PARASITIC DISEASE SURVEILLANCE Alveolar Echinococcosis F rance . - Alveolar echinococcosis, an apparently rather
SURVEILLANCE DES M ALADIES PARASITAIRES L’échinococcose alvéolaire F rance . - Maladie apparemment peu fréquente, mais probablement
uncommon but probably underestimated disease, is unique as a parasitic disease because of its very poor prognosis. Like parasitic zoonoses, it is one of those predominantly rural conditions that, by virtue of their sporadic nature, attract hardly any attention from epidemiologists; even so, recent research has brought about a better understanding of its mechanism and an improvement in detection methods. The symptomatology, which is usually hepatic, slow to evolve and inexorable in its evolution, has often been confused with that of other, especially neoplastic, condiuons. Echinococcus multiloculam is, in the adult stage, a parasite of foxes wich transmit the eggs to the intermediate hosts in which larvae develop. Larvae develop in rodents and particularly in
sous-évaluée, l’échinococcose alvéolaire se singularise au sein des para sitoses par un pronostic redoutable. Elle frit partie, comme d’autres zoonoses parasitaires, de ces affections à prédominance rurale, qui, par leur sporadicité, n’attirent guère l’attention de l’épidémiologiste ; pour tant, des travaux récents permettent de mieux connaître son mécanisme et de perfectionner les méthodes de dépistage. Habituellement hépatique, tardive et inexorable dans son évolution, la symptomatologie de la maladie a souvent été confondue avec celle d’autres maladies, notamment néoplasiques. Echinococcus multdocularis vu à l’état adulte chez le renard, qui dis sémine les œufs du ver et les transmet aux hôtes intermédiaires chez qui les larves vont se développer. Les larves se développent chez les rongeurs,
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voles. The adult stage may occur in dogs ; man is an accidental host acquiring the infection from foxes, dogs or the contaminated envi ronment The distribution of the disease in France corresponds to the distribution o f the vole (Fig. I). It covers the north-eastern quarter of the country. It would appear that the periodic rapid multipli cations o f the rodent correspond, with a time-lag o f roughly 3 years, to upsurges o f the human disease, such as that reported in 1983 at Besançon and Nancy. In Europe, the distribution range extends all along the axis of the Alps, the French focus being no more than its westernmost point. Further east, many areas of the USSR are affected and the disease extends into the Far East (it has been much investigated in Japan). E. multilocularis is common in Alaska and also extends to Canada and the north-eastern United States of America. The number of known human cases in France is now in excess of 200. Figure 2 shows a progressive increase in the number iden tified from 1930 to 1983. It is likely that cases are still going unrecognized. Certain modern forming techniques (especially the extension of artificial grasslands) fovour rapid multiplication o f voles, enabling parasitization to reach very high levels.
en particulier le campagnol terrestre. L’état adulte peut se produire chez le chien ; l'homme est un hôte accidentel, la maladie lui étant transmise par le renard, le chien ou un milieu contaminé. La répartition de la maladie en France correspond à celle du campagnol terrestre. Elle couvre le quart nord-est du pays (Fig. /). 11 semble qu'aux pullulations périodiques du rongeur correspondent, avec environ 3 ans de retard, des poussées de la maladie humaine, signalée en 1983 à Besançon et à Nancy. En Europe, l’aire de répartition s’étend à la totalité de l’axe alpin et le foyer français n’est que sa pointe la plus occidentale. Plus à l’est, l'URSS est atteinte en de nombreuses régions, et la maladie s’étend jusqu’en Extréme-Orient (elle a été beaucoup étudiée au Japon). E multilocularis se rencontre en Alaska et s’étend également au Canada et dans le nord-est des Etats-Unis d’Amérique. Le nombre de cas humains connus en France dépasse maintenant 200 La Figure 2 indique la progression du nombre de cas identifiés de 1930 à 1983. Il est probable que bien des cas échappent encore à la statistique. Certaines pratiques de l’agriculture moderne, en particulier l’extension des prairies artificielles, favorisent la pullulation des campagnols, per mettant au parasite d’atteindre des proportions considérables.
Fig. 1 Distribution o f Human Cases o f Alveolar Echinococcosis, Fiance, 1899-1983 Répartition des cas humains d’échinococcose alvéolaire, France, 1899-1983
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Surveys are currently being set up, initially on subjects "at risk” (foresters, gamekeepers, agricultural workers, etc.), and will be extended, as investigation develops, to broader sectors of the population. This should make it possible to assess the real extent of the disease, and perhaps its capacity for spontaneous cure in man in the initial phases of infection. Comparison of experiments on animals with data from human pathology shows that man is a rather poor host and it is possible that clinical cases, the only ones currently recorded, are merely the expression of lesser resistance to invasion by a parasite that is normally eliminated. Current research on humoral and cellular immunity to this parasite may provide the means p f answering such questions. It is hoped that this research will result in more effective treatment which is more successful with recently acquired and smaller lesions.
Des enquêtes sont menées actuellement sur des sujets «exposés»; forestiers, gardes-chasse, agriculteurs, puis, au fur et à mesure du déve loppement des moyens d’investigation, sur des couches plus étendues de la population. Ces enquêtes doivent permettre de juger du degré réel de l’endémie, mais peut-être aussi de la capacité, chez l’homme, de guérir spontanément, aux phases initiales de la parasitose. En effet l’expéri mentation animale, comparée aux résultats obtenus chez l’homme, démontre que ce dernier est un assez mauvais hôte. Il est possible que les cas cliniques, les seuls actuellement recensés, ne soient que l'expression d’une moindre résistance au parasite, qui est normalement éliminé. Les études en cours sur l’immunité tant humorale que cellulaire vis-à-vxs de cette parasitose, permettront peut-être de répondre à ces questions. Au terme de ces études, on peut espérer une thérapeutique plus efficace, qui ait plus de chances de réussir en cas de lésions récentes et de moindre importance.
Fig 2 Human Cases of Alveolar Echinococcosis, France, 1930-1983 Cas humains d’échinococcose alvéolaire, France, 1930-1983
The improvement o f detection methods is essential to early diagnosis. The provision of better information for medical per sonnel in endemic zones is important as is the education of the public, and especially the dissemination of simple biological diag nostic methods that can be used outside specialized centres.
Aussi l'amélioration du dépistage est-elle indispensable pour permettre un diagnostic précoce. Elle repose sur la mise en place d’une meilleure information du corps médical dans les zones d’endémie, mais aussi sur l'éducation du public, et surtout sur la diffusion de méthodes de dia gnostic biologique simples, utilisables en dehors des centres spécia lisés.
(Based on/D’après: Bulletin épidémiologique hebdomadaire, No. 45, 1983.)