SURVEILLANCE OF PERIPHERAL NEUROPATHIES Zaire — A local outbreak of spastic paralysis was observed in the area of Masi-Mamba, Bandundu Region in the south-western part of the country in May-December 1981. About 200 cases occurred, almost all m women and children. Similar outbreaks have been observed in other areas of the Bandundu Region, always during the dry season, May-August each year since 1978 when an upsurge in cases first attracted the attention of the local health services. The disease had however been described in the region long before 1978. It is characterized by a sudden onset of bilateral paresis of the lower limbs and spasm in various adductor and flexor muscles causing defective attitudes of the lower limbs and sometimes the spine. Pat ients treated with vitamin B1 and B6, physiotherapy and improved diet have recovered almost completely except for hypertonus and hyperreflexia.
SURVEILLANCE DES NEUROPATHIES PÉRIPHÉRIQUES Z aïre. — Une flambée locale de paralysie spasmodique s’est pro duite en mai-décembre 1981 dans la zone de Masi-Mamba, région de Bandundu, au sud-ouest du pays. Près de 200 cas ont été dénombrés, la quasi-totalité chez des femmes et des enfants. Depuis la recrudes cence de 1978, qui pour la première foisa attiré l’attention des services de santé locaux, des flambées analogues se sont produites tous les ans dans d’autres localités de la région de Bandundu, toujours pendant la saison sèche, entre mai et août. Cependant, la maladie avait déjà été décrite dans la région longtemps avant 1978. Elle se caractérise par un accès soudain de parésie bilatérale des membres inférieurs s’accom pagnant de spasmes de différents muscles adducteurs et fléchisseurs, occasionnant des attitudes vicieuses des membres inférieurs et parfois de la colonne vertébrale. L’administrauon de vitamines B! et B6, un traitement physiothérapeutique et l'amélioration du régime alimen taire ont amené des guérisons presque complètes à l’exception d’hy pertonie et d’hyperréflectivité. L’étiologie de cette maladie n’est pas connue. Des échantillons récoltés au cours de l’épidémie de 1981 sont actuellement examinés au Centre collaborateur OMS de référence et de recherche pour les virus des Centers for Disease Control à Atlanta, Etats-Unis d’Amérique. Il est possible qu’une combinaison de plusieurs facteurs (nutnuonnels, toxiques, microbiologiques) soit à l’origine de ces poussées qui sur viennent presque uniquement chez des femmes et des enfants et seu lement dans quelques zones de la région de Bandundu. Une équipe pluridisciplinaire a été constituée pour étudier le problème sous les auspices du Centre national de Planification de Nutrition humaine (CEPLANUT) du Département de la Santé publique. En avril 1982, cette équipe a procédé à une enquête préliminaire dans trois localités correspondant à des foyers connus de la maladie. Quelques malades présentant des séquelles caractéristiques ont été observés au Centre de
The etiology of this disease is not known. Specimens obtained during the 1981 outbreak are being investigated m the WHO Colla borating Centre for Virus Reference and Research in the Centers for Disease Control, Atlanta, USA. There may be several factors (nutri tional, toxic, microbiological) acting in conjuntion to cause these outbreaks which occur almost exclusively among women and children and only m a few areas o f the Bandundu Region. A multidisciplinary team has been set up to study the problem under the auspices of the National Nutrition P lanning Centre (CEPLANUT), Department of Public Health. A preliminary investigation was earned out by the team in three localities, known foci for the disease, in April 1982. Some patients with sequelae typical o f the disease were found at the health centre of one locality ; in the other two, all had recovered and returned to their homes. Data provided through interviews with
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Relevé éptdèm, hebd : N° 28 - 16 juillet 1982
health staff indicated a yearly incidence o f 50-200 cases i« r admin istrative zone. The CEPLANUT team is prepared and equipped for a detailed study and specimen collection during the outbreak which could occur during the coming dry season.
santé de l’une de ces localités; dans les deux autres localités, tous les malades avaient guéri et étaient rentrés chez eux. D’après les rensei gnements recueillis au moyen d’interviews effectuées par le personnel sanitaire, l’incidence annuelle de la maladie a été évaluée à 50-200 cas par zone administrative. L’équipe CEPLANUT est prête à effectuer une étude détaillée et à prélever des échantillons au cours de la poussée qui pourrait se produire pendant la prochaine saison sèche.