PSITTACOSIS U nited K in g d o m . — Psittacosis is caused by a micro-organism of the Chlamydia ( Bedsonia) group and is primarily a disease of birds. Infectivity for man is low and the disease is usually acquired by inhalation of dust contaminated with the excretions of infected birds. Diagnosis is often difficult. Isolation of the organism from the blood is possible during the first week o f illness, but diagnosis is most frequently based on a four-fold or greater rise in the titre of complement-fixing antibody to the group antigen. The organism is sensitive to antibiotics, such as chlortetracycline, and with modem treatment mortality is low.
PSITTACOSE R oyaume -U n i . — La psittacose, provoquée par un micro-orga nisme du groupe Chlamydia (Bedsonia), est principalement une maladie aviaire. Le pouvoir infectant est faible pour l’homme et la maladie est généralement contractée par inhalation de poussière contaminée par des excrétions d'oiseaux infectés. Le diagnostic est souvent difficile. L’isolement du micro-organisme à partir du sang est possible au cours de la première semaine de la maladie, mais te diagnostic est 1e plus souvent fondé sur une augmentation d ’au moins quatre fois du titre de l’anticorps fixant le complément en présence de l’antigène du groupe. L’agent est sensible à des anti biotiques tels que la tétracycline, et, grâce au traitement moderne, la mortalité est basse. Entre 1963 et 1966, 1e nombre moyen des cas de psittacose humaine signalé: chaque année par les laboratoires du RoyaumeUni (à l'exception de l’Ecosse) a été de 35. Cependant, en novembre 1966, l'interdiction de l’importation des Psittacidés au RoyaumeUni a été levée par le Parrots and Miscellaneous Birds (Prohibition o f Importation) (Revocation) Order. Depuis 1967, le nombre de cas signalés a augmenté pour atteindre une moyenne annuelle de 60. Bien que peu des cas aient pu être imputés à un contact direct avec des oiseaux récemment importés dans le pays, il est probable que l'importation d ’oiseaux infectés est largement responsable de cette augmentation. En outre, 17 cas environ sont signalés chaque année en Ecosse. En 1971, le diagnostic d ’infection a été solidement établi par la sérologie chez 75 patients. Dans 63 autres cas, on avait trouvé un titre élevé d'anticorps dans Tunique échantillon de sérum prélevé à la convalescence chez des sujets pour lesquels on avait des raisons cliniques et/ou épidémiologiques d ’évoquer la psittacose.
Between 1963 and 1966 the average number of cases of human psittacosis reported each year by laboratories in the United King dom (excepting Scotland) was 35. However, in November 1966 the prohibition on the importation of psittacine birds into the United Kingdom was removed by the Parrots and Miscellaneous Birds (Prohibition of Importation) (Revocation) Order. Since 1967 there has been an increase in the number of cases reported to an average of 60 per year. Whilst few of the cases are known to have been in direct contact with birds recently brought into the country, nevertheless the importation of infective birds is probably respon sible for much of this increase. About 17 additional cases are reported each year from Scotland. In 1971 firm serological evidence of psittacosis infection was reported in 75 patients. A further 63 cases were reported in which a single high antibody titre had been found during convalescence in patients in whom there was clinical and/or epidemiological evidence suggestive of psittacosis.
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Males were infected twice as frequently as females and, with the exception of three children, all the patients were adults. Most patients were presented as cases of respiratory tract infection, but six patients had pyrexia without localising signs, and five others had evidence of cardiac involvement. Cases of psittacosis are usually reported throughout the year and come from many different parts o f the United Kingdom, but last year 21 cases occurred in North-East Scotland mainly during the summer months. Three family-associated episodes were re ported. In one of these, a 45-year-old housewife and her elderly mother were affected. The daughter had bandied a sick budgerigar on several occasions, but her mother, who was less severely ill, had never bandied the bird but had cleaned the cage regularly. The source of this infection was subsequently traced to a flock of infected budgerigars in North-West England. Another confirmed family episode occurred in South-West England, where a husband and wife were both infected Atom a pet budgerigar. In East Anglia, three cases of pneumonia, with one death, occurred in a family of five in home-contact with two parrots. The birds died soon after purchase and psittacosis was confirmed in a surviving parrot from the same shop. Where information was available, recent dose contact with budgerigars was reported in seven cases, with parrots in five, with doves or pigeons in five and with imported birds in two cases. Two other patients worked on poultry-farms and one was a vete rinary pathologist who bad been in contact with infected birds. Of six patients who worked in pet shops, three were said to have had psittacosis or repeated attacks of pneumonia on previous occasions. An unusual occurrence was reported in a man who developed pyrexia following open heart surgery; careful serological examination showed a rise in antibody titre from less than 1/8 to 1/128 to both Mycoplasma pneumoniae and to psittacosis-LGV antigen.
Les hommes ont été infectés deux fois plus souvent q w les femmes et, à l’exception de trois enfants, tous les malades étaient des adultes. La plupart d'entre eux présentaient un tableau d ’infec tion des voies respiratoires, mais chez six personnes on observait de la fièvre sans signe de localisation et chez cinq autres il y avait des signes d'atteinte cardiaque. Des cas de psittacose sont généralement signalés tout au long de l’année dans différentes parties du Royaume-Uni, mais l’an dernier 21 cas se sont produits dans le nord-est de l'Ecosse, surtout pendant les mois d ’été. Trois épisodes familiaux ont été rapportés, dont un chez une ménagère de 45 ans et sa mère. La fille avait manipulé un mélopsitte ondulé à plusieurs reprises; quant à la. mère, qui était moins gravement atteinte, si elle n ’avait jamais touché l’oiseau, elle avait régulièrement nettoyé la cage. On a pu remonter jusqu’à la source de cette infection, qui était un groupe de mélopsittes infectés dans le nord-ouest de l’Angleterre. U n autre épisode familial confirmé s’est produit dans le sud-ouest de l ’Angle terre, où le mari et la femme ont été l’un et l’autre infectés p ar un mélopsitte ondulé apprivoisé. En Est-Anglie, il y a en trois cas de pneumonie, dont un mortel, dans une famille de cinq personnes qui avait eu deux perroquets. Les oiseaux étaient morts peu de temps après leur achat et le diagnostic de psittacose a été confirmé chez un perroquet survivant provenant de chez le même marchand. Parmi les malades q u ’on savait avoir été en contact étroit avec un oiseau déterminé, Û s’agissait sept fois de mélopsittes ondulés, cinq fois de perroquets, cinq fois de colombes ou de pigeons et deux fob d’oiseaux importés. Deux autres malades avaient travaillé dans un élevage avicole et un patient était un anatomo-pathologiste vétérinaire qui avait été en contact avec des oiseaux infectés. Sur six malades travaillant chez des marchands d ’animaux d’agrément, il semblait que trob avaient eu antérieurement une psittacose ou des atteintes répétées de pneumonie. Un cas inhabituel a été signalé chez un homme qui avait présenté de la fièvre à la suite d’une opéra tion chirurgicale à cœur ouvert; un examen sérologique approfondi a montré une élévation du titre des anticorps, passé de moins de 1/8 à 1/128 tant à l’égard de Mycoplasma pneumoniae que de l'anti gène du groupe psîttacose-LGV.
(Public Health Laboratory Service and/et British Medical Journal, 1972,2,302.)