The OSCE Secretariat bears no responsibility for the content of this document PC.DEL/856/26 and circulates it without altering its content. The distribution by OSCE 18 September 2026 Conference Services of this document is without prejudice to OSCE decisions, as set out in documents agreed by OSCE participating States. ENGLISH Original: RUSSIAN
Delegation of the Russian Federation
STATEMENT BY MR. DMITRY POLYANSKIY, PERMANENT REPRESENTATIVE OF THE RUSSIAN FEDERATION, AT THE 1577th MEETING OF THE OSCE PERMANENT COUNCIL
17 September 2026
On the Kyiv regime’s ongoing violations of freedom of religion
Mr. Chairperson,
We are compelled to address once again the ever-intensifying repression of canonical Orthodoxy in Ukraine. The targeted and legislatively framed campaign to liquidate the Ukrainian Orthodox Church (UOC) continues. This cynical policy of the Kyiv regime is accompanied by the seizure of churches, criminal terror, revocation of citizenship, unlawful conscription, and physical assaults and murders of clergy and parishioners.
The scale of what is happening moved beyond isolated incidents long ago. Persecution based on religion has not merely intensified – it has now become quite systematic.
Starting in 2014, the Kyiv regime gradually built up a punitive “mechanism” to suppress religious freedom. The overt dismantling of the UOC began after February 2022. The apogee of arbitrariness was reached in August 2024 with the adoption of that odious law entitled the Act on Protection of the Constitutional Order in Regard to the Activities of Religious Organizations. In essence, a legal tool was created to ban the UOC, dissolve its structures and confiscate its property.
The figures speak for themselves. According to the latest figures from the Ukrainian Security Service for 2025 alone, more than 200 criminal cases have been opened against representatives of the UOC, including 27 cases against bishops. Forty guilty verdicts were handed down. Nineteen clergymen, including the Primate of the UOC, Metropolitan Onufriy, have been stripped of their Ukrainian citizenship.
Since 2022, over a thousand searches have been carried out in dioceses, monasteries and churches. According to various estimates, between 1,500 and 2,000 churches belonging to the UOC have been seized. Between 2022 and early 2026, nearly 1,400 parishes were transferred to the schismatic so-called Orthodox Church of Ukraine (OCU). This is achieved through sham meetings, pressure from local authorities, and interference by radicals, the police and the Ukrainian Security Service.
PCOEW11768 Translation by OSCE Language Services -2- PC.DEL/856/26 18 September 2026
Significantly, the OCU is primarily made up of individuals whom the UOC had previously deemed unfit to work with people owing to misconduct on their part that was incompatible with the duties of a clergyman. Most of them collaborate closely with neo-Nazi paramilitary formations.
The illegal conscription of UOC clergy is a particularly cynical move. In June 2025, the authorities published a list of religious organizations whose clergy are exempt from mobilization, leaving out several thousand congregations. Inclusion on the list was made subject to the completion of a “check for affiliation” with the Russian Orthodox Church. In this way, the Kyiv regime simply began to get rid of priests whom it regarded as undesirable – that is, by sending them to the front as cannon fodder. Fathers of large families have reportedly been conscripted, as have individuals with serious health conditions.
During the forced mobilization, UOC clergy are subjected to pressure by the military enlistment officers: their mobile phones are confiscated; they are beaten and deprived of food and drink; money is extorted from them. Documents presented to apply for a legal deferment (for example, where a clergyman is disabled, has a large family or has incapacitated dependants) are ignored or even destroyed by the military enlistment officers.
The consequences of this policy are tragic. The true extent of the Kyiv regime’s crimes against members of the clergy has yet to be established.
Violence during the seizure of churches has become par for the course. For example, in October 2024, militants, with the involvement of the security forces, stormed St. Michael’s Cathedral in Cherkasy. The attack went on for hours. Metropolitan Theodosius sustained a brain concussion along with corneal and skin burns. Dozens of laypersons were injured; some were admitted to hospital. The cathedral was ransacked. Later, Metropolitan Theodosius had to be taken to hospital once again. In Ivano-Frankivsk, tear gas was used during the storming of the metropolitan cathedral, and members of the clergy suffered burns. In Pyrohivtsi, Archpriest Alexander Kravets was thrown down the steps and kicked; a female parishioner had her head slammed against a wall until she lost consciousness. In Fastiv, Rynhach, Irpin, Kremenchuk, Chernivtsi, Volodymyr-Volynskyi and many other cities and towns, the pattern is the same: doors smashed in, beatings, death threats.
Back in March 2022, in the Zhytomyr region, Archimandrite Laurus was assaulted in public and then abducted. His fate remains unknown. There is no legal censure for such disappearances, physical assaults and humiliating treatment of priests. The police often refuse to record such crimes. The perpetrators go unpunished.
Take, for instance, the high-profile case of the murder of the monk Varsonofii at the UOC’s Sviatohirsk Lavra in August 2026. Two parishioners were also injured in the attack. Those responsible have still not been brought to justice.
Major holy sites have also come under attack. There have been searches in the Kyiv Pechersk Lavra (Kyiv Monastery of the Caves), and the monastic community continues to be pressured to leave. On 15 June 2026, the Lavra was damaged by a Ukrainian air defence missile falling to the ground. In the Sviatohirsk Lavra, Metropolitan Arseniy has been arrested and detained. The Pochaiv Lavra has been subjected to searches and attempted unlawful re-registration.
The attempts by certain media outlets to report on the pressure being exerted on the UOC and the discrimination faced by its congregations are being harshly put down by the Ukrainian intelligence services. Since 2024, 14 journalists who work for Ukraine’s largest Orthodox media outlet, the Union of Orthodox Journalists, have been under investigation and facing trial. The charges brought against them relate to -3- PC.DEL/856/26 18 September 2026
political offences, namely “high treason in wartime”, “collaboration”, “creation of and participation in a criminal organization”, “incitement to religious hatred by an organized group”, “justification of armed aggression” and so on. However, in reality, they are being prosecuted for their professional activities – that is, for their objective reporting on the forcible seizures of UOC churches, the discriminatory nature of the laws enacted against the UOC and other measures designed to exert pressure on it.
Against this backdrop, representatives of Western countries talk pompously and cynically about freedom of religion, tolerance, the protection of ethnic minorities and combating manifestations of hatred. This begs the question as to whether fundamental international human rights instruments, the Helsinki Final Act and the OSCE commitments of States do not apply to the millions of Orthodox believers belonging to the UOC. Why do the “champions of freedoms” in this room remain silent? But, alas, it is a rhetorical question, for all the West’s thoughts and actions are geared towards the goal of inflicting a strategic defeat on Russia. To that end, the Kyiv regime’s sponsors are prepared to turn a blind eye even to the most appalling crimes committed by the Ukrainian authorities.
Nevertheless, the truth cannot be hidden, however unflattering it may be for the Kyiv regime and its sponsors. It is precisely to spread the truth that the Russian Foreign Ministry has been issuing reports on the Kyiv regime’s unlawful actions targeting the Ukrainian Orthodox Church and its clergy and parishioners, and on the glorification of Nazism and the spread of neo-Nazism – reports that we have circulated at the OSCE. We urge everyone to read these documents carefully and draw their own conclusions, which are quite self-evident.
We expect the OSCE executive structures and the Personal Representative of the Swiss Chairmanship, Dr. Wolfgang Palaver, to give an appropriate response to all the crimes committed against UOC clergy and parishioners. We have sent respective requests to them.
Thank you for your attention.
The OSCE Secretariat bears no responsibility for the content of this document PC.DEL/856/26 and circulates it without altering its content. The distribution by OSCE 18 September 2026 Conference Services of this document is without prejudice to OSCE decisions, as set out in documents agreed by OSCE participating States. Original: RUSSIAN 1577th Meeting of the Permanent Council 17 September 2026
ПОСТОЯННОЕ ПРЕДСТАВИТЕЛЬСТВО PERMANENT MISSION РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ OF THE RUSSIAN FEDERATION ПРИ ОРГАНИЗАЦИИ ПО БЕЗОПАСНОСТИ TO THE ORGANIZATION FOR SECURITY AND И СОТРУДНИЧЕСТВУ В ЕВРОПЕ CO-OPERATION IN EUROPE
Выступление Постоянного представителя Российской Федерации Д.А.ПОЛЯНСКОГО на заседании Постоянного совета ОБСЕ 17 сентября 2026 года
О продолжающихся нарушениях Киевом свободы вероисповедания
Г-н Председатель, Вынуждены вновь поднять тему набирающих обороты репрессий против канонического православия на Украине. Продолжается целенаправленная и законодательно оформленная кампания по ликвидации Украинской православной церкви (УПЦ). Такая циничная линия Киева сопровождается захватами храмов, уголовным террором, лишением гражданства, незаконной мобилизацией, избиениями и убийствами священнослужителей и прихожан. Масштаб происходящего давно вышел за рамки отдельных инцидентов. Религиозные гонения не просто усилились. Они окончательно приобрели системный характер. Киевский режим с 2014 года последовательно выстраивал карательный «механизм» подавления религиозной свободы. После февраля 2022 начался открытый демонтаж УПЦ. Вершиной произвола стало принятие в августе 2024 года одиозного закона «О защите конституционного строя в сфере деятельности религиозных организаций». По сути, был создан юридический инструмент запрета УПЦ, ликвидации её структур и конфискации имущества. 2
Цифры говорят сами за себя. Только по последним данным СБУ за 2025 год, возбуждено более 200 уголовных дел против представителей УПЦ, в том числе 27 – против епископов. Вынесено 40 обвинительных приговоров. Девятнадцать священнослужителей, включая Предстоятеля УПЦ митрополита Онуфрия, лишены украинского гражданства. С 2022 года проведены более тысячи обысков в епархиях, монастырях и храмах. По разным оценкам, захвачено от полутора до двух тысяч храмов УПЦ. С 2022 года по начало 2026 года в пользу раскольнической т.н. Православной церкви Украины «ПЦУ» переведено почти 1400 общин. Это делается на основе фиктивных собраний, давления местных властей, вмешательства радикалов, полиции и СБУ. При этом основу ПЦУ составляют лица, которым ранее в УПЦ отказали в доверии работать с людьми в связи с совершенными ими проступками, несовместимыми с выполнением долга священнослужителя. Большинство из них тесно сотрудничают с неонацистскими военизированными формированиями. Особо цинична линия на незаконную мобилизацию духовенства УПЦ. В июне 2025 года перечень религиозных организаций, священнослужители которых освобождаются от мобилизации, был опубликован без нескольких тысяч общин. Возможность включения в него поставлена в зависимость от завершения «исследования на аффилированность» с РПЦ. Киев таким образом стал попросту избавляться от неугодных служителей церкви – направлять их на фронт в качестве «пушечного мяса». Известны случаи мобилизации многодетных отцов, людей с тяжёлыми заболеваниями. В ходе принудительной мобилизации на священнослужителей УПЦ оказывается давление со стороны сотрудников ТЦК: изымаются мобильные телефоны, наносятся побои, происходит лишение пищи и питья, вымогаются денежные средства. Предъявляемые документы на законную отсрочку (например, ввиду инвалидности или многодетности священнослужителя, наличия недееспособных на иждивении) сотрудниками ТЦК игнорируются или даже уничтожаются. 3
Последствия подобной политики трагичны. Истинные масштабы преступлений Киева против священнослужителей еще предстоит установить. Насилие при захватах храмов стало нормой. Так, в октябре 2024 года в Черкассах боевики при участии силовиков штурмовали Архангело-Михайловский собор. Нападение длилось часами. Митрополит Феодосий получил сотрясение мозга, ожоги роговицы и кожи. Пострадали десятки мирян, часть госпитализирована. Храм был разграблен. Позднее владыка вновь оказывался в больнице. В Ивано-Франковске при штурме кафедрального собора применялся газ, клирики получили ожоги. В Пироговцах протоиерея Александра Кравца сбросили со ступеней и избивали ногами, прихожанку ударили головой о стену до потери сознания. В Фастове, Рынгаче, Ирпене, Кременчуге, Черновцах, Владимире-Волынском и многих других городах картина повторяется: выломанные двери, избиения, угрозы убийством. Ещё в марте 2022 года в Житомирской области был публично избит и похищен архимандрит Лавр. Его судьба так и не прояснена. Подобные исчезновения, избиения и унижения священников не получают правовой оценки. Полиция часто отказывается фиксировать преступления. Виновные остаются безнаказанными. Чего только стоит резонансный случай убийства монаха Варсонофия Святогорской Лавры УПЦ в августе 2026 года. При нападении были ранены еще двое прихожан. Виновные так и не понесли ответственность. Под ударом также главные святыни. Киево-Печерская лавра подверглась обыскам, продолжается вытеснение монашеской общины. 15 июня 2026 года Лавра была повреждена из-за падения украинской зенитной ракеты. Святогорская лавра – аресты и содержание под стражей митрополита Арсения. Почаевская лавра – обыски и действия по незаконной перерегистрации. Попытки некоторых СМИ освещать факты давления на УПЦ и дискриминации её общин жёстким образом подавляются украинскими спецслужбами. С 2024 г. находятся под следствием и судом 14 журналистов, сотрудников крупнейшего православного СМИ Украины «Союз православных 4
журналистов» (СПЖ). Их обвиняют по политическим статьям: «государственная измена в условиях военного времени», «коллаборационизм», «создание и участие в преступной организации», «разжигание религиозной розни, предпринятое организованной группой», «оправдание вооружённой агрессии» и проч. Однако фактически вменяется в вину их профессиональная деятельность – объективное освещение насильственных захватов храмов УПЦ, дискриминационного характера принимаемых против неё законов и иных мер давления. На этом фоне представители западных стран высокопарно и цинично рассуждают о свободе вероисповедания, толерантности, защите нацменьшинств и борьбе с проявлениями ненависти. Возникает вопрос: разве основополагающие международные правовые акты в области прав человека, хельсинкский Заключительный акт и обязательства государств в рамках ОБСЕ не распространяются на миллионы православных верующих УПЦ? Почему молчат «поборники свобод» в этом зале? Но он, увы, риторический – все помысли и действия Запада подчинены цели нанесения стратегического поражения России. Ради этого спонсоры Киева готовы «закрыть глаза» даже на самые ужасающие преступления украинской власти. Однако правду не утаить, сколь бы нелицеприятной она ни была для Киева и его спонсоров. Ее продвижению как раз и служат доклады МИД России «О противоправных действиях киевского режима в отношении Украинской православной церкви, её священнослужителей и прихожан», а также о ситуации с героизацией нацизма и распространением неонацизма, которые расциркулированы нами в ОБСЕ. Призываем всех внимательно ознакомиться с данными документами и сделать очевидные выводы. Ожидаем от исполструктур ОБСЕ, а также Личного представителя швейцарского Действующего председательства доктора Вольфганга Палавера должной реакции на все преступления в отношении священнослужителей и прихожан УПЦ. Обращения в их адрес нами направлены. Благодарю за внимание.