VENEREAL DISEASE B e l g iu m . — In 1972, there were 298 cases of syphilis reported, of which 122 were infectious (primary and secondly), 144 latent, 20 tertiary, and 12 congenital. This is the lowest number of syphilis cases reported since 1963, and this reduction is due in large part to the decrease in the number o f infectious syphilis cases. Gonorrhoea, on the other hand, continues to increase, and the number of cases reported for 1972 (884), is the highest in the past 20 years. The reporting of syphilis and gonorrhoea cases comes from two main sources, hospitals for the greater part and private physicians. From the end of World War Two until 1958, a steady decline was observed in the number of syphilis cases reported, but be ginning in 1959, there was a general upward trend, and from 1964, coinciding with the arrival in Belgium of large numbers of foreign workers, the increase was significant. Since 1971, however, a downward trend has been taking place. U ntil 1964, cases of infectious syphilis (primary and secondary) in foreigners were found almost exclusively in sailors o f all natio nalities at die port o f Antwerp. From 1964, however, a large number o f infectious syphilis cases was found among foreign workers who represent some 8% o f the population. In 1972, 33 % of the total number o f infectious syphilis cases was attributed to foreigners. M ore males (95 or 78 %) were affected by the disease than females (27 or 23%) in 1972, and the largest number o f cases (42%) oc curred in the 20-29 years age group. There weie seven cases in the age group under 20 years (5 males, 2 females), representing 5.7 % of the total number o f cases, an increase over 1971 of 3.5 %, Brabant Province alone accounted for 60 cases, almost 50% of the total, and as is frequently found, the largest number of cases was concentrated in the large cities: Antwerp (17), Liège (5), and in Brussels the number of cases (41) accounted for 34% of the total number. The infection rate in 1972 was 1.25 per 100 000 population, and in Brussels the rate was 4.1. Since 1965, onefifth to one-fourth of the reported cases are believed to have con tracted the infection outside the country. Three cases of infectious syphilis were found in pregnant women. Six cases were attributed to homosexual relationships as compared with 14 such cases in 1971. Also reported were four cases with both infectious syphilis and gonorrhoea.
MALADIES VÉNÉRIENNES B elgique . — En 1972, il a été notifié 298 cas de syphilis, à savoir: 122 contagieux (syphilis primaire et secondaire), 144 latents, 20 de syphilis tertiaire et 12 de syphilis congénitale. Ce total annuel est le plus bas qui ait été enregistré depuis 1963 et la régression s’ex plique en grande partie par un recul de la syphilis contagieuse. La blennorragie, par contre, continue de gagner en fréquence, les 884 cas déclarés en 1972 constituant le maximum pour les 20 dernières années. Les deux principales sources de notification des cas de syphilis et de blennorragie sont les hôpitaux (pour la plus grande part) et les praticiens exerçant en clientèle privée. Entre la fin de la Deuxième Guerre mondiale et Tannée 1958, une diminution régulière des cas de syphilis avait été observée, mais à partir de 1959, une tendance générale à l’augmentation s’est dessinée, devenant très nette à partir de 1964, date de l’arrivée en Belgique d’un grand nombre de travailleurs étrangers. Depuis 1971, toutefois, la tendance est à la régression. Jusqu’en 1964, les cas de syphilis contagieuse (syphilis primaire et secondaire) parmi les étrangers se limitaient aux marins de toutes nationalités faisant escale à Anvers, mais à partir de 1964, elle s’est répandue parmi les travailleurs étrangers qui constituent environ 8% de la population. En 1972, 33% du nombre total de malades contagieux étaient des étrangers.
En 1972, les hommes ont été plus souvent atteints (95, soit 78 %) que les femmes (27, soit 23 %) et le plus grand nombre de cas (42%) a été enregistré dans le groupe 20-29 ans. Sept malades, représentant 5,7% du total, avaient moins de 20 ans (5 hommes et 2 femmes), soit une augmentation de 3,5% par rapport à 1971. La Province du Brabant a totalisé à elle seule 60 cas, soit près de 50% du total et, comme on le constate fréquemment, la maladie a sévi surtout dans les grands centres urbains: Anvers (17 cas), Liège (5) et Bruxelles (41) ont enregistré ensemble 34% des cas. Le taux général d ’incidence a été de 1,25% pour 100 000 habitants; à Bruxelles, il a même atteint 4,1. On estime que pour un cinquième à un quart des cas notifiés, depuis 1965, la maladie a été contractée à l’étranger. Trois cas de syphilis contagieuse ont été détectés chez des femmes enceintes. Pour sût cas (contre 14 cas en 1971), la contamination était due à des relations homosexuelles. On a signalé en outre quatre sujets atteints en même temps de syphilis contagieuse et de blen norragie.
Epidemiological noies contained in this number:
Informations épidémiologiques contenues dan» ce numéro;
Bacillus Cereus Food Poisoning, Influenza, Jungle Yellow Fever, Psittacosis, Venereal Disease. List of Infected Areas, p. 492.
Fièvre jaune de brousse, grippe, intoxications alimentaires à Bacillus Cereus, maladies vénériennes, psittacose. Liste des Zones infectées, p. 492.
Wkfy epidem. S a .: No. 52 - 28 Dec. 1973
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Relevt èpldim. hebd.: N» 52 - 28 déc. 1973
The increase in latent syphilis cases also began in 1964, fol lowing a general downward trend between the years 1952-1963. Again, a large proportion of cases was found in foreigners. Of 321 cases of latent syphilis reported in 1964, 200 (62 %) were found in foreigners, and up to 1972 this trend has continued. Of the 144 cases of latent syphilis reported for 1972, 79 (54.9 %) were foreigners. Brabant Province reported 115 cases, of which 71 were foreigners. The 20-29 year age-group was responsible for 56 cases, or 38.9 % of all reported cases. There were 82 males and 62 females; 22 females patients were pregnant. O f the 12 congenital syphilis cases notified, there were seven males, four females, and one non specified. Twenty cases re ported of tertiary syphilis involved 15 males and five females. Since 1959, there has been a generally steady rise in the reported incidence of gonorrhoea, and in 1972, 884 cases were notified, the highest number in the 1952-1972 period. Males (633 or 77 %) were affected more than females (191, or 23%) by the disease, and for 60 cases the sex was not specified. Of the 824 cases where information was available, 74 (9%) were less than 20 years of age; 38 males and 36 females. The cases were concentrated in large cities, and while the infection rate for gonorrhoea was 9.1 per 100000 population, Brussels alone accounted for 504 cases, or 60% of the total number, resulting in an infection rate of 50 per 100000 population. In the port city of Antwerp 116 cases were reported, and 29 from Liège. Some 47% of cases were foreigners. Attempts to trace the origin of infection suggested that casual encounters were implicated in 263 cases while in 52, prostitutes were revealed to be the source. In 152 cases the source of infection was a spouse or steady companion, and in 357 cases the source was either not revealed or unknown. Homosexuality was im plicated in five cases. There were four pregnant patients. One other case of venereal disease was reported in 1972: a soft chancre in a Belgian male aged 20 years believed to have been infected by a prostitute.
L’augmentation des cas de syphilis latente a commencé également en 1964, après une période de diminution générale allant de 1952 à 1963. Là encore, on a relevé une forte proportion de cas parmi les étrangers, et cela jusqu’en 1972. Ainsi, en 1964, sur 321 cas latents, 200 (62%) étaient des étrangers. En 1972, le pourcentage était encore de 54,9%, avec 79 cas étrangers sur un total de 144. La Province de Brabant a signalé 115 cas, dont 71 étrangers. Pour le groupe d ’âge 20-29 ans, le total s’établit à 56 cas, soit 38,9% de l’ensemble. Les 144 malades de tous âges se répartissent en 82 hommes et 62 femmes, dont 22 enceintes. Sur les 12 cas de syphilis congénitale notifiés, il y avait sept gar çons et quatre filles et un enfant de sexe non précisé. Les 20 cas notifiés de syphilis tertiaire comprenaient 15 hommes et cinq femmes. Depuis 1959, on observe en général une augmentation régulière de l’incidence de la blennorragie: avec 884 cas notifiés en 1972, un maximum a été atteint pour la période écoulée depuis 1952. Le sexe masculin a été plus fréquemment touché (633 cas, soit 77%) que le sexe féminin (191 cas, soit 23%), les malades de sexe non précisé représentant 60 cas. Sur les 824 malades pour lesquels on dispose de renseignements détaillés, 74 (9%) avaient moins de 20 ans; il s’agit de 38 hommes et de 36 femmes. Les cas se sont concentrés dans les grands centres urbains: alors que l’incidence générale de la blennorragie s’est établie à 9,1% pour 100000 habitants, on a dénombré 504 cas (60% du total) dans la seule ville de Bruxelles, ce qui correspond à un taux de 5Q pour 100 000 habitants. Dans le port d ’Anvers, il a été enregistré 116 cas et à Liège 29. Environ 47 % des sujets atteints sont des étrangers. Les tentatives faites pour déterminer l ’origine de l’infection ont montré qu’il s’agissait dans 263 cas de rencontres occasionnelles et dans 52 cas de renconhes avec des prostituées. Dans 152 cas, la source de contamination était le conjoint ou partenaire habituel; dans 357 cas, l’origine de la contamination était inconnue ou n’a pas été révélée. Dans cinq cas, des relations homosexuelles étaient à incriminer. Quatre cas se sont produits chez des femmes enceintes. Un autre cas de maladie vénérienne a été signalé en 1972: un chancre mou chez un Belge âgé de 20 ans, probablement contaminé par une prostituée.
(Based on/D’après: Maladies vénériennes en Belgique, 1972.)