Certification of poliomyelitis eradication : WHO Western Pacific Region, October 2000 = Certification de l’éradication de la poliomyélite : Région OMS du Pacifique occidental, octobre 2000

Certification of poliomyelitis eradication WHO Western Pacific Region, October 2000 On 29 October 2000, the Commission for the Certification of Poliomyelitis Eradication in the Western Pacific Region gathered in Kyoto, Japan, and certified that the WHO Western Pacific Region is free of indigenous wild poliovirus transmission. This is the second of the 6 WHO regions to be certified as polio-free, following the certification of poliomyelitis eradication from the Region of the Americas in 1994. The WHO Western Pacific Region consists of 37 countries and territories extending from China to Australia and New Zealand, as well as the Pacific Island nations. It has an estimated population of 1.6 billion (27% of the world population). The Commission completed a 5-year process reviewing available programmatic data compiled by national certification committees to ensure that the absence of reported RELEVE EPIDEMIOLOGIQUE HEBDOMADAIRE, No 49, 8 DÉCEMBRE 2000

Certification de l’éradication de la poliomyélite Région OMS du Pacifique occidental, octobre 2000 Le 29 octobre 2000, la Commission de certification de l’éradication de la poliomyélite dans le Pacifique occidental s’est réunie à Kyoto (Japon) et a certifié qu’il n’y avait pas de transmission indigène du poliovirus sauvage dans la Région OMS du Pacifique occidental. C’est la deuxième des 6 régions de l’OMS à être certifiée exempte de polio, après la certification de l’éradication dans la Région des Amériques en 1994. La Région OMS du Pacifique occidental se compose de 37 pays et territoires et s’étend de la Chine à l’Australie, à la Nouvelle-Zélande et aux Etats insulaires du Pacifique. Sa population est estimée à 1,6 milliard d’habitants (27% de la population mondiale). La Commission a ainsi achevé une procédure de 5 années passées à examiner les données des programmes compilées par les comités nationaux de certification pour garantir que l’absence de polio399

wild poliovirus isolation reflected effective interruption of indigenous transmission. The last known case of indigenous poliovirus transmission, a 15-month-old girl, was detected in Cambodia in March 1997. The absolute prerequisite for regional certification is the absence of indigenous wild poliovirus isolation for at least 3 years.1 Other criteria used to assess individual countries and certify the region as polio-free included: (1) high immunization coverage rates in all countries and within all areas of a country; (2) existence of a sensitive surveillance system for the detection of all cases of acute flaccid paralysis (AFP), meeting standard performance indicators (and including the processing of all stool samples from AFP cases in WHO-accredited laboratories); (3) availability of a plan of action to respond to imported cases of poliomyelitis and poliovirus; and (4) political commitment on the part of national governments to maintain polio eradication activities at current levels of intensity until at least 2005. In addition, the Western Pacific is the first WHO region that included the biocontainment of wild polioviruses in laboratories as part of the certification process. In its initial phase, this process calls for conducting inventories of all stocks of wild poliovirus and of potentially infectious materials. It is anticipated that this phase will be completed by the end of 2001. The World Health Assembly launched the Global Poliomyelitis Eradication Initiative in May 1988. The initiative, spearheaded by WHO, UNICEF, Rotary International and the Centers for Disease Control and Prevention (United States) is the largest public health effort known to date. National governments, private foundations, nongovernmental organizations, corporations, as well as millions of volunteers have joined forces to make polio eradication a reality. In the WHO European Region, no new indigenous cases of poliomyelitis have been detected since November 1998. There is rapid progress in the remaining three regions (Africa, Eastern Mediterranean and South-East Asia), with only 20 countries anticipated to harbour poliovirus transmission after 2000. It is feasible that global circulation of poliovirus will be interrupted by 2002 to reach the goal of a world certified as polio-free by 2005.2 The occurrence of an imported case of poliomyelitis in China in October 19993 is a powerful reminder that poliovirus continues to circulate in 3 WHO regions which pose a risk for reintroduction of poliovirus to all polio-free countries. It is essential that all polio-free countries maintain high levels of vaccination coverage against poliomyelitis, as well as sensitive surveillance systems for the prompt detection of any circulating poliovirus. To minimize the risk of poliovirus importation, supplementary immunization campaigns will be required in high-risk areas, especially those bordering polio-endemic countries. Global certification of poliomyelitis eradication will be required before the possibility of discontinuing poliovirus vaccination can be considered. Ⅲ 1

virus sauvages isolés correspond à une interruption effective de la transmission indigène. Le dernier cas connu de transmission indigène, chez une fillette de 15 mois, a été détecté au Cambodge en mars 1997. La condition absolue pour certifier une région est de n’avoir isolé aucun poliovirus indigène pendant au moins 3 ans.1 Les autres critères pour évaluer la situation dans chaque pays et certifier que la région est exempte de polio sont les suivants: 1) couverture vaccinale élevée dans tous les pays et dans toutes les régions des pays; 2) existence d’un système sensible de surveillance détectant tous les cas de paralysie flasque aiguë (PFA) et répondant aux indicateurs standards de résultats (qui comprennent le traitement de tous les échantillons de selles venant des cas de PFA dans des laboratoires agréés par l’OMS); 3) existence d’un plan d’action pour réagir aux cas importés de polio et à toute importation de poliovirus; 4) volonté politique de la part des gouvernements nationaux de maintenir les activités d’éradication de la poliomyélite au moins jusqu’en 2005. De surcroît, le Pacifique occidental est la première région de l’OMS à avoir inclus dans le processus de certification le confinement biologique des poliovirus sauvages dans les laboratoires. Cette procédure demande dans la phase initiale de faire un inventaire de tous les stocks de poliovirus sauvages et de matériel potentiellement infectieux. Cette phase devrait être achevée d’ici fin 2001. L’Assemblée mondiale de la Santé a lancé l’initiative pour l’éradication mondiale de la poliomyélite en mai 1988. Cette initiative, menée par l’OMS, l’UNICEF, le Rotary International et les Centers for Disease Control and Prevention (Etats-Unis) est la plus vaste action de santé publique mise en place à ce jour. Des gouvernements nationaux, des fondations privées, des organisations non gouvernementales, des entreprises ainsi que des millions de bénévoles ont mis leurs forces en commun pour faire de l’éradication de la poliomyélite une réalité. Dans la Région OMS de l’Europe, aucun cas indigène de poliomyélite n’a été détecté depuis novembre 1998. On constate des progrès rapides dans les 3 autres régions (Afrique, Asie du Sud-Est et Méditerranée orientale) où il n’y aurait après 2000 que 20 pays connaissant encore une transmission du poliovirus. L’interruption de la circulation mondiale de ce virus pourrait être faisable en 2002 et ainsi permettre d’atteindre l’objectif consistant à certifier l’éradication mondiale d’ici 2005.2 La survenue d’un cas importé de poliomyélite en Chine en octobre 19993 rappelle avec force que le poliovirus continue de circuler dans 3 régions de l’OMS, ce qui pose un risque de réintroduction dans tous les pays exempts de polio. Il est donc essentiel que tous les pays exempts conservent une couverture vaccinale élevée ainsi que des systèmes sensibles de surveillance pour détecter rapidement tout virus en circulation. Pour minimiser le risque d’importation du virus, des campagnes supplémentaires de vaccination seront requises dans les zones à haut risque, notamment celles qui se trouvent à la frontière de pays d’endémie. Il faudra que l’éradication mondiale de la poliomyélite ait été certifiée avant de pouvoir envisager la possibilité d’interrompre la vaccination. Ⅲ

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Report of the first meeting of the Global Commission for the Certification of the Eradication of Poliomyelitis. WHO Geneva, 1995 (document WHO/EPI/GEN/95.6). Available from: VAB documentation centre, World Health Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland. Global polio eradication initiative – Strategic plan 2001-2005. WHO Geneva (document WHO/Polio/00.05). Available from: VAB documentation centre, World Health Organization, 1211 Geneva 27, Switzerland. See No. 7, 2000, pp. 55-57.

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Rapport de la première réunion de la Commission mondiale de certification de l’éradication de la poliomyélite. OMS, Genève, 1995 (document WHO/EPI/GEN/95.6). Disponible auprès du centre de documentation de VAB, Organisation mondiale de la Santé, 1211 Genève 27, Suisse. Initiative pour l’éradication mondiale de la poliomyélite. Plan stratégique 2001-2005 OMS, Genève, 2000 (document WHO/Polio/00.05). Disponible auprès du centre de documentation de VAB, Organisation mondiale de la Santé, 1211 Genève 27, Suisse. Voir No 7, 2000, pp. 55-57.

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WEEKLY EPIDEMIOLOGICAL RECORD, NO. 49, 8 DECEMBER 2000