Strategies for Assessing the Safety of Foods Produced by Biotechnology Report of a Joint FAO/WHO Consultation1 Biotechnology has been used in food production and pro cessing for thousands of years, and embraces both tradi tional breeding methods and new techniques based on molecular biology. The widespread application of these newer techniques could have an enormous impact on our ability to provide food for the world's rapidly increasing population. It will, however, be essential to ensure that the food sources produced are safe for human consumption. This report presents the conclusions of an international group of experts, convened by FAO and WHO to consider strategies and procedures for assessing the safety of food produced by biotechnology. The Consultation reviewed the current and potential applications of biotechnology to food production and formulated a number of recommendations. In particular, it considered that, from the point of view of safety, there was no fundamental difference between traditional products and contemporary ones obtained by means of biotechnology. Any safety assessment should be based on the molecular, biological, and chemical charac teristics of the material to be assessed, and these con siderations should determine the need for, and scope of, toxicological studies in animals. The Consultation also noted that biotechnology was developing rapidly, and considered that the present report should be seen as a first step towards reaching an international consensus on this important topic. 1 World Health Organization, 1991, iv + 59 pages (available in English; French and Spanish in preparation); ISBN 92 4 156145 9; Sw.fr, 11.-7 US $9.90 (in developing countries: Sw.fr 7 70); Order No, 1150369.
Stratégies d'évalaatioa de la sécurité des produits alimentaires obtenus par biotechnologie Rapport d'une consultation mixte FAO/OMS' La biotechnologie est utilisée depuis des millénaires pour la pro duction et la transformation de produits alimentaires; elle englobe à la fois des méthodes d'élevage traditionnelles et des techniques nouvelles fondées sur la biologie moléculaire. Dans un contexte de croissance démographique rapide, l'application généralisée de ces techniques nouvelles pourrait avoir un impact énorme sur notre capacité à répondre aux besoins alimentaires mondiaux. Mais il est indispensable aussi de veiller à l'innocuité des produits obtenus. Ce rapport présente les conclusions d'un groupe international d'experts réuni par la FAO et l'OMS pour examiner les stratégies et procédures d'évaluation de la sécurité des produits alimentaires obtenus grâce à la biotechnologie. La consultation a fait le point des applications actuelles et potentielles de la biotechnologie à la production alimentaire et formulé une série de recommandations. Elle a notamment jugé que, du point de vue de la sécurité, il n'existait aucune différence fondamentale entre les produits traditionnels et les produits actuels obtenus au moyen de la biotechnologie. Toute évaluation de l'innocuité doit être fondée sur les caractéristiques moléculaires, biologiques et chimiques du produit, ces consi dérations devant déterminer les besoins en matière d'études toxi cologiques chez l'animal et la portée de ces études. Tenant compte du développement rapide de la biotechnologie, la consultation a estimé que le présent rapport devait être considéré comme une première étape en vue de la recherche d'un consensus international sur cette importante question. 1 Organisation mondiale de la Santé, 1991, tv + 59 pages (disponible en anglais; ver sions espagnole et française en préparation); ISBN 92 4 156145 9;Fr.s. 1I.-/US$9,90 (dans les pays en développement: Fr.s. 7,70); N" de commande 1150369.
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