ROSS RIVER VIRUS SURVEILLANCE C o o k I s l a n d s . — An outbreak of Ross River fever has been confirmed in Rarotonga with an estimated 50 to 100 cases since the end of January. Four of 15 paired sera from patients with dengue like illness have been confirmed positive for Ross River virus infection. U n it e d S t a t e s o f A m e r ic a . — The first confirmed cases of infec tion with Ross River virus in American Samoa were recently reported. From August to October 1979, a large increase was noted in the number of persons complaining of polyarthralgia and fever in American Samoa. Some of them also developed a macular rash on their arms, palms, and feet. Most had low-grade fever (37.838.9 °C) and complained of malaise and arthralgia in the knees and wrists. In most patients, the illness lasted only four to six days, but some had persistent arthralgias.
SURVEILLANCE DU VIRUS ROSS RIVER I l e s C o o k . — Une flambée de fièvre à virus Ross River a été confirmée à Rarotonga, le nombre de cas se situant, d ’après les esti mations, entre 50 et 100 depuis la fin janvier. Sur 15 sérums appa riés provenant de malades présentant une affection à allure de dengue, quatre étaient effectivement porteurs du virus Ross River. E t a ts - U n is d ’A m é r iq u e . — Les premiers cas confirmés d ’infec tion par le virus Ross River au Samoa américain ont été signalés récemment. D ’août à octobre 1979, on a observé une forte augmentation du nombre de personnes se plaignant de polyarthralgie et de fièvre au Samoa américain. Quelques-unes présentaient également une éruption maculeuse aux bras, aux mains et aux pieds. La plupart avaient une fièvre légère (37,8-38,9° Q et se plaignaient de malaises et d ’arthralgie dans les genoux et les poignets. Chez la plupart des patients, la maladie n’a duré que de quatre à six jours, mais beau coup ont eu des arthralgies persistantes. Les autorités sanitaires de Samoa ont soupçonné une infection par le virus Ross River et envoyé des échantillons de sérums au Center for Disease Control (CDC). Sur 15 échantillons couplés, sept présentaient une élévation significative du titre d ’anticorps contre le virus Ross River et deux un titre élevé stable. Les tests complémentaires pratiqués n ’ont pas révélé de signe d ’infection récente par d ’autres virus pouvant déterminer un tableau clinique analogue. En décembre 1979, des chercheurs appartenant à la Pacific Research Unit de l ’Université de Hawaï et au CDC ont recueilli des échantillons de sérums provenant de 17 malades atteints de maladie fébrile qui ont été examinés à la salle des urgences de l’hôpital Lyndon Baines Johnson de Pago Pago, la capitale. Un alphavirus provisoirement identifié comme étant le virus Ross River a été isolé à partir d ’un échantillon. Les résultats des tests pratiqués sur des échantillons de sérums de rats, d ’animaux domestiques et de sujets humains prélevés au Samoa américain ne sont pas encore connus. N o t e d e l a R é d a c t io n : Bien que cette poussée épidémique semble s’être terminée en octobre 1979, les médecins peuvent rencontrer des arthralgies persistantes chez des gens susceptibles d’avoir été infectés par le virus Ross River aux Samoa, aux Fidji ou en Australie, où des poussées épidémiques se sont aussi produites récemment. Six cas ont été confirmés chez des voyageurs américains depuis la poussée de l’année dernière aux Fidji.1 Tous les malades sauf deux pouvaient avoir été exposés au virus lors d ’un séjour aux Fidji. L ’un d ’eux, dont on avait d ’abord pensé qu’il était atteint de dengue, avait récemment voyagé en Australie où le virus Ross River sévit à l’état endémique; l’autre s’était rendu récemment au Samoa américain. >Voir N ° 24, 1979, p, 191.
Samoan health authorities suspected infection with Ross River virus and sent serum specimens to the Center for Disease Control (CDC) for testing. Seven of 15 paired serum samples tested showed diagnostic rises, and two had high stable antibody titres to Ross River virus. Additional testing did not reveal evidence of recent infection with other viruses that could cause compatible clinical Illness. In December 1979, investigators from the Pacific Research Unit at the University of Hawaii and from CDC collected serum from 17 patients with febrile illnesses seen at the emergency room of the Lyndon Baines Johnson Hospital in Pago Pago, the capital city. An alphavirus, tentatively identified as Ross River virus, was isolated from one of the specimens. Results of serological tests of rat, domestic animal, and human serum specimens collected in American Samoa by investigators are pending. E d it o r ia l N o t e : Although this outbreak apparently ended in October 1979, physicians may encounter persistent arthralgias in travellers who may have contracted Ross River virus infection in the Samoan islands or in Fiji or Australia, where outbreaks of this disease have also recently occurred.
Sue cases have been documented in US travellers since the out break in Fiji last year.1 All but two of the travellers had a history of possible exposure to the virus while in Fiji. One traveller, who was originally thought to have dengue, had recently travelled in Autralia, where Ross River virus is endemic; the other had recently travelled to American Samoa. ' Sec N o 24, 1979, p. 191.
(Based on/D ’après: Morbidity and Mortality 1980, 29, No. 5; US Center for Disease Control.)