WHO Scientific activities

/Scientfic activities /WHO-OMS Activites scientfiques Bulletin of the World Health Organization, 58 (6): 869-872 (1980) Chemotherapy of mucocutaneous leishmaniasis American cutaneous and mucocutaneous leish- maniasis is found in a variety of manifestations from the south of the USA to the north of Argentina. In the majority of Latin American countries, it is a public health problem of major importance, not only because of the large and increasing number of cases in many areas, but also because of its socioeconomic and psychological impact as an often debilitating and mutilating disease. Unlike the "Old World" form of cutaneous leishmaniasis caused by Leishmania tropica, the American form due to L. braziliensis can persist after disappearance of the primary ulcer and subsequently appear as a severely mutilating mucosal infection. The disease is most prevalent among people of working age engaged in subsistence agriculture and in other socioeconomic groups among those that can least afford diminished or interrupted productivity. Unfortunately the treatment at present available not only requires the prolonged absence of patients from their labour, but is often ineffective. Improved chemotherapeutic agents for treating American leish- maniasis are urgently needed and a workshop was held in Brazilia, from 10-13 July 1979, under the auspices of UNDP/World Bank/WHO Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases, to develop guidelines and procedures for the clinical trial of candidate drugs. The purpose of the workshop was to define criteria for clinical trials of new drugs. It was agreed that these should start with pilot studies of their efficacy against the primary cutaneous lesions. Drugs showing promise in this phase would then be compared with the standard drug, meglumine antimonate, and those found satisfactory would be tested on patients with mucosal lesions. The last phase would consist of field studies. The participants heard about the effects of the leishmaniases on the Brazilian community in Amazonas state, an area which has experienced a dramatic rise in the number of cases in the past 3 years, principally as a result of the construction of new roads and the introduction of new populations at risk. The great majority of new patients have single cutaneous lesions, but the clinical manifestations vary widely, and a significant number of persons also have multiple lesions. Mucosal involvement occurs in 8% of cases. Even cutaneous ulcers can be incapacitating, and the disease has a special impact because it mainly affects the most productive stratum of society, the highest prevalence being in young males. Other reports bore witness to the importance of leishmaniases in countries other than Brazil. The disease is endemic and a serious health problem in many areas of Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Peru, and Venezuela. The situation is similar in other Latin American countries not represented at the workshop. After discussing the criteria and techniques avail- able for diagnosing leishmaniasis-parasitological, immunological, clinical, histopathological, and epidemiological-the current practices in the chemo- therapy ofthe disease in Latin America were reviewed. It was generally agreed that pentavalent antimonial drugs, notably meglumine antimonate, constitute the first line of treatment, but there was some disagree- ment concerning the optimum regimen. For mucosal leishmaniasis, antimonial treatment leaves much to be desired. None of the present candidate drugs shows potential as a completely satisfactory therapeutic agent, and it is accordingly necessary to continue the search for new antileishmanial compounds. Social and economic aspects of disease control As part of the UNDP/World Bank/WHO Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases, a Scientific Working Group (SWG) on r - 4011 -869 WHO SCIENTIFIC ACTIVITIES Social and Economic Research has been established. At its first meeting, held in Geneva in November 1979, the Group discussed and approved a strategic plan of research for 1980-85, the aim of which is to identify and link the various social and economic aspects of disease control programmes to provide improved methods for their planning, implementation, and management. The strategic plan is divided into two areas in which specific studies may be sought and supported. The goal of studies in area 1 is to contribute to the improved design and operation of disease control programmes. The emphasis is mainly on the appli- cation of existing social science methods to improve understanding of the role of social and economic factors in disease transmission and control. Projects to be considered in this area include research into behaviour, attitudes, knowledge, perception, econ- omic conditions, cost-effectiveness of control measures, and management strategies for disease control. Evaluation of the involvement of individuals and communities in control programmes, institutional arrangements for control activities, and socio- economic incentives to ensure continued use of control measures could be included among manage- ment strategy studies. These activities will all require field testing and evaluation before recommendations can be made for their routine field use. In area 2, projects are directed at providing a basis for resource allocation decisions. Several funda- mental studies are needed since acceptable method- ologies are not available. The initial activity will be development of a protocol or guidelines for research into the economic and social impact of tropical diseases. These guidelines will emphasize the need to link clinical symptoms of disease, physical impair- ment, and social and economic impacts and will be used to encourage well designed studies. This research must be carried out in close coordination with disease- specific specialists and epidemiologists in the field. The results of impact studies can be linked with studies from area 1 on cost-effectiveness and management strategies to provide the basis for allocation of resources to tropical disease control. The SWG recommended that studies supported over the next two years emphasize fundamental research into: - understanding behaviour, perception, and atti- tudes related to transmission of tropical diseases - estimating cost-effectiveness of alternative disease control measures - developing a protocol on economic and social impacts. Field use of various methods in different situations will be considered in conjunction with planned or ongoing disease control activities. The activities supported in 1979 were discussed with reference to the above priorities. These activities focused on human behaviour (human/water contact and schistosomiasis transmission), cost-effectiveness of control (engineering measures for control of schistosomiasis and malaria), and economic impacts (socioeconomic feasibility of malaria control and economics of tropical disease research agenda). Priority was given to: - linking studies of water-contact behaviour with studies of attitudes towards water and disease and of perception of how contact with and use of water affects disease transmission - assessing the site-specific effectiveness of engineering control measures - developing the protocol for the economic studies. Criteria for assessment of proposals established at previous meetings were modified to underline the need for the active involvement of scientists from the tropical, endemic countries. In addition to demon- strating the scientific quality of a proposal, the applicant, if not from a tropical, endemic country, must show how it will contribute to strengthening local research capability. The need to coordinate with the other Scientific Working Groups in the Special Programme was emphasized throughout the meeting. Of special interest was cooperation with epidemiologists and other health professionals involved in field pro- grammes. In addition, close association with the Research Strengthening Group was advocated so as to encourage the development of interdisciplinary programmes and projects. Cell-culture rabies vaccines The development of measures for protection against rabies has advanced rapidly over the past few years. These advances were discussed at a WHO consultation held in Essen, in March 1980, and priorities for future work were outlined. The main conclusions and recommendations of the meeting can be summarized as follows: 1. It is estimated that the following numbers of doses of cell-culture vaccines have been used in man: human diploid (HDC Wi-38 or MRC-5) dog kidney bovine kidney chick embryo fibroblast 80 000 150 2 000 2 000 These vaccines were apparently free from extraneous viruses and bacteria, fully inactivated, and 870 WHO SCIENTIFIC ACTIVITIES 871 of sufficient potency to induce a satisfactory immune response. 2. Although various treatment regimes have been successfully used, a basic schedule (Essen regime) should be aplied in all comparative studies. This "regime" has been developed in particular for the HDC vaccine, which should have a minimum antigenic value of 2.5 IU per dose: pre-exposure immunization-3 doses, one each on days 0, 7, and 21; post-exposure prophylaxis-6 doses, one each on days 0, 3, 7, 14, 28, and 90. Studies should continue to find ways of reducing further the number of inoculations needed. 3. The participants paid particular attention to the needs of developing countries and made the following recommendations for the adoption and transfer of technology and for research: a) If the developing countries are to be encouraged to produce better vaccines, they should change directly from the production of nervous tissue vaccine (NTV) to cell-culture vaccines. b) The technique of Kaplan and Turner for removing the encephalitogenic factor from NTV should be developed for field use and made available to developing countries. c) WHO should prepare a manual on the produc- tion of cell-culture vaccine in developing countries. d) Research should encourage the development of new tissue culture vaccines, including those using cell lines, and should aim to produce effective and inexpensive vaccines for antirabies treatment in man. e) To meet the worldwide need for effective, inexpensive rabies vaccines for use in man, studies should be conducted initially in animals, with the available high potency tissue culture vaccines: (i) using smaller doses administered by the intra- dermal route, and (ii) using vaccine of lowered antigenicity with adjuvant added. J) WHO should determine the stability of vaccine at an elevated temperature (37 °C for 4 weeks), to simulate conditions in developing countries. 4. HDC vaccines produce an irregular interferon response. The interferon-inducing potential of other rabies vaccines has not been examined. While inter- feron clearly plays a role in protection as shown in animal studies, and interferon-inducing vaccines are desirable, more investigation is needed to establish the relationship between vaccine-induced interferon and vaccine efficacy. Poly ICLC' should be tested for its efficacy and safety as an interferon inducer and as vaccine adjuvant enhancing specific immune response. The immunoregulatory effect of interferon induced at an a Polyriboinosinic-polyribocytidylic acid containing poly-L-lysine and carboxymethylcellulose (Baer et al., Bulletin ofthe WorldHealth Organization, 57: 809-813 (1979)). early stage by rabies vaccine, an interferon inducer, or the challenger virus also requires further investi- gation. 5. The degree of humoral antibody formation was found to be correlated with the HLA-DR locus deter- mined on isolated B lymphocytes. The genetic aspects of immune response to rabies vaccines is an area for further research. 6. Some antigenic variants were detected among street virus strains investigated by analysis with a panel of monoclonal antibodies. These variations seem to be correlated with certain differences in the cross-protec- tion of animals. These results indicate that the selection of vaccine strains and the methods of evaluation of potency of rabies vaccines may need to be reinvestigated. More work is still needed in this area. Control of zoonoses and foodborne diseases The important role of domestic animals and wildlife as reservoirs and transmitters of zoonotic and food- borne disease has been neglected by many countries in both national and international health planning. This is partly because the role of animals in the spread of human diseases has not been sufficiently appreciated, and also because the administrative and legislative provisions for interprofessional collaboration are inadequate. In addition, manpower and facilities are lacking in many countries, particularly in Africa and Asia. A worldwide network ofWHO zoonoses centres is now being developed in order to provide essential technical cooperation to country health programmes with respect to zoonoses and related foodborne diseases. At present, adequate services for such technical cooperation are available in the Region of the Americas through the Pan American Zoonoses Center. On 1 February 1979, the UNDP/WHO Medi- terranean Zoonoses Control Programme began oper- ations with the participation of FAO, its principal centre being located in Athens. One of the functions of the zoonoses centres is cooperation with individual countries in the planning and implementation of their national programmes for the control of specific diseases. WHO, in cooperation with FAO and UNEP, is pre- paring a series of guidelines that are intended to facilitate the processes of problem recognition, planning, definition of comprehensive countrywide programmes, goals, priority determination, and initiation or strengthening of national projects and programmes. The guidelines also stress that apart from the morbidity, mortality, and human suffering 872 WHO SCIENTIFIC ACTIVITIES they cause, zoonotic diseases and foodborne infec- tions and intoxications are responsible for great economic losses, particularly in meat, milk, and other products of animal origin, and that cost-effectiveness analysis is indispensable when planning control schemes. The first of these guidelinesb deals with surveil- lance, prevention, and control of echinococcosis, and covers almost all aspects of the disease. It also provides extensive lists of references for those who would like more information on the biology and epidemiology. The guidelines also contains descriptions of some of the experiences gained in successful on-going control programmes, each of which has adopted a different approach to the problems encountered. The measures and methods selected have taken account of the different societies and lifestyles, and the transposition of approaches to control from one area to another cannot be supported. However, every encouragement should be given to comparative studies and exchange visits between control workers. b Copies of the document FAOIUNEPIWHO guidelines on echinococcosis/hydatidosis surveillance, prevention and control will be obtainable from mid- 1981 onwards, on request, from Chief, Veter- inary Public Health, World Health Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland. Bulletin de l'Organisation mondiale de la Santt, S8 (6): 873-876 (1980) Activites scientifiques OMS * Chimiotherapie des leishmanioses cutaneomuqueuses La leishmaniose cutanee et cutaneomuqueuse americaine se rencontre, avec des manifestations tres diverses, du sud des Etats-Unis d'Amerique au nord de l'Argentine. Dans la majorite des pays d'Ame- rique latine, elle represente un probleme de sante publique de premiere importance, non seulement A cause du nombre eleve et croissant de cas dans maintes regions, mais aussi en raison de l'impact socio-economique et psychologique de cette maladie, souvent debilitante et mutilante. A la difference de la forme de leishmaniose cuta- nee de l'Ancien Continent provoquee parLeishmania tropica, la forme americaine due A L. braziliensis peut persister apres la disparition de l'ulcere primaire et devenir de ce fait une infection muqueuse grave- ment mutilante. La maladie est surtout frequente parmi la popula- tion active travaillant dans l'agriculture de subsis- tance et d'autres groupes socio-economiques faisant partie de ceux qui peuvent le moins se permettre de voir leur productivite abaissee ou interrompue. Malheureusement, le traitement existant exige non seulement que les malades s'absentent pendant long- temps de leur travail, mais encore il est souvent inefficace. I1 est indispensable et urgent de trouver des agents therapeutiques plus actifs pour traiter la leishmaniose americaine; c'est pourquoi un atelier s'est tenu A Brasilia du 10 au 13 juillet 1979 sous les auspices du programme special PNUD/ Banque mondiale/OMS de recherche et de formation concernant les maladies tropicales, en vue d'elaborer des instructions et des procedures pour les essais cliniques des medicaments possibles. L'atelier avait pour but de definir des criteres applicables aux essais cliniques de nouveaux medica- ments. Les participants sont convenus que ces essais devaient revetir initialement la forme d'etudes pilotes sur l'efficacite a l'egard des lesions cutanees primaires. Les medicaments juges prometteurs A cette etape seront ensuite compares au medicament classi- que, l'antimoniate de meglumine, et ceux qui auront supporte favorablement la comparaison seront eprouves sur des malades atteints de lesions muqueuses. Les etudes sur le terrain constitueront la derniere etape. Les participants ont entendu un expose sur les effets des leishmanioses sur la collectivite bresilienne dans l'Etat d'Amazonas, region ou a e enregistre un accroissement dramatique du nombre de cas au cours des trois dernieres annees, principalement du fait de la construction de nouvelles routes et de l'introduction de nouvelles populations exposees. Bien qu'une lesion cutanee unique, s'accompagnant toutefois de manifestations cliniques tres diverses, soit constatee chez la grande majorite des individus nouvellement atteints, un nombre notable de personnes souffrent de lesions multiples. L'atteinte muqueuse s'observe dans 8% des cas. Les ulceres cutanes suffisent A entrainer une incapacite et les consequenc-s de la maladie sont d'autant plus sensibles qu'elle sevit principalement parmi la couche la plus productive de la societ, la prevalence la plus elevee etant notee chez les jeunes de sexe masculin. D'autres rapports ont montre l'importance des leishmanioses dans des pays autres que le Bresil. La maladie est endemique dans maintes regions de la Bolivie, du Costa Rica, du Guatemala, du Honduras, du Perou et du Venezuela, et elle y constitue un serieux probleme de sante publique. La situation est similaire dans d'autres pays d'Amerique latine qui n'etaient pas representes a l'atelier. Apres examen des criteres et des techniques appliques au diagnostic de la leishmaniose-sur le plan parasitologique, immunologique, clinique, histopathologique et epidemiologique-les pratiques actuelles dans le domaine de la chimiotherapie de la maladie en Amerique latine ont ete passees en revue. II a ete generalement admis que les medicaments stibies pentavalents, en particulier l'antimoniate de meglumine, constituent la therapeutique de premiere ligne, mais un certain desaccord s'est fait jour concernant le schema optimal. Pour la leishmaniose muqueuse, le traitement stibie laisse beaucoup A desirer. Aucun des medicaments actuellement etudies nWest un agent therapeutique tout A fait satis- faisant et, par consequent, il est necessaire de continuer A rechercher de nouveaux composes contre la leishmaniose. 4012 -873 ACTIVITES SCIENTIFIQUES OMS Recherche sociale et 6conomique Le programme special PNUD/Banque mondiale/ OMS de recherche et de formation concernant les maladies tropicales comprend desormais un groupe de travail scientifique pour la recherche sociale et economique. Au cours de sa premiere reunion, tenue A Geneve en novembre 1979, celui-ci a examine et adopte un plan strategique de recherche pour les annees 1980-85. Ce plan a pour objet d'identifier et de relier les divers aspects sociaux et economiques des programmes de lutte contre les maladies en vue d'une amelioration des methodes de planification, d'exe cution et de gestion de ces programmes. Le plan strategique couvre deux secteurs dans les- quels des etudes specifiques pourront etre suscitees et soutenues. En ce qui concerne le secteur 1, les etudes auront pour but l'amelioration de la conception et de l'exe- cution des programmes de lutte contre les maladies. L'accent portera principalement sur l'emploi de methodes deja appliqu&es dans le domaine des sciences sociales afm de mieux comprendre le r8le des facteurs economiques et sociaux dans la maniere dont les maladies sont transmises et peuvent etre combattues. Parmi les projets qui rentreront dans cette categorie figurent les recherches sur le comportement, les attitudes, le savoir, la perception, la situation economique, le rapport cout/efficacite pour les diverses mesures de lutte et les 6lements de gestion dans la lutte. L'evaluation de l'engagement des individus et des collectivites dans les pro- grammes, les dispositions institutionnelles en vue des activites de lutte, et les avantages socio-economiques propres A encourager la poursuite de ces mesures sont autant d'elements A inclure dans les etudes de strategie de la gestion. Toutes ces activites devront etre eprouvees sur le terrain et evaluees avant que des recommandations relatives A leur utilisation pratique usuelle puissent etre formulees. En ce qui concerne le secteur 2, les projets auront pour but de fournir une base aux decisions portant sur l'allocation des ressources. II n'existe pas de methodologie acceptable, et plusieurs etudes fonda- mentales devront etre faites. I1 faudra en premier lieu etablir un protocole ou des directives pour la recherche concernant les repercussions sociales et economiques des maladies tropicales. Ces directives souligneront l'importance de bien relier A ces reper- cussions les symptomes cliniques de la maladie et l'invalidite physique dont elle est responsable; elles encourageront l'ex6cution d'etudes bien structurees A cet egard. Les travaux de recherche devront etre menes en etroite coordination avec les specialistes des maladies en cause et les epidemiologistes sur le terrain. En rapprochant les resultats des etudes portant sur les repercussions des maladies de ceux des etudes du secteur 1 sur le rapport cofit/efficacit6 et les autres elements de gestion, on disposera d'une base solide pour l'allocation de ressources A la lutte contre les maladies tropicales. Le groupe de travail scientifique a recommande que les etudes qui recevront un appui pendant les deux prochaines annees mettent l'accent sur la recherche fondamentale dans les secteurs suivants: - analyse du comportement, de la perception et des attitudes touchant A la transmission des maladies tropicales; estimation du rapport cofit/efficacite pour diverses mesures de lutte contre ces maladies; e-tablissement d'un protocole sur leurs reper- cussions sociales et economiques. L'emploi sur le terrain de diverses methodes dans diverses situations sera examine compte tenu des activites de lutte prevues ou dejA en cours. Les travaux soutenus en 1979 ont ete passes en revue en fonction des priorites mentionnees ci- dessus. Ils etaient centres sur le comportement humain (contact de l'homme avec l'eau et transmis- sion de la schistosomiase), le cofit des mesures de lutte compare A leur efficacite (travaux de genie diriges contre la schistosomiase et le paludisme) et les aspects economiques (etude de faisabilite socio- economique de la lutte antipaludique et etude econo- mique des travaux inscrits au calendrier des re- cherches sur les maladies tropicales). Priorite a e donnee aux 6lements suivants: - rattachement des etudes de comportement quant au contact avec l'eau aux etudes sur les atti- tudes envers l'eau et la maladie et sur la perception de l'influence que le contact avec l'eau et l'utilisation de celle-ci peuvent exercer sur la transmission de la maladie; - determination de l'efficacite pour la lutte des travaux de genie en fonction du choix du site d'appli- cation; -etablissement du protocole pour les etudes economiques. Les criteres adoptes au cours de reunions ante- rieures pour l'evaluation des propositions de recherche ont ete modifies afin de faire mieux ressortir la necessite d'un engagement ferme de la part des chercheurs des pays tropicaux d'endemie. Outre les elements A l'appui de la qualite scientifique d'une proposition, toute demande soumise par un chercheur d'autres pays devra preciser en quoi les travaux proposes contribueront au renforcement des capacites locales de recherche. L'importance de la coordination avec les autres groupes de travail scientifiques du programme spe- cial a e soulignee tout au long de la reunion. La 874 ACTIVITES SCIENTIFIQUES OMS 875 cooperation avec les epidemiologistes et les autres professionnels de la sante int6resses a paru essentielle pour les programmes sur le terrain. En outre, une association etroite avec le groupe du renforcement de la recherche a ett recommand6e pour encourager la mise sur pied de programmes et de projets inter- disciplinaires. Vaccins antirabiques pr6par6s en culture cellulaire La mise au point de mesures de protection contre la rage a progresse rapidement au cours de ces dernieres annees. Ces progres ont e examines lors d'une consultation organis6e par l'OMS a Essen en mars 1980, et des priorites pour les travaux futurs ont ete degag6es. Les conclusions et recommandations principales de la reunion peuvent etre resumees comme suit: 1. Il a ete estime qu'il avait ete administre a l'homme le nombre ci-apres de doses de vaccins pre- pares en cultures cellulaires: diploides humaines (HDC Wi-38 ou MRC-5) 80 000 rein de chien 150 rein de boeuf 2000 fibroblastes d'embryon de poulet 2000 Apparemment ces vaccins etaient exempts d'agents viraux ou bacteriens etrangers, le virus employe avait ete totalement inactive et les vaccins possedaient une activit6 suffisante pour susciter une reponse immuni- taire satisfaisante. 2. Bien que divers schemas de traitement aient ete appliques avec succes, un protocole de base (dit d'Essen) devrait etre suivi dans toutes les etudes comparatives. Sp6cialement mis au point pour un vaccin HDC dote d'une activite antigenique mini- male de 2,5 UI par dose, il est le suivant: immunisation avant exposition-3 doses, a raison d'une dose aux jours 0, 7 et 21 prophylaxie apres exposition-6 doses, a raison d'une aux jours 0, 3, 7, 14, 28 et 90. I1 faudrait poursuivre les etudes afin de reduire le nombre d'inoculations requises. 3. Les participants ont accorde une attention parti- culiere aux besoins des pays en developpement et ont fait les recommandations suivantes pour l'adoption et le transfert de technologie et pour la recherche: a) Si l'on veut encourager les pays en developpe- ment a produire de meilleurs vaccins, il faudrait les inciter a passer directement de la preparation de vaccins de tissu nerveux (NTV) a celle de vaccins en culture cellulaire. b) La technique de Kaplan et Turner pour l'elimination du facteur encephalitogene du vaccin NTV devrait etre adapt&e en vue de son application sur le terrain dans les pays en developpement. c) L'OMS devrait preparer un manuel de produc- tion de vaccins en culture cellulaire dans les pays en developpement. d) La recherche devrait viser A la mise au point de nouveaux vaccins de cultures cellulaires, y compris ceux prepares au moyen de lignees cellulaires, et A la production de vaccins efficaces et peu coPteux pour le traitement antirabique chez l'homme. e) Pour faire face au besoin mondial de vaccins antirabiques peu onereux pour la prophylaxie humaine, des etudes devraient etre faites-sur des animaux d'abord-avec des vaccins de culture cellu- laire A haute activite existant dejA: i) A plus faible dose administree par voie intradermique, et ii) A anti- genicite reduite mais avec adjuvant. I) L'OMS devrait determiner la stabilite d'un vaccin maintenu A une temperature elevee (37 IC) pendant 4 semaines, c'est-A-dire dans des conditions analogues A celles qui prevalent dans les pays en developpement. 4. Les vaccins HDC suscitent une reponse irregu- liere en interferon, mais le potentiel d'autres vaccins antirabiques A cet egard n'a pas ete examine. S'il est clair que l'interferon joue un r8le dans la protection (comme le montrent les etudes faites sur l'animal) et que des vaccins stimulant la production d'interferon sont de ce fait desirables, il faudrait etudier plus avant la relation qui peut exister entre l'interferon suscite par un vaccin et l'efficacite de celui-ci. I1 convient d'evaluer l'efficacite et l'innocuite du polyICLCa en tant qu'inducteur de l'interferon et comme adjuvant vaccinal susceptible d'accroitre la reponse immunitaire specifique. L'effet immuno- regulateur de l'interferon induit peu apres l'inocula- tion, soit par le vaccin, soit par un inducteur de l'interferon, soit par le virus d'epreuve, doit aussi etre etudie plus avant. 5. Une correlation positive a ete notee entre la formation d'anticorps humoraux et le locus HLA- DR determine sur les lymphocytes B isoles. Les aspects genetiques de la reponse immunitaire au vaccin antirabique devraient faire l'objet de nouvelles recherches. 6. Certains variants antigeniques ont ete deceles parmi des souches de virus des rues examintes A l'aide d'une batterie d'anticorps monoclonaux. Les variations constatees semblent etre en correlation avec certaines differences dans la protection croiste chez les animaux. D'apres ces resultats, la selection a Acide polyriboinosinique-polyribocytidylique contenant de la poly-L-lysine et de la carboxymethylcellulose (Baer et al., Bulletin de l'Organisation mondiale de la Sante, 57: 812 (1979)). 876 ACTIVIT-S SCIENTIFIQUES OMS des souches vaccinales et les methodes d'evaluation de l'activite des vaccins antirabiques meritent un reexamen attentif. Les recherches doivent se pour- suivre dans ce domaine. Lutte contre les zoonoses et les maladies transmises par les aliments Le role important que jouent les animaux sauvages et domestiques en tant que reservoirs et agents de transmission des zoonoses et des maladies d'origine alimentaire a ete neglige par de nombreux pays dans la planification sanitaire nationale aussi bien qu'internationale. Cela provient en partie d'une appreciation insuffisante du r8le des animaux dans la propagation des maladies de l'homme, mais aussi de l'absence de dispositions administratives et legisla- tives permettant la collaboration interprofessionnelle necessaire. En outre, le personnel et les moyens materiels font defaut dans nombre de pays, notam- ment en Afrique et en Asie. Un reseau mondial de centres OMS des zoonoses est en voie de constitution. I1 fournira une coope- ration technique essentielle aux programmes sani- taires nationaux concernant les zoonoses et les maladies qu'elles provoquent chez l'homme par l'intermediaire des aliments. Des services assurant cette cooperation technique sont deja en fonction pour la Region des Ameriques grace au Centre panamericain des Zoonoses. Le ler fevrier 1979, le programme mediterraneen PNUD/OMS de lutte contre les zoonoses, dont le centre principal se trouve a Athenes, est entre en application avec la partici- pation de la FAO. Les centres des zoonoses auront notamment pour tache de cooperer avec les divers pays a la planification et a l'execution des pro- grammes nationaux de lutte contre des maladies specifiques. L'OMS prepare, en cooperation avec la FAO et le PNUE, un ensemble de directives destinees A faciliter les demarches suivantes: identification du probleme, planification et definition de programmes nationaux d'ensemble, objectifs, determination des priorites et lancement ou renforcement des projets et des pro- grammes nationaux. Les directives soulignent egale- ment que les zoonoses et les infections ou intoxi- cations alimentaires, outre la morbidite, la mortalite et les souffrances humaines qu'elles causent, sont aussi responsables de graves pertes economiques, notamment en viande, lait et autres produits d'origine animale, et qu'une analyse cout/efficacite s'impose pour la planification de strategies de lutte efficaces. Les premieres directives mises au pointb concernent la surveillance et la prevention de l'echinococcose ainsi que la lutte contre cette parasi- tose. Elles portent sur la presque totalite des pro- blemes en relation avec la maladie et fournissent une liste de references detaillee A l'intention de ceux qui souhaitent un complement d'information sur les aspects biologiques et epidemiologiques. Ces directives contiennent aussi l'expose des enseignements tires de certains programmes fruc- tueux de lutte qui sont en cours et dont chacun est fonde sur une approche differente du probleme A resoudre. Les mesures et les methodes ont ete choisies compte tenu des differences existant dans le mode de vie et le type de societe, et leur transposition d'une region A l'autre n'est pas A recommander. II n'en est pas moins important d'encourager le plus possible les etudes comparatives et les visites mutuelles de la part des agents de lutte. b FAOIUNEP/WHO guidelines on echinococcosis/hydatidosis surveillance, prevention and control. Des exemplaires en seront disponibles dans la deuxieme moitie de 1981 sur demande adress6e au chef du service de la Sant6 publique veterinaire, Organisation mondiale de la Sante, 1211 Geneve 27, Suisse.