing6nieurs chimistes et sanitaires, administrateurs des eaux et micro- biologistes. Les participants se sont r6partis en deux sous- groupes qui ont etudi6 separ6ment les problemes liUs aux polluants organiques et aux polluants inorga- niques. A cette fin, les micropolluants ont ete class6s en trois categories: - substances naturellement pr6sentes dans les res- sources hydriques; -substances anthropogenes presentes en faible quantite; - substances dont la pr6sence r6sulte du traitement et de la distribution de l'eau. Micropolluants organiques La consultation a distingue quatre principaux groupes de micropolluants organiques revetant une importance majeure du point de vue de la sant6 (solvants chlores, pesticides et herbicides, produits de chloration non volatils, produits de reaction d'autres oxydants) et elle a examint l'efficacite des 408 NOTES ET ACTIVITES 409 procedes mis en aeuvre pour les eliminer. On trouvera ci-apres un resum6 des conclusions et recommandations qu'elle a formulees: -La prevention de la pollution et la protection des ressources en eau demeurent la facon la plus efficace de preserver la qualite de l'eau de boisson. A cet egard, les m6thodes non conventionnelles et les techniques de pointe en matiere de traitement ne peuvent etre consid6rees comme des solutions de remplacement. -Etant donne qu'on ne dispose d'aucune m6thode de traitement permettant d'eliminer tous les micro- polluants organiques en une seule operation, la production d'une eau de boisson saine repose sur une combinaison de methodes appropriees. -Des recherches devraient etre entreprises sur les techniques de traitement de l'eau qui entrainent une pollution supplementaire. -Lors de l'eaboration de methodes de traitement destinees a 6liminer les micropolluants toxiques, il faut veiller a eviter de cr6er d'autres risques eventuels pour la sant6. -En ce qui conceme l'utilisation 6ventuelle du dioxyde de chlore comme nouveau moyen de chlo- ration des eaux, il faudrait fixer des valeurs indi- catives pour les concentrations r6siduaires de dioxyde de chlore, de chlorites et de chlorates dans l'eau de boisson. -I1 faudrait 6tudier les relations entre le risque global pour la sant6 lie a la pollution de l'eau de boisson et les epreuves de mutag6nicit6, afin de quantifier les risques pour la sant6 humaine. -Compte tenu des risques pour la sante lies 'a la pr6sence d'acides organiques halogen6s, de com- pos6s nitrochlores et de furanones chlorees dans l'eau de boisson, il importe de se doter d'urgence de m6thodes de dosage appropri6es et de recueillir des renseignements compl6mentaires relatifs a l'impact de ces composes sur la sante. -On se pr6occupe de plus en plus de l'effet des reseaux de distribution sur la qualite de l'eau de boisson. Micropolluants inorganiques Les participants ont examine les avantages et les inconv6nients des methodes d'elimination des polluants suivants de l'eau de boisson: arsenic, ammoniaque, fer, manganese, nickel, chrome, aluminium, complexes organiques des metaux lourds et metaux lourds liberes par la corrosion. Ils ont formul6 les recommandations suivantes: -I1 est preferable d'utiliser des sels de fer comme coagulants, bien que l'on puisse aussi utiliser des sels d'aluminium lorsque le pH auquel on opere est bas. - Des etudes sont n6cessaires sur les polydlectro- lytes, en vue d'etablir un protocole d'evaluation des effets sur la sante humaine des polymeres naturels et synthetiques pr6sents dans l'eau de boisson. - Les sels de fer sont preferables aux sels d'alu- minium pour l'6limination de l'arsenic parce qu'ils peuvent etre utilises sur une plage de pH plus large. - I1 faudrait trouver une m6thode pour remplacer la chloration optimale comme moyen d'elimination de l'ammoniaque, car cette m6thode s'accompagne de la formation d'haloformes. - Les recherches sur le role de l'ammoniaque dans la corrosion du cuivre et des alliages de cuivre et dans la croissance des bacteries dans les r6seaux de distri- bution devront etre approfondies. -L'OMS devrait examiner la possibilit6 de ramener les concentrations recommandees de fer et de man- ganese dans l'eau de boisson a des valeurs inferieures a 50 mg/mr3 et 20 mg/m3 respectivement. -L'eau devrait toujours etre filtr6e apres s6di- mentation si la turbidit6 d6passe une unite neph6lo- metrique ou si l'on trouve dans l'eau brute des micro- organismes resistants aux desinfectants. -L'OMS devrait fixer une valeur indicative pour la concentration de nickel dans l'eau de boisson. II est sugger6 de fixer la concentration maximale (MCL) a 100 mg/I. -Si les quantites de m6taux lourds d6passent la MCL, il faut tenir compte de F'alcalinit6 de 1'eau. -Si des m6taux lourds sont pr6sents dans 1'eau brute sous forme de complexes organiques, il convient de detruire ces complexes par oxydation (ozone, oxy- dation photochimique, etc.) avant d'eliminer les m6taux lourds, ou de les eliminer directement a l'aide de charbon actif. -La pr6sence de quantites excessives d'aluminium est imputable a une maitrise insuffisante du processus de coagulation, et notamment du pH. I1 est donc re- commande de controler soigneusement ce processus et, si possible, d'utiliser de pr6f6rence des sels ferriques comme coagulants. -Avant de distribuer l'eau, il faudrait prendre les mesures necessaires pour 6viter la corrosion des tuyauteries, par exemple en corrigeant le pH et en augmentant le pouvoir tampon et l'alcalinit6. Diagnostic des rickettsioses en laboratoirec Les rickettsioses se rencontrent partout dans le monde, et selon les donnees des reseaux de sur- veillance et d'autres informations, elles constituent ' Voir page 410. 410 NOTES ET ACTIVITES pour de nombreuses populations un probleme sani- taire tres important, probablement comparable a celui de certaines maladies mieux connues. Cependant, la notification des cas laisse souvent a desirer, ce qui explique que les organismes de sant6 publique sous-estiment la morbidite et la mortalit6 consid6- rables dont elles sont responsables dans le monde et consacrent des ressources insuffisantes a la lutte contre ces infections. Un des principaux obstacles techniques a l'acquisition d'informations sur les rickettsioses est le manque de reactifs de diagnostic fiables et de personnel forme a leur utilisation. Les quatre centres collaborateurs OMS de r6ference et de recherche pour les rickettsioses (a Atlanta, GA et Baltimore, MD, Etats-Unis d'Am6rique, Bratislava, Tchecoslovaquie et Moscou, URSS) fournissent maintenant de tels reactifs gratuitement, par l'inter- mediaire du Siege de l'OMS a Geneve, afin de faciliter la surveillance des rickettsioses par des analyses de laboratoire. Avant de fournir des reactifs de diagnostic, il faut d'abord choisir la technique qui sera adopt&e pour le diagnostic en question. La d6cision de recommander une technique s6rologique particuliere est difficile et doit prendre en compte de nombreux facteurs, notam- ment son codt et sa facilite d'utilisation dans les pays en developpement. En outre, la technique choisie doit avoir ete soigneusement evaluee pendant de nom- breuses annees afm d'en confirmer la fiabilite pour le diagnostic des principales rickettsioses. Elle doit aussi etre suffisamment sensible pour permettre non seulement le diagnostic en phase aigue, mais aussi un diagnostic r6trospectif sur des serums preleves en fin de convalescence. Enfin, il faut qu'elle soit reproductible et suffisamment souple pour permettre l'analyse d'echantillons isoles ou d'un grand nombre ' D'apres le rapport sommaire d'une consultation OMS sur le diagnostic des rickettsioses en laboratoire, qui s'est tenue a Palerme (Italie) les 29 et 30 juin 1987. Ont participe a cette consultation: N. M. Balayeva, Institut N. F. Gamaleya d'Epid6miologie et de Microbiologie, Acad6mie des Sciences m6dicales de 1'URSS, Moscou, URSS; E. Edlinger, Institut Pasteur, Paris, France; K. Hechemy, Laboratory for Clinical Microbiology, Wadsworth Center for Laboratories and Research, New York State Department of Health, Albany, NY, Etats-Unis d'Amerique; S. Mansueto, Universitadegli Studi di Palermo, Palerme, Italie (Vice-President); B. Marmion, Department of Pathology, University of Adelaide Medical School, Adelaide, South Australia, Australie; J. E. McDade, Centers for Disease Control, Viral and Rickettsial Zoonoses Branch, Atlanta, GA, Etats-Unis d'Amerique (Rappor- teur); Y. Pervikov, Microbiologie et Immunologie, Organisation mondiale de la Sante, Geneve, Suisse; J. Rahacek, Institut de Virologie, Academie slovaque des Sciences, Bratislava, Tcheco- slovaquie; T. Suto, Centre medical de l'Universite d'Akita, Ecole de M6decine de l'Universite d'Akita, Akita, Japon; I. Tarasevich, Laboratoire d'Ecologie des Rickettsies, Institut N. F. Gamaleya d'Epidemiologie et de Microbiologie, Academie des Sciences medicales de l'URSS, Moscou, URSS; G. Tringali, Institut d'Hygiene, Universit6de Palerme, Palerme, Italie; C. L. Wisseman, Jr., Department of Microbiology and Immunology, University of Maryland School of Medicine, Baltimore, MD, Etats-Unis d'Am6rique (President). d'echantillons a la fois. On considere actuellement que la technique d'immunofluorescence indirecte (IFA) qui a fait l'objet de nombreux essais sur le terrain pour le diagnostic de toutes les rickettsioses importantes est celle qui r6pond le mieux a l'en- semble de ces criteres. La technique a l'immuno- peroxydase recemment d6crite, qui peut etre ex6cut6e avec des antigenes analogues a ceux que l'on utilise dans la technique IFA, et dont les r6sultats peuvent etre lus avec un microscope optique ordinaire, semble prometteuse, mais elle n'a pas fait l'objet d'une evaluation aussi pouss6e sur le terrain. Une telle 6valuation est encouragee. En attendant, les r6actifs antig6niques suivants sont mis a la disposition des laboratoires du monde entier pour la technique IFA: -Rickettsia prowazekii (typhus a poux); -Rickettsia typhi (R. mooseri) (typhus murin); -Rickettsia conorii (fievre boutonneuse; convient aussi pour d'autres rickettsioses du groupe des fievres pourpr6es); -Rickettsia siberica (typhus a tiques de Sib6rie; convient aussi pour d'autres rickettsioses du groupe des fievres pourprees). Les antigenes IFA pour le typhus des broussailles (R. tsutsugamushi) ne peuvent actuellement etre fournis par l'OMS, mais seront peut-etre disponibles a une date ult6rieure. De meme, l'OMS n'est pas en mesure de fournir des reactifs IFA pour la fievre Q (Coxiella burnetii), mais il est possible de se procurer chez d'autres fournisseurs (voir ci-dessous) des antigenes qui peuvent convenir a la technique IFA. Immunserums humains de refe'rence. Les immun- s6rums disponibles sont les suivants: - Immunserum positif pour le groupe des fievres pourpr6es: convient pour les antigenes de R. conorii et R. siberica. -Immuns6rum positif pour le groupe des typhus: convient pour les antigenes de R. prowazekii et R. typhi. - S6rum temoin negatif: serum humain non r6actif convenant pour tous les antigenes. Antiglobuline marquee. Des quantit6s limit6es de globuline antihumaine marquee a la fluoresc6ine pourront 6galement etre fournies aux laboratoires qui n'achetent pas ce r6actif de facon reguliere. Toute globuline antihumaine commerciale deja utilis6e dans un laboratoire et qui donne de bons resultats dans d'autres systemes d'6preuve peut etre utilis6e avec ces r6actifs de diagnostic des rickettsioses. L'OMS a 6galement redige une fiche d6crivant la m6thode IFA avec les r6actifs actuellement disponibles; les demandes doivent etre adress6es aux Services d'appui en Microbiologie et Immunologie, Organisation NOTES ET ACTIVITtS 411 mondiale de la Sante, 1211 Geneve 27, Suisse. Les personnes ou institutions qui demandent ces reactifs doivent indiquer qu'elles sont disposees a communiquer a 1'OMS les resultats de leurs essais. Chaque chercheur pourra dvidemment publier les resultats de ses travaux, mais il se peut que 1'OMS veuille de temps a autre dtablir une recapitulation des resultats de tous les essais et compiler les donnees disponibles sur la prevalence et la distribution des dif- ferentes rickettsioses dans le monde. Cela permettra de rep6rer les r6gions oh le risque de rickettsiose est le plus 6lev6 et facilitera indirectement l'identifi- cation rapide des formes de la maladie et la mise en ceuvre d'une antibiotherapie appropri6e. Bien que l'OMS ne puisse actuellement fournir que des reactifs pour les epreuves IFA, les autres m6thodes permettant de diagnostiquer avec succes les rickettsioses (ELISA, fixation du compl6ment (CF), microagglutination, h6magglutination indirecte, ag- glutination sur latex, FLAX et titrage radio-immuno- logique) ne doivent pas etre negligees. Toutefois, ceux qui desirent utiliser l'une de ces methodes et qui ne peuvent produire leurs propres r6actifs devront se les procurer aupres d'autres chercheurs. Le Bureau r6gional OMS pour le Pacifique occidental peut fournir les reactifs pour l'epreuve a l'immunoperoxy- dase. La m6thode DOT-ELISA semble prometteuse, mais tant qu'elle n'aura pas fait l'objet d'une 6valua- tion complete, on doit la considerer comme une methode experimentale. Les reactifs necessaires pour la methode Weil-Felix sont disponibles dans le com- merce, mais en raison de son manque de sensibilite et de specificite, cette m6thode ne peut etre recom- mand6e lorsqu'il est possible d'utiliser une des autres mdthodes mentionnees ci-dessus. On trouvera ci-apres une liste de fournisseurs autres que l'OMS aupres desquels on peut se procurer des antigenes pour le diagnostic des rickettsioses; l'inclusion d'un etablissement dans cette liste ne cons- titue pas une recommandation de la part de l'OMS et les utilisateurs doivent decider de la qualit6 des reactifs en les evaluant dans leur propre laboratoire. -Antigene de C. burnetii -phases I et II (pour epreuves CF). Source: Commonwealth Serum Laboratories, Park- ville, Victoria, Australie. -Antigene de C. burnetii -phases I et II (pour 6preuves IFA et CF). Source: The Standards Laboratory, Central Public Health Laboratory, Londres, Angleterre. -Antigene de C. burnetii (type non sp6cifi6). Source: Virion (International Distribution) Ltd, Cham, Suisse. -Antigene de C. burnetii (type non specifi6). Source: Behring Hoechst, Francfort-sur-le-Main, Republique fed6rale d'Allemagne. -Antigenes de R. tsutsugamushi (pour epreuve IFA et CF). Source: Denka-Seiken, Niigata, Japon. -Antigenes de R. tsutsugamushi (pour epreuves a l'immunoperoxydase). Source: US Army Medical Research Unit, Institute for Medical Research, Kuala Lumpur, Malaisie. -Antigenes de R. typhi et R. conorii (pour epreuves IFA). Source: BioMerieux, Charbonnieres-les-Bains, France.