FOOD-BORNE DISEASES Outbreaks due to microbial toxins in wheat and fish I n d ia . - During the period July-September 1987 an outbreak of gastro-intestinal disease which affected a considerable segment of the population of Kashmir Valley, was attributed to the con sumption of bread made from mould-damaged wheat. Among ihe 150 families surveyed, 39 suffered from the disease with symp toms of abdominal pain (100%), throat irritation (63%), diarrhoea (39%) and vomiting (7%) with onset from 15 minutes to 1 hour after consuming wheat products. People of all age groups, both sexes and all socioeconomic strata were affected. Irrespective of the size of the household, only those who consumed the in criminated food prepared from wheat were affected. Evidence of mould damage consisted of the presence of mould such as Fusarium sp. and varying quantities of trichothecene mycotoxins such as deoxynivaienol, nivalenol and T 2 toxin in the wheat samples tested. When fed extracts of contaminated samples dogs devel oped attacks of vomiting. T he wheat sample had developed mould as a result of unseasonal rains at harvest time. Since the discovery of the mycotoxin deoxynivaienol, this appears to be the
MALADIES D’ORIGINE ALIMENTAIRE Flambées dues à des toxines microbiennes dans le blé et le poisson I n d e . - De juillet â septembre 1987, une partie considérable de la population de la vallée du Cachemire a été victime d’une poussée d’af fections gastro-intestinales attribuées à la consommation de pain fabri qué avec du blé moisi. Sur les 150 familles interrogées, 39 avaient éprouvé les symptômes suivants de la maladie: douleurs abdominales (100%), irritation de la gorge (63%), diarrhée (39%) et vomissements (7%) de 15 minutes à une heure après avoir consommé des produits préparés avec ce blé. La poussée a touché des individus de tous les groupes d’âge, des deux sexes, et de toutes les couches socio-économi ques. Quelle que soit la taille de la famille, seuls les membres qui avaient consommé des aliments préparés avec le blé incriminé ont été malades. La preuve de la moisissure a été fournie par la présence d’organismes tels que Fusarium sp. et de quantités variables de mycotoxines telles que le désoxynivalénol, le nivalénol et la toxine T 2 dans les échantillons de grain examinés. Des chiens à qui on avait fait consommer des extraits d’échantillons contaminés ont été pris de vomissements. La moisissure du grain était apparue à la suite de pluies inhabituelles à l’époque de la moisson. Depuis la découverte de la mycotoxine désoxynivalénol, il
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Relevé épidôm h e td .. N° 19 - 12 mai 1989
Gist report to establish a cause^effect relationship between the consumption of wheat contaminated with trichothecene mycotoxin and a specific disease outbreak in man. Another unusual food-borne disease outbreak which also oc curred in 1987 in suburbs of the city of Bombay was traced to consumption of fish. An epidemiological survey indicated that a total of 132 persons (80 males and 52 females) were affected, 4 of whom died. Among those affected were 42 children in the age group 2-10 yean. T he symptoms included abdominal pain, vom iting, diarrhoea, weakness and alternating sensations of hot and cold, Only people who consumed fish in the 4 adjacent slums were affected. T he incriminated fishAfysnu seenghala was caught from a pond polluted by industrial effluent near the slums. The polluted pond, which was being reclaimed, had algal blooms. When extracts of the fish and sludge were injected into mice, toxicity symptoms were observed. T he pesticide and heavy metal levels in the pond water were well within th e normal limits. Based on circumstantial evidence the most probable cause of the disease outbreak was the ingestion of certain biotoxins produced by algae through fish.
semble qu’il s’agisse ici du premier rapport établissant une relation de cause à effet entre la consommation d e grain contaminé par ce type de mycotoxine et une poussée d’une affection spécifique se manifestant chez l’homme. Une autre poussée d’une affection rare d’origine alimentaire, qui s’est également produite en 1987 dans les faubourgs de Bombay, a été impu tée à la consommation de poisson. Une enquête épidémiologiques montré qu’il y avait eu au total 132 cas (80 de sexe masculin et 52 de sexe féminin), dont 42 enfants d e 2 à 10 ans. Quatre de ces malades sont décédés. Les symptômes étaient les suivants: douleurs abdominales, vomissements, diarrhée, faiblesse générale et sensations de chaud' et froid. Seules ont été atteintes des personnes ayant consommé du poisson dans 4 taudis contigus. L e poisson incriminé (Mystus seenghala) avait été pêché à proximité des taudis, dans u n étang en vue d’assèchement qui avait été pollué par des effluents industriels et où s’étaient formées des algues. Des souris à qui l’on avait injecté des extraits de poisson et de boues ont présenté des symptômes d’intoxication. Or, la teneur en pes ticides et en métaux lourds de l’eau de l’étang était bien en deçà des limites normales. On en a donc déduit que la cause la plus probable de l’épidémie était l'ingestion, lors de la consommation du poisson, de certaines biotoxines produites par les algues.
(Based on/D’après: A report from the National Institute of Nutrition/Un rapport de 1 ’Institut national de la Nutrition, Hyderabad.)