TETANUS
TÉTANOS R oyaume-U n i . — En 1972,1 40 cas de tétanos ont été officielle ment notifiés et les laboratoires ont obtenu des cultures de Clostri dium tetani à partir de prélèvements faits sur neuf malades Cinq de ces neuf malades étaient des femmes pour lesquelles CL tetani a été cultivé à partir de plaies pénétrantes qui, dans deux cas, avaient été causées par des travaux de jardinage. L a plus jeune de ces femmes avait 29 ans. Il est à noter qu’au cours des années 1966 à 1971, plus de la moitié des femmes, chez qui le bacille tétanique a été isolé, s’étaient blessées en faisant des travaux de jardinage. Ceci tient sans doute au fait que les femmes étant moins souvent victimes d ’acci dents du travail que les hommes, les blessures de jardinage sont chez elles proportionnellement plus nombreuses. En outre, il est probable que, parmi les femmes âgées, il en est peu qui aient été vaccinées contre le tétanos. L ’un des cas signalé en 1972 était un jeune Indien de 13 ans qui avait contracté le tétanos à la suite d ’un coup reçu à la tête. Un prélèvement fait dans l’oreille révéla la présence de Cl. tetani et de Staphylococcus aureus. L ’enfant avait auparavant souffert d ’une infection de l’oreille moyenne. Le tétanos otogène est peu fréquent au Royaume-Uni mais représente jusqu’à 20% du total des cas en Inde. Il est donc prudent de vacciner contre le tétanos les sujets qui souffrent d'otite moyenne chronique. Dans un autre cas, le malade était un homme de 25 ans chez qui une plaie consécutive à une opération de l’intestin s’était infectée. Un prélèvement fait dans la plaie a révélé la présence de Cl. tetani. Bien qu’une telle localisation du bacille soit peu fréquente, il convient de rappeler que Cl. tetani est souvent isolé dans les selles. Le tétanos postopératoire est rare au Royaume-Uni où, comme dans d’autres pays, il a tendance à prendre la forme de poussées peu importantes, ce qui suggère une étiologie exogène plutôt qu’endo gène. Cl. tetani a été également isolé à partir des plaies qu’un chauffeur de camion de 54 ans s’était faites aux mains et aux genoux lorsque son véhicule avait versé dans un cours d ’eau. Il se peut qu'au Royaume-Uni l’eau des rivières contienne normalement des spores tétaniques, puisque les cours d ’eau sont très souvent contaminés par des matières fécales. Cependant, les spores tétaniques étant largement répandues dans le milieu, il se peut qu’elles aient été intro duites dans les plaies du malade par ses vêtements, ou par de la boue ou de la terre avec laquelle sa peau avait été en contact. 1 Cas de tétanos notifiés au 1er décembre 1972.
U nited K ingdom . — During 1972,1 40 cases o f tetanus were officially notified and laboratories reported culture of Clostridium tetani from nine patients. Five of the nine patients were women in whom Cl. tetani was cultured from a penetrating wound, and in two instances the injury was acquired whilst gardening. The youngest of the women was 29 years o f age. It is noteworthy that injuries acquired while gardening accounted for over half the isolations from females during the years 1966-1971. This observa tion is probably attributable to there being fewer industrial injuries occurring among females, so that gardening injuries form a larger proportion o f the to ta l Females in the older age-groups are also less likely to have been immunized against tetanus. One of the report for 1972 concerned a 13-year-dd Indian boy who developed tetanus following a blow to the head. Cl. tetani was recovered, together with Staphylococcus aureus, from an ear swab. He had previously suffered from middle ear infection. Such cases of otogenic tetanus are not commonly recognized in the United Kingdom, but in India may represent as many as 20% of cases. Active immunization against tetanus o f patients suffering from chronic otitis media is a sensible precaution. Another case involved a male, 25 years of age, who developed an infected abdominal wound following bowel surgery; Cl. tetani was recovered from the wound. Although it is uncommon to recover the organism from such sites, it is worthwhile recalling that Cl. tetani may frequently be recovered from faeces. Post operative tetanus is rare in the United Kingdom and, when en countered, has a tendency to occur in small outbreaks, thus suggest ing exogenous rather than endogenous infection as the cause. A similar pattern is evident in other countries. Cl. tetani was also isolated from wounds on the hands and knees o f a 54-year-old truck driver who developed tetanus after his truck fell into a river. It is possible that tetanus spores are regularly present in river water in the United Kingdom since rivers are commonly subject to faecal contamination. Tetanus spores are, however, widely distributed and may have been introduced into this patient's wounds from his clothing or from dirt or earth in his skin. 1 Tetanus cases reported as of 1 December 1972.
(,Public Health Laboratory Service and/et British Medical Journal 1971,4,372 and/et 1973, 1, 57.) Epidemiological notes contained in this number: Informations épidémiologiques contenues dans ce numéro:
Actinomycosis, Jungle Yellow Fever, Smallpox Surveillance, Tetanus. List of Infected Areas, p. 130.
Actinomycose, fièvre jaune de brousse, surveillance de la variole, tétanos. Liste des Zones infectées, p. 130.