ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD CONSEJO EJECUTIVO 103a reunión Punto 3 del orden del día provisional EB103/7 27 de noviembre de 1998
Erradicación de la poliomielitis Informe de la Directora General
ANTECEDENTES 1. En 1988 la Asamblea de la Salud estableció la meta de erradicar la poliomielitis en el mundo para el año 2000.1 Reconociendo que una meta de erradicación bien delimitada podría facilitar el desarrollo de los sistemas de atención de salud, la Asamblea de la Salud especificó que la erradicación de la poliomielitis se llevara a cabo en el marco del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) y en el contexto de la atención primaria de salud. 2. En la actualidad, los sistemas de inmunización sistemática administran la vacuna contra la poliomielitis y otros antígenos del PAI al 80% de los niños del mundo. Se han organizado días nacionales de inmunización para erradicar la poliomielitis en todos los países endémicos del mundo, con la excepción de la República Democrática del Congo y Liberia. Ochenta y nueve países organizarán días nacionales de inmunización en 1998, dirigidos a unos 470 millones de niños, aproximadamente tres cuartas partes de la población mundial de menores de cinco años de edad. Muchos de los días de inmunización se coordinan a nivel internacional, ya sea entre regiones de la OMS o dentro de ellas, cabiendo citar, por ejemplo, la campaña *Desterremos de África la Poliomielitis+, la operación MECACAR (en las Regiones de Europa y del Mediterráneo Oriental) y los días de inmunización que se organizan simultáneamente entre los países de la Asociación de Asia Meridional para la Cooperación Regional. La vigilancia de la parálisis fláccida aguda, que se realiza en todos los países con poliomielitis endémica, está plenamente integrada en una red mundial de 133 laboratorios dedicados a la poliomielitis. Se han declarado treguas para realizar campañas de inmunización contra la poliomielitis en el Afganistán, El Salvador, Filipinas, el Perú, Sri Lanka, el Sudán y Tayikistán. 3. De mantenerse el ritmo actual de progreso, la poliomielitis podrá erradicarse en el mundo antes o poco después del año 2000. Desde 1988 el número de casos notificados por los Estados Miembros de la OMS ha descendido en un 85%. La erradicación de la poliomielitis se certificó en la Región de las Américas en 1994, tres años después de que se produjera el último caso en el Perú. En la Región del Pacífico Occidental el último caso se produjo en marzo de 1997, en Camboya. A mediados de 1998 sólo en 50 países se consideraba aún endémica la poliomielitis, principalmente en Asia meridional y en el África subsahariana (véase el anexo).
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4. La erradicación de la poliomielitis beneficiará al mundo entero, gracias a la prevención cada año de cientos de miles de casos de parálisis y a la obtención de unas economías directas anuales de US$ 1500 millones cuando concluya la inmunización. La iniciativa de erradicación ya ha revitalizado los programas de inmunización en muchos países, ayudando a restablecer la cadena de frío y a mejorar la cobertura sistemática. Se heredarán asimismo unos sistemas de vigilancia integrada mejorados, personal de salud adiestrado y la red mundial de laboratorios de virología. En 43 países la distribución de vitamina A durante los días nacionales de inmunización ha prevenido la ceguera y reducido el número de defunciones por sarampión y por otras enfermedades infecciosas. Dada la infrautilización de muchos sistemas de salud, junto con la disponibilidad de nuevos recursos financieros, no se han perturbado de manera importante otros servicios de salud ni se han desviado fondos. La erradicación de la poliomielitis en el hemisferio occidental ha permitido que la Región de las Américas adopte la meta de la eliminación del sarampión.
PROBLEMAS 5. La iniciativa para la erradicación de la poliomielitis se encuentra ahora en una fase decisiva, y algunos de los países más difíciles siguen siendo endémicos. Seis países (Bangladesh, Etiopía, India, Nepal, Nigeria y Pakistán) son importantes reservorios de la poliomielitis donde la transmisión del poliovirus se ve facilitada por el gran tamaño de la población, las elevadas tasas de natalidad, el hacinamiento en zonas con deficiente saneamiento y la insuficiencia de la inmunización sistemática. La realización de actividades de erradicación es especialmente problemática en siete países afectados por conflictos (Afganistán, Angola, Liberia, Sierra Leona, Somalia, Sudán y Tayikistán). La República Democrática del Congo constituye un problema excepcional, pues es un importante reservorio afectado por conflictos. 6. Durante las fases iniciales de la erradicación de la poliomielitis, los países sufragaron entre el 80% y el 90% del costo total. Sin embargo, los bajos niveles de infraestructura y de recursos de salud disponibles en los países donde la poliomielitis sigue siendo endémica significan que un elevado porcentaje del costo de la erradicación tiene que financiarse con cargo a fuentes externas. Se necesitan urgentemente voluntad política y recursos financieros para acelerar la iniciativa de erradicación y evitar retrasos que menoscabarían los logros obtenidos hasta ahora y aumentarían sustancialmente el costo global. Ese apoyo debe proseguir asimismo en los países que se encuentran ahora libres de poliomielitis, pues en algunas zonas han empezado a disminuir ya la calidad de la vigilancia y la inmunización. 7. A medida que aumenta el número de los países libres de la enfermedad, aumenta considerablemente el riesgo que representan las reservas de laboratorio del poliovirus salvaje. Si se liberara inadvertidamente poliovirus salvaje después de haber concluido la inmunización, podría reanudarse la circulación. La OMS ha preparado un plan mundial de acción y un calendario para la manipulación sin riesgo y el confinamiento máximo en el laboratorio de los poliovirus salvajes y de los materiales potencialmente infecciosos. El plan exige a los países que hagan el inventario de las reservas de laboratorio del poliovirus salvaje, que destruyan las reservas sin valor científico y que trasladen las reservas restantes a depósitos provisionales a partir de 1999.
ACCIÓN FUTURA 8. Se tienen que acelerar las actividades de erradicación en los 14 países más difíciles, y en muchas zonas tienen que organizarse rondas adicionales durante los días nacionales de inmunización. Hay que 2
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mejorar los datos procedentes de la vigilancia de la parálisis fláccida aguda, a fin de identificar con precisión las zonas donde persiste el poliovirus salvaje y orientar la inmunización *de barrido+ a gran escala y con visitas casa por casa para detener la transmisión. Hay que asegurar la observancia de treguas de inmunización en los países afectados por conflictos. Todos los países tienen que asegurar la celebración de días de inmunización de alta calidad que alcancen a todos los niños menores de cinco años de edad. 9. La promoción a cargo de la OMS es necesaria para lograr el apoyo político y los fondos precisos para llevar a cabo esas actividades. La OMS estima que durante los tres próximos años se requerirá un total de US$ 700 millones procedentes de fuentes externas, y cifra el déficit actual en US$ 350 millones. Se necesita un fondo de emergencia que permita una respuesta rápida y eficaz para aprovechar las oportunidades que se presenten en los países afectados por conflictos o aislados políticamente. 10. La aplicación del plan de acción de la OMS para confinar el poliovirus salvaje debería iniciarse en 1999. Es necesario establecer un grupo de coordinación con autoridad para supervisar el proceso, facilitar orientación a la OMS e informar oficialmente a la Comisión Mundial para la Certificación de la Erradicación de la Poliomielitis.
INTERVENCIÓN DEL CONSEJO EJECUTIVO 11. Se invita al Consejo Ejecutivo a examinar el siguiente proyecto de resolución: El Consejo Ejecutivo, Visto el informe de la Directora General sobre la erradicación mundial de la poliomielitis, RECOMIENDA a la 52a Asamblea Mundial de la Salud que adopte la resolución siguiente: La 52a Asamblea Mundial de la Salud, Reafirmando el compromiso de la OMS con la erradicación mundial de la poliomielitis para el final del año 2000; Reconociendo que se han realizado progresos considerables hacia la erradicación de la poliomielitis, que amplias zonas geográficas del mundo están ya exentas de poliomielitis y que el número de casos notificados anualmente ha descendido un 85% desde que se inició la erradicación mundial en 1988; Observando, sin embargo, que en mayo de 1999 la poliomielitis seguía siendo endémica en varios países del Asia meridional y del África subsahariana, algunos de los cuales están afectados por conflictos o constituyen *reservorios+ densamente poblados del poliovirus salvaje, 1. INSTA a los Estados Miembros donde la poliomielitis es endémica a que aceleren las actividades de erradicación organizando cada año rondas adicionales de inmunización de carácter nacional o subnacional; mejoren la calidad de los días nacionales de inmunización velando por que se llegue a todos los niños; realicen campañas *de barrido+ casa por casa; y
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mejoren la vigilancia cerciorándose de que se detectan y se investigan con prontitud todos los casos de poliomielitis fláccida aguda; 2. INSTA a los países exentos de poliomielitis a que mantengan un elevado nivel de cobertura de inmunización y de vigilancia del poliovirus hasta que se certifique la erradicación en todo el mundo; 3. INSTA a todos los Estados Miembros: 1) a que movilicen los recursos humanos y financieros necesarios para acelerar la erradicación en los países donde la poliomielitis es endémica; 2) a que inicien, en colaboración con la OMS, el proceso encaminado a confinar en el laboratorio el poliovirus salvaje; 4. PIDE a la Directora General: 1) que inste a todos los asociados a que faciliten la aceleración de la iniciativa de erradicación de la poliomielitis durante el periodo crítico de 1999 a 2001; 2) que colabore con otras organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y otros órganos internacionales para que en los países afectados por conflictos se observen treguas para las actividades de erradicación y de facilitación; 3) que ayude a movilizar los fondos necesarios para realizar las actividades de erradicación, incluido el establecimiento de un fondo de emergencia para atender las necesidades de los países afectados por conflictos, los países clasificados como reservorios principales del poliovirus salvaje y otros países que atraviesen circunstancias particularmente difíciles; 4) que colabore con los Estados Miembros en el establecimiento de un mecanismo de supervisión del proceso de confinamiento del poliovirus salvaje en el laboratorio.
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ANEXO COMPARACIÓN DE LA TRANSMISIÓN DEL POLIOVIRUS *CONOCIDA O PROBABLE+ EN 1988 Y HASTA ENERO DE 1998
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