Framework for alcohol policy in the WHO European Region The European Region is the WHO region with the highest alcohol intake in the world. Both per capita consumption and the disease burden from alcohol are twice the world average. Alcohol is the third-largest risk factor for death and disability in the Region and the largest risk factor among young people. The framework for alcohol policy in the Region, given in this booklet, is a timely response to the situation. It launches a new phase of alcohol policy, initiated and led by the WHO Regional Office for Europe. The framework aims to encourage and facilitate the development and implementation of global, regional, national and community policies and action to prevent or reduce the harm caused by alcohol. It creates an overarching frame for existing international instruments and documents, and addresses recent developments, new challenges and needs for further research. The WHO Regional Office for Europe The World Health Organization (WHO) is a specialized agency of the United Nations created in 1948 with the primary responsibility for international health matters and public health. The WHO Regional Office for Europe is one of six regional offices throughout the world, each with its own programme geared to the particular health conditions of the countries it serves. Member States Albania Andorra Armenia Austria Azerbaijan Belarus Belgium Bosnia and Herzegovina Bulgaria Croatia Cyprus Czech Republic Denmark Estonia Finland France Georgia Germany Greece Hungary Iceland Ireland Israel Italy Kazakhstan Kyrgyzstan Latvia Lithuania Luxembourg Malta Monaco Netherlands Norway Poland Portugal Republic of Moldova Romania Russian Federation San Marino Serbia and Montenegro Slovakia Slovenia Spain Sweden Switzerland Tajikistan The former Yugoslav Republic of Macedonia Turkey Turkmenistan Ukraine United Kingdom Uzbekistan World Health Organization Regional Office for Europe Scherfigsvej 8, DK-2100 Copenhagen Ø, Denmark Tel.: +45 39 17 17 17. Fax: +45 39 17 18 18 E-mail: postmaster@euro.who.int Web site: www.euro.who.int ISBN 92-890-1384-2 European Charter on Alcohol: fi ve ethical principles and goals 1. All people have the right to a family, community and working life protected from accidents, violence and other negative consequences of alcohol consumption. 2. All people have the right to valid impartial information and education, starting early in life, on the consequences of alcohol consumption on health, the family and society. 3. All children and adolescents have the right to grow up in an environment protected from the negative consequences of alcohol consumption and, to the extent possible, from the promotion of alcoholic beverages. 4. All people with hazardous or harmful alcohol consumption and members of their families have the right to accessible treatment and care. 5. All people who do not wish to consume alcohol, or who cannot do so for health or other reasons, have the right to be safeguarded from pressures to drink and be supported in their non-drinking behaviour. Framework for alcohol policy in the WHO European Region The World Health Organization was established in 1948 as the specialized agency of the United Nations responsible for directing and coordinating authority for international health matters and public health. One of WHO’s constitutional functions is to provide objective and reliable information and advice in the fi eld of human health. It fulfi ls this responsibility in part through its publications programmes, seeking to help countries make policies that benefi t public health and address their most pressing public health concerns. The WHO Regional Offi ce for Europe is one of six regional offi ces throughout the world, each with its own programme geared to the particular health problems of the countries it serves. The European Region embraces some 880 million people living in an area stretching from the Arctic Ocean in the north and the Mediter- ranean Sea in the south and from the Atlantic Ocean in the west to the Pacifi c Ocean in the east. The European programme of WHO supports all countries in the Region in developing and sustaining their own health policies, systems and programmes; preventing and overcoming threats to health; preparing for future health challenges; and advocating and implementing public health activities. To ensure the widest possible availability of authoritative information and guidance on health matters, WHO secures broad international distribution of its publications and encourages their translation and adaptation. By helping to promote and protect health and prevent and control disease, WHO’s books contribute to achieving the Organization’s principal objective – the attainment by all people of the highest possible level of health. Framework for alcohol policy in the WHO European Region WHO Library Cataloguing in Publication Data Framework for alcohol policy in the WHO European Region 1.Alcohol drinking – prevention and control – legislation – adverse effects 2.Alcohol-related disorders – prevention and control 3.Public policy 4.Europe ISBN 92-890-1384-2 ISBN 978-92-890-1384-0 (NLM Classification : WM 274) © World Health Organization 2006 All rights reserved. The Regional Office for Europe of the World Health Organization welcomes requests for permission to reproduce or translate its publications, in part or in full. The designations employed and the presentation of the material in this publication do not imply the expression of any opinion whatsoever on the part of the World Health Organization concerning the legal status of any country, territory, city or area or of its authorities, or concerning the delimitation of its frontiers or boundaries. Where the designation “country or area” appears in the headings of tables, it covers countries, territories, cities, or areas. Dotted lines on maps represent approximate border lines for which there may not yet be full agreement. The mention of specific companies or of certain manufacturers’ products does not imply that they are endorsed or recommended by the World Health Organization in preference to others of a similar nature that are not mentioned. Errors and omissions excepted, the names of proprietary products are distinguished by initial capital letters. The World Health Organization does not warrant that the information contained in this publication is complete and correct and shall not be liable for any damages incurred as a result of its use. The views expressed by authors or editors do not necessarily represent the decisions or the stated policy of the World Health Organization. Printed in Denmark ISBN 92-890-1384-2 ISBN 978-92-890-1384-0 Address requests about publications of the WHO Regional Offi ce for Europe to: Publications WHO Regional Offi ce for Europe Scherfi gsvej 8 DK-2100 Copenhagen Ø, Denmark Alternatively, complete an online request form for documentation, health information, or for permission to quote or translate, on the Regional Offi ce web site (http://www. euro.who.int/pubrequest). Contents Page Foreword ......................................................................................................vi 1. Need for a framework in the Region ....................................................... 1 2. Goals and objectives of the framework ................................................... 3 3. Guiding principles for the framework .................................................... 4 4. The situation regarding alcohol in the Region ........................................ 5 5. Existing international alcohol policy initiatives ....................................... 7 The WHO European Region ................................................................. 7 WHO global developments and initiatives ............................................. 8 European Union developments and initiatives ........................................ 8 Other initiatives .................................................................................... 8 6. Recent and re-emerging challenges ......................................................... 9 7. Key players and their role ..................................................................... 10 8. Core areas and instruments for national action ..................................... 12 National and local strategies and action plans ....................................... 12 Alcohol-free situations ......................................................................... 14 Issues related to drinking guidelines and recommendations .................. 15 A focus day on preventing alcohol-related problems ............................. 16 9. Key tools for international cooperation ................................................ 17 Further research needs ......................................................................... 17 Surveillance and monitoring ................................................................ 18 Training and capacity building ............................................................. 18 Advocacy, networking and policy development at the Region level ........ 19 10. The follow-up process .......................................................................... 20 References ................................................................................................. 21 Annex 1. European Charter on Alcohol, European Conference on Health, Society and Alcohol, Paris, France, 12–14 December 1995 ......................... 23 Ethical principles and goals .................................................................. 23 Ten strategies for alcohol action ........................................................... 23 Annex 2. Regional Committee resolution EUR/RC55/R1 on framework for alcohol policy in the WHO European Region ................ 25 v vi Foreword The framework for alcohol policy in the WHO European Region was endorsed by the fi fty-fi fth session of the WHO Regional Committee for Europe, in September 2005 in Bucharest, Romania. It is a framework for action, a new milestone in our long-lasting efforts to combat alcohol-related harm in the Region. The framework is designed to succeed the regional action plan. The principal dif- ference is that this new and more concise document presents strategic guidance and policy options, whereas the plan’s approach is based on “prescribed” actions. The core principles and measures in the action plan are, however, expected to be maintained and reinforced, to ensure consistency and continuity. Another important characteristic of the framework is an expanded and more detailed section on Region-wide collabora- tion, with clearer commitments and a time frame for international action. Alcohol policy is a challenging topic, not only regionally and at the national and local level, but also very much at the personal and interpersonal level. The level of alcohol-related harm is too great to let these challenges prevent the taking of effective policy measures. We also know that many alcohol-related problems endanger or harm not just the person who drinks but also others: the unborn child, the drinker’s family, friends and work colleagues, the innocent victims of a drink–driver and the community as a whole. These negative effects on people other than the drinker are additional very strong arguments for concerted action to reduce alcohol-related harm. One of the main objectives of the Regional Offi ce is to be the health conscience of Europe, and the need for a clear health voice on alcohol has never been greater than today. We hope that this framework will assist and guide Member States and other key players in the fi eld, and pave the way for clearer commitments to local, national and regional action to reduce alcohol-related harm. Marc Danzon WHO Regional Director for Europe 11. Need for a framework in the Region The WHO European Region is the region with the highest alcohol intake in the world and a per capita consumption twice as high as the world average. In 2002, alcohol was the third most important of 26 risk factors for burden of disease as- sessed in the Region, only surpassed by hypertension and tobacco, and the leading risk factor among young people. The disease burden from alcohol in the Region is also twice as high as the world average. The health and social problems for those around the drinker are at least as important as the problems for the drinker himself or herself. The impact of the harmful use of alcohol on others besides the drinker is a very strong argument for taking effective action to reduce the burden of alcohol problems. In 1992, the Regional Offi ce for Europe was the fi rst WHO regional offi ce to take the initiative of launching a Region-wide action plan on alcohol. The Offi ce has played a substantial role over the past 20 years as a catalyst and facilitator of policy formulation and of health and welfare advocacy on alcohol-related issues in Member States. Two consecutive regional action plans (1992–1999 and 2000–2005) (1,2) and two ministerial conferences, resulting in the European Charter on Alcohol in 1995 (3) (Annex 1) and the Declaration on Young People and Alcohol in 2001 (4) have all offered paths for the development and implementation of effective measures in Member States and therefore contributed to overall health policy in the Region. Recent years have brought increased information on the size and nature of problems related to alcohol, and an increased understanding of which measures are effective and cost-effective1 in reducing the burden of problems. Meanwhile, trade agreements, common markets and increased globalization have increased the diffi culty of maintaining effective alcohol policies at the national level. There is thus a need for concerted action at regional level. Strong expectations exist that WHO and other international and intergovernmental organizations will take effective initiatives to prevent or reduce alcohol-related problems. A 1 For an overview of such measures, see What are the most effective and cost-effective inter- ventions in alcohol control? (5). 2 Framework for alcohol policy in the WHO European Region renewal and strengthening of national and region-wide efforts is an opportunity to respond to the size of the problem and to put into practice the new knowledge available on effective strategies. A new phase of alcohol policy in the Region, initiated and led by the WHO Regional Offi ce, is a timely response (see WHO Regional Committee for Europe resolution EUR/RC55/R1 on framework for alcohol policy in the WHO Euro- pean Region, Annex 2). It should encourage and facilitate the development and implementation of global, regional, national and local community policies and actions to prevent or reduce the harm caused by alcohol. Goals and objectives of the framework 3 2. Goals and objectives of the framework A framework for alcohol policy is a long-term strategy for the Region. It creates an overarching frame for existing WHO instruments and documents as well as addressing recent developments, new challenges and further research needs. The framework is also consistent with other major health policy formulations, includ- ing the Health for All policy framework, WHO’s general programme of work, the Millennium Development Goals and the Regional Offi ce’s country strategy. The framework links ways, means and ends of an effective alcohol policy. Thus, the framework: • represents a broad vision for alcohol policy developments in the WHO Euro- pean Region and a common understanding of the need to prevent or reduce alcohol-related harm; • provides guiding principles and policy goals, and gives clarity with respect to objectives, roles, and responsibilities; • reaffi rms and creates continuity and a common platform for the existing instruments: the European Charter on Alcohol, the European Alcohol Ac- tion Plan (EAAP) and the Declaration on Young People and Alcohol, as the principal documents for alcohol policy development in the Region; • facilitates consolidation and synergy with other international, national and local public health initiatives; and • provides a rationale and guidance for the ongoing process of reviewing and rea- ligning policies and programmes at local, national and international levels. Alcohol is a complex policy area with many issues that have long been disputed. Some of these are addressed by the framework to an extent not possible in the European Charter, the EAAP or the Declaration on Young People and Alcohol. Future developments may raise additional issues and challenges that should be met appropriately by Member States and the Regional Offi ce, and incorporated into future revisions of the framework. 4 Framework for alcohol policy in the WHO European Region 3. Guiding principles for the framework Given that drinking customs and habits are deeply rooted in many European cultures, effective actions to prevent or reduce the harm caused by alcohol will require the development and application of evidence-based recommendations and strong political commitment. Building up public support for effective alcohol policies is thus an important part of public health action on alcohol. Each Member State has not only the right but also the obligation to provide a high level of protection to its citizens from alcohol-related harm, particularly with regard to harm from others’ drinking and harm to vulnerable groups such as children. Alcohol policies and implementing actions should be based on the best scien- tifi c evidence about effectiveness and cost–effectiveness, and should be sensitive to cultural diversity. Where the science is uncertain, the precautionary principle should be applied, to give priority to protecting the health and welfare of the population. In the face of increasing levels of cross-border trade and price differences in this area, regional and global solutions to the problems should be explored. In the meantime, it is important that Member States acknowledge, to the extent possible, other countries’ laws and regulations that aim to prevent or reduce alcohol-related harm, as applied within their own jurisdiction. While the diverse and multisectoral nature of alcohol problems requires a dialogue with and appropriate involvement of a wide variety of offi cial, com- mercial and civic actors, public health approaches to alcohol problems need to be formulated by public health interests, without any formal or informal veto from other actors. The situation regarding alcohol in the Region 5 4. The situation regarding alcohol in the Region2 Alcohol consumption in northern Europe is at a historical high and is continuing to increase. The decline seen in south-western Europe over past decades seems to be coming to an end. In the eastern part of the Region, general consumption remains at a very high level, reached in the mid-1990s, although there are some differences between countries. Religious belief leads to very low consumption fi gures in some areas, but, among those who do drink, is about as high as in other similar countries of the Region. In some countries of the European Region, un- recorded consumption accounts for a substantial part of total consumption and this makes direct comparisons between countries diffi cult. Even though women account for only 20% to 35% of overall consumption in the European Region, this proportion is the highest in the world. Youth intoxication continues to be at a very high level in the west and has increased to a similar level in the east. The trend in youth intoxication is also a matter of concern in the south. The most recent data available show that, overall, alcohol-related deaths increased by about 15% between 2000 and 2002, and now represent 6.3% of all deaths in the Region. Taking into account the years of life lost due to premature mortality as well as years of life lived with disabilities, the burden of alcohol is even higher, representing 10.8% of the disease burden in the Region. Males have considerably higher alcohol-related mortality and disease burden than females. Young people are especially affected and, in the group aged 15–30, more than one third of the burden in men and about 14% of the burden in women is attributable to alcohol. The detrimental effect of alcohol seems also to be more pronounced in interaction with poverty and malnutrition. The burden estimates presented here exclude social harm other than the inten- tional injury categories captured by the International Classifi cation of Diseases (7). Alcohol also contributes signifi cantly to social problems, including crime and problems in the family and at work. There is some indication of a north–south gradient in western Europe, where a given increase in alcohol seems to be associated with more harm in the north 2 A more thorough report on the situation regarding alcohol in Europe, including an assessment of the EAAP 2000–2005, can be found in the Report on alcohol in the WHO European Region (6), a background document for the fi fty-fi fth session of the WHO Regional Committee for Europe. than in the south for homicide, suicide and unintentional injuries. This gradient is consistent with surveys of drinking patterns, which fi nd a greater proportion of drinking on heavy-drinking occasions in the north than in the south. Findings of a similar gradient for some chronic diseases, such as liver cirrhosis, suggest that pat- tern of drinking may also be important in the development of these diseases. The substantial reductions in mortality, not only from casualties but also from heart disease, cirrhosis and infectious diseases, during the 1985–1988 anti- alcohol campaign in the former Soviet Union provide direct evidence of especially deleterious drinking patterns in much of the eastern part of the Region too. Recent decades have seen the development of a strong body of literature meas- uring the impact of different strategies for preventing or reducing rates of alcohol- related problems. The general conclusions for alcohol policy are twofold. First, the level of alcohol consumption in a population is an important determinant of health and disease. In any given society, levels of alcohol-related deaths and diseases tend to rise and fall with rises and falls in overall levels of consumption. Second, there are substantial differences in drinking patterns between different parts of Europe, and these differences hold implications for the degree to which levels of disease and death will change with a given change in amount of drinking. This implies that appropriate public-health-oriented alcohol policy interventions may differ for different parts of Europe. 6 Framework for alcohol policy in the WHO European Region Existing international alcohol policy initiatives 7 5. Existing international alcohol policy initiatives The WHO European Region The WHO Regional Offi ce for Europe has supported Member States through scientifi c publications, the regional action plans (1,2), and two ministerial con- ferences resulting in the European Charter on Alcohol (Annex 1) and the Dec- laration on Young People and Alcohol (4). The annual meetings of the network of national counterparts for alcohol policy in the European Region, a valuable forum for exchanging information and best practice between nominated experts from all Member States, continue to discuss and support relevant developments in alcohol policy across the European Region. Since 1992, the EAAP has provided a basis for the development and imple- mentation of alcohol policies and programmes in Member States with a clear focus on preventing or reducing the harm caused by alcohol. The European Charter on Alcohol, adopted by Member States in 1995, sets out ethical principles and goals for promoting and protecting the health and well- being of all people in the Region. The Charter calls on all Member States to draw up comprehensive alcohol policies and implement programmes as appropriate in their differing cultures and social, legal and economic environments. This can be done by implementing the principles in the Charter as aims of a national alcohol law. The Declaration on Young People and Alcohol complements the Charter and the EAAP by developing specifi c targets, policy measures and support activities for young people. The Declaration aims to protect children and young people from the pressure to drink and reduce the harm done to them directly or indirectly by alcohol. The Declaration is the leading policy statement of the WHO European Region on young people and alcohol. Recent developments in other areas of the Regional Offi ce’s work are also important for the framework. Most notably, these include current developments towards a European strategy on noncommunicable diseases and the recently adopted European Strategy for Child and Adolescent Health and Development (8) and the Mental Health Declaration and Action Plan for Europe (9). The re- newed focus on injuries and violence (10) is an important linked domain. These and other related programmes in the Regional Offi ce should be utilized in an integrated effort by both the Regional Offi ce and Member States to prevent or reduce alcohol-related harm at all levels of society. 8 Framework for alcohol policy in the WHO European Region WHO global developments and initiatives The world health report 2002 (11) estimated that 4% of the global burden of disease is attributable to alcohol and, as such, alcohol was the fi fth leading risk factor among the 26 selected risk factors for mortality and morbidity globally. As a response to this, the Fifty-seventh World Health Assembly in 2004 adopted resolution WHA57.16, which urged Member States to give attention to the pre- vention of alcohol-related harm and promotion of strategies to reduce the adverse physical, mental and social consequences of harmful use of alcohol. The Fifty-eighth World Health Assembly considered a report and then adopted resolution WHA58.26 on public health problems caused by harmful use of alcohol (12). The resolution, among other things, requested the Director - General to produce a report on evidence-based strategies and interventions to reduce alcohol-related harm, including a comprehensive assessment of public health problems caused by harmful use of alcohol, to be presented to the Sixtieth World Health Assembly in 2007. European Union developments and initiatives Developments and initiatives by the European Union (EU), with its 25 Member States, have important consequences for public health policy development in the Region. There have been several notable public health initiatives by the EU in recent years: its partnership in the WHO Ministerial Conference on Young People and Alcohol (2001), Council Recommendation 2001/458/EC on the drinking of alcohol by young people, Council Conclusion 2001/C 175/01 on a Community strategy to reduce alcohol-related harm, reiterated in 2004, and the alcohol component of the Public Health Programme all show the growing and active role of the EU in preventing or reducing alcohol-related harm in Europe. Closer and more intensive cooperation was recently established between the European Commission and the WHO Regional Offi ce for Europe. The aim is to coordinate developments and ensure synergy between initiatives to strengthen public health issues on alcohol policy in the Region. Other initiatives Eurocare, a European alliance of nongovernmental organizations (NGOs) advo- cating the prevention of alcohol-related harm in Europe, is carrying out a project entitled “Alcohol policy network in the context of a larger Europe: Bridging the Gap”, co-fi nanced by the European Commission for the years 2004 to 2006. The project includes partners in 30 European countries and cooperates with other regional organizations. The main aims of the project are to create an alcohol policy network in the EU member countries and to strengthen the development of an integrated Community strategy to reduce alcohol-related harm in the context of a larger Europe. The network has produced a set of Bridging the Gap principles for a policy on alcohol in Europe (13). Recent and re-emerging challenges 9 6. Recent and re-emerging challenges Alcohol is a part of everyday life in many parts of the Region. Drinking is valued for many reasons: as a medium of sociability, as part of nutrition and as a symbolic break, bringing relaxation from everyday responsibilities. Alcohol is something people are familiar and comfortable with; it is diffi cult to adopt the necessary distance and dispassion to recognize and act on the problems that come with its use. The symbolism attached to alcohol and drinking often gets in the way of ra- tional policy-making. Thus the policy challenge is both to accept the comfortable familiarity and the perceived positive aspects of alcohol consumption, and yet to take effective public health action to prevent or reduce alcohol-related harm. As well as having psychoactive properties, alcoholic beverages are also regarded as commodities. The production and sale of alcoholic beverages, together with the ancillary industries, are important parts of the economy in many European countries, providing employment for many people, export revenue for drinks companies and substantial tax revenues for governments. These economic and fi scal interests are often an important determinant of policies that can be seen as barriers to public health initiatives. Dissemination of public health research that can counterbalance these economic and fi scal interests is paramount. Controls on the supply and availability of alcohol have proved to be among the most effective and cost-effective approaches to limiting the harm done by al- cohol. Traditionally, such controls have been a function of national or sub national governments and have thus been the building blocks for the two consecutive European alcohol action plans. Within the EU, very large travellers’ allowances for personal use have restricted the ability of several national governments to control sales to residents and have forced down alcohol tax rates in some coun- tries. Extensive region-wide marketing strategies by the drinks industry, many of which appeal to young people, demonstrate the transnational nature of modern marketing. The growth of trade agreements and common markets and, more generally, the processes of globalization, have substantially weakened governments’ ability to use some of the most effective tools to prevent and reduce alcohol-related problems as appropriate in their own cultures. From the perspective of public health, con- certed international action thus needs to clearly recognize that alcohol is a special commodity in terms of the very substantial harms associated with its use. 10 Framework for alcohol policy in the WHO European Region 7. Key players and their role Member States have, through WHO, committed themselves to preventing or reducing alcohol-related problems. This means that governments are working to develop effective and cost-effective alcohol policy measures across many sectors. The implementation of such measures requires active involvement, commitment of resources and action by all the stakeholders at national and local levels. There is also an evident need to disseminate research results about effective and cost-ef- fective measures in an understandable way to civil society as a way to gain public support for such interventions. Local community involvement is crucial in preventing or reducing alcohol- related harm. In order to empower local communities to take effective action, local needs, interests, resources and abilities, as well as the level of evidence, must all be addressed. Active involvement of local decision-makers, including elected offi cials and senior administrators, is vital for public health. Health care professionals and public health institutions are important in pro- viding health care services, including treatment and brief intervention, to problem drinkers and their families. In addition, they are natural allies in helping to tackle alcohol-related harm, given their respected roles in the provision of health care in society. A better understanding among health care professionals of the size and scope of alcohol problems and of the necessary effective policy responses would help in mobilizing and lobbying for change in society. An important criterion in the work of the Regional Offi ce and of Member States is that policies to prevent or reduce alcohol-related harm should be evidence based. This, in turn, imposes strong demands for independence of the research community from commercial interests and other vested interests. Besides their duties to scientifi c ethics, those in the research community have a public respon- sibility to bring into public discussion and policy consideration the emerging fi ndings from the research literature on alcohol and public health. The participation of civil society – in the form of parents, family members, peers, self-help movements and advocacy groups, among others – is essential in preventing, treating and reducing alcohol-related problems in society. Organized civil-society groups such as NGOs can play an essential advocacy role to ensure that Member States develop and implement effective alcohol policies. They also provide vital checks and balances by highlighting practices or policies of vested interests that can act as barriers to preventing or reducing alcohol-related problems in society. Key players and their role 11 Adults choose whether and how much to drink in accordance with their own values, concerns and preferences. They also have the responsibility to avoid harm- ing others by their choices about drinking. It is important to empower individuals to make signifi cant lifestyle changes, but all choices are made and created in a cultural and situational context, and behaviour around alcohol is no different. Appealing solely to the individual to drink responsibly lacks contextual meaning, disregards the fact that decisions often have to be made when the individual is already intoxicated, and rarely yields a signifi cant behavioural response. Young people are important resources for changing existing harmful drink- ing cultures and patterns. They should be better mobilized and empowered to participate in shaping their own environments, as well as in changing the harmful attitudes and practices of wider adult society. The WHO Regional Offi ce for Europe, as a public health agency, will pro- vide leadership for action on alcohol at the international level across the Region, including technical and other support for national plans and actions, and will stimulate international collaboration and action on alcohol-related public health alcohol issues. Epidemiological, policy impact and treatment system studies concerning alcohol have been carried out, mainly in a limited number of coun- tries in the Region. In consultation with the research community, the Regional Offi ce can play a role as organizer and coordinator in identifying research gaps of high public health signifi cance, in marshalling resources to support the necessary studies, and in reviewing and organizing a database of knowledge about effective policy measures. Other international and intergovernmental organizations provide a multilat- eral platform for action to prevent or reduce alcohol-related harm in Europe. It is important that the European Commission, the Council of Europe, the World Bank and other organizations inside and outside the United Nations system, together with subregional organizations, become appropriately involved in the work to prevent or reduce the negative consequences of alcohol. In addition to the key players and stakeholders in public health, the drinks industry and associated businesses and organizations have a primary role in ensur- ing that the production, distribution, promotion and selling of alcoholic bever- ages meet the highest possible standards of business ethics. Public health policies concerning alcohol need to be formulated by public health interests, without interference from commercial interests. Involvement of the drinks industry and associated businesses and organizations in youth education or youth activities is subject to question because their support, direct or indirect, could be seen as an attempt to gain credibility with a youth audience. 12 Framework for alcohol policy in the WHO European Region 8. Core areas and instruments for national action National and local strategies and action plans While alcohol policy initiatives can be carried out at various levels in society, the need for coordinated and strategic national efforts is evident. It is important to establish a national alcohol strategy and an action plan at the national and/or appropriate level within each Member State. In addition, there must be the infrastructure and capacity required to implement effective and cost-effective measures, as well as to monitor and follow up the action plan. Member States are called upon to develop or review their national strategies and action plans, taking into consideration the goal and objectives of the new framework. The 10 areas for action and the identifi ed outcomes in the EAAP continue to be of central importance for the implementation of national alcohol policies and should be seen as an integral part of the framework. These areas are: information and education; public, private and working environments; drink–driving; avail- ability of alcohol products; promotion of alcohol products; treatment; responsi- bilities of the alcoholic beverage industry and hospitality sector; society’s capacity to respond to alcohol-related harm; NGOs; and formulation, implementation and monitoring of policy. In order to effectively prevent or reduce alcohol-related harm, national alcohol action plans need to support local communities in the development and imple- mentation of effective measures. Local communities need to adopt policies that set targets, identify responsible agencies and forms of accountability, and adequately involve NGOs. As serious public health threats, alcohol-related problems should be properly addressed in the health care system. To enhance the effectiveness of action to prevent or reduce alcohol-related problems, a number of community sectors need to be empowered and coordi- nated. The coordination function can be likened to that of a spider in a web, where the task is to organize and coordinate different parts of the community. Advocacy is also necessary to raise public awareness of the extent of alcohol- related harm in the community and to gain public acceptance of effective policy measures. A strong case can be made for restricting availability through an effective taxa- tion policy, limiting the number of outlets for alcohol, and limiting the hours of Core areas and instruments for national action 13 sale. This applies to licensed premises such as restaurants, bars and pubs, as well as to shops where alcohol is sold. Programmes for responsible beverage service can also effectively reduce problems, if they are combined with active enforcement by police and licensing authorities. Availability plays a particularly important role in youth drinking, where the enforcement of age limits on alcohol sales has proved to be an effective tool in reducing drinking. Some of the availability of alcohol can, however, be social rather than commercial, with young people accessing alcohol from parents or older friends; this calls for wider community action programmes. Education and information should be combined with other measures in a comprehensive strategy. Education of minors is best implemented by state agen- cies and other independent education agencies that have the necessary professional expertise and focus their activities on a healthy young generation. While research on the long-term effectiveness of school-based information on behaviour has been disappointing, parental programmes appear more promising. These programmes, addressing risk and protective factors, underline the importance of parental sup- port for children, as well as the need to set limits and the importance of delaying the onset of drinking. Drink–driving accidents, violence and public disturbance are common occur- rences in local communities, requiring responses by community agencies. Local regulation and enforcement can effectively reduce rates of such alcohol-related problems. With respect to drink–driving, while legal blood-alcohol concentration levels are usually decided at the national level, enforcement is, to a large extent, a local responsibility. It is important that police authorities give priority to these issues. Primary health care is an important part of the local community. The ef- fi cacy of screening and brief intervention for hazardous drinking is supported by a large body of international research literature. For such programmes to be implemented, the health professions need to play an active role and be supported by health authorities. Specialist services are needed for the care of severe cases of alcohol-related disorders and should be linked with other professional and nonprofessional approaches. Many hazardous drinkers are employed and can thus be reached through workplace interventions. To achieve systematic activity in this fi eld, it is neces- sary to adopt alcohol policies in the workplace. Such policies should set rules for alcohol consumption during and prior to working hours. They should also include guidelines for advice on and management of hazardous drinking and alcohol problems. Similarly, schools also need to adopt alcohol policies. These should include their responsibility to provide knowledge about alcohol; to improve the psychosocial climate in the school, as this can contribute to risky behaviour; and to provide health services where alcohol drinking and other risky behaviours are addressed. Alcohol-free situations Certain sectors of society and certain life circumstances should be alcohol free. In particular, there should be no alcohol consumption during childhood and adolescence and in the environment surrounding young people. Other important situations and circumstances that should be alcohol free are in road traffi c, in the workplace and during pregnancy. Young people The earlier young people begin drinking, the worse the consequences are likely to be. Young people who begin drinking at the age of 14 or younger are more likely to develop alcohol dependence, to be involved in car crashes because of drinking or to suffer unintentional injury after drinking. Heavy use of alcohol during adolescence can impair brain development, causing loss of memory and other skills. Keeping children alcohol free and delaying the onset of drinking are safer. Young people’s environment Pressures on young people to drink have increased while, at the same time, protec- tive factors have become somewhat weaker. The sport and leisure environments, a central part of young people’s social space, are strongly linked to drinking through extensive marketing practices, and this can result in unintentional injuries and violence. Youth sport and leisure environments free of alcohol and alcohol mar- keting could help reduce the pressure on and provide a safer social environment for young people. Road safety Alcohol impairs psychomotor performance, as well as judgement. There is no safe lower limit; driving skills are affected at very low levels of consumption. Research around the world has demonstrated large reductions in traffi c crashes and fatalities when legal blood-alcohol levels have been reduced. The effectiveness of legislation on blood-alcohol levels depends to a large extent on active enforcement and, in particular, on random breath testing. Workplace Most workplaces are clearly dependent on their employees’ ability to make judgements and perform qualified tasks. Many cater to the general public, in which case alcohol-impaired employees constitute a health hazard to others, as well as to themselves. This particularly applies to the transport sector, but high demands are placed on employees in many other sectors. From a public health point of view, therefore, alcohol should not be a part of working life. 14 Framework for alcohol policy in the WHO European Region Pregnancy Alcohol crosses the placenta to the baby. It can cause problems during pregnancy and can also harm the fetus. It is not known whether or not there is any safe level of alcohol consumption during pregnancy. Nor is it certain if any particular stage of pregnancy is the most vulnerable to the effects of drinking. In the absence of demonstrated safe limits, abstinence from alcohol during pregnancy is recom- mended and should be encouraged. Issues related to drinking guidelines and recommendations Governments have differed on the advisability of publicizing low-risk drinking guidelines for the general population. Research has shown that they can be dif- fi cult to interpret and may be perceived as a “safe” baseline from which to range upward in setting personal limits. Region-wide specifi c drinking guidelines are not advisable and WHO continues to promote the message that “less is better”. Should Member States consider formulating country-specifi c population-based drinking guidelines, existing drinking patterns and cultures need to be taken into account. The health benefi ts of alcohol in the population on cardiovascular diseases appear at low or very low levels of drinking, at the most one standard drink per day for men at age 70, and less than half a standard drink per day for women at the same age. All consumption above these levels is associated with increased risk. Below the age of 40, no substantial benefi cial effects of alcohol on health have been seen. Drinking to intoxication is always associated with increased risk. There are no risk-free limits for drinking alcohol. On the other hand, there is no reason to discourage low-risk drinking in the adult population, provided that individual circumstances and situations have been taken into account. These include, but are not limited to, medical and social factors such as operat- ing machinery, pregnancy, certain pharmacological treatments that may interact unfavourably with alcohol, and the risk of dependency. By low-risk drinking, it is meant that (a) regular consumption of alcohol is low and (b) drinking to intoxica- tion does not occur. Individual drinking guidelines for problem drinkers are best delivered by health professionals in the health care setting, by using available instruments and guidelines (for example, those of Babor et al. (14)). When discussing alcohol habits with patients, professionals should give equal attention to the pattern and the volume of drinking. While there is evidence that light drinking on a regular basis in certain age groups is associated with reduced risk for cardiovascular disease and type 2 diabetes, controlled research does not support actively encouraging patients to drink alcohol as a means to reduce the risk of these diseases. Alcohol consumption cannot be recommended as a preventive medicine. Core areas and instruments for national action 15 16 Framework for alcohol policy in the WHO European Region A focus day on preventing alcohol-related problems One possibility for raising awareness in society of the negative health and social consequences of alcohol is to initiate a national focus day on preventing or reducing alcohol-related problems. Used in combination with other, more long- term measures, such a focus day could be an important instrument in increasing knowledge of the extent and magnitude of alcohol-related problems and thus stimulate support for effective alcohol policy options. Key tools for international cooperation 17 9. Key tools for international cooperation Further research needs There is enough evidence available for policies to be established and implemented, but there are still research gaps and a constant need to build up capacity for in- formation gathering and analysis. Epidemiological studies should be carried out on a wider range of societies, mapping different drinking patterns and cultures. More needs to be known about the relation between pattern of drinking and the development of chronic health conditions. Better means of measuring unrecorded alcohol consumption, including fl ows between countries, should be developed and implemented on a regular basis. The literature on the effect of alcohol policy interventions requires further development, with studies being conducted in a wider variety of societies and the capacity for better integrated health impact assessment being built up. This will improve our understanding of how the strength of policy effects may vary in different social and cultural conditions, with special attention paid to different target populations such as age, gender and ethnic groups. In future studies, attention should also be paid to the differential costs of implementing new measures, to provide a basis for further cost–effectiveness studies. Since understanding the impact of alcohol policy measures is of general benefi t to the Member States in the European Region, international mechanisms are required to encourage and fi nance such studies. WHO should serve as a clear- ing house for them and as an advocate for the further development of this health policy literature. Broad unity has been established in the public health community over the last 20 years on effective and cost-effective measures to reduce alcohol-related harm. Nevertheless, many controversies still exist concerning the right balance to be struck between different strategies and the best ways and means of achiev- ing improvements in the fi eld. To assist the Regional Offi ce and the network of national counterparts for alcohol policy in implementing and following up the framework, an expert group comprising high-level independent experts should be established. The main tasks of the group would be to review current research and policy implementation and to advise on future development needs. 18 Framework for alcohol policy in the WHO European Region Surveillance and monitoring Surveillance and monitoring are needed at the national and international levels and will continue to be developed in close collaboration with Member States, WHO headquarters and the European Commission. The Regional Offi ce will continue to improve the surveillance and monitoring of alcohol-related prob- lems in the Region by systematically collecting, collating and analysing available data, and developing and improving the necessary indicators and disseminating relevant information in a timely fashion to Member States. There is an urgent need to harmonize measurements of alcohol consumption and related risk, to implement a common alcohol monitoring system and to measure social problems from drinking experienced by others as well as the drinker. Such measurements will also help to improve the basis for estimating the social costs related to alcohol consumption. The European alcohol information system (EAIS), established in 2002, is a web-based portal intended to collect, analyse and distribute information relevant to alcohol policy formulation and implementation (15). It will be an important instrument in monitoring the implementation of the framework at the national and regional levels. There is a need to expand the database to include systematic material on legislation and marketing practices in the Region. The EAIS should become the main clearing house for timely, relevant and objective information about alcohol policy research, formulation and implementation in the Region. Training and capacity building Building and strengthening national and local capacity in Member States is an important part of a systematic multisectoral approach to preventing or reducing alcohol-related harm. The Regional Offi ce will thus continue to assist Member States in developing training systems, building national coalitions and improving the dissemination of effective and cost-effective interventions to prevent or reduce alcohol-related harm. This includes sharing lessons learned from the experiences of different countries and offering advice to enable countries to put the principles of alcohol policy into practice. Biennial collaborative agreements (BCAs) are an important tool for collabora- tion with Member States. They provide a platform for country-specifi c initiatives and support that complement regional and subregional actions. Strengthening national capacity, supporting and assisting in the development of national action plans, and setting up surveillance and monitoring systems are among the most important components of BCAs. BCAs could be a key tool for the implementa- tion of the framework in many Member States. Key tools for international cooperation 19 Advocacy, networking and policy development at the Region level Effective public health advocacy must be evidence-based, ethical and credible. It must be able to package accurate, relevant and impartial information in ways that inform and ignite healthy personal and policy action. Communication, particularly popular communication, is often ignored and remains a weak area for public health advocates. Potentially synergistic partners that could stand together at the frontline of health communications on alcohol-related harm are often unaware of what others are doing and may mistrust their motives. Proprietary relations can hold back information sharing. The Regional Offi ce will work to strengthen information links between different actors involved in communication, including the media, government spokespeople, NGO advocates, scientists and educators, by creating training packages and relevant networking activities. A network of national counterparts for alcohol policy in the European Re- gion, nominated by the respective Member States, was set up a decade ago to exchange experience, plan activities, evaluate actions and provide international support for action on alcohol at national and regional levels. It is expected that each counterpart should have relevant links and be able to build up capacity in the appropriate policy areas at the country level. When needed, ad hoc groups of national counterparts may be formed to advise on specifi c documents and events. The Regional Offi ce is committed to allocating resources to follow up the intentions of the framework. The task of attaining the ambitious goals of prevent- ing or reducing the harm caused by alcohol in the Region needs a broad platform. Member States and international organizations and institutions will be invited to join a European coalition on alcohol policy development that could create the necessary support for and achieve the implementation of effective alcohol policies in the Region. 20 Framework for alcohol policy in the WHO European Region 10. The follow-up process The progress achieved within the context of the framework must be constantly assessed in order to measure success and shortcomings and adjust the framework accordingly. A progress report on the framework should be produced every third year. The purpose of the report should not only be to estimate the levels of implementation and success of the framework, but also to alert Member States to emerging chal- lenges and threats to public health and to identify any need for adjustment of the framework. The progress report should be produced in close collaboration with the network of national counterparts for alcohol policy and relevant collaborating centres. The Regional Offi ce should organize a special high-level forum on alcohol every third year. The purpose of such a forum would be to discuss the outcomes and recommendations of the progress report and to deliberate on critical or challenging issues regarding alcohol policy, with a particular focus on issues with cross-border implications and other issues that are diffi cult to resolve in the context of a single Member State. References 21 References3 1. European Alcohol Action Plan. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Eu- rope, 1993. 2. European Alcohol Action Plan. 2000–2005. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2000 (http://www.euro.who.int/document/E67946. pdf ). 3. European Charter on Alcohol, European Conference on Health, Society and Alcohol, Paris, France, 12-14 December 1995. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 1995 (http://whqlibdoc.who.int/euro/1994-97/EUR_ ICP_ALDT_94_03_CN01.pdf ). 4. Declaration on Young People and Alcohol. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2001 (http://www.euro.who.int/eprise/main/who/AboutWHO/ Policy/20030204_1). 5. What are the most effective and cost-effective interventions in alcohol control? Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2004 (http://www.euro. who.int/document/E82969.pdf ). 6. Report on alcohol in the WHO European Region. Background paper for the frame- work for alcohol policy in the WHO European Region. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2005 (http://www.euro.who.int/ Document/ RC55/ebd01.pdf ). 7. International Statistical Classifi cation of Diseases and Related Health Problems, tenth revision. Geneva, World Health Organization, 2003 (http://www3.who. int/icd/vol1htm2003/fr-ied.htm). 8. European Strategy for Child and Adolescent Health and Development. Copen- hagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2005 (http://www.euro.who. int/Document/RC55/edoc06.pdf ). 9. Mental health: facing the challenges, building solutions. Report from the WHO European Ministerial Conference. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2005 (http://www.euro.who.int/document/E87301.pdf ). 10. Injuries and violence in Europe. Why they matter and what can be done. Sum- mary. Copenhagen, WHO Regional Offi ce for Europe, 2005 (http://www. euro.who.int/document/E87321.pdf. 3 Electronic references were accessed on 13 January 2006. 11. The world health report 2002: reducing risks, promoting healthy life. Geneva, World Health Organization, 2002 (http://whqlibdoc.who.int/hq/2002/ WHO_WHR_02.1.pdf ). 12. World Health Assembly resolution WHA58.26 on public health problems caused by harmful use of alcohol. Geneva, World Health Organization, 2005 (http:// policy.who.int/cgi-bin/om_isapi.dll?infobase=WHA&softpage=Browse_ Frame_Pg42). 13. A policy on alcohol for Europe and its countries. Reducing the harm done by alcohol – Bridging the Gap principles. Brussels, Eurocare, 2004 (http://www. eurocare.org/btg/policyeu/pdfs/2004-eurocarepolicy.pdf ). 14. Babor TF et al. AUDIT. The Alcohol Use Disorders Identifi cation Test. Guidelines for use in primary care, 2nd ed. Geneva, World Health Organization, 2001 (http://whqlibdoc.who.int/hq/2001/WHO_MSD_MSB_01.6a.pdf ). 15. European alcohol information system [web site]. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2005 (http://www.euro.who.int/ alcoholdrugs/20020611_1). 22 Framework for alcohol policy in the WHO European Region Annex 1. European Charter on Alcohol 23 Annex 1. European Charter on Alcohol, European Conference on Health, Society and Alcohol, Paris, France, 12–14 December 1995 Ethical principles and goals In furtherance of the European Alcohol Action Plan, the Paris Conference calls on all Member States to draw up comprehensive alcohol policies and implement programmes that give expression, as appropriate in their differing cultures and social, legal and economic environments, to the following ethical principles and goals, on the understanding that this document does not confer legal rights. 1. All people have the right to a family, community and working life protected from accidents, violence and other negative consequences of alcohol consump- tion. 2. All people have the right to valid impartial information and education, start- ing early in life, on the consequences of alcohol consumption on health, the family and society. 3. All children and adolescents have the right to grow up in an environment protected from the negative consequences of alcohol consumption and, to the extent possible, from the promotion of alcoholic beverages. 4. All people with hazardous or harmful alcohol consumption and members of their families have the right to accessible treatment and care. 5. All people who do not wish to consume alcohol, or who cannot do so for health or other reasons, have the right to be safeguarded from pressures to drink and be supported in their non-drinking behaviour. Ten strategies for alcohol action Research and successful examples in countries demonstrate that signifi cant health and economic benefi ts for the European Region may be achieved if the following ten health promotion strategies for action on alcohol are implemented to give ef- fect to the ethical principles and goals listed above, in accordance with the differing cultures and social, legal and economic environments in each Member State. 1. Inform people of the consequences of alcohol consumption on health, fam- ily and society and of the effective measures that can be taken to prevent or minimize harm, building broad educational programmes beginning in early childhood. 2. Promote public, private and working environments protected from accidents and violence and other negative consequences of alcohol consumption. 3. Establish and enforce laws that effectively discourage drink–driving. 4. Promote health by controlling the availability, for example for young people, and infl uencing the price of alcoholic beverages, for instance by taxation. 5. Implement strict controls, recognizing existing limitations or bans in some countries, on direct and indirect advertising of alcoholic beverages and en- sure that no form of advertising is specifi cally addressed to young people, for instance, through the linking of alcohol to sports. 6. Ensure the accessibility of effective treatment and rehabilitation services, with trained personnel, for people with hazardous or harmful alcohol consumption and members of their families. 7. Foster awareness of ethical and legal responsibility among those involved in the marketing or serving of alcoholic beverages, ensure strict control of product safety and implement appropriate measures against illicit production and sale. 8. Enhance the capacity of society to deal with alcohol through the training of professionals in different sectors, such as health, social welfare, education and the judiciary, along with the strengthening of community development and leadership. 9. Support nongovernmental organizations and self-help movements that promote healthy lifestyles, specifi cally those aiming to prevent or reduce alcohol-related harm. 10. Formulate broad-based programmes in Member States, taking account of the present European Charter on Alcohol; specify clear targets for and indicators of outcome; monitor progress; and ensure periodic updating of programmes based on evaluation. 24 Framework for alcohol policy in the WHO European Region Annex 2. Regional Committee resolution EUR/RC55/R1 25 Annex 2. Regional Committee resolution EUR/RC55/R1 on framework for alcohol policy in the WHO European Region The Regional Committee, Reaffi rming that the harmful use of alcohol is one of the major public health concerns, with the highest levels of consumption and harm in the WHO Euro- pean Region; Recalling its resolution EUR/RC42/R8, by which it approved the fi rst and second phases of the European Alcohol Action Plan, and the European Charter on Alcohol adopted at the European Conference on Health, Society and Alcohol in Paris in December 1995; Recalling its resolutions EUR/RC49/R8, by which it approved the third phase of the European Alcohol Action Plan, and EUR/RC51/R4 by which it endorsed the Declaration on Young People and Alcohol adopted at the WHO Ministerial Conference on Young People and Alcohol in Stockholm in February 2001; Recalling World Health Assembly resolution WHA58.26 on public health problems caused by harmful use of alcohol; Recognizing that the harm done by alcohol is a pan-European problem with serious consequences for public health and human and social welfare affecting individuals, families, communities and society as a whole, that calls for increased international cooperation and the participation of all Member States in a cost-ef- fective, appropriate and comprehensive response which takes due consideration of religious and cultural diversities; Acknowledging the existence of socioeconomic and cultural differences, specifi c biological and genetic features, and variations in physical and mental health; Noting the need to promote and further strengthen the public awareness of and political commitment to effective measures to combat alcohol-related harm; Recognizing the threats posed to public health by the factors that have given rise to increased availability and accessibility of alcohol in some Member States; Recognizing the importance of ensuring that a multidisciplinary and mul- tisectoral approach is a governing idea of the implementation of the framework for alcohol policy in the WHO European Region; Aware that public health concerns regarding the harmful use of alcohol need to be duly considered in the formulation of economic and trade policy at national and international levels; Acknowledging the leading role of WHO in promoting international collabo- ration for the implementation of effective and evidence-based alcohol policies; 1. ENDORSES the framework for alcohol policy in the WHO European Region outlined in document EUR/RC55/11 as a framework for strategic guidance and policy options for Member States in the European Region, taking into account existing political commitments as well as new developments, chal- lenges and opportunities for national and international action; 2. URGES Member States: (a) to use the framework to formulate or if appropriate reformulate national alcohol policies and national alcohol action plans; (b) to strengthen international collaboration in the face of increasing levels of common and transboundary challenges and threats in this area; (c) to promote a multisectoral and evidence-based approach which recognizes the need for political commitment and the importance of encouraging mobilization and engagement of the community and civil society in the actions needed to prevent or reduce alcohol-related harm; (d) to promote alcohol-free policies in an increasing number of settings and circumstances, such as the workplace, in all traffi c, young people’s environ- ments and during pregnancy; 3. URGES international, intergovernmental and nongovernmental organiza- tions, as well as self-help organizations, to support the framework and to work jointly with Member States and with the Regional Offi ce to maximize the impact of the framework’s efforts to reduce the negative health and social consequences of the harmful use of alcohol; 4. REQUESTS the Regional Director: (a) to mobilize resources in order to ensure adequate health promotion, disease prevention, disease management research, evaluation and surveillance activities in the Region in line with the aims of the framework; (b) to cooperate with and assist Member States and organizations in their ef- forts to prevent or reduce the harm resulting from alcohol consumption and thereby the level of alcohol-related problems in the Region; (c) to mobilize other international organizations in order to pursue the aims of the framework for alcohol policy in the Region; (d) to continue, revise and update the European alcohol information system to refl ect the new framework for alcohol policy in the Region and to include a legal database in the system; (e) to organize the production and publication of a review of the status of and progress achieved in addressing alcohol-related problems and policies in the Region, to be presented to the Regional Committee every third year. 26 Framework for alcohol policy in the WHO European Region Framework for alcohol policy in the WHO European Region The European Region is the WHO region with the highest alcohol intake in the world. Both per capita consumption and the disease burden from alcohol are twice the world average. Alcohol is the third-largest risk factor for death and disability in the Region and the largest risk factor among young people. The framework for alcohol policy in the Region, given in this booklet, is a timely response to the situation. It launches a new phase of alcohol policy, initiated and led by the WHO Regional Office for Europe. The framework aims to encourage and facilitate the development and implementation of global, regional, national and community policies and action to prevent or reduce the harm caused by alcohol. It creates an overarching frame for existing international instruments and documents, and addresses recent developments, new challenges and needs for further research. The WHO Regional Office for Europe The World Health Organization (WHO) is a specialized agency of the United Nations created in 1948 with the primary responsibility for international health matters and public health. The WHO Regional Office for Europe is one of six regional offices throughout the world, each with its own programme geared to the particular health conditions of the countries it serves. Member States Albania Andorra Armenia Austria Azerbaijan Belarus Belgium Bosnia and Herzegovina Bulgaria Croatia Cyprus Czech Republic Denmark Estonia Finland France Georgia Germany Greece Hungary Iceland Ireland Israel Italy Kazakhstan Kyrgyzstan Latvia Lithuania Luxembourg Malta Monaco Netherlands Norway Poland Portugal Republic of Moldova Romania Russian Federation San Marino Serbia and Montenegro Slovakia Slovenia Spain Sweden Switzerland Tajikistan The former Yugoslav Republic of Macedonia Turkey Turkmenistan Ukraine United Kingdom Uzbekistan World Health Organization Regional Office for Europe Scherfigsvej 8, DK-2100 Copenhagen Ø, Denmark Tel.: +45 39 17 17 17. Fax: +45 39 17 18 18 E-mail: postmaster@euro.who.int Web site: www.euro.who.int ISBN 92-890-1384-2
Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
Carta Europea sobre el Alcohol: cinco objetivos y principios éticos
1. Todas las personas tienen derecho a que su familia, comunidad y vida laboral estén pro tegidas de accidentes, violencia u otras consecuencias negativas asociadas al consumo de alcohol.
2. Todas las personas tienen derecho a recibir una educación e información válida e impar cial desde la infancia acerca de las consecuencias del consumo de alcohol sobre la sa lud la familia y la sociedad.
3. Todos los niños y adolescentes tienen derecho a crecer en un medio ambiente protegido de las consecuencias negativas asociadas al consumo de alcohol y, en la medida de lo posible, de la promoción de bebidas alcohólicas.
4. Todas las personas que consuman alcohol de forma peligrosa o dañina y los miembros de sus familias tienen derecho a tratamiento y asistencia.
5. Todas las personas que no quieren beber alcohol o que no pueden hacerlo por motivos de salud o de otro tipo, tienen derecho a ser protegidos frente a las presiones para con sumir alcohol y a recibir apoyo en su decisión de no beber alcohol.
Marco de referencia para la política sobre alcohol
en la Región Europea de la OMS
La Organización Mundial de la Salud fue creada en 1948 como un organismo especializado de las Naciones Unidas y es la autoridad responsable de dirigir y de coordinar las cuestiones internacionales de salud y la salud pública. Una de las funciones constitucionales de la OMS es proporcionar objeti vos, información veraz y asesoramiento en el ámbito de la salud humana. La OMS cumple en parte esta responsabilidad a través de sus programas de publicaciones, buscando ayudar a los países a reali zar unas políticas beneficiosas para la salud pública y que estén orientadas a los asuntos de salud pú blica más apremiantes.
La Oficina Regional para Europa de la OMS es una de las seis oficinas regionales existentes en el mundo, cada una de ellas con su propio programa dirigido a los problemas sanitarios específicos de los países a los que presta servicio. La Región Europea engloba 880 millones de personas que viven en una zona que se extiende desde el Océano Ártico en el norte hasta el Mar Mediterráneo en el sur, y desde el Océano Atlántico en el oeste hasta el Océano Pacífico en el este. El programa europeo de la OMS proporciona asistencia a todos los países de la Región a la hora de desarrollar y mantener sus propias políticas, sistemas y programas de salud, prevenir y de superar las amenazas para la salud, de prepararse para los futuros retos sanitarios, y de promover y llevar a cabo iniciativas de salud pública.
Con el fin de garantizar la disponibilidad de una información lo más extensa posible y la dirección de los asuntos de la salud, la OMS asegura una amplia distribución internacional de sus publicaciones y fomenta su traducción y adaptación. Al contribuir a la promoción y la protección de la salud y a la prevención y el control de las enfermedades, las publicaciones de la OMS contribuyen también a al canzar el objetivo primordial de la Organización Mundial de la Salud: lograr el nivel máximo posible de salud para todas las personas.
Marco de referencia para la política
sobre alcohol en la Región Europea
de la OMS
Las solicitudes de publicaciones de la Oficina Regional para Europa de la OMS se deben remitir a:
Publications WHO Regional Office for Europe Scherfigsvej 8 DK – 2100 Copenhague, Dinamarca
De forma alternativa se puede cumplimentar un formulario online para solicitar do cumentación, información sanitaria, o solicitar permisos para realizar traducciones o citas, en la página web de la Oficina Regional (http://www.euro.who.int/pubrequest).
NIPO: 351-08-010-4 Publishedby the Regional Office for Europe of the World Health Organization in 2006 under the title Framework for alcohol policy in the WHO European Region
©World Health Organization 2006
Translation rights for an edition in Spanish have been granted to the Ministry of Health and Consumer Affairs, Spain by the Regional Director of the Regional Office for Europe of the World Health Organization
The publisher alone is responsible for the accuracy of the translation
Editado en 2006 por la Oficinal Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud bajo el título Framework for alcohol policy in the WHO European Region
© Organización Mundial de la Salud 2006
El Director Regional de la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Sa lud ha otorgado los derechos de una edición en español al Ministerio de Sanidad y Consumo de España. El editor es el responsable único de la exactitud de la traducción.
Coordinación de la traducción del original inglés y adaptación: Subdirección General de Promoción de la Salud y Epidemiología
Subdirectora General: Montserrat Limarquez Cano Equipo de Trabajo:
Vicenta Lizarbe Alonso
Maria Villar Librada Escribano
Mª Antonia Astorga Vergara
Desarrollo Informático: María Rosario Bris Coello
Edita y distribuye: ©MINISTERIO DE SANIDAD Y CONSUMO CENTRO DE PUBLICACIONES Paseo del Prado 18. 28014 Madrid
Índice Página
Prefacio ......................................................................................................................................................................vi
1. La necesidad de un marco de referencia para la Región...............................................................................1
2. Objetivos y metas del marco de referencia ..................................................................................................2
3. Principios rectores del marco de referencia.................................................................................................3
4. La situación del consumo de alcohol en la Región.....................................................................................4
5. Iniciativas internacionales existentes en materia de política sobre alcohol.............................................6
- La Región Europea de la OMS ...................................................................................................................6
- Iniciativas y desarrollos globales de la OMS .............................................................................................7
- Iniciativas y desarrollos de la Unión Europea ..........................................................................................7
- Otras iniciativas .............................................................................................................................................7
6. Nuevos retos y retos recurrentes...................................................................................................................8
7. Los actores clave y su función .......................................................................................................................9
8. Instrumentos y áreas principales de las actuaciones nacionales..............................................................11
- Estrategias y Planes de actuación nacionales y locales ..........................................................................11
- Situaciones libres de alcohol ......................................................................................................................12
- Temas relacionados con las directrices y las recomendaciones sobre consumo de alcohol ............13
- Una jornada dedicada a la prevención de los problemas relacionados con el alcohol .....................14
9. Herramientas clave para la cooperación internacional.............................................................................15
- Necesidades de investigación adicional....................................................................................................15
- Supervisión y seguimiento .........................................................................................................................15
- Formación y desarrollo de capacidades ...................................................................................................16
- Promoción, establecimiento de redes y desarrollo de políticas a nivel de la Región ........................16
10. El proceso de seguimiento ...........................................................................................................................17
Bibliografía .............................................................................................................................................................18
ANEXO 1: Carta Europea sobre el Alcohol, Conferencia Europea sobre Salud, Sociedad y Alcohol,
París, Francia 12 – 14 de diciembre de 1995 .............................................................................................19
- Objetivos y principios éticos .....................................................................................................................19
- Diez estrategias de actuación frente al alcohol .......................................................................................19
ANEXO 2: Resolución del Comité Regional EUR/RC55/R1 sobre las Directrices para la política
sobre el alcohol en la Región Europea de la OMS...................................................................................21
v
Prefacio El marco de referencia para la Política sobre Alcohol en la Región Europea de la OMS se aprobó en la 55ª
sesión del Comité Regional de la OMS para Europa en septiembre de 2005, en Bucarest, Rumania. Este docu mento constituye un marco de actuación, un nuevo hito en nuestros prolongados esfuerzos por combatir los daños relacionados con el alcohol en la Región.
El marco de referencia está diseñado para tomar el relevo del plan regional de actuación. La principal diferen cia reside en que este documento nuevo y más conciso, presenta unas directrices estratégicas y unas opciones políticas, mientras que la estrategia de dicho plan regional se basaba en acciones “prescritas”. No obstante, se pretenden mantener y reforzar los principios y las medidas fundamentales del plan con el fin de garantizar la coherencia y la continuidad. Otra característica importante del marco de referencia es la inclusión de una sección ampliada y más detallada sobre la colaboración de ámbito regional, con unos compromisos más claros y un marco temporal para la actuación internacional.
La política sobre alcohol es un reto, no sólo a nivel regional, nacional y local, sino también a nivel personal e interpersonal. Los trastornos relacionados con el alcohol son demasiado elevados como para permitir que esos retos impidan la adopción de unas medidas políticas eficaces. Sabemos que muchos trastornos relacionados con el alcohol ponen en peligro o perjudican no sólo a la persona que bebe sino también a otras personas: los niños nonatos, la familia de la persona que bebe, los amigos y los compañeros del trabajo, las víctimas inocentes de los conductores bebedores, así como la comunidad en su conjunto. Estos efectos negativos sobre otras personas que no son el bebedor constituyen un argumento adicional muy sólido para llevar a cabo acciones concertadas con el fin de reducir los trastornos relacionados con el alcohol.
Uno de los objetivos primordiales de la Oficina Regional es ser la conciencia de Europa en materia de salud, y nunca antes había existido una necesidad tan importante de contar con una voz que promueva la salud frente al alcohol. Esperamos que este marco proporcione asistencia y orientación a los Estados Miembros y a los demás actores clave en este ámbito, además de preparar el camino para alcanzar unos compromisos más claros de actua ción local, nacional y regional con el fin de reducir los trastornos relacionados con el alcohol.
Marc Danzon Director Regional para Europa de la OMS
vi
1. La necesidad de un marco de referencia para la Región
La Región Europea de la OMS es la región del mundo con un consumo más alto de alcohol y presenta un consumo per cápita dos veces más elevado que la media mundial. En 2002, el alcohol constituía el tercer factor de riesgo más importante de los 26 factores de riesgo relativos a la carga de la enfermedad evaluada en la Región, sólo superado por la hipertensión y el tabaco, y representaba asimismo el principal factor de riesgo entre los jóvenes. La carga de la enfermedad derivada del alco hol en la Región es dos veces superior a la media mundial.
Los problemas sociales y de salud de las personas que rodean a la persona bebedora son al menos tan importantes como los problemas para el propio bebedor o bebedora. El impacto del consumo perjudicial de alcohol para las otras personas, además de para la persona bebedora, es un argumento muy sólido para llevar a cabo acciones eficaces con el fin de reducir la carga de los trastornos relacio nados con el alcohol.
En 1992, la Oficina Regional para Europa fue la primera oficina regional de la OMS en llevar a cabo la iniciativa de lanzar un plan de actuación de ámbito regional sobre el alcohol. La Oficina ha jugado un papel esencial a lo largo de los últimos 20 años en calidad de catalizador y de facilitador de la formulación de políticas, así como de defensor de la salud y el bienestar en las cuestiones relaciona das con el alcohol en los Estados Miembros.
Dos planes regionales de actuación consecutivos (1992 – 1999 y 2000 – 2005) (1, 2) y dos confe rencias ministeriales, que dieron lugar a la Carta Europea sobre el Alcohol en 1995 (3) (Anexo 1) y la Declaración sobre los Jóvenes y el Alcohol en 2001 (4), han ofrecido las vías para el desarrollo y la aplicación de medidas eficaces en los Estados Miembros, y por lo tanto, han contribuido al desarrollo de la política global de salud en la Región.
En los últimos años se ha obtenido cada vez más información sobre la magnitud y la naturaleza de los problemas relacionados con el alcohol, y se ha generado una mayor comprensión de cuáles son las medidas que resultan eficaces y coste-efectivas1 a la hora de reducir la carga de dichos problemas. Al mismo tiempo, los acuerdos comerciales, los mercados comunes y el aumento de la globalización han incrementado la dificultad de mantener unas políticas eficaces sobre el alcohol a nivel nacional.
Por lo tanto, existe una necesidad de realizar acciones concertadas a nivel regional. Se han gene rado grandes expectativas en el sentido de que la OMS y otras organizaciones internacionales e inter gubernamentales van a llevar a cabo iniciativas eficaces para prevenir o reducir los problemas relacio nados con el alcohol.
La renovación y el fortalecimiento de los esfuerzos nacionales y regionales son una oportunidad para hacer frente a la magnitud del problema y para aplicar los nuevos conocimientos disponibles sobre estrategias eficaces.
Esta nueva etapa de la política sobre alcohol en la Región, iniciada y dirigida por la Oficina Re gional de la OMS, es una respuesta oportuna (ver la Resolución del Comité Regional para Europa de la OMS EUR / RC55 / R1 sobre el marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS, Anexo 2) que debería promover y facilitar el desarrollo y la aplicación de unas políticas locales, nacionales, regionales y globales, y de unas acciones para prevenir o reducir el daño ocasionado por el alcohol.
1 Para una revisión de dichas medidas, ver What are the most effective and cost-effective interventions in alcohol control? (5).
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2 Objetivos y metas del marco de referencia
2. Objetivos y metas del marco de referencia
El marco de referencia para la política sobre alcohol constituye una estrategia a largo plazo para la Región. Establece un marco global para los actuales documentos e instrumentos de la OMS, además de hacer frente a los desarrollos recientes, a los nuevos retos y a las necesidades de investigación adi cional. Este marco es asimismo coherente con otras importantes formulaciones políticas sobre salud, con inclusión de las Directrices Políticas de Salud para Todos, el programa general de trabajo de la OMS, los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y las estrategias nacionales de la Oficina Regional. Este marco vincula las formas, los medios y los fines de una política sobre alcohol eficaz. Por lo tan to, el marco:
• Representa una visión amplia de los desarrollos de la política sobre alcohol en la Región Euro pea de la OMS y una comprensión común de la necesidad de prevenir o reducir los daños rela cionados con el alcohol. Establece los principios y objetivos de la política, y proporciona clari dad con respecto a los objetivos, las funciones y las responsabilidades. • Reafirma y genera una continuidad y una plataforma común para los instrumentos existentes: la
Carta Europea sobre el Alcohol, el Plan Europeo de Actuación sobre el Alcohol y la Declara ción sobre los Jóvenes y el Alcohol, que son los principales documentos para el desarrollo de la política sobre alcohol en la Región. • Facilita la consolidación y las sinergias con otras iniciativas de salud pública locales, nacionales e
internacionales. • Proporciona unos fundamentos y una orientación para el proceso continuo de revisión y reajus
te de las políticas y los programas a nivel local, nacional e internacional.
El alcohol representa un ámbito político complejo que engloba cuestiones controvertidas. Algu nas de estas cuestiones son tratadas en el marco en una medida que no fue posible en la Carta Euro pea, el Plan Europeo de Actuación sobre el Alcohol y la Declaración sobre los Jóvenes y el Alcohol. Los futuros desarrollos pueden plantear cuestiones y retos adicionales que deberán ser considerados adecuadamente por los Estados Miembros y la Oficina Regional, y ser incorporados a las futuras revi siones del marco.
3 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
3. Principios rectores del marco de referencia
Puesto que los hábitos y las tradiciones de consumo de alcohol están profundamente enraizados en muchas culturas europeas, las actuaciones eficaces para prevenir o reducir el daño causado por el alcohol requerirán el desarrollo y la aplicación de unas recomendaciones basadas en evidencias cientí ficas y un firme compromiso político. Por lo tanto, el desarrollo de un fuerte respaldo público a polí ticas eficaces sobre alcohol es una parte importante de las actuaciones de salud pública en materia de alcohol.
Cada Estado Miembro no sólo tiene el derecho sino también la obligación de proporcionar un elevado nivel de protección a sus ciudadanos frente a los daños relacionados con el alcohol, en espe cial, con respecto a los daños derivados del consumo de alcohol por parte de otras personas y de los daños a los grupos vulnerables como los niños.
Las políticas sobre alcohol y las actuaciones de aplicación se deben basar en las mejores eviden cias científicas sobre su eficacia y su coste-efectividad, y deben ser sensibles a la diversidad cultural. Cuando los resultados científicos sean inciertos, se debe aplicar el principio de precaución, con el fin de conceder prioridad a la protección de la salud y al bienestar de la población.
Frente a los niveles cada vez más elevados de comercio transfronterizo y a las diferencias de pre cios en este área, se deben examinar las soluciones regionales y globales a los problemas. Mientras tanto, es importante que los Estados Miembros reconozcan, en la medida de lo posible, las leyes y las normativas de otros países que tengan el objetivo de prevenir o reducir los daños relacionados con el alcohol, tal y como son aplicadas en su propia jurisdicción.
Aunque la naturaleza diversa y multisectorial de los problemas relacionados con el alcohol requie re el diálogo y la participación adecuada de una amplia gama de actores públicos, comerciales y socia les, las estrategias de salud pública para los problemas del alcohol deben ser formuladas desde los intereses en la salud pública, sin que existan vetos oficiales o no oficiales por parte de otros actores.
4 La situación del consumo de alcohol en la Región
4. La situación del consumo de alcohol en la Región2
El consumo de alcohol en el norte de Europa presenta es históricamente alto y continúa aumen tando. El declive observado en el suroeste de Europa a lo largo de las últimas décadas parece llegar a su fin. En la parte oriental de la Región, el consumo general se mantiene a un nivel muy elevado, al canzado a mediados de la década de 1990, aunque existen algunas diferencias entre los países. Las creencias religiosas generan unas cifras muy bajas de consumo en algunas zonas, pero dicho consu mo, entre las personas que beben, es aproximadamente tan elevado como en otros países similares de la Región. En algunos países de la Región Europea, el consumo no registrado representa un porcenta je significativo del consumo total, lo que dificulta las comparaciones entre países.
Aunque las mujeres representan únicamente del 20% al 35% del consumo total en la Región Eu ropea, dicho porcentaje es el más elevado del mundo. La intoxicación de los jóvenes continúa presen tando un nivel muy alto en la parte occidental, y se ha incrementado hasta alcanzar un nivel similar en la parte oriental. La tendencia en materia de intoxicación de los jóvenes también es un tema preocu pante en el sur de la Región.
Los últimos datos disponibles muestran que de forma global los fallecimientos relacionados con el alcohol han aumentado en aproximadamente el 15% entre 2000 y 2002, y actualmente representan el 6,3% de todos los fallecimientos de la Región. Si tomamos en consideración los años de vida per didos debido a mortalidad prematura así como los años de vida vividos con discapacidad, la carga del alcohol es incluso más elevada, representando el 10,8% de la carga de la enfermedad en la Región.
Los varones presentan una carga de la enfermedad y una mortalidad relacionadas con el alcohol considerablemente más elevadas que las mujeres. Los jóvenes se ven especialmente afectados, y en el grupo de edad de 15 – 30 años, más de una tercera parte de la carga en varones y aproximadamente el 14% de la carga en mujeres son atribuibles al alcohol. El efecto perjudicial del alcohol parece ser más pronunciado cuando se encuentra combinado con la pobreza y la malnutrición.
Los cálculos de la carga de enfermedad que se presentan en este documento excluyen los daños sociales que no estén dentro de las categorías de lesiones intencionadas recogidas en la Clasificación Internacional de Enfermedades (7). El alcohol también supone una contribución significativa a los problemas sociales, que incluyen la comisión de delitos y los problemas familiares y laborales.
Existen indicios de la existencia de un gradiente norte – sur en Europa occidental, en el que un incremento dado del consumo de alcohol parece estar asociado a daños mayores en el norte que en el sur por homicidios, suicidios y lesiones no intencionadas. Este gradiente es coherente con las encues tas sobre modelos de consumo de alcohol, en las que se observa un mayor porcentaje de episodios ocasionales de consumo elevado en el norte que en el sur. El descubrimiento de un gradiente similar para algunas enfermedades crónicas, tales como la cirrosis hepática, sugieren que el modelo de con sumo de alcohol puede ser importante en el desarrollo de estas enfermedades.
Las reducciones significativas de la mortalidad, derivada no sólo de los fallecimientos sino tam bién de enfermedades del corazón, cirrosis y enfermedades infecciosas, durante la campaña contra el alcohol realizada entre 1985 y 1988 en la antigua Unión Soviética, proporcionan una evidencia directa de la especial peligrosidad de determinados modelos de consumo de alcohol también en la parte oriental de la Región.
2 Se puede obtener un informe completo sobre la situación del consumo de alcohol en Europa, incluyendo una evaluación del EAAP 2000 – 2005, en el Report on Alcohol in the WHO European Region (“Informe sobre el Consumo de Alcohol en la Región Europea de la OMS”) (6), documento básico elaborado para la 55ª sesión del Comité Regional para Europa de la OMS.
5 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
En las últimas décadas se ha desarrollado un importante cuerpo de literatura científica dedicada a evaluar el impacto de diferentes estrategias para prevenir o reducir los problemas relacionados con el alcohol. Las conclusiones generales para la política sobre el alcohol presentan dos aspectos. En pri mer lugar, el nivel de consumo de alcohol en una población es un determinante significativo de la salud y la enfermedad. En cualquier sociedad, los niveles de fallecimientos y de enfermedades relacio nados con el alcohol tienden a aumentar y a disminuir cuando aumentan o disminuyen, respectiva mente, los niveles globales de consumo.
En segundo lugar, existen diferencias sustanciales en los modelos de consumo de alcohol entre las diferentes partes de Europa, y dichas diferencias tienen implicaciones para el grado en el que cambia rían los niveles de enfermedad y de fallecimientos al producirse un cambio determinado en el nivel de consumo de alcohol. Este hecho implica que las intervenciones políticas adecuadas de salud pública sobre el alcohol pueden ser diferentes para las diferentes partes de Europa.
6 Iniciativas internacionales existentes en materia de política sobre alcohol
5. Iniciativas internacionales existentes en materia de política sobre alcohol
La Región Europea de la OMS La Oficina Regional para Europa de la OMS ha proporcionado asistencia a los Estados Miembros
a través de publicaciones científicas , de los planes regionales de actuación(1, 2) y dos conferencias ministeriales que dieron como resultado la Carta Europea sobre Alcohol (Anexo 1) y la Declaración sobre los Jóvenes y el Alcohol (4). En las reuniones anuales de la red de las contrapartes nacionales sobre política del alcohol en la Región Europea, que constituyen un valioso foro para el intercambio de información y de las mejores prácticas entre los expertos designados de todos los Estados Miem bros, se continúan debatiendo y respaldando los desarrollos relevantes de la política sobre el alcohol en la Región Europea.
Desde 1992, el Plan Europeo de Actuación sobre el Alcohol ha proporcionado la base para el de sarrollo y la aplicación de políticas y programas sobre el alcohol en los Estados Miembros con un énfasis claro en la prevención o la reducción del daño ocasionado por el alcohol.
La Carta Europea sobre el Alcohol, aprobada por los Estados Miembros en 1995, establece los objetivos y los principios éticos de promoción y protección de la salud y el bienestar de todas las per sonas en la Región. La Carta insta a los Estados Miembros para que elaboren unas políticas globales sobre alcohol y apliquen unos programas adecuados en sus diferentes entornos económicos, legales, sociales y culturales. Esto se puede llevar a cabo mediante la aplicación de los principios de la Carta como objetivos de la legislación nacional sobre el alcohol.
La Declaración sobre los Jóvenes y el Alcohol complementa la Carta y el Plan Europeo de Actua ción (EEAP) sobre el Alcohol mediante el desarrollo de metas específicas, medidas y actividades de asistencia dirigidas a los jóvenes. La Declaración tiene el objetivo de proteger a los niños y a los jóve nes frente a la presión para consumir alcohol, así como reducir el daño que directa o indirectamente les ocasiona el alcohol. Este texto es la principal declaración política de la Región Europea de la OMS sobre los jóvenes y el alcohol.
Los recientes desarrollos en otras áreas del trabajo de la Oficina Regional también resultan impor tantes para este marco. En especial, éstos incluyen los actuales progresos hacia una estrategia europea sobre enfermedades no declarables, la recientemente adoptada Estrategia Europea para la Salud y el Desarrollo de Niños y Adolescentes (8), y la Declaración y el Plan de Actuación sobre Salud Mental para Europa (9). La reafirmación de la importancia de los traumatismos y la violencia va en el mismo sentido. Estos y otros programas conexos de la Oficina Regional deben ser utilizados en un esfuerzo integrado de la Oficina Regional y los Estados Miembros con el fin de prevenir o reducir los daños relacionados con el alcohol en todos los niveles de la sociedad.
7 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
Iniciativas y desarrollos globales de la OMS El Informe Mundial de Salud 2002 (“World Health Report 2002”) (11) estimaba que el 4% de la car
ga global de la enfermedad es atribuible al alcohol, y que, como tal, el alcohol era el quinto factor de riesgo principal entre los 26 factores de riesgo seleccionados globalmente en materia de mortalidad y de morbilidad. Como respuesta a este hecho, la 57ª Asamblea de la Organización Mundial de la Salud celebrada en 2004 aprobó la resolución WHA57.16, que solicitaba a los Estados Miembros que pres taran atención a la prevención de los daños relacionados con el alcohol y a las estrategias para reducir las adversas consecuencias sociales, mentales y físicas del consumo perjudicial de alcohol.
La 58ª Asamblea de la OMS consideró el informe y aprobó la resolución WHA58.26 sobre los problemas de salud pública ocasionados por el consumo perjudicial de alcohol (12). La resolución, entre otras cosas, solicitaba al Director General la elaboración de un informe sobre las estrategias y las intervenciones basadas en pruebas científicas para reducir los daños relacionados con el alcohol, con inclusión de una evaluación global de los problemas de salud pública ocasionados por el consumo perjudicial de alcohol, que serán presentados a la 60ª Asamblea de la OMS que se celebrará en 2007.
Iniciativas y desarrollos de la Unión Europea Las iniciativas y los progresos realizados por la Unión Europea (UE), con sus 25 Estados Miem
bros, han generado consecuencias significativas para el desarrollo de políticas de salud pública en la Región. La UE ha realizado diversas iniciativas notables de salud pública en los últimos años: su aso ciación con la Conferencia Ministerial de la OMS sobre los Jóvenes y el Alcohol (2001), la Recomen dación del Consejo 2001/458/CE sobre el consumo de alcohol en los jóvenes, la Resolución del Consejo 2001/C175/01 sobre la estrategia comunitaria para reducir los daños relacionados con el alcohol, ratificada en 2004, y el asunto sobre alcohol del Programa de Salud Pública, que demuestran ampliamente el papel activo y cada vez más relevante de la UE en la prevención o la reducción de los daños relacionados con el alcohol en Europa. Recientemente se ha establecido una cooperación más estrecha e intensiva entre la Comisión Europea y la Oficina Regional de la OMS. El objetivo consiste en coordinar los desarrollos y garantizar las sinergias entre las iniciativas con el fin de reforzar la polí tica de salud pública sobre el alcohol en la Región.
Otras iniciativas Eurocare, una alianza europea de organizaciones no gubernamentales (ONG) que promueve la
prevención de los daños relacionados con el alcohol en Europa, está llevando a cabo un proyecto denominado La red de política sobre alcohol en el contexto de una Europa ampliada: Suprimiendo las diferencias (“Alcohol policy network in the context of a larger Europe: Bridging the Gap” ), co financiado por la Comisión Europea para los años 2004 a 2006. El proyecto incluye socios de 30 paí ses europeos y coopera con otras organizaciones regionales. Los principales objetivos del proyecto son la creación de una red política sobre alcohol en los países miembros de la UE y el fortalecimiento de la estrategia comunitaria europea para reducir los daños relacionados con el alcohol dentro del contexto de una Europa ampliada. La red ha elaborado un conjunto de principios Supresores de las Diferencias para una política sobre el alcohol en Europa (13).
8 Nuevos retos y retos recurrentes
6. Nuevos retos y retos recurrentes
El alcohol forma parte de la vida cotidiana en muchas partes de la Región. Su consumo es valora do por numerosas razones: como medio de sociabilidad, como parte de la nutrición y como símbolo de descanso que relaja de las responsabilidades cotidianas. El alcohol es algo con lo que las personas se encuentran familiarizadas y cómodas, por lo que es difícil adoptar las reservas e imparcialidad nece sarias para reconocer y actuar sobre los problemas asociados a su consumo.
El simbolismo otorgado al alcohol y a su consumo con frecuencia supone un obstáculo para el establecimiento de políticas racionales. Por lo tanto, el reto de la política sobre alcohol consiste en aceptar la familiaridad y los aspectos positivos percibidos del consumo de alcohol, y aún así realizar unas acciones eficaces de salud pública para prevenir o reducir los daños relacionados con su consu mo.
Además de contar con propiedades psicoactivas, las bebidas alcohólicas son consideradas asimis mo como mercancías. La producción y la venta de bebidas alcohólicas, junto con sus industrias aso ciadas, son partes importantes de la economía en muchos países europeos, que proporcionan puestos de trabajo a muchas personas, ingresos de exportación a las empresas de bebidas y sustanciales ingre sos fiscales a los gobiernos. Dichos intereses económicos y fiscales son a menudo un importante de terminante de las políticas que pueden ser consideradas como barreras para las iniciativas de salud pública. La divulgación de las investigaciones de salud pública es de vital importancia, ya que pueden compensar la influencia de estos intereses fiscales y económicos.
Los controles sobre el suministro y la disponibilidad del alcohol figuran entre las medidas más eficaces y coste-efectivas para limitar los daños ocasionados por el alcohol. Tradicionalmente, dichos controles han sido una función de los gobiernos nacionales o de las administraciones locales, y por lo tanto, han sido la base sobre la que se han construido los dos planes europeos consecutivos de actua ción sobre el alcohol. En la UE, los viajeros pueden comprar grandes cantidades de alcohol para su consumo personal, lo que limita la capacidad de ciertos gobiernos para controlar las ventas a los resi dentes y han forzado la reducción de los tipos fiscales sobre el alcohol en algunos países. Las amplias estrategias de marketing de ámbito europeo aplicadas por la industria de bebidas, muchas de las cuales resultan atractivas para los jóvenes, demuestran el carácter internacional del marketing moderno.
El crecimiento de los acuerdos comerciales y de los mercados comunes, y de forma más general, de los procesos de globalización, han debilitado sustancialmente la capacidad de los gobiernos para utilizar algunas de las herramientas más eficaces con el fin de prevenir y reducir los problemas rela cionados con el alcohol de un modo adaptado a sus culturas. Por lo tanto, desde una perspectiva de salud pública, se requiere una acción internacional concertada para reconocer claramente que el alco hol es una mercancía especial debido a los importantes daños provocados por su consumo.
9 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
7. Los actores clave y su función
Los Estados Miembros, se han comprometido a través de la OMS, a prevenir o a reducir los pro blemas relacionados con el alcohol. Por ello, los gobiernos están trabajando en el desarrollo de unas medidas políticas sobre el alcohol eficaces y coste-efectivas en muchos sectores. La aplicación de tales medidas exige una participación activa y dedicar recursos y acciones por parte de todos los agentes implicados a nivel nacional y local. Asimismo existe una necesidad evidente de divulgar los resultados de las investigaciones acerca de las medidas eficaces y coste-efectivas, de manera comprensible para la sociedad civil como una forma de obtener el respaldo público a dichas intervenciones.
La participación de la comunidad local es esencial a la hora de prevenir o reducir los daños rela cionados con el alcohol. Con el fin de capacitar a las comunidades locales para que lleven a cabo ac ciones eficaces, se deben tomar en consideración las necesidades, los intereses, los recursos y las ca pacidades que existen en el ámbito local, así como el nivel de las evidencias científicas. La participa ción activa de los responsables políticos locales, con inclusión de los funcionarios electos y de la alta administración, es fundamental para la salud pública.
Los profesionales sanitarios y las instituciones de salud pública desempeñan un papel importante a la hora de proporcionar atención sanitaria, incluyendo el tratamiento e intervenciones breves a los bebedores con consumo de riesgo y a sus familias. Además, son los aliados naturales a la hora de con tribuir a la reducción de los daños relacionados con el alcohol, en virtud de su papel en proporcionar el cuidado de la salud en la sociedad. Una mejor comprensión por parte de los profesionales sanitarios de la magnitud e importancia de los problemas asociados al alcohol y de la necesidad de respuestas políticas eficaces contribuiría a movilizar y persuadir a favor del cambio en la sociedad.
Un criterio importante en el marco de actividades de la Oficina Regional y de los Estados Miem bros es que las políticas dirigidas a prevenir o reducir los daños relacionados con el alcohol deben estar basadas en la evidencia científica. A su vez, este criterio impone unas firmes demandas de inde pendencia de la comunidad investigadora con respecto a intereses comerciales y a otros intereses creados. Además de sus deberes con respecto a la deontología científica, los miembros de la comuni dad investigadora tienen la responsabilidad de lanzar al debate público y al examen político los resul tados emergentes de la literatura científica sobre el alcohol y la salud pública.
La participación de la sociedad civil (padres, familiares, grupos de iguales movimientos de auto- ayuda y grupos de apoyo, entre otros) es esencial a la hora de prevenir, tratar y reducir los problemas relacionados con el alcohol en la sociedad. Los grupos organizados de la sociedad civil como las ONG pueden jugar un papel fundamental de apoyo para asegurar que los Estados Miembros desarro llan y aplican unas políticas sobre alcohol eficaces. Asimismo llevan a cabo verificaciones y análisis que subrayan las prácticas o las políticas de intereses creados que pueden actuar como obstáculos para la prevención o la reducción de los problemas relacionados con el alcohol en la sociedad.
Las personas adultas deciden si beben o no y cuánto beben de acuerdo con sus propios valores, intereses y preferencias. Asimismo tienen la responsabilidad de evitar que su decisión respecto al con sumo de alcohol pueda perjudicar a los demás. Es importante capacitar a las personas para que reali cen cambios significativos en sus estilos de vida, pero todas las elecciones se toman y se generan de ntro de un contexto cultural y situacional, y la conducta en torno al alcohol no es diferente. El hecho de apelar únicamente a la persona para que beba de forma responsable carece de significado contex tual, no tiene en cuenta que las decisiones con frecuencia se deben tomar cuando la persona ya está intoxicada, y en raras ocasiones genera una respuesta significativa sobre la conducta.
Los jóvenes representan un recurso importante para cambiar los actuales modelos y culturas de consumo perjudicial de alcohol. Debemos movilizar y capacitar a los jóvenes para que participen en la configuración de sus propios entornos, así como para cambiar las prácticas y las actitudes perjudicia les de la sociedad adulta en su conjunto.
10 Los actores clave y su función
La Oficina Regional para Europa de la OMS, en su calidad de organismo de salud pública, asumi rá el liderazgo de las actuaciones sobre el alcohol a nivel internacional en toda la Región, con inclu sión de la asistencia técnica y de otro tipo de apoyo para la ejecución de los planes y las actuaciones nacionales, y promoverá la colaboración y las acciones internacionales en los temas de salud pública relacionados con el alcohol. Se han llevado a cabo estudios principalmente epidemiológicos, de im pacto político y de sistemas de tratamiento en relación con el alcohol, en un número limitado de paí ses de la Región. De acuerdo con un procedimiento de consultas con la comunidad investigadora, la Oficina Regional puede jugar un papel de organizador y de coordinador a la hora de identificar las lagunas de la investigación con una gran significación para la salud pública, de coordinar los recursos para respaldar los estudios necesarios, y de revisar y organizar una base de datos de los conocimientos acerca de las medidas políticas eficaces.
Otras organizaciones internacionales e intergubernamentales proporcionan una plataforma multi lateral de acción para prevenir o reducir los daños relacionados con el alcohol en Europa. Es impor tante que la Comisión Europea, el Consejo de Europa, el Banco Mundial y otras organizaciones en globadas y no englobadas en el sistema de Naciones Unidas, junto con las organizaciones sub- regionales, participen adecuadamente en los trabajos para prevenir o reducir las consecuencias negati vas del consumo de alcohol.
Además de los actores clave y de los agentes implicados en la salud pública, la industria de bebi das y las empresas y organizaciones asociadas deben jugar un papel primordial a la hora de garantizar que la producción, la distribución, la promoción y la venta de bebidas alcohólicas cumplan los están dares más altos de ética empresarial. Las políticas de salud pública sobre el alcohol deben ser formu ladas desde los intereses de salud pública, sin interferencias de los intereses comerciales. La participa ción de la industria de bebidas y de las empresas y las organizaciones del sector implicadas en la edu cación de los jóvenes o en actividades destinadas a los jóvenes es cuestionada , puesto que su apoyo, directo o indirecto, puede ser considerado como un intento de obtener credibilidad ante un público joven.
11 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
8. Instrumentos y áreas principales de las actuaciones nacionales
Estrategias y Planes de actuación nacionales y locales Aunque las iniciativas de política sobre alcohol se pueden realizar en diversos niveles de la socie
dad, resulta evidente la necesidad de unos esfuerzos nacionales estratégicos y coordinados. Es impor tante establecer una estrategia y un plan de actuación sobre el alcohol a nivel nacional y / o al nivel adecuado en cada Estado Miembro. Además, deben existir las infraestructuras y las capacidades re queridas para aplicar unas medidas eficaces y coste-efectivas, así como para supervisar y realizar un seguimiento del plan de actuación. Los Estados Miembros deben desarrollar o revisar sus estrategias y planes de actuación nacionales, tomando en consideración la meta y los objetivos del nuevo marco.
Las 10 áreas de actuación y los resultados identificados en el plan europeo de actuación sobre el alcohol continúan teniendo una importancia central para la aplicación de las políticas nacionales sobre el alcohol, y deben ser considerados como parte integrante del marco. Dichas áreas son: la informa ción y la educación; los entornos laborales, públicos y privados; la conducción bajo los efectos del alcohol; la disponibilidad de bebidas alcohólicas; la promoción de bebidas alcohólicas; el tratamiento; las responsabilidades de la industria de bebidas alcohólicas y del sector de la hostelería; la capacidad de la sociedad para responder a los daños ocasionados por el alcohol; las ONG; y la formulación, la aplicación y el seguimiento de la política.
Con el fin de prevenir o reducir eficazmente los daños relacionados con el alcohol, los planes na cionales de actuación sobre el alcohol deben prestar asistencia a las comunidades locales en relación con el desarrollo y la aplicación de unas medidas eficaces. Las comunidades locales deben adoptar unas políticas que establezcan objetivos, identifiquen los organismos responsables, formas de registro, y logren la participación de las ONG de modo apropiado. En su calidad de grave amenaza para la salud pública, los problemas relacionados con el alcohol deben ser tratados adecuadamente por el sistema sanitario.
Con el fin de mejorar la eficacia de las acciones para prevenir o reducir los problemas relaciona dos con el alcohol, es necesario que diversos sectores de la comunidad estén capacitados y coordina dos La función de coordinación se puede asociar a la de una araña en su red, cuya tarea consiste en organizar y coordinar las diferentes partes de la comunidad. Asimismo es preciso incrementar la sen sibilización pública sobre la magnitud de los daños relacionados con el alcohol en la comunidad, para obtener la aceptación de medidas eficaces por la población.
Se puede defender la restricción de la disponibilidad a través de una política fiscal eficaz, limitan do el número de puntos de venta de alcohol, y limitando asimismo el horario de venta. Este criterio es aplicable a las licencias de locales, tales como restaurantes, bares y pubes, así como a las tiendas donde se vende alcohol. Los programas dirigidos a responsabilizar a los dispensadores pueden igual mente reducir los problemas de manera eficaz, si se combinan con un refuerzo activo por la policía y las autoridades que conceden las licencias.
La disponibilidad juega un papel especialmente importante en el caso de los jóvenes; en este caso la aplicación de límites de edad en las ventas de alcohol ha demostrado ser una herramienta eficaz para reducir el consumo. No obstante, parte de la disponibilidad del alcohol puede ser más social que comercial, puesto que los jóvenes tienen acceso al alcohol a través de los padres o de los amigos de mayor edad, lo que exige unos programas de actuación comunitaria más amplios.
La educación y la información se deben combinar con otras medidas en una estrategia global. La educación de las personas menores de edad se puede llevar a cabo más eficazmente a través de orga nismos estatales o de otros organismos educativos independientes que cuenten con el personal espe cializado necesario y que centren sus actividades en una generación de jóvenes saludables. Aunque las investigaciones sobre la eficacia largo plazo que la información impartida en los centros escolares
12 Instrumentos y áreas principales de las actuaciones nacionales
tiene sobre la conducta han resultado desalentadoras, los programas dirigidos a los padres parecen más prometedores. Estos programas, que tratan los factores de protección y de riesgo, subrayan la importancia del apoyo de los padres a los niños, así como la necesidad de establecer límites y la im portancia de retrasar el inicio del consumo de alcohol.
Los accidentes provocados por conducir bajo los efectos del alcohol, la violencia y los problemas de orden público son situaciones generalizadas a nivel local, que requieren una respuesta de los orga nismos comunitarios. La regulación local y las medidas tomadas para hacerla respetar pueden reducir eficazmente los porcentajes de los problemas relacionados con el alcohol. Con respecto a la conduc ción bajo los efectos del alcohol, aunque los niveles legales de concentración de alcohol en sangre se determinan a nivel nacional, la ejecución es, en gran medida, una responsabilidad local. Es importante que las autoridades políticas concedan prioridad a estas cuestiones.
La atención primaria es un elemento importante en el ámbito de la comunidad local. La eficacia de las pruebas de cribado y las intervenciones breves para consumos de riesgo está respaldada am pliamente por la literatura científica internacional. Para que se apliquen estos programas, los profesio nales de la salud deben jugar un papel activo y contar con el respaldo de las autoridades sanitarias. Los servicios de especialistas son necesarios para atender a los casos severos de trastornos relacionados con el alcohol, y se deben vincular con otras estrategias profesionales y no profesionales.
Muchas personas con un consumo de riesgo trabajan, y por lo tanto, se puede acceder a ellas a través de intervenciones en el entorno laboral. Con el fin de alcanzar una actividad sistemática en este ámbito, es necesario adoptar unas políticas sobre alcohol en el ámbito laboral. Dichas políticas deben establecer las normas en materia de consumo de alcohol durante y antes del horario laboral. Asimis mo deben incluir directrices de asesoramiento y de gestión en relación con el consumo de riesgo y los problemas derivados del alcohol. De forma similar, los centros escolares deben adoptar unas políticas sobre alcohol. Dichas políticas deben incluir su responsabilidad en relación con la provisión de cono cimientos acerca del alcohol, la mejora del clima psico-social en el centro escolar, en la medida en que dicho clima puede facilitar las conductas de riesgo, y la provisión de servicios sanitarios a la hora de hacer frente a las conductas de consumo de alcohol y otras conductas de riesgo.
Situaciones libres de alcohol Ciertos sectores de la sociedad y circunstancias de la vida deben estar libres de alcohol. En parti
cular, no se debe consumir alcohol durante la infancia y la adolescencia ni en el entorno de los jóve nes. Otras importantes situaciones y circunstancias que deben estar libres de alcohol son la conduc ción, el trabajo y el embarazo.
Jóvenes Cuanto antes comiencen a beber los jóvenes, peores pueden ser las consecuencias. Los jóvenes
que comienzan a beber a la edad de 14 años o antes tienen más posibilidad de desarrollar dependencia alcohólica, de estar implicados en accidentes de tráfico debido al consumo de alcohol o de sufrir le siones no intencionales después de haber bebido. Un consumo importante de alcohol durante la ado lescencia puede deteriorar el desarrollo del cerebro, causando pérdidas de memoria y otras facultades. Lo más seguro es mantener a los niños libres de alcohol y retrasar el inicio del consumo en los jóve nes.
Entorno de los jóvenes Las presiones que se ejercen sobre los jóvenes para que beban han aumentado, mientras que a la
vez los factores de protección son más débiles. Los ambientes del deporte y del ocio, una parte esen cial de la vida de los jóvenes, están muy ligados al consumo de alcohol debido a una fuerte promoción de las bebidas alcohólicas, lo que puede dar lugar a lesiones no intencionales y actos de violencia. Los ambientes deportivos y de ocio libres de alcohol podrían contribuir a reducir la presión sobre ellos, lo que sería beneficioso y les proporcionaría un entorno social más seguro.
Seguridad vial El alcohol deteriora el funcionamiento psicomotor y altera la razón. No existe un límite inferior
seguro, ya que la capacidad para la conducción disminuye con unos niveles muy bajos de consumo.
13 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
Las investigaciones llevadas acabo en todo el mundo han demostrado importantes reducciones del número de accidentes de tráfico y de muertes cuando las concentraciones de alcoholemia autorizada han sido reducidas. La eficacia de la legislación sobre la alcoholemia depende en gran parte de las medidas tomadas para hacerlas respetar y, en particular de los controles aleatorios de alcohol en el aire expirado.
Lugar de trabajo La mayoría de los lugares de trabajo, dependen claramente de la capacidad de sus empleados para
decidir y realizan tareas cualificadas. Muchos de ellos atienden al público, en cuyo caso los empleados bajo los efectos de alcohol, representan un peligro tanto para la salud de los otros, así como para la suya propia. Esto se aplica fundamentalmente en el caso del sector de los transportes, pero existen otros numerosos sectores en los que los trabajadores deben responder a unas normas muy exigentes. Desde el punto de vista de la salud pública, el alcohol no debe formar parte de la vida laboral.
Embarazo El alcohol atraviesa la placenta hasta llegar al feto. Esto puede ocasionar problemas durante el
embarazo y puede asimismo dañar al feto. No se conoce si existe o no un nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo. Tampoco existe certeza sobre si hay una etapa específica del embara zo que sea más vulnerable a los efectos del consumo de alcohol. A falta de unos límites de seguridad demostrados, se recomienda y se debe promover la abstinencia del alcohol durante el embarazo.
Temas relacionados con las directrices y las recomendaciones sobre con sumo de alcohol
Los gobiernos tienen distintas opiniones sobre la conveniencia de establecer y divulgar unas di rectrices sobre consumo de alcohol de bajo riesgo para la población general. Las investigaciones han demostrado que dichas directrices pueden ser difíciles de interpretar y pueden ser percibidas como un mínimo “seguro” a partir del cual se pueden establecer unos límites personales superiores. No es re comendable fijar para el ámbito Regional unas recomendaciones precisas sobre el consumo de alco hol y la OMS continúa promoviendo el mensaje “alcohol, cuanto menos mejor”.Los Estados Miem bros deben formular recomendaciones específicas teniendo en consideración los patrones de consu mo y la cultura del país.
Los beneficios sanitarios derivados del consumo alcohol para la población en las enfermedades cardiovasculares aparecen con unos niveles bajos o muy bajos de consumo, como máximo una bebida estándar al día para los varones de 70 años de edad, y menos de media bebida estándar al día para las mujeres de la misma edad. Todos los consumos superiores a dichos niveles están asociados a un in cremento del riesgo. Por debajo de los 40 años de edad no se han observado efectos beneficiosos significativos del alcohol para la salud. El consumo de alcohol hasta llegar a la intoxicación siempre está asociado a un riesgo elevado.
No existen límites libres de riesgo para el consumo de alcohol. Por otra parte, no hay motivos pa ra oponerse al consumo de alcohol de bajo riesgo en la población adulta, siempre que se tomen en consideración las circunstancias y las situaciones personales. Esto incluye pero no se limita a: factores médicos y sociales tales como la conducción de maquinaría, el embarazo, determinados tratamientos farmacológicos que pueden tener una interacción desfavorable con el alcohol, y el riesgo de depen dencia. El concepto de consumo de alcohol de bajo riesgo quiere decir que (a) el consumo regular de alcohol es bajo y que (b) no se consume hasta alcanzar la intoxicación.
Las recomendaciones individuales para los bebedores de riesgo son transmitidas más eficazmente por los profesionales de la salud en el ámbito de la atención sanitaria, utilizando los instrumentos y las directrices disponibles (por ejemplo, Babor et al. (14). Cuando se abordan los hábitos de consumo de alcohol con los pacientes, los profesionales deben prestar igual atención tanto al patrón como al vo lumen de consumo de alcohol. Aunque existen pruebas científicas que demuestran que el consumo reducido de alcohol de forma regular en determinados grupos de edad está asociado a un riesgo redu cido de enfermedades cardiovasculares y de diabetes de tipo 2, la investigación controlada no respalda la promoción del consumo de alcohol en los pacientes como un medio para reducir estas enfermeda des. No se puede recomendar el consumo de alcohol a título preventivo.
14 Instrumentos y áreas principales de las actuaciones nacionales
Una jornada dedicada a la prevención de los problemas relacionados con el alcohol
Una posibilidad para mejorar el nivel de concienciación de la sociedad acerca de las consecuencias sanitarias y sociales negativas del alcohol es establecer una jornada nacional dedicada a la prevención o la reducción de los problemas relacionados con el alcohol. Utilizada en combinación con otras me didas, a largo plazo, dicha jornada puede constituir un importante instrumento a la hora de aumentar los conocimientos sobre la extensión y magnitud de los problemas relacionados con el alcohol, fo mentando de este modo el apoyo a unas opciones políticas eficaces en materia de alcohol.
15 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
9. Herramientas clave para la cooperación internacional
Necesidades de investigación adicional Se disponen de evidencias científicas suficientes para establecer y aplicar políticas, pero todavía
existen lagunas en la investigación, y es necesario desarrollar constantemente las capacidades para la recogida y el análisis de información. Se deben realizar estudios epidemiológicos en una gama más amplia de sociedades, estableciendo un mapa de los patrones y las culturas del consumo de alcohol. Se necesita conocer más sobre la relación entre el patrón de consumo y el desarrollo de trastornos crónicos de salud. Se deben desarrollar y aplicar de forma regular medios más eficaces para medir el consumo no registrado de alcohol, con inclusión de los flujos entre países.
Se precisa un mayor desarrollo de la literatura sobre los efectos de las intervenciones de la política sobre alcohol, llevando a cabo estudios en una gama más amplia de sociedades y reforzando las capa cidades necesarias para desarrollar una mejor evaluación integrada de los efectos sobre la salud. Esto permitirá comprender mejor por qué la eficacia de las políticas varía en función de la situación social y cultural, prestando una atención especial a las diferentes poblaciones, según criterios de edad, género y grupos étnicos.
Será necesario también estudiar los diferentes costes derivados de la aplicación de nuevas medi das, con el fin de establecer una base para estudios adicionales sobre la relación coste-eficacia de las mismas. En la medida en que la comprensión del impacto de las medidas de la política sobre el alco hol resulta beneficiosa para todos los Estados Miembros de la Región Europea, se deben poner en marcha mecanismos internacionales para promover y financiar dichos estudios. La OMS jugará el papel de centro de información y de promoción del desarrollo de investigaciones adicional de dicha literatura científica sobre políticas de salud.
A lo largo de los últimos 20 años se ha alcanzado una amplia unidad en la comunidad de la salud pública sobre las medidas que resultan eficaces y coste-efectivas para reducir los daños relacionados con el alcohol. No obstante, todavía existen muchas controversias en relación con el equilibrio ade cuado que se debe lograr entre las diferentes estrategias y las formas y medios mejores para lograr mejoras en este ámbito. Se deberá establecer un grupo de alto nivel de expertos independientes que colabore con la Oficina Regional y la red de contrapartes nacionales para aplicar la política sobre al cohol y el seguimiento del marco de referencia. La tarea principal de este grupo será revisar la investi gación actual y la aplicación de la política y asesorar sobre la necesidad de un mayor desarrollo futuro en esta materia.
Supervisión y seguimiento Es preciso establecer una supervisión y un seguimiento a nivel nacional e internacional, estas acti
vidades se continuarán desarrollando en estrecha colaboración entre los Estados Miembros, la sede central de la OMS y la Comisión Europea. La Oficina Regional seguirá mejorando la supervisión y el seguimiento de los problemas relacionados con el alcohol en la Región, mediante la recogida, la com paración y el análisis sistemáticos de los datos disponibles, así como de la mejora de los indicadores necesarios y de la divulgación oportuna de la información relevante a los Estados Miembros. Existe una necesidad urgente de armonizar las medidas sobre el consumo de alcohol y sus riesgos asociados, para aplicar un sistema de seguimiento común sobre el consumo de alcohol y evaluar los problemas sociales derivados de su consumo experimentados tanto por el bebedor como por otras personas. Dichas medidas contribuirán a mejorar las bases para calcular los costes sociales relacionados con el consumo de alcohol.
El Sistema Europeo de Información sobre el Alcohol (“European alcohol information system” – EAIS), creado en 2002, es un portal de Internet dedicado a recoger, analizar y divulgar información
16 Herramientas clave para la cooperación internacional
relevante para la formulación y la aplicación de políticas sobre el alcohol (15). Se trata de un impor tante instrumento para realizar el seguimiento de la aplicación del marco de referencia a nivel nacional y regional. Es necesario asimismo ampliar la base de datos con el fin de incluir información sistemáti ca sobre la legislación y las prácticas de promoción en la Región. El EAIS se debe convertir en el principal centro de recogida y difusión de información actual, relevante y objetiva sobre la investiga ción, formulación y aplicación de la política sobre alcohol en la región
Formación y desarrollo de capacidades El desarrollo y el fortalecimiento de capacidades nacionales y locales y en los Estados Miembros
constituyen un elemento importante de una de la estrategia multisectorial sistemática para prevenir o reducir los daños relacionados con el alcohol. Por lo tanto, la Oficina Regional continuará prestando asistencia a los Estados Miembros en relación con el desarrollo de sistemas de formación, la creación de coaliciones nacionales y la mejora de la divulgación de las intervenciones eficaces y rentables para prevenir o reducir los daños relacionados con el alcohol. Dicha asistencia engloba el intercambio de las enseñanzas adquiridas a partir de las experiencias de los diferentes países y la provisión de aseso ramiento para que los países puedan poner en marcha los principios de una política sobre el alcohol.
Los Acuerdos de Colaboración Bienales (“Biennial collaborative agreements” – BCAs) son una herra mienta importante para la colaboración con los Estados Miembros. Estos acuerdos proporcionan una plataforma de apoyo para las iniciativas específicas de cada país, y complementan las actuaciones re gionales o subregionales. El fortalecimiento de las capacidades nacionales, el apoyo y la asistencia al desarrollo de planes nacionales de actuación, y el establecimiento de unos sistemas de vigilancia y de seguimiento se encuentran entre los principales componentes de los Acuerdos de Colaboración Bien ales. Estos acuerdos pueden constituir una herramienta clave para la aplicación del marco de referen cia en muchos Estados Miembros.
Promoción, establecimiento de redes y desarrollo de políticas a nivel de la Región
La promoción eficaz de la salud pública se debe basar en la evidencia científica, además de ser éti ca y creíble. Asimismo debe ser capaz de reunir una información exacta, relevante e imparcial de una manera que informe e impulse unas actuaciones políticas y personales saludables. La comunicación, en especial, con la comunidad, es ignorada con frecuencia y a menudo sigue siendo un ámbito des atendido por los defensores de la salud pública.
Las partes potencialmente sinérgicas que podrían conjugar los esfuerzos de comunicación sobre los daños relacionados con el alcohol, ignoran a menudo las actuaciones de los demás y desconfían a veces de sus motivos. Un apego excesivo a sus propias actuaciones puede frenar el intercambio de información. La Oficina Regional trabajará para mejorar los vínculos informativos entre los diferentes actores implicados en la comunicación, con inclusión de los medios de comunicación , los portavoces gubernamentales, las ONG, los científicos y los educadores, a través de la creación de materiales de formación y estableciendo actividades relevantes de trabajo en red.
Hace una década se creó una red de las contrapartes nacionales en relación con la política sobre alcohol en la Región Europea, que fueron designados por los Estados Miembros respectivos, con el fin de intercambiar experiencias, planificar actividades, evaluar acciones y proporcionar asistencia internacional a las actuaciones sobre el alcohol a nivel nacional y regional. Se espera que cada contra parte cuente con los vínculos relevantes y pueda desarrollar capacidades en las áreas políticas perti nentes a nivel nacional. Cuando sea necesario se pueden constituir grupos ad hoc de contrapartes nacionales con el fin de proporcionar asesoramiento sobre documentos y acontecimientos específi cos.
La Oficina Regional está comprometida con la asignación de recursos para el seguimiento de las metas expresadas en el marco de referencia. La tarea de alcanzar los ambiciosos objetivos de prevenir o reducir los daños causados por el alcohol en la Región precisa disponer de una amplia plataforma. Se invita a los Estados Miembros, las organizaciones internacionales e instituciones a formar una coa lición que permita dar el apoyo necesario para lograr la aplicación eficaz de las políticas de alcohol en la Región
17 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
10. El proceso de seguimiento
Los progresos alcanzados en el contexto del marco de referencia deben ser evaluados de manera constante con el fin de medir los éxitos y las carencias y adaptar el marco en consecuencia.
Se debe elaborar un informe sobre los progresos cada tres años. El objetivo de este informe debe ser no sólo calcular los niveles de aplicación y de éxito del marco, sino también alertar a los Estados Miembros de los retos y las amenazas emergentes para la salud pública, así como identificar cualquier necesidad de adaptación del marco. El informe sobre los progresos debe ser elaborado en estrecha cooperación con la red de contrapartes nacionales de la política sobre alcohol y los centros de colabo ración relevantes.
La Oficina Regional debe organizar un foro específico de alto nivel sobre alcohol cada tres años. El objetivo de dicho foro será debatir acerca de los resultados y las recomendaciones del informe, así como sobre las cuestiones críticas o retos en relación con la política sobre el alcohol, poniendo un énfasis específico en los temas con implicaciones transfronterizas y en otros temas que sean difíciles de resolver dentro del contexto de un único Estado Miembro.
18 Bibliografía
Bibliografía3
1. European Alcohol Action Plan. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 1993.
2. European Alcohol Action Plan. 2000–2005. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2000 (http://www.euro.who.int/document/E67946.pdf ).
3. European Charter on Alcohol, European Conference on Health, Society and Alcohol, Paris, France, 12-14 December 1995. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 1995 (http://whqlibdoc.who.int/euro/1994 97/EUR_ICP_ALDT_94_03_CN01.pdf).
4. Declaration on Young People and Alcohol. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2001 ( http://www.euro.who.int/eprise/main/who/AboutWHO/ Policy/20030204_1).
5. What are the most effective and cost-effective interventions in alcohol control? Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2004 (http://www.euro.who.int/document/E82969.pdf ).
6. Report on alcohol in the WHO European Region. Background paper for the framework for alcohol policy in the WHO European Region. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2005 (http://www.euro.who.int/ Document/ RC55/ebd01.pdf).
7. International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems, tenth revision. Geneva, World Health Organization, 2003 (http://www3.who. int/icd/vol1htm2003/fr-ied.htm).
8. European Strategy for Child and Adolescent Health and Development. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2005 (http://www.euro.who. int/Document/RC55/edoc06.pdf).
9. Mental health: facing the challenges, building solutions. Report from the WHO European Ministerial Conference Co penhagen, WHO Regional Office for Europe, 2005 (http://www.euro.who.int/document/E87301.pdf )
10. Injuries and violence in Europe. Why they matter and what can be done. Summary. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2005 (http://www. euro.who.int/document/E87321.pdf.
11. The world health report 2002: reducing risks, promoting healthy life. Geneva, World Health Organization, 2002 (http://whqlibdoc.who.int/hq/2002/ WHO_WHR_02.1.pdf).
12. World Health Assembly resolution WHA58.26 on public health problems caused by harmful use of alcohol. Ge neva,World Health Organization,2005
(http://policy.who.int/cgi-bin/om_isapi.dll?infobase=WHA&softpage= Browse_Frame_Pg42).
13. A policy on alcohol for Europe and its countries. Reducing the harm done by alcohol – Bridging the Gap principles. Brussels, Eurocare, 2004
(http://www.eurocare.org/btg/policyeu/pdfs/2004-eurocarepolicy.pdf ).
14. Babor TF et al. AUDIT. The Alcohol Use Disorders Identification Test. Guidelines for use in primary care, 2nd ed. Geneva, World Health Organization, 2001 (http://whqlibdoc.who.int/hq/2001/WHO_ MSD_MSB_01.6a.pdf).
15. European alcohol information system [web site]. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2005 (http://www.euro.who.int/ alcohol drugs/20020611_1)
3 Las referencias electrónicas se obtuvieron el 13 de enero de 2006.
http://www.euro.who.int/eprise/main/who/AboutWHO/ http://www3.who/ http://www.euro.who/ http://www/ http://whqlibdoc.who.int/hq/2002/ http://whqlibdoc.who.int/hq/2001/WHO_ http://www.euro.who.int/
19 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
ANEXO 1: Carta Europea sobre el Alcohol,
Conferencia Europea sobre
Salud, Sociedad y Alcohol,
París, Francia 12–14 de diciembre de 1995
Objetivos y principios éticos Con el fin de promover el Plan Europeo de Actuación sobre el Alcohol, la Conferencia de París
solicita a los Estados Miembros que elaboren unas políticas globales en materia de alcohol y que apli quen unos programas que expresen, tal y como sea pertinente en las diferentes culturas y en los dife rentes entornos sociales, legales y económicos, los siguientes objetivos y principios éticos, sobre la base de que el presente documento no supone la concesión de derechos legales.
1. Todas las personas tienen derecho a una familia, una comunidad y una vida laboral protegidas frente a los accidentes, la violencia y otras consecuencias negativas del consumo de alcohol.
2. Todas las personas tienen derecho a una información y a una educación imparcial y válida, que empiece en una fase temprana de la vida, sobre las consecuencias del consumo de alcohol para la salud, la familia y la sociedad.
3. Todos los niños y los adolescentes tienen derecho a crecer en un entorno protegido de las conse cuencias negativas del consumo de alcohol, y en la medida en que sea posible, de la promoción de bebidas alcohólicas.
4. Todas las personas con un consumo de alcohol perjudicial o de riesgo y los miembros de sus familias tienen derecho a acceder a un tratamiento y a una atención.
5. Todas las personas que no deseen consumir alcohol, o que no puedan hacerlo por motivos de salud o de otro tipo, tienen derecho a ser protegidos frente a las presiones para beber y a recibir apoyo en su conducta no bebedora.
Diez estrategias de actuación frente al alcohol Las investigaciones y los ejemplos de éxito en los países demuestran que se pueden lograr benefi
cios sanitarios y económicos significativos en la Región Europea si se aplican las diez estrategias de promoción de la salud para actuar sobre el alcohol que se reseñan a continuación con el fin de poner en práctica los objetivos y los principios éticos mencionados, de acuerdo con las diferentes culturas y los diferentes entornos sociales, legales y económicos de cada Estado Miembro.
1. Informar a las personas acerca de las consecuencias del consumo de alcohol para la salud, la familia y la sociedad, así como sobre las medidas eficaces que se pueden adoptar para preve nir o minimizar el daño, desarrollando unos amplios programas educativos que empiecen en la infancia temprana.
20 Anexo 1. Carta Europea sobre el Alcohol
2. Promover unos entornos laborales, públicos y privados que estén protegidos frente a los ac cidentes, la violencia y otras consecuencias negativas del consumo de alcohol.
3. Establecer y hacer respetar las leyes que desaprueben de forma eficaz la conducción bajo los efectos del alcohol.
4. Promover la salud mediante el control de la disponibilidad, por ejemplo, para los jóvenes, y ejercer una influencia sobre los precios de las bebidas alcohólicas, por ejemplo, a través de impuestos.
5. Aplicar unos controles estrictos, que reconozcan las limitaciones o las prohibiciones existen tes en algunos países, sobre la publicidad directa e indirecta de bebidas alcohólicas, y garanti zar que no existe ninguna forma de publicidad dirigida específicamente a los jóvenes, por ejemplo, mediante la vinculación del alcohol con los deportes.
6. Garantizar el acceso al tratamiento y unos servicios de rehabilitación que cuenten con un personal formado, para las personas con un consumo de alcohol perjudicial o de riesgo y para los miembros de sus familias.
7. Fomentar la concienciación acerca de la responsabilidad ética y legal de aquellos que partici pan en el marketing o la provisión de bebidas alcohólicas, así como garantizar un control es tricto de la seguridad del producto y aplicar unas medidas adecuadas contra la venta y la pro ducción ilícitas.
8. Mejorar la capacidad de la sociedad para hacer frente al alcohol a través de la formación de profesionales en diferentes sectores, tales como la salud, el bienestar social, la educación y el poder judicial, además de fortalecer el desarrollo y el liderazgo comunitarios.
9. Prestar asistencia a las organizaciones no gubernamentales y a los movimientos de auto-ayuda que promuevan unos estilos de vida saludables, en especial, aquellos cuyo objetivo sea preve nir o reducir los daños relacionados con el alcohol.
10. Formular unos programas de amplio alcance en los Estados Miembros, tomando en conside ración la actual Carta Europea sobre el Alcohol, así como establecer unas metas y unos indi cadores de los resultados claros, realizar un seguimiento de los progresos, y garantizar la ac tualización periódica de los programas sobre la base de las evaluaciones.
21 Marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS
ANEXO 2: Resolución del Comité Regional EUR/RC55/R1 sobre las Directrices
para la política sobre el alcohol en la Región Europea de la OMS
El Comité Regional, Reafirmando que el consumo perjudicial de alcohol es uno de los principales problemas de salud
pública, y que los niveles más elevados de consumo y de daños se producen en la Región Europea de la OMS;
Recordando su resolución EUR / RC42 / R8, en virtud de la cual se aprobaban la primera y la segunda fases del Plan Europeo de Actuación frente al Alcohol, y la Carta Europea sobre el Alcohol aprobada en la Conferencia Europea sobre Salud, Sociedad y Alcohol celebrada en París en diciembre de 1995;
Recordando sus resoluciones EUR / RC49 / R8, en virtud de la cual se aprobaba la tercera fase del Plan Europeo de Actuación frente al Alcohol, y EUR / RC 51 / R4, en virtud de la cual se ratifi caba la Declaración sobre los Jóvenes y el Alcohol aprobada en la Conferencia Ministerial de la OMS sobre los Jóvenes y el Alcohol que se celebró en Estocolmo en febrero de 2001;
Recordando la resolución de la Asamblea de la Organización Mundial de la Salud WHA58.26 so bre los problemas de salud pública ocasionados por el consumo perjudicial de alcohol;
Reconociendo que los daños ocasionados por el alcohol constituyen un problema paneuropeo que tiene consecuencias graves para la salud pública y para el bienestar humano y social, que afecta a las personas, a las familias, a las comunidades y a la sociedad en su conjunto, y que, por lo tanto, re quiere un incremento de la cooperación internacional y la participación de todos los Estados Miem bros en una respuesta global, adecuada y coste-efectiva que tome debidamente en consideración la diversidad religiosa y cultural;
Reconociendo la existencia de diferencias culturales y socio-económicas, de características bioló gicas y genéticas específicas, y de variaciones en la salud física y mental;
Subrayando la necesidad de promover y reforzar de forma adicional la concienciación pública y el compromiso político con respecto a las medidas eficaces para combatir los daños relacionados con el alcohol;
Reconociendo las amenazas planteadas para la salud pública por parte de los factores que han permitido el aumento de la disponibilidad y la accesibilidad del alcohol en algunos Estados Miembros;
Reconociendo la importancia de garantizar que una estrategia multisectorial y multidisciplinar es una idea rectora de la aplicación de las Directrices de la política sobre el alcohol en la Región Europea de la OMS;
Consciente de que las preocupaciones de salud pública referidas al consumo perjudicial de alcohol tienen que ser debidamente tomadas en consideración en la formulación de las políticas económicas y comerciales a nivel nacional e internacional;
Y reconociendo el papel de liderazgo de la OMS a la hora de promover la colaboración interna cional en relación con la aplicación de unas políticas sobre el alcohol eficaces y basadas en las eviden cias científicas;
1. APRUEBA el marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región Europea de la OMS establecido en el documento EUR / RC55 / 11 como un marco de orientación estratégica y de op ciones políticas para los Estados Miembros de la Región Europea, teniendo en cuenta los actuales
22 Anexo 2. Resolución del Comité Regional EUR/RC55/R1
compromisos políticos así como los nuevos desarrollos, retos y oportunidades de actuación nacional e internacional;
2. INSTA a los Estados Miembros a: (a) Utilizar este marco para formular, o si fuera pertinente, para reformular las políticas nacionales
sobre el alcohol y los planes nacionales de actuación sobre el alcohol. (b) fortalecer la colaboración internacional frente a los niveles cada vez mayores de amenazas y de re
tos comunes y transfronterizos en este ámbito; (c) promover una estrategia multisectorial y basada en la evidencia que reconozca la necesidad del
compromiso político y la importancia de promover la movilización y el compromiso de la comu nidad y de la sociedad civil en las acciones necesarias para prevenir o reducir los daños relaciona dos con el alcohol;
(d) promover unas políticas libres de alcohol en un número cada vez mayor de escenarios y circuns tancias, tales como los entornos laborales, durante la conducción de cualquier tipo de vehículos, en los entornos juveniles, y durante el embarazo;
3. INSTA a las organizaciones internacionales, intergubernamentales y no gubernamentales, así como a las organizaciones de auto-ayuda, a apoyar el marco y a trabajar conjuntamente con los Estados Miembros y con la Oficina Regional con el fin de maximizar el impacto de los esfuerzos de este mar co a la hora de reducir las consecuencias sanitarias y sociales negativas del consumo perjudicial de al cohol;
4. SOLICITA al Director Regional: (a) la movilización de recursos con el fin de garantizar que la promoción de la salud, la prevención de
enfermedades, la investigación sobre gestión de enfermedades, y las actividades de vigilancia en la Región se corresponden con los objetivos de las Directrices;
(b) la cooperación y la asistencia a los Estados Miembros y a las organizaciones en sus esfuerzos por prevenir o reducir los daños derivados del consumo de alcohol, y por lo tanto, el nivel de proble mas relacionados con el alcohol en la Región;
(c) movilizar otras organizaciones internacionales a perseguir los objetivos del marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región;
(d) Continuar la revisión y actualización del sistema europeo de información sobre el alcohol, para re flejar el marco de referencia para la política sobre alcohol en la Región e incluir una base de datos legal en el sistema;
(e) la organización de la elaboración y la publicación de una revisión de la situación y de los progre sos alcanzados en relación con las políticas y los problemas relacionados con el alcohol en la Re gión, que deberá ser presentada al Comité Regional cada tres años.
La Oficina Regional para Europa de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) es un organismo especializado de las Naciones Unidas creado en 1948 con la responsabilidad primordial en relación con las cuestiones de salud internacional y de salud pública. La Oficina Regional para Europa de la OMS es una de las seis oficinas regionales del mundo, cada una de ellas con su propio programa orientado hacia las condiciones sanitarias específicas de los países a los que presta servicio.
Estados Miembros
Albania Alemania Andorra Armenia Austria Azerbaiyán Belarús Bélgica Bosnia y Herzegovina Bulgaria Chipre Croacia Dinamarca Eslovaquia Eslovenia España Estonia Ex República Yugoslava de Macedonia Federación de Rusia Finlandia Francia Georgia Grecia Hungría Irlanda Islandia Israel Italia Kazajstán Kirquistán Letonia Lituania Luxemburgo Malta Moldova Mónaco Montenegro Noruega Países Bajos Polonia Portugal Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte República Checa Rumania San Marino Serbia Suecia Suiza Tayikistán Turkmenistán Turquía Ucrania Uzbekistán
La Región Europea es la Región de la OMS con un consumo más elevado de alcohol en el mundo. Tanto el consu mo per cápita como la carga de la enfermedad derivada del alcohol son dos veces más elevados que la media mundial. El alcohol es el tercer factor principal de riesgo de fallecimientos y de discapacidad en la Región, y es el principal factor de riesgo entre los jóvenes.
El marco de referencia de la política sobre alcohol en la Región, incluidas en este documento, constituye una respuesta oportuna a la situación. Supone una nueva etapa en la políti ca sobre alcohol iniciada y dirigida por la Oficina Regional para Europa de la OMS. Este marco tiene el objeti vo de fomentar y facilitar el desarrollo y la aplicación de unas políticas y unas acciones globales, regionales, nacionales y comunitarias con el fin de prevenir o reducir los daños oca sionados por el alcohol y crea un marco global para los actuales docu mentos e instrumentos internaciona les, además de hacer frente a los de sarrollos recientes, a los nuevos retos y a las necesidades de investigación adicional.
Edita y distribuye: ©MINISTERIO DE SANIDAD Y CONSUMO CENTRO DE PUBLICACIONES Paseo del Prado 18. 28014 Madrid
Marco de referenciapara la políticasobre alcoholen la Región Europeade la OMS Carta Europea sobre el Alcohol:cinco objetivos y principios éticos Marco de referenciapara la políticasobre alcoholen la Región Europeade la OMS Índice Prefacio 1. La necesidad de un marco dereferencia para la Región 2. Objetivos y metas del marco de referencia 3. Principios rectores del marco de referencia 4. La situación del consumo de alcoholen la Región 5. Iniciativas internacionales existentes enmateria de política sobre alcohol La Región Europea de la OMS Iniciativas y desarrollos globales de la OMS Iniciativas y desarrollos de la Unión Europea Otras iniciativas
6. Nuevos retos y retos recurrentes 7. Los actores clave y su función 8. Instrumentos y áreas principalesde las actuaciones nacionales Estrategias y Planes de actuación nacionales y locales Situaciones libres de alcohol Jóvenes Entorno de los jóvenes Seguridad vial Lugar de trabajo Embarazo Temas relacionados con las directrices y las recomendaciones sobre consumode alcohol Una jornada dedicada a la prevención de los problemas relacionados conel alcohol
9. Herramientas clave para la cooperacióninternacional Necesidades de investigación adicional Supervisión y seguimiento Formación y desarrollo de capacidades Promoción, establecimiento de redes y desarrollo de políticas a nivel dela Región
10. El proceso de seguimiento Bibliografía ANEXO 1: Carta Europea sobre el Alcohol,Conferencia Europea sobreSalud, Sociedad y Alcohol,París, Francia 12–14 de diciembre de 1995 Objetivos y principios éticos Diez estrategias de actuación frente al alcohol
ANEXO 2: Resolución del Comité RegionalEUR/RC55/R1 sobre las Directricespara la política sobre el alcoholen la Región Europea de la OMS La Oficina Regional paraEuropa de la OM Estados Miembros La Región Europea es El marco de referencia