OCCUPATIONAL HEALTH SURVEILLANCE Leading Work-Related Diseases and Injuries U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a . — The National Institute for Occu pational Safety and Health (NIOSH) has recently developed a sug gested hst of the 10 leading work-related diseases and injuries (Table 1) Three criteria were used to develop the list : the disease’s or injury’s frequency of occurrence, its seventy in the individual case, and its amenability to prevenuon. The list is suggested with 3 purposes : (1) to encourage deliberation and debate among professionals about the major problems in this field of pubhc health, (2) to assist in setting national prionties for effons to prevent health problems related to work, and (3) to convey to a diverse audience the concerns of the leadership of NIOSH and the focus of the Institute’s activities. The list is intended to be dynamic; it will be reviewed periodically for neces sary updating as knowledge increases and as conditions change and are brought under better control.
SURVEILLANCE DE LA SANTE DES TRAVAILLEURS Principaux accidents du travail et maladies professionnelles E t a t s - U n i s D’A m é r i q u e . — L’Institut national d’Hygiène et de Sécurité du Travail (NIOSH) a récemment mis au point un projet de liste des 10 principaux accidents du travail et maladies professionnel les (Tableau 1). Trois cntères ont été utilisés pour établir cette liste : la fréquence de la maladie ou de la lésion, sa gravité chez la personne atteinte et sa possibilité de prévention. Cette liste est proposée pour 3 raisons ; 1) encourager le débat au sein des professions de santé sur les grands problèmes qui se posent dans ce domaine de la santé publique, 2) aider à fixer des priorités nationales en vue de prévenir les problè mes de santé d’ordre professionnel et 3) de communiquer à un public varié les préoccupations de la Direction du NIOSH et leur indiquer les grands axes d’activités de l’Institut. Cette liste se veut dynamique; elle sera revue pénodiquement afin d’y apporter les mises à jour qu’im posent l’avancement des connaissances, l’évolution de la morbidité et les progrès dans la maîtrise des maladies.
Table 1. The 10 Leading Work-Related Diseases and Injuries, United States of America, 1982* Tableau 1. Les 10 principaux accidents du travail et maladies professionnelles, Etats-Unis d’Amérique, 1982* 1. Occupational lung diseases. asbestosis, byssinosis, silicosis, coal workers' pneumoconiosis, lung can cer, occupational asthma 2 Musculoskeletal injuries. disorders o f the back, trunk, upper extremity, neck, lower extremity ; traumatically induced Raynaud’s phenomenon 3. Occupational cancers (other than lung): leukaemia, mesothelioma; cancers of the bladder, nose, and liver 4. Amputations, fractures, eye loss, lacerations, and traumatic deaths 5. Cardiovascular diseases, hypertension, coronary artery disease, acute myocardial infarction 6. Disorders of reproduction • infertility, spontaneous abortion, teratogenesis 7 Neurotoxic disorders: peripheral neuropathy, toxic encephalitis, psychoses, extreme personality changes (exposure-related) 8. Noise-induced loss of hearing 9. Dermatological conditions: dermatoses, bums (scaldings), chemical bums, contusions (abrasions) 10. Psychological disorders: neuroses, personality disorders, alcoholism, drug dependency 1. Pneumopathies professionnelles. asbestose, byssinose, silicose, anthracose, cancer du poumon, asthme professionnel 2. Lésions ostèo-musculaires. localisées au dos, au tronc, aux membres supérieurs, à la région cervicale, aux membres intérieurs ; syndrome de Raynaud d'ongine traumatique 3. Cancers professionnels (autres localisations que le poumon): leucémie, mésothéliome, cancers de la vessie, du nez et du foie 4. Amputations, fractures, perte d'un cul, lacérations et blessures entraînant la mort 5. Maladies cardiovasculaires: hypertension, coronaropathie, infarctus aigu du myocarde 6. Troubles de la reproducuon: stérilité, avortements spontanés, tératogenése 7. Troubles neurotoxiques: neuropathie périphérique, encéphalite toxique, psychoses, modifications extrêmes de la personnalité (en rapport avec l'exposition) 8 Perte d'audition due au bruit 9. Affections et lésions cutanées: dermatoses, brûlures (par ébouillantement), brûlures chimiques, contu sions (abrasion cutanée) 10. Troubles psychologiques : névroses, troubles de la personnalité, alcoolisme, pharmacodépen dance
* The conditions listed under each category am to be viewed as selected examples, not comprelieiisivedefiniuonsofihccategoiy.— Les afiéctionsquifiguicntdaiischaqiiccaiégonedoiveniëire considérées comme de simples exemples, elles ne consument pas une définition complete de la categorie correspondante.
Epidemiological notes contained in this number:
Informations épidémiologiques contenues dans ce numéro:
Expanded Programme on Immunization, Influenza Surveil lance, International Drinking Water Supply and Sanitation Decade, M easles Surveillance, Occupational Health Surveil lance. List of Newly Infected Areas, p. 76.
Décennie internationale de l’eau potable et de l’assainissement, programme élargi de vaccination, surveillance de la grippe, surveillance de la rougeole, surveillance de la santé des travail leurs. Liste des zones nouvellement infectées, p. 76.
Wkly Epuiem Rtx Na 10- U March 1983
-
70
-
Relevé èptdèm. hebd. N° 10 - 11 mars 1983
The following arucle contains a detailed discussion of occupational lung disease, the problem top-ranked on the list Occupational lung diseases The lung is both a target organ and a portal of entry for toxic substances. The likelihood of toxic exposure is high; for example, an esumated 1.2 million workers each year are potentially exposed to silica dust alone. The recognition of occupational lung diseases may be difficult, since the latent period for such diseases may be long—as long as 15 years for silicosis and 30 years or more for asbestos-related diseases. Other factors, such as cigarette smoking, may also contribute significantly to the disease process and bence obscure the association between work and the disease.
L’arude qui suit étudie en détail les pneumopathies professionnel les, qui constituent le problème N° 1 de la liste. Pneumopathies professionnelles Le poumon constitue à la fois un organe cible et une voie de péné tration pour les substances toxiques. La probabilité d’une exposition toxique est élevée; par exemple, on estime que 1,2 million de travail leurs sont chaque année potentiellement exposés à la seule poussière de silice. 1 1 peut être difficile d’identifier les pneumopathies profes sionnelles étant donné que la période de latence de ces maladies est quelquefois longue —elle peut en effet être de 15 ans pour la silicose et de 30 ans ou davantage pour les maladies provoquées par l’amiante. D’autres facteurs tels que le tabagisme à la cigarette peuvent égale ment contribuer de façon importante au processus morbide et par là, masquer l’existence d’une association entre l’activité professionnelle et la maladie. On trouvera ci-dessous la description de 6 entités morbides impor tantes entrant dans le cadre des pneumopathies professionnelles. Cha cune d’entre elles est justiciable d’une prévention, même s’il faudra des années de mise en oeuvre effective des mesures de lutte pour extirper les maladies à longue période de latence. Du fait que de nouveaux agents potentiellement toxiques pénètrent rapidement dans les milieux de travail, il est essentiel de procéder à un contrôle toxi cologique serré de ces agents avant toute commercialisation et de soumettre les maladies à une surveillance efficace si l’on veut éviter l’apparition d’épidémies de pneumopathies professionnelles. Le ser vice de Santé publique des Etats-Unis d’Amérique a fixé un objectif national en matière de prévention des pneumopathies professionnel les, à savoir: «qu’il n’y ait, en 1990, pratiquement plus de cas nou veaux des 4 maladies professionnelles évitables — asbestose, byssi nose, silicose et anthracose parmi les travailleurs exposés à partir de 1985 ». Ces maladies, de même que le cancer du poumon et l’asthme professionnel sont rapidement passées en revue ci-dessous. Asbestose : l’asbestose est caractérisée par l’invasion généralisée du poumon par du tissu cicatriciel et l’apparition progressive d’une dyspnée. Une fois déclarée, la maladie progresse alors même que l’exposition a cessé ; il n'y a pas de traitement spécifique. La période de latence est de 10 à 20 ans. Il semble que le tabagisme accroisse le risque de décès par suite d’asbestose d’un facteur de 2 à 3. Des études lon gitudinales portant sur des groupes de personnes effectuant des tra vaux d’isolation avec de l’amiante et des travailleurs de chantiers navals ont montré que l’on peut prévoir chez ces groupes une mor talité de 10 à 18% par asbestose. Byssinose: cette maladie se caractérise tant par une atteinte aiguë et réversible que par une maladie pulmonaire chronique; elle est asso ciée à l’inhalation de poussières de coton, de chanvre ou de lin. Les symptômes comportent notamment une sensation de constriction thoracique, de la toux et l’obstruction des voies aériennes de petit calibre. On estime que 35 000 ouvriers du textile en activité ou en retraite souffrent d’une invalidité par atteinte grave de la fonction pulmonaire. Le ou les agents étiologiques spécifiques présents dans les diverses poussières n’ont pas encore été identifiés. Silicose •Bien que l’on connaisse depuis des siècles les effets nocifs de l’exposition aux cristaux de silice volants, la prévalence de la sili cose invalidante reste forte dans certains groupes de travailleurs. On pense que près de 60 000 personnes travaillant actuellement dans les mines, ou les fonderies, pratiquant des tirs de mine en roches abra sives ou qui sont employées dans le travail de la pierre, de l’argile ou du verre sont plus ou moins silicosées. Anthracose: la prévalence estimative de cette affection parmi les mineurs de charbon actuellement en activité est d’environ 4,5%. Environ 0,2% des mineurs de charbon se sont révélés être porteurs d’une fibrose massive évolutive qui constitue une forme potentielle ment invalidante de cette pneumoconiose. En 1974, on évaluait à 19400 le nombre de cas d’anthracose. On attribue chaque année quelque 4 000 décès à cette maladie que le législateur désigne aux Etats-Unis sous le nom de « black lung disease». La bronchite indus trielle, qui est une autre entité morbide associée à l’exposition à la poussière de charbon, peut conduire à une diminution de la capacité ventilatoire mais est difficile à objectiver radiologiquement. Cancer pulmonaire: La cause la plus importante de cancer du pou mon est le tabagisme. Toutefois, un grand nombre d’agents rencontrés dans les milieux de travail peuvent y contribuer, notamment l’arsenic, l’amiante, les éthers chlorés, les chromâtes, les rayonnements ioni sants, le nickel et les hydrocarbures aromatiques polycycliques Le tabagisme peut également potentialiser certains de ces agents (par exemple l’amiante), entraînant une forte augmentation du nsque. A cet égard, la situation des ouvriers actuellement ou anténeurement, exposés à l’amiante (dont on estime le nombre à 7,6-13,2 millions) est particulièrement préoccupante; près de 5 00C cancers pulmonaires induits par l’amiante pourraient s'ensuivre chaque année.
Six important components of occupational lung diseases are de scribed below. Each is preventable, although years o f effective control measures will be required to eliminate diseases of long latency. Because of the rapid rate at which new potentially toxic agents are introduced into the workplace, vigorous pre-market toxicological testing of agents and effective disease surveillance are essential if epidemics of occupational lung diseases are to be avoided. The US Public Health Service has established the following nauonal objective for the prevention of occupational lung diseases: "by 1990, among workers newly exposed after 1985, there should be virtually no new cases of the 4 preventable occupational diseases—asbestosis, byssinosis, silicosis, and coal workers’ pneumoconiosis”. These diseases, as well as lung cancer and occupational asthma, are briefly discussed below.
Asbestosis :Asbestosis is characterized by diffuse, extensive scarring of the lung and progressive shortness of breath. Once established, the disease progresses even after exposure ends ; there is no specific treat ment. The latent period is 10-20 years. Smoking appears to increase the risk of death from asbestosis by a factor of 2 to 3. Longitudinal studies of groups of asbestos insulation workers and shipyard workers have revealed that 10%-18% may be expected to die o f asbestosis.
Byssinosis: This condition, charactenzed by both acute (reversible) and chronic lung disease, is associated with inhalation of the dusts of cotton, flax, or hemp. Symptoms include "chest tightness”, cough, and obstruction of the small airways. Severely impaired lung function has disabled an estimated 35 000 current and retired textile workers. The specific causal agent(s) in the various dusts are yet to be ident ified.
Silicosis Although the ill effects o f exposure to free crystalline silica have been known for centuries, the prevalence o f disabling silicosis remains high in certain groups of workers. Nearly 60 000 currently exposed workers in mines and foundries, m abrasive blasting opera tions, and m stone, clay, and glass manufacturing may be expected to suffer some degree o f silicosis. Coal workers'pneumoconiosis (CWP) The estimated prevalence of CWP among currently employed coal tinners is about 4.5%. Approx imately 0.2% of coal workers have been diagnosed as having progres sive massive fibrosis, a potentially disabling form of CWP. In 1974, there were an estimated 19 400 cases of CWP. Some 4 000 deaths each year are attributed to legislatively defined "black lung disease”. Indus trial bronchitis, another medical condition associated with exposure to coal dust, may lead to decreased ventilation capacity, but it is not well correlated with chest roentgenographical changes.
Lung cancer The single most important cause of lung cancer is tobacco smoke. However, numerous occupational agents are asso ciated with lung cancer, including arsenic, asbestos, chloroethers, chromates, ionizing radiation, nickel, and polynuclear aromatic hy drocarbon compounds. Tobacco smoke may interact synergistically with some of these agents (e.g., asbestos) to sharply increase the nsk. O f special concern m this regard are workers currently or previously exposed to asbestos (estimated from 7.6 to 13.2 million); as many as 6 000 asbestos-related lung cancers may occur annually
WklyEpidem Rec No 10- Il March 1983
-
71
-
Relevé épidim. hebd N° 10 - 11 mars 1983
Occupational asthma • Hypersensitivity reactions to a wide variety of occupational organic and inorganic agents can cause asthma and hypersensitivity pneumonius. The prevalence o f occupational asthma varies from 10% to nearly 100% o f workers in certain occu pations. Many agents are incriminated as etiological for occupational asthma, including gram dusts, flour, metals, inorganic chemicals, iso cyanates, enzymes, and frmgi. The list o f agents associated with hyper sensitivity pneumonitis is also long. If exposure continues, these con ditions may result in progressive, irreversible pulmonary fibrosis.
Asthme professionnel: Les réactions d’hypersensibilité à toutes sor tes d’agents organiques ou minéraux présents dans les ambiances de travail peuvent entraîner de l’asthme et des pneumonies d’hypersen sibilité. Dans certaines professions, la pré valence de l’asthme profes sionnel peut varier de 10 à près de 100%. Un grand nombre d’agents sont incriminés: poussière de céréales, farine, métaux, produits chi miques minéraux, isocyanates, enzymes et champignons. La liste des agents susceptibles d’entraîner l’apparition d’une pneumonie d’hy persensibilité est également longue. Si l’exposition ne cesse pas, ces affections peuvent déterminer une fibrose pulmonaire évolutive irré versible.
(Based on/D’après: Morbidity and Mortality, 1983, 32, No. 2; US Centers for Disease Control.)