M E A SL E S S en tin el su rveillan ce system F r a n c e , — The launching of a measles immunization pro gramme in November 1983 made it necessary to develop a mea sles surveillance system.1 A special sentinel surveillance system was set up in October 1984 by the Directorate-General of Health in collaboration with INSERM (Institut national de la Statistique et de la Recherche médicale), for the surveillance of various common diseases (influenza, measles, mumps, viral hepatitis and urethritis in males), through a network of collaborating general practitioners. This surveillance system uses computers which are linked by tele phone with the central data collection service. Initially the number of collaborating practitioners was 40, but by 1 March 1985 this had increased to 150,
RO UG EO LE S ystèm e de su rveillan ce sen tin elle F r a n c e . — Le lancement, en novembre 1983, d’un programme de vaccination contre la rougeole a rendu nécessaire l’organisation d’un système de surveillance de la maladie,1 Un système sentinelle spécial a donc été mis en place en octobre 1984 par la Direction générale de la Santé et l’INSERM (Institut national de la Statistique et de la Recherche médi cale) pour surveiller un certain nombre de maladies courantes (grippe, rougeole, oreillons, hépatite virale et urétrite masculine) à l’aide d’un réseau de médecins généralistes sentinelles. Ce système de surveillance utilise des ordinateurs reliés par téléphone à un service central de collecte de données. De 40 au départ, le nombre des médecins participants est passé à 150 depuis le 1er mars 1985.
Fig. I Number o f m easles cases diagnosed per sentinel physician per week, France, 28 October 1984—24 October 1985 Nombre de cas de rougeole diagnostiqués par médecin sentinelle et par semaine, France, 28 octobre 1984—24 octobre 1985
Week — Semaine
These collaborating pracutioners have several characteristics in common with the French general practitioners as a whole; Sentinel ph)sacians Overall for France
Us sont représentatifs de l’ensemble des généralistes fiançais pour L es paramètres suivants: Médecins sentinelles France enüére
Average age ............................. Percentage females .............. . Percentage working in a group p ra c tic e ...................................
40.1 vears 8.7% 43%
41.1 years 11.7% 42%
Age moyen . ....................... .. .............. Pourcentage de fem m es....................... Pourcentage de médecins exerçant en cabinet de g ro u p e .............................
40,1 ans 8,7% 43%
41,1 ans 11,7% 42%
The geographical distribution, however, differed significantly from the overall distribution o f French physicians. ' See No. 20.1986. pp. 151-153.
En revanche, la répartition géographique diffère sensiblement de celle de l’ensemble des médecins fiançais. 1 Voir N" 20, 1986, pp. 151-153.
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Each of the sentinel physicians is expected to make contact with the data collection service at least once a week. This can be done at any time of the day, since the collection service operates round the
Chaque médecin sentinelle doit entrer en contact au moins 1 fois par semaine avec le service de collecte de données. Il peut le faire à toute heure du jour, puisque le service fonctionne 24 heures sur 24 et 7 jours
Fig. 2 Percentage distribution o f the 424 cases o f m easles by age, France, 28 October 1984—24 October 1985 Distribution (en pourcentage) des 424 cas de rougeole selon l’âge, France, 28 octobre 1984—24 octobre 1985
%
Age (years - années)
Fig. 3 Percentage distribution of m easles by age (immunized and non-immunized children), France, 28 October 1984—24 October 1985 Distribution (en pourcentage) des cas de rougeole selon l’âge (vaccinés et non vaccinés), France, 28 octobre 1984—24 octobre 1985
% £0
S-9 Age (years — années) Immunized — Vaccinés
>10 Non-tfnmumzed —Non vaccinés
dock, 7 days per week. When contact is made, the physician reports the number of cases by age, sex and immunization status. This information is collated and analysed weekly. Results During the 12-month penod ending 24 October 1985,424 cases of measles were reported. Fig. I shows that there is no dear indi cation of an epidemic in this period. The geographical distribution of these cases shows that a higher number o f cases was reported in
sur 7. Une fois le contact établi, le médecin communique le nombre de nouveaux cas par âge, sexe et situation vaccinale. Ces données sont Stockées et analysées chaque semaine. Résultats Au cours de la période de 12 mois qui s’est achevée le 24 octobre 1985, 424 cas de rougeole ont été signalés. La Fig. 1 ne fait pas apparaître de variation significative correspondant à une épidémie pendant cette période. La répartition géographique des cas montre que c'est dans les
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No 2 7 -4 Jul) 1986
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the nonhern and eastern pans o f the country than in the rest of France. Ten per cent of the reported cases o f measles were in patients 10 years of age or over, with an average age of 5.7 years (Fig. 2), while 5.4% occurred among immunized subjects. The age distribution o f the immunized cases does not differ from the age distnbution of the non-immunized (Fig. 3). Since August 1985 a special survey is being conducted in order to reach a better under standing o f the cases occurring in individuals previously immu nized. Conclusion On the basis of the number of cases reported by these sentinel physicians, it is estimated that in the 12-month period ending 24 October 1985, approximately 260 000 cases of measles oc curred in the whole of France. This compares favourably with estimates obtained from surveys for earlier years : 391 000 cases in 1981 and 700 000 in 1983. It is of interest to note that in Belgium a group of monitoring physicians reported a high incidence o f measles in 1983. The age distribution of cases in France is very similar to that of Belgium, where immunization coverage is also still very low. In the United States o f America, however, where immunization coverage is very high, over 50% o f the cases occurred in the 10-20 year age group. In summary', the computerized data collection service has proven to be very useful for the monitoring of measles cases.
régions du nard et de l’est du pays qu'a été signalé le plus grand nombre de cas. D u pour cent des cas de rougeole signalés l’ont été chez des sujets de 10 ans ou plus, l’âge moyen étant de 5,7 ans (Fig. 2) ; par ailleurs, 5,4% des cas se sont produits chez des enfants vaccinés. La répartition par âge des enfants vaccinés qui ont eu la rougeole n'est pas differente de celle des enfants non vaccinés (Fig. 3). Une enquête spéciale a débuté en août 1985, dont le but est de savoir pourquoi des cas sont survenus chez des sujets préalablement vaccinés. Conclusion D'après le nombre de cas signalés par les médecins sentinelles, on estime que, pendant la période de 12 mois qui a pris fin le 24 octobre 1985, environ 260 000 cas se sont produits dans l’ensemble de la France, contre 391 000 en 1981 et 700 000 en 1983, ce qui est une amélioration par rapport aux estimations établies à partir d’enquêtes pour les années précédentes. 1 1est intéressant de noter qu’en Belgique, un groupe de médecins vigies a signalé une incidence élevée de la rougeole en 1983. La répartition des cas par âge en France est très semblable à celle observée en Belgique, où la couverture vaccinale est encore très faible. En revanche, aux Etats-Unis d’Amérique, où la couverture vaccinale est très élevée, plus de 50% des cas sont survenus chez des sujets âgés de 10 à 20 ans. En conclusion, le service informatisé de collecte de données s’est révélé très utile pour la surveillance des cas de rougeole.
(Based on/D’après: Bulletin épidémiologique hebdomadaire N# 15/1986; Direction générale de la Santé.)