HUM AN PLAGUE U nited S tâtes ot A merica. — The following two cases of human plague are not important from the point of view of international travel but are the seventh and eighth cases to have been reported in the United States of America in 1974. Since 1950 there have been only two years during which this number has been equalled or surpassed; eight cases m 1965 and 13 in 1970. Rabbit-associated human plague has been described for many years but the role of rabbits m the ecology and epidemiology of the disease was not emphasized until recently. The evidence implicating rabbits has usually been: (1) a history of hard contact with wild rabbits in the incubation period in patients whose exposure history was otherwise negative and (2) bacteriological or serological evidence of infection of rabbits (or their fleas) trapped in the area where the patient is known to have hunted them.
PESTE HUM AINE E tats -U nis d ’A mérique . — Les deux cas de peste humaine décrits ci-après sont sans importance pour le trafic international, mais constituent les septième et huitième cas notifiés dans le pays en 1974. Depuis 1950. cette incidence de la maladie n ’a été égalée ou dépassée que deux fois, avec huit cas en 1965 et 13 en 1970.
On connaît depuis longtemps des cas de peste humaine associés à des contacts avec le lapin, mais ce n ’est que récemment qu’on a pu mettre en évidence le rôle de cet animal dans l’écolpgie et l’épidémio logie de la maladie. I es éléments de preuve incriminant le lapin sont généralement les suivants: 1) importants contacts avec des lapins de garenne en période d’incubation chez des sujets n ’ayant été par ailleurs exposés à aucune autre source d ’infection connue et 2) preuve bactériologique ou sérologique de l’infection des lapins (ou de leurs puces) capturés dans la région où le malade était allé à la chasse.
m y Epldcm. Bec.: No. 1/2-10 Jan. 1975
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Relevé ipldim. icbd.: N“ 1/2-10 jtnv 1975
The first case was diagnosed on 17 November 1974 by blood culture.1 The 62-year-old woman from Albuquerque. New Mexico (N.M.) had been with six others in a hunting party in the Carson National Forest (N.M.) from 8-10 November. On 9 and 10 Novem ber she had skinned and dressed two rabbits which had been infested with fleas although she did not recall having been bitten. She fell ill on 11 November. Following diagnosis of the disease the two rabbits from the patient freezer were examined and the bone marrow from both was FA positive and Yersinia pestis isolated. The second case was a 23-year-old male student from Sandia Park (N.M.) who became ill on 3 December 1974.a A blood culture was done and Y. pestis was definitely identified by FA stain, phage sensitivity and biochemical tests on 12 December. The patient lives in a semi-rural area on the outskirts of Albuquerque and has two dogs and five cats in his home. He denied insect bites or exposure to rodents in the week prior to the onset of symptoms but approximately two weeks before had allowed one of the cats to sleep on his bed. The next morning he had multiple insect bites on his trunk, arms and legs. The patient’s dogs and cats are being tested for serological evidence of plague infection and trapping studies are being undertaken in the vicinity of his home.
Le premier cas a été diagnostiqué le 17 novembre par culture sanguine.1 Il s’agissait d ’une femme d’Albuquerque (NouveauMexique) âgée de 62 ans qui, du 8 au 10 novembre, était allée chasser avec six autres personnes dans la forêt nationale de Carson (Nouveau-Mexique). Les 9 et 10 novembre, elle avait dépouillé et préparé deux lapins infestés de puces, sans avoir, à ses dires, été piquée. Elle était tombée malade le 11 novembre. Une fois la maladie diagnostiquée, les deux lapins qui se trouvaient dans le congélateur de la malade ont été examinés: leur moelle osseuse se révéla positive à l’épreuve des anticorps fluorescents et l’on isola Yersiniapestis. Le second cas est un étudiant de 23 ans vivant à Sandia Park (Nouveau-Mexique) qui est tombé malade le 3 décembre 1974.a Dans une culture d ’échantillon de sang, Y. pestis a été identifié sans conteste, le 12 décembre, par l’épreuve des anticorps fluorescents, l’épreuve de sensibilité au phage et des épreuves biochimiques. Le malade habite un secteur semi-rural des environs d ’Albuquerque et possède deux chiens et cinq chats. 11 affirme n ’avoir été ni piqué par des insectes ni exposé à des contacts avec des rongeurs pendant la semaine précédant l’apparition des symptômes, mais deux semaines environ auparavant il avait laissé l’un de ses chats coucher sur son lit. Le lendemain matin, il avait de nombreuses piqûres d ’insectes sur le tronc, les bras et les jambes. On est en train de faire des examens sérologiques sur les chats et les chiens du malade afin d’acquérir la preuve, dans les environs, de l’infection pesteuse; des études vont être faites sur des animaux pris au piège dans les alentours. jj 1Voir N» 47, 1974, p. 395. g ■VoirN»51/52, 1974,p .433.
1See No. 47,1974, p. 395. ■SeeNo. 51/52. 1974, p. 433.
(Based on/D’après: Morbidity and Mortality, 1974, 23, No. 50; US Center for Disease Control.)