WHO Scientific activities

/Scientfic activities I ~WHO-OMS AciviUes scientifiques Bulletin of the World Health Organization, 57 (3): 405-408 (1979) Review of tropical diseases research * The third Technical Review Group met in Geneva on 28 August-1 September 1978, to carry out an independent and critical review of the Special Pro- gramme for Research and Training in Tropical Diseases and to make recommendations on the pro- posed activities and budget for 1979. The Group commended the substantial progress made since 30 June 1977 and noted with appreciation the positive and growing response of the scientific community. It was recommended that the Programme place increased emphasis on strengthening research capabilities in affected countries, and that activities under Research Capability Strengthening receive a total of 21 % of available funds in 1979. The Group also: - endorsed overall plans for the continued develop- ment of the Programme, including an increase in the percentage of funds allocated to socioeconomic research; - emphasized the urgent need to increase the in- volvement in the Programme of scientists from affected countries, and made specific suggestions on ways to publicize the Programme in those countries and to assist scientists from affected countries to enter the Programme; - requested the Director to develop improved ways to use the Director's Initiative Fund; * The Groups and Steering Committees referred to in the four items of this "Scientific activities" section all form part of the UNDP/World Bank/WHO Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases. Persons requiring further informa- tion on the work of the Special Programme are invited to contact the Director, Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases, World Health Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland. - recommended procedures for periodic in-depth reviews of the research and development compo- nents of the Programme, emphasized that such evaluation must begin during the next year of operation of the Programme, and recommended that leprosy and large-scale field research projects be the first of these; - noted the evaluation procedures now being de- veloped by the Research Strengthening Group and recommended that this Group report to the Scientific and Technical Advisory Committee (STAC) on this matter in 1979; - recommended that current and future research projects proposed for funding at US $200 000 or more per year be evaluated and endorsed by the STAC, after the need for such projects has been identified by the relevant Scientific Working Group(s), suggested mechanisms for such evalua- tion, and recognized that the evaluation process must be both thorough and flexible; - emphasized the need for continued stress on sound and efficient management systems (includ- ing systematic programme planning and control procedures), accepted the proposed management costs for 1979 as presented by the Secretariat, and stressed that future administrative costs must not increase as a percentage of total Programme costs; - reiterated the recommendations of the second Technical Review Group on the organization and operation of SWGs and their Steering Commit- tees, called on Steering Committees to meet at least twice yearly, and recommended that Steer- ing Committees supply to STAC a succinct annual report of research progress arising from the activities of the Special Programme and from other activities; and 3810 405 WHO SCIENTIFIC ACTIVITIES - recommended that the Programme Budget for 1979 be US$ 25 539 000, and that this budget be developed according to guidelines expressed in their report. Chemotherapy and immunology of malaria The Scientific Working Groups (SWGs) on Malaria have developed a basic biology work pro- gramme which they consider is essential to achieve the objectives of the CHEMAL and IMMAL groups. This programme has been reviewed by the Steering Committees of the CHEMAL and IMMAL SWGs at their meetings during 1978 and early 1979. Several areas of interest were identified as requiring particular attention. Erythrocytic stages Numerous laboratories are now employing the Trager and Jensen system for cultivating the ery- throcytic stages of Plasmodium falciparum and, in general, the methods of cultivation are considered to have reached a satisfactory level. However, further attention is still required to the following: (a) increasing the scale of parasite production; (b) synchronizing the development of schizonts; (c) separating schizonts from other blood forms and uninfected cells; (a) obtaining merozoites free from contamination with host cell material; (e) developing methods for the standardized pro- duction of gametocytes and gametes in vitro; and (f) cultivating malarial parasites other than P. falciparum and P. knowlesi, in particular P. vivax. Pre-erythrocytic stages Sporozoite-induced tissue stages of P. berghei have now been grown in turkey, mouse, and rat brain cells in vitro. A critical evaluation and an extension of this interesting model is required. Sporogonic stages In vitro cultivation of sporogonic stages for the production of sporozoites is required for various aspects of malaria research, especially in the field of immunology, but it is still not possible to produce sporozoites in vitro in one stage from the gameto- cytes. Laboratory models Although the use of in vitro techniques is very important, there is an urgent need to develop laboratory models for the study of tissue schizonts (both pre-erythrocytic and exoerythrocytic). In view of the short supply of rhesus and owl monkeys, a search for new hosts for human malarial parasites should be made. Cryopreservation Improvement and standardization of the methods for the cryopreservation of human malarial parasites are required, and it is recommended that similar methods should be used by all workers, particularly those involved in malaria culture. The establishment of a bank of well documented isolates of P. falcipa- rum is required, the functions of this bank being to characterize strains genetically and to act as a source of reference for use by other laboratories. Parasite invasion Although several morphological studies have been made on the invasion of erythrocytes by merozoites, the biochemistry of this process is not understood. Further work is required to elucidate the biochemi- cal changes occurring during parasite invasion. Strain differentiation The technique of starch-gel electrophoresis is capable of distinguishing between strains of para- sites, but it has limitations. Further development of more sensitive techniques, for example polyacryl- amide electrophoresis, isoelectric focusing, and two- dimensional electrophoresis of proteins is required. During the period 1978 and early 1979 new proposals in the following research areas have been funded: - cultivation in vitro of the erythrocytic stages of malarial parasites and the development of gameto- cytes in vitro - cultivation of the sporogonic stages of malaria in vitro - germ-free production of sporozoites in vitro - structural and functional characterization of mala- ria-infected erythrocytes and of merozoites - enzyme characterization of malarial parasites - studies on models for relapse malaria. Biomedical sciences The first Steering Committee meeting of the Biomedical Sciences Scientific Working Group (BIOS) of the Special Programme for Research and 406 WHO SCIENTIFIC ACTIVITIES Training in Tropical Diseases took place in Geneva at the end of October 1978. The Steering Commit- tee considered the objectives of BIOS, and acknow- ledged that its main activities should be (a) informa- tion exchange, (b) research training, and (c) support of research that either cuts across the boundaries of specific disease areas or is of a less specific nature than that considered suitable for support by the disease-orientated scientific working groups. The Steering Committee recognized the necessity for close contact with the disease-related areas and with the research strengthening aspects of the Special Programme. The participation of BIOS in information ex- change takes the form of the organization and sponsorship of conferences and workshops on prob- lems common to a number of tropical diseases as well as on the implications of basic biomedical research for an understanding of pathogenic mechanisms. From time to time, BIOS will also prepare position papers on topics of interest. Shortcomings in methodologies for diagnosing the presence of agents causing parasitic diseases and leprosy are widely recognized. It is hoped that improvements in cultivation techniques will eventu- ally lead to the availability of large supplies of well- defined antigens for the detection of antibodies and for the development of specific diagnostic sera to be used in the detection of organism-specific antigens. An alternative diagnostic approach entails the elab- oration of tests for the presence of distinctive metabolic products in the body fluids of infected individuals. The Steering Committee considered that the new methods for the production of specific antigens and antisera merit both training and re- search support. At the same time, the detection of distinctive metabolic products may offer promise and be further developed for use under field condi- tions. The involvement of BIOS in research training is exemplified by courses in hybridoma techniques and biochemical micromethods proposed for 1979. The former topic is closely linked to the problems of immunodiagnosis and the course is intended to provide the participants with practical experience in the production of monoclonal antibodies directed against specific parasite or mycobacterial antigens. The techniques of microanalysis are relevant to more general aspects of basic research in tropical diseases and are oriented towards the biochemical characterization of individual cells. BIOS will support a limited number of original research projects that promise to contribute to an understanding of the basic mechanisms of parasit- ism, including phenomena relating to Mycobac- terium leprae infections. Areas of research in which BIOS will entertain applications for support are typified by the following examples: (a) Parasite-host cell recognition and intracellular interactions. (b) Identification of changes in the membranes of parasitized cells. (c) Isolation of parasite mutants and variants that differ with respect to infectivity, pathogenicity, or both. (d) Fractionation of parasites for the purpose of isolation of antigens and other molecules. (e) Identification of host genetic factors that modify infection and influence the development of parasitic disease, including simplified methods of HLA typing applicable in the field. (f) Elucidation of the activities of eosinophils and basophils in metazoan parasitic infection. The Committee recognized that there are other areas of fundamental research that may also deserve support and will therefore welcome any proposals offering new insights into the basic mechanisms of parasitism. The research proposals should be rele- vant to improved control of the six diseases of concern to the Special Programme (malaria, schistosomiasis, filariasis, trypanosomiases, leishmaniases, and lep- rosy). Model systems elucidating these diseases or their pathogens will also be entertained. Applica- tions that focus primarily on individual organisms within the Special Programme target areas may be referred to the appropriate disease-related scientific working group for review and funding. Tropical disease surveillance There are grave deficiencies in the diagnosis and reporting of tropical diseases and the statistical methods used for data analysis and interpretation for the purposes of disease control are inadequate. At the core of the problem are manpower shortages and a lack of diagnostic laboratories and facilities for data processing in the developing countries where tropical diseases abound. These matters were dis- cussed by a Study Group on Surveillance of Tropical Diseases, which was convened by the Scientific Working Group (SWG) on Epidemiology of the Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases at the Center for Disease Control, Atlanta, Georgia, USA on 27-31 March 1978. 407 WHO SCIENTIFIC ACITIVITIES Confronted with the variety of different concepts of surveillance in current use, the first task of the Group was to attempt to formulate a new definition of "surveillance" that would encompass activities related to the control of communicable and noncom- municable diseases. The following definition was proposed by the Group for the consideration of the SWG on Epidemiology and other scientific groups within and outside WHO: "Surveillance is the continuous scrutiny of the factors that determine the occurrence and distribu- tion of disease and other conditions of ill health. Surveillance is essential for effective control and prevention, and includes the collection, analysis, interpretation, and distribution of relevant data for action. " The Group felt that the routine collection of data without relevance to ongoing or planned pro- grammes of disease control or prevention should not be called "surveillance ". It identified eleven general areas in which research on surveillance can be expected to yield results of practical importance, in conformity with the objectives of the Special Pro- gramme. These can be summarized as follows: - assessment of the validity of currently collected data in population-based studies; - design and testing of simple forms for reporting one or more of the six diseases within the framework of a surveillance system; - establishment of internationally accepted stan- dards for surveillance of specific diseases; - identification of high-risk groups in populations covered by disease control programmes; - development of criteria for the surveillance of vectors of tropical diseases; - evaluation of the use of easily accessible sentinel populations; - improvement of surveillance information systems through studies in which motivational aspects are emphasized; - evaluation and improvement of existing field laboratory techniques for surveillance; - introduction and evaluation of simple and economic electronic data processing systems; - development and evaluation of adequate quality control for all aspects of the surveillance pro- gramme; and - preparation of a manual for field surveillance techniques applicable to tropical diseases. Problems related to the surveillance of specific diseases were discussed for malaria, schistosomiasis, Chagas' disease, lymphatic filariasis, and onchocer- ciasis. The recommendations made will be the sub- ject of further discussions and scrutiny by the respective Scientific Working Groups of the diseases concerned. It is expected that these cooperative efforts will lead to research proposals on the surveil- lance of the six diseases of interest to the Special Programme in which both the general and the disease-specific aspects will receive full considera- tion. 408 Bulletin de l'Organisaion mondiak de la Sante, 57 (3): 409-412 (1979) Activites scientifiques OMS * Examen des programmes de recherche concernant les maladies tropicales Le troisieme groupe examinateur technique s'est reuni 'a Geneve du 28 aouit au icr septembre 1978 pour proceder a un examen critique independant du programme special de recherche et de formation concernant les maladies tropicales et pour formuler des recommandations au sujet des activites et du budget proposes pour 1979. Le groupe a apprecie les progres substantiels realises depuis le 30 juin 1977 et a note avec satisfaction la reponse positive, de plus en plus large, de la communaute scientifique. Le groupe a recommande que le programme mette davantage l'accent sur le renforcement du potentiel de recherche des pays concernes, et que les activites de renforcement du potentiel de recherche se voient allouer en 1979 21% de l'ensemble des fonds disponibles. En outre, le groupe: - a approuve les plans generaux concernant la poursuite du programme, y compris l'augmenta- tion du pourcentage des credits alloues 'a la recherche socio-economique; - a souligne l'urgente necessite de faire participer au programme des chercheurs des pays concernes et a propose des moyens visant a faire connaltre le programme dans ces pays et a aider les chercheurs locaux a y acceder; - a prie le Directeur de rechercher de meilleures manieres d'utiliser le fonds d'initiative du Direc- teur; - a recommande des procedures pour l'examen periodique approfondi de 1'element recherche et * Les groupes et les comites d'orientation mentionnes dans les quatre articles de cette rubrique font tous partie du programme special PNUD/Banque mondiale/OMS de recherche et de forma- tion concernant les maladies tropicales. Les personnes qui desirent de plus amples informations sur les activites entreprises dans le cadre de ce programme peuvent prendre contact avec le Directeur du programme special de recherche et de formation concemant les maladies tropicales, Organisation mondiale de la Sante, 1211 Geneve 27, Suisse. developpement du programme, a souligne que cette evaluation devait debuter au cours de la prochaine annee de fonctionnement du program- me, et a recommande d'examiner en premier lieu la lepre et des grands projets de recherche sur le terrain; a pris note des procedures d'evaluation mises au point par le groupe de renforcement de la recher- che et a recommande que ce groupe presente en 1979 un rapport sur ce sujet au Comite consultatif scientifique et technique (STAG); a recommande que les projets de recherche, actuels et futurs, pour lesquels le credit propose s'eleve a US $200 000 ou davantage par an, soient evalues et approuves par le STAC apres que leur utilite aura ete reconnue par le ou les groupes de travail scientifiques pertinents, a pro- pose des mecanismes pour cette evaluation et a declare que le processus d'evaluation devait etre a la fois souple et complet; a souligne la necessite de mettre constamment l'accent sur des systemes de gestion solides et efficaces (comprenant des procedures systema- tiques de planification et de surveillance du pro- gramme), a accepte le projet de depenses et de gestion pour 1979 presente par le Secretariat, et a souligne que les futures depenses administratives ne devaient pas augmenter proportionnellement au cou't total du programme; -a ritere les recommandations formulees par le deuxieme groupe examinateur technique concer- nant l'organisation et le fonctionnement des grou- pes de travail scientifiques et de leurs comites d'orientation, a invite les comites d'orientation 'a se reunir au moins deux fois l'an, et a recom- mande que ces comites presentent au STAC un rapport annuel succinct sur les progres de la recherche realises grface au programme special et a d'autres activites; a recommande que le montant du budget pro- gramme pour 1979 soit fixe a US $25 539 000 et que ce budget soit etabli selon les directives exposees dans le rapport du groupe. 3811 - 409 - ACTIVITP-S SCIENTIFIQUES OMS Chimiotherapie et immunologie du paludisme Les groupes de travail scientifiques sur le palu- disme ont mis au point un programme de recherches biologiques fondamentales qui est essentiel pour atteindre les objectifs des groupes sur la chimiothe- rapie et sur l'immunologie du paludisme (CHEMAL et IMMAL). Ce programme a ete passe en revue par les comites d'orientation des groupes CHEMAL et IMMAL lors des reunions qu'ils ont tenues en 1978 et au debut de 1979. Plusieurs domaines d'interet leur ont paru requerir une attention particuliere. Stades erythrocytaires De nombreux laboratoires recourent maintenant au systeme Trager et Jensen pour la culture des stades erythrocytaires de Plasmodium falciparum et, en general, on considere que les methodes de culture ont atteint un niveau satisfaisant. II est cependant necessaire de continuer a s'occuper des points sui- vants: a) accroissement du volume de production des parasites; b) synchronisation du developpement des schi- zontes; c) separation des schizontes des autres formes erythrocytaires et des cellules non infectees; d) obtention de merozoites indemnes de contami- nation par du materiel cytologique de l'hote; e) elaboration de methodes pour la production standardisee de gametocytes et de gametes in vitro; f) culture de parasites du paludisme autres que P. falciparum et P. knowlesi, en particulier P. vivax. Stades preerythrocytaires Des stades tissulaires de P. berghei derivant de sporozoites ont maintenant ete cultives in vitro sur des cellules de cerveau de dinde, de souris et de rat. II est necessaire de proceder a une evaluation critique de cet interessant modele et d'en etendre l'emploi. Stades sporogoniques II n'est toujours pas possible de produire des sporozoites in vitro en une seule phase 'a partir des gametocytes. Or la culture in vitro des stades sporo- goniques en vue de la production de sporozoites est necessaire dans divers secteurs de la recherche paludologique, notamment dans le domaine de l'im- munologie. Modeles de laboratoire Bien que l'utilisation des techniques in vitro soit tres importante, il est urgent de mettre au point des modeles de laboratoire pour l'etude des schizontes tissulaires (tant preerythrocytaires qu'exoery- throcytaires). Compte tenu des insuffisances de l'approvisionnement en singes rhesus et Aotus, on devrait rechercher de nouvelles especes pouvant servir d'hotes aux parasites du paludisme humain. Cryoconservation II faudrait ameliorer et normaliser les methodes de cryoconservation des parasites du paludisme humain, et il a ete recommande que tous les chercheurs, et en particulier ceux qui s'occupent de culture dans le domaine du paludisme, utilisent des methodes semblables. La creation d'une banque d'isolements de P. falciparum sur lesquels existe une documentation serieuse serait necessaire, une telle banque ayant pour fonction de caracteriser les souches du point de vue gdnetique et de servir de source de reference a d'autres laboratoires. Invasion du parasite Si plusieurs etudes morphologiques ont ete faites sur l'invasion des erythrocytes par les merozoites, la biochimie de ce processus n'est pas encore comprise. Il faudra donc entreprendre de nouveaux travaux pour elucider les modifications biochimiques qui se produisent pendant l'invasion du parasite. Differenciation des souches La technique d'electrophorese sur amidon permet de distinguer les souches de parasites, mais elle a ses limites. II est donc necessaire de pousser plus avant la mise au point de techniques plus sensibles comme l'electrophorese sur polyacrylamide, la concentra- tion isoelectrique et l'electrophorese bidimension- nelle des proteines. Pendant la periode englobant l'annee 1978 et le debut de 1979, de nouvelles propositions interessant les secteurs de recherche suivants ont ete approu- vees en vue de leur financement: - culture in vitro des stades erythrocytaires des parasites du paludisme et developpement in vitro des gametocytes; - culture in vitro des stades sporogoniques du paludisme; - production en milieu sterile de sporozoites in vitro; - caracterisation structurelle et fonctionnelle des erythrocytes infectes par le paludisme et des mero- zoites; 410 ACTIVITtS SCIENTIFIQUES OMS - caracterisation enzymatique des parasites du paludisme; - etudes sur des modeles pour les rechutes de paludisme. Sciences biomedicales La premiere reunion du comite d'orientation du groupe de travail scientifique sur les sciences bio- medicales (BIOS) du programme special de recher- che et de formation concernant les maladies tropi- cales a eu lieu a Geneve a fin octobre 1978. Le comite d'orientation a examine les objectifs du groupe BIOS et a convenu que ses principales activites devaient etre a) l'echange d'information, b) la formation a la recherche, et c) le soutien de recherches qui, soit debordent les limites d'entites pathologiques specifiques, soit sont d'une nature insuffisamment specifique pour justifier un appui de la part des groupes de travail scientifiques s'occu- pant de maladies determinees. Le comite d'orienta- tion a reconnu la necessite d'un contact etroit avec les elements monopathologiques du programme spe- cial ainsi qu'avec ses aspects concernant le renforce- ment de la recherche. Le groupe BIOS prend part a l'6change d'infor- mation en organisant et en patronnant des confe- rences et des conferences-ateliers sur des problemes communs a un certain nombre de maladies tropi- cales ainsi que sur les incidences que la recherche biomedicale fondamentale peut avoir sur la compre- hension des mecanismes pathogenes. De temps a autre, il preparera egalement des documents faisant le point de sujets d'interet particulier. Les lacunes des methodes utilisees pour diagnosti- quer la presence des agents responsables des mala- dies parasitaires et de la lepre sont largement reconnues. On espere que des ameliorations dans les techniques de culture permettront finalement de disposer de quantites importantes d'antigenes bien definis pour la detection des anticorps et pour la mise au point de serums de diagnostic specifiques servant a la d6tection des antigenes specifiques d'organismes. Une autre approche du diagnostic passe par la mise au point d'epreuves destinees a reveler la presence de produits metaboliques carac- teristiques dans les fluides organiques des personnes infectees. Le comite d'orientation a estime que de nouvelles methodes pour la production d'antigenes et d'antiserums specifiques meritent d'etre soute- nues en ce qui concerne tant la formation que la recherche. En meme temps, la recherche de produits m'taboliques caracteristiques peut ouvrir des pers- pectives prometteuses et cette methode pourrait donc utilement etre developpee pour utilisation dans les conditions de terrain. L'action du groupe BIOS en matiere de formation a la recherche est illustree par les cours sur les techniques recourant a des <<hybridomes>> produc- teurs d'anticorps et sur les micromethodes biochi- miques qu'il est propose d'organiser en 1979. Le premier sujet est etroitement lie aux problemes de l'immunodiagnostic et le cours vise a donner aux participants une experience pratique dans la produc- tion d'anticorps monoclonaux diriges contre des antigenes parasitaires ou mycobacteriens speci- fiques. Les techniques de microanalyse sont appli- cables aux aspects plus generaux de la recherche fondamentale concernant les maladies tropicales et tendent a la caracterisation biochimique de cellules individuelles. Le groupe BIOS soutiendra un nombre limite de projets de recherche originaux qui promettent de contribuer a la comprehension des mecanismes fon- damentaux du parasitisme, y compris des pheno- menes se rapportant aux infections par Mycobacte- rium leprae. Les exemples suivants permettent de se faire une idee des secteurs de recherche pour lesquels le groupe BIOS recevra volontiers des demandes d'appui: a) reconnaissance de la cellule hote par le parasite et interactions intracellulaires; b) identification des changements dans les mem- branes des cellules parasitees; c) isolement des mutants et des variants des organismes parasites qui different en ce qui concerne l'infectivite, le pouvoir pathogene, ou les deux; d) fractionnement des organismes parasites aux fins d'isolement des antigenes et d'autres molecules; e) identification des facteurs genetiques de l'hote qui modifient l'infection et influencent le developpe- ment de la parasitose, notamment au moyen de m'thodes simplifiees de typage cellulaire dans le systeme HLA pouvant etre appliquees sur le terrain; f) elucidation des activites des eosinophiles et des basophiles dans l'infection parasitaire par des meta- zoaires. Le comite d'orientation a reconnu que d'autres secteurs de la recherche fondamentale meriteraient egalement d'etre soutenus et il examinera donc volontiers toutes propositions ouvrant de nouvelles perspectives en ce qui concerne les mecanismes fondamentaux du parasitisme. Les propositions de recherche devraient avoir en vue l'amelioration de la lutte contre les six maladies dont s'occupe le pro- 41 AC-TIVITtS SCIENTIFIQUES OMS gramme special (paludisme, schistosomiase, fila- rioses, trypanosomiases, leishmanioses et lepre). Des systemes modeles destines a elucider ces mala- dies ou leurs agents pathogenes recevront egalement toute l'attention voulue. Les demandes se rappor- tant essentiellement a des recherches sur des orga- nismes determines dans les differents secteurs cibles du programme special peuvent etre adressees, pour examen et en vue du financement des recherches, au groupe de travail scientifique competent pour la maladie en cause. Surveillance des maladies tropicales I1 existe de graves lacunes dans le diagnostic et la notification des maladies tropicales, et les methodes statistiques d'analyse et d'interpretation des donnees aux fins de la lutte contre ces maladies sont inade- quates. Au cceur du probleme se trouvent la penurie de personnel et l'absence de laboratoires de diagnos- tic et de moyens de traitement des donnees dans les pays en developpement oiu sevissent les maladies tropicales. Ces questions ont ete examinees par un groupe d'etude sur la surveillance des maladies tropicales, qui s'est reuni au Centre de Lutte contre la Maladie a Atlanta (Georgie, Etats-Unis d'Ame- rique) du 27 au 31 mars 1978 a la demande du groupe de travail scientifique sur l'epidemiologie du programme special de recherche et de formation concernant les maladies tropicales. Face a la diversite des interpretations de la notion de surveillance, le groupe s'est donne pour premiere tache de formuler une nouvelle definition de la (<surveillance>) qui engloberait les activites relatives a la lutte contre les maladies transmissibles et non transmissibles. II a propose, a l'attention du groupe de travail scientifique sur l'epidemiologie et d'autres groupes au sein de l'OMS et en dehors, la definition suivante: «(La surveillance est l'examen minutieux et conti- nu de tous les facteurs qui determinent l'apparition et la distribution des maladies et d'autres etats morbides. La surveillance est essentielle a une action efficace de lutte et de prevention et comporte la collecte, l'analyse, l'interpretation et la diffusion des donnees sur lesquelles fonder cette action.»> Le groupe a estime que la collecte systematique de donnees non axee specifiquement sur des program- mes de lutte ou de prevention en cours ou prevus ne pouvait etre qualifiee de <<surveillance»>. II a defini onze grandes directions dans lesquelles la recherche sur la surveillance devrait produire des resultats d'importance pratique, en conformite avec les objec- tifs du programme special. II s'agit en resume: - d'evaluer la validite des donnees actuellement recueillies dans le cadre d'etudes couvrant toute une population; - de concevoir et d'essayer des formules simples pour la notification d'une ou plusieurs des six maladies dans le cadre d'un systeme de surveil- lance; - d'etablir des normes acceptees a l'echelon inter- national pour la surveillance de certaines mala- dies; - d'identifier les groupes a haut risque dans les populations couvertes par des programmes de lutte; - d'elaborer des criteres pour la surveillance des vecteurs des maladies tropicales; - d'evaluer l'emploi de populations sentinelles faciles a observer; - d'ameliorer les systemes d'information concer- nant la surveillance par l'execution d'etudes met- tant l'accent sur la motivation; - d'evaluer et d'ameliorer les techniques de labora- toire appliquees sur le terrain aux fins de la surveillance; - d'adopter et d'evaluer des systemes simples et economiques de traitement electronique des don- nees; - d'elaborer et d'evaluer des methodes adequates de controle de la qualite pour tous les aspects du programme de surveillance; et - de preparer un manuel concernant les techniques de surveillance sur le terrain applicables aux maladies tropicales. Le groupe a discute des problemes specifiques de la surveillance de certaines maladies: paludisme, schistosomiase, maladie de Chagas, filariose lym- phatique et onchocercose. Les recommandations qu'il a formulees seront etudiees de facon minu- tieuse et approfondie par les groupes de travail scientifiques concernes. On espere que ces efforts collectifs aboutiront a la formulation de propositions de recherche sur la surveillance des six maladies qui interessent le programme special. Elles tiendront dfiment compte des aspects gendraux de la surveil- lance comme de ses elements particuliers pour chaque maladie. 412