VIBRIO PARAHAEMOL YTICUS GASTROENTERITIS U nited K ingdom . — After a flight from Bangkok to London, at least nine passengers and three aircrew developed gastroenteritis; some felt ül on the aircraft, others at Heathrow airport and it is probable that some of the other 134 untraced passengers became ill on their way home or later. Vomiting, diarrhoea and dehydration were experienced in varying degree. Three o f the four persons ill on arrival in London were sent to hospital by the Airport Health Control Officer; two recovered quickly but the third remained in hospital for five days.
GASTRO-ENTÉRITE A VIBRIO PARAHAEMOLYTICUS R oyaume -U n i . — A l’issue d ’un vol Bangkok-Londres, neuf pas sagers au moins et trois membres d ’équipage ont souffert de gastro entérite; certains d ’entre eux tombèrent malades dans l'avion, d ’autres à l’aéroport d ’Heathrow et il est probable que quelques-uns des 134 autres passagers dont on n ’a pu retrouver la trace aient res senti les atteintes de la maladie en rentrant chez eux ou plus tard. Les malades ont, à des degrés divers, souffert de vomissements, de diar rhée et de déshydratation. Trois des quatre personnes malades à l’arrivée à Londres ont été hospitalisées sur décision du service de contrôle sanitaire de l’aéroport; deux d ’entre elles se sont rapide ment rétablies mais la troisième a passé cinq jours à l’hôpital. On estima qu'il s’agissait d ’une intoxication alimentaire et les soupçons se portèrent sur un plat de crabe préparé par les services de restauration de l’aéroport de Bangkok.1 Ce crabe avait été servi en hors-d’œuvre, pendant le vol, environ huit heures avant l’arrivée à Londres. De ce fait, on suspecta une gastro-entérite à Vibrio para haemolyticus et Ton fit des prélèvements de selles des trois malades hospitalisés pour rechercher les intoxications alimentaires, les entéro bactéries, les staphylocoques et Clostridium welchit; en outre, on pratiqua des cultures sur gélose au thiosulfate, citrate, sels biliaires et saccharose (TCBS) ainsi que sur des milieux d ’enrichissement sélectifs pour la recherche des vibrions. V. parahaemolyticus fut isolé dans tous les spécimens de selles examinés; les spécimens d ’un des malades hospitalisés ont donné une croissance abondante de V. para haemolyticus qui a progressivement diminué en cinq jours, Escherichia coli devenant alors l’organisme prédominant. Dans de tels cas d ’intoxication alimentaire présumée, il est donc important d’exa miner les spécimens de selles fraîches dès le début de la maladie. Des spécimens de pinces de crabes furent immédiatement rappor tés de Bangkok et K parahaemolyticus fut isolé dans des cultures enrichies de ces spécimens, comme dans celles des hors-d’œuvre servis pendant le vol. Des poussées de gastro-entérite par V. parahaemolyticus seraient probablement découvertes plus souvent si on les recherchait en uti lisant des milieux sélectifs. La consommation de fruits de mer en été, particulièrement s’il ont été mangés crus, devrait être un indice; dans le cas des fruits de mer cuits, on ne doit pas perdre de vue la possibi lité d ’une contamination secondaire. On avait d ’abord pensé que l'organisme ne se développait qu’au Japon et en Extrême-Onent
Food poisoning was considered the likely diagnosis, and suspicion fell on crab meat prepared in the flight kitchen at Bangkok Airport.1 This was served as hors d’œuvre during the flight, about eight hours before arrival at London. Because of this Vibrio parahaemolyticus was suspected, and stool samples from the three affected patients in hospital were examined not only for food poisoning, enterobacteria, staphylococci and Clostridium welchii but were also cultured on thiosulphate citrate bile salt sucrose (TCBS) agar, and selective enrichment media, for vibrios. V. parahaemolyticus was isolated from all stool samples examined; those from one patient in hospital gave a profuse o f V. parahaemolyticus which diminished gradually over five days, until on the fifth day Escherichia coli was the predo minant organism. It is important, therefore, to examine fresh faecal samples early in the course of the illness in such cases of suspected food poisoning.
Samples of raw crab daw s were immediately flown over from Bangkok, and V. parahaemolyticus was isolated through enrichment from the claws and also from the hors d’œuvre served during the flight. Outbreaks o f gastroenteritis due to V. parahaemolyticus would probably be more commonly discovered if suspected, and sdective media used during investigation. Suspicion should be aroused if sea food, particularly raw sea food, has been eaten in summer; the hazard of cross-contamination to cooked sea food should be borne in mind. The organism was thought at first to be confined to Japan and the F ar East, but it has since been isolated from marine sources
Epidemiological notes contained in this number:
Informations épidémiologiques contenues dans ce numéro:
Dengue fever, Isolations of Poliomyelitis Virus, Smallpox, V. parahaemolyticus Gastroenteritis. List of Infected Areas, p. 138.
Dengue, gastro-entérite à V. parahaemolyticus, isolements de virus de la poliomyélite, variole. Liste des Zones infectées, p. 138.
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in Australia, India, USA and more recently from shellfish m the south-west of England. Two outbreaks of food poisoning which occurred recently in Maryland, USA, both followed picnics at which steamed crabs were served. The crabs had been obtained from one supplier and, after steaming, had been delivered in a truck with baskets of live crab on top.2 1 See No. 22, 1971, p. 218. • See No. 51. 1971, p. 527.
mais on l’a ensuite isolé dans des espèces marines en Australie, en Inde, aux Etats-Unis d ’Amérique et, plus récemment, chez des mollusques et des crustacés du sud-ouest de l’Angleterre. Deux poussées d’intoxication alimentaire se sont produites récem ment au Maryland (Etats-Unis d’Amérique), dans les deux cas à la suite de pique-niques au cours desquels du crabe à l’étuvée avait été servi. Les crabes provenaient du même fournisseur et, après avoir été cuits à la vapeur, ils avaient été placés dans un camion sous des paniers de crabes vivants.2 1 Voir N° 22,1971, p. 218 * Voir N» 51, 1971, p. 527.
(Public Health Laboratory Service and/et British Medical Journal, V. parahaemolyticus possesses O , K and H antigens, which are distinct from those of V, cholerae. In routine E d it or ia l N o t e : N ote
1972,1, 709.)
serological diagnosis K antigen-typing has been adopted for more than 30 K types of this organism. Although certain K antigentypes are predominantly isolated from patients in Japan, it is still uncertain whether all strains of this species are entero-pathogenic to man. Further serological studies in different areas of the world should be encouraged.
V. parahaemolyticus possède des anti gènes O, K et H distincts de ceux de V. cholerae. Dans les diagnostics sérologiques courants, la détermination de l’antigène K a été adoptée pour plus de 30 types K de cet organisme. Bien que certains types d ’antigènes de type K aient été isolés surtout chez des malades du Japon, il n ’est pas encore certain que toutes les souches de cette espèce soient entéropathogènes pour l’homme. Il faudrait encoura ger l ’exécution de nouvelles études sérologiques dans différentes régions du monde. de la reda c tio n :