VIBRIO PARAHAEM O LYTICUS U nited S tates o f A m erica . — Two outbreaks of gastroenteritis associated with Vibrio parahaemolyticus have been reported; one from Louisiana and the other from New Jersey. Between 26 and 29 August 1972, an estimated 600 of 1200 persons who attended a “shrimp boil” in Covington, Louisiana, became ill with acute gastroenteritis. The illness, which lasted from a few hours to more than a week, was characterized primarily by watery diarrhoea and abdominal cramps, with vomiting, head ache, fever, and chills reported in about half the cases. The median incubation period was 23 hours (range 5-92 hours).
VIBRIO PARAHAEM OLYTICUS E tats -U nis d ’A mérique . — Deux épidémies de gastro-entérite associées à Vibrio parahaemolyticus ont été signalées, l’une en Louisiane et l’autre dans le New Jersey. Entre le 26 et le 29 août 1972, environ 600 personnes sur les 1200 qui avaient participé à une « partie-crevettes » de plein air, à Covington (Louisiane), ont été atteintes d ’une gastro-entérite aiguë. La maladie qui a duré, selon les sujets, de quelques heures à plus d ’une semaine, s’est manifestée essentiellement par une diarrhée très liquide et des douleurs abdominales, symptômes accompagnés de vomissements, maux de tête, fièvre et frissons dans à peu près la moitié des cas. La durée de l’incubation a varié de cinq à 92 heures, la valeur médiane étant de 23 heures. Dans les échantillons de selles provenant de dix sujets qui présen taient encore des symptômes cinq à six jours après le début de la maladie, on a isolé V. parahaemolyticus.1 Une enquête épidémiologique a été menée dans les 60 familles appartenant à l ’association qui avait organisé la sortie: cinquantesix ont pu être contactées et pour 44 d ’entre elles un membre au moins avait participé à la sortie. Sur les 173 personnes que totalisent ces familles, 141 avaient été participants et 32 non participants: 72 des premières ont été atteintes (soit 50%) et il n ’y a pas eu de malades dans le groupe des 32 non participants. Le repas servi était composé de crevettes, de biscuits, de ketchup, de sauce épicée, de bière et de boissons gazeuses. Les crevettes avaient été cuites à l’eau cinq ou six heures à l ’avance et gardées dans des boîtes à la température ambiante. Toutes les autres denrées consommées étaient dans leur emballage commercial. Les renseigne ments recueillis auprès des 141 participants sur ce qu’ils avaient mangé ont révélé que l’incidence de l’infection ne variait pas de façon notable, selon que telle ou telle denrée avait été ou n ’avait pas été consommée; cependant, toutes les personnes atteintes avaient mangé des crevettes et les deux qui n ’en avaient pas mangé n ’ont pas été malades. Q est apparu en outre que dans un groupe considéré comme « fortement exposé » — c’est-à-dire composé de familles qui avaient toutes consommé des crevettes d ’un même lot et dont un membre au moins avait été atteint — le taux d ’atteinte était moins élevé parmi les personnes qui en avaient mangé plus de dix (p < ,025) (Tableau 1).
Stool specimens from ten persons still symptomatic five to six days after onset of illness were positive for V. parahaemolyticus.1 Epidemiological investigation focused on the 60 families of the organization sponsoring the party. Fifty-six of the 60 families were contacted and 44 had at least one family member who attended the party. Of the 173 persons in these 44 families, 141 attended and 32 did not. Seventy-two of those who attended became ill, for an attack rate of 50% ; none of those who did not attend became ilL The menu at the party was shrimp, crackers, ketchup, hot sauce, beer and soda drink. The shrimp had been coiled five to six hours prior to serving and stored in boxes at ambient temperature. The other items were all in commercially-sealed packages or bottles. Food histories obtained from 141 persons revealed no significant difference in attack rates for those who did o r did not eat a certain food item. However, it was noted that all persons who became ill ate shrimp and that the only two persons who did not eat shrimp remained well. I t was also noted that among a “ high risk” group, defined as those families who ate simultaneouly from the same batch of shrimp and experienced one or more illness, persons eating fewer than ten shrimp were significantly less likely to be ill than those eating more than tea (p < .025) (Table l ) .
Table 1. Incidence of Acute Gastroenteritis, by Amount of Shrimp Consumed by “High Risk” Group — Covington, Louisiana, USA, August 1972 Tableau I. Incidence de la gastro-entérite aiguë selon le nombre de crevettes consommées dans un groupe « fortement exposé » — Covington, Louisiane, Etats-Unis d’Amérique, août 1972 Estimated amount of s h rim p 111
Quantité de crevettes consommée
Personnes atteintes
Not ill Personnes non atteintes
Attack rate Taux d'atteinte (%)
< 1 0
3 1 8 4 3
8 9 1 6
2 7 ,3 6 6 ,7 7 3 ,0
10-20 >20
Specimens from two batches of shrimp which had been frozen after the party were tested and yielded V. parahaemolyticus. 1 It should be noted that despite the similarity of the name this organism is quite unrelated to Vibrio ckolerae.
Des échantillons provenant des deux lots de crevettes qui avaient été congelés après le repas ont été soumis à une analyse qui a révélé la présence de V. parahaemolyticus. 1 II faut noter qu'en dépit de la similitude des noms, cet organisme n’a rien de commun avec Vibrio ckolerae.
Wkly eptdem. Rue.: No. 5 -2 Feb. 1973
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68 -
Relue epuîem. hebd.: N" 5 - 2 fév. 1973
The plant where the shrimp were boiled was subsequently investi gated. All equipment was in good working order and cultures from the boiling vats, sorting trays, packing boxes, and from samples of freshly boiled shrimp, were negative for pathogens. Samples of uncooked shrimp delivered fresh to the plant from Louisiana coastal waters were also tested and were positive for V. parahaemolyticus. Results of serotyping of isolates from stool and shrimp specimens are pending.
Par la suite, l ’établissement où les crevettes avaient été préparées a été inspecté. Tout le matériel était bien entretenu et les cultures obtenues à partir de prélèvements faits dans les cuves de cuisson, les plateaux de tri et les emballages, ainsi qu’à partir d ’échantillons de crevettes fraîchement bouillies ont été négatives. Par contre, l’ana lyse d'échantillons de crevettes crues provenant des eaux côtières de la Louisiane et livrées directement à l’établissement a révélé la présence de V. parahaemolyticus. Les résultats du sérotypage d’isolats provenant de selles et d ’échantillons de crevettes ne sont pas encore connus.
N ote de la r éd a c tio n : Les observations cliniques, épidémiolo giques et bactériologiques faites au cours de cette poussée sont toutes compatibles avec le diagnostic de gastro-entérite à V. parahaemoly ticus. C’est l’épidémie la plus importante qui ait été signalée jus qu’ici aux Etats-Unis et la première dans la région bordant le Golfe du Mexique. C’est en outre la première fois que des crevettes sont incriminées comme véhicule de la gastro-entérite à V. parahaemoly ticus aux Etats-Unis. On avait déjà isolé V. parahaemolyticus sur des crevettes des côtes V. parahaemolyticus has been previously isolated from Gulf Coast shrimp and shown to be able to survive in shrimp a t temperatures américaines du Golfe du Mexique et montré que cet organisme peut ranging from -18°C to 80°C. survivre dans la crevette à des températures de -18°C à <80°C. In the present episode, it may be speculated that the shrimp were Dans l’épisode actuel, on peut penser que les crevettes ont été contaminated with small numbers of V. parahaemolyticus at the contaminées par un petit nombre de V. parahaemolyticus au moment time of delivery to the plant. Some of the bacteria may have sur de la livraison à l’entreprise. Il est possible que quelques-unes de ces vived the cooking process or the cooked shrimp may have been bactéries aient résisté à la cuisson ou que des crevettes aient été recontaminated from the plant environment while being packed. contaminées à nouveau, à partir du milieu, au moment où elles ont During the several hours that the shrimp was held at ambient été emballées. Pendant les heures où les crevettes sont restées en temperature prior to eating, V. parahaemolyticus, with a generation attente à la température ambiante avant d ’être consommées, V. para time as short as 20 minutes, would have had ample time to proliferate haemolyticus, dont les générations se succèdent de 20 minutes en to levels sufficient to cause illness. 20 minutes, a eu amplement le temps de proliférer jusqu’à constituer une population suffisante pour provoquer la maladie. The second outbreak occurred in October 1972 when a private La deuxième épidémie s’est produite en octobre 1972: u n méde physician reported that six people from Gloucester County, New cin exerçant en clientèle a signalé que six personnes du Comté de Jersey, had become ill after eating seafood. Subsequently, two Gloucester, dans le New Jersey, étaient tombées malades après avoir additional cases were reported, and a search of emergency room consommé des fruits de mer. Par la suite, deux autres cas ont été records disclosed four more cases. A total of four family units déclarés et une recherche dans les dossiers des services d'urgence a consisting of 15 members were affected. The 12 persons who révélé quatre cas supplémentaires. Au total, quatre familles, comp became ill complained of nausea, severe abdominal cramps and tant 15 personnes, ont été touchées. Les 12 personnes qui ont été diarrhoea, and two also reported vomiting. The incubation period malades se sont plaintes de nausées, de fortes crampes abdominales between eating the seafood and onset of illness was between 12 et de diarrhée; deux d ’entre elles ont également eu des vomissements. and 15 hours, and the duration of illness ranged from 14 hours La période d ’incubation entre la consommation des fruits de mer to three days. None of the patients required hospitalization. et le début de la maladie a varié entre 12 et 15 heures et la durée de Stool specimens from two patients yielded V. parahaemolyticus. la maladie entre 14 heures et trois jours. Aucun des malades n’a eu besoin d’être hospitalisé. Des échantillons de selles prélevés sur deux malades contenaient V. parahaemolyticus. Epidemiological investigation revealed that all four families L ’enquête épidémiologique a montré que les quatre familles had purchased cooked shrimp and crabs from the same seafood avaient acheté au même vendeur, le 6 octobre, des crevettes et des bar on 6 October and had eaten the food that day. Thirteen crabes cuits et les avaient consommés le jour même. Sur les 15 per of the 15 individuals ate shrimp and 12 became ill. Eight of sonnes, 13 ont mangé des crevettes et 12 ont été malades. Huit de these 13 also ate crabs and all eight became ill. None of the people ces 13 personnes ont également mangé du crabe et elles ont toutes ate crabs without shrimp. Two persons who ate neither crabs été malades. Aucune des 15 personnes n ’a mangé uniquement du nor shrimp remained well. crabe. Les deux personnes qui n ’ont mangé ni crabe ni crevette n ’ont pas été malades. Further investigation revealed that the shrimp was received Une enquête plus poussée a révélé que le vendeur recevait les frozen at the seafood bar from a wholesaler in Philadelphia, Penn crevettes à l’état congelé d ’un grossiste de Philadelphie (Pennsyl sylvania, who bought shrimp from numerous sources within and vanie) qui s’approvisionnait à diverses sources à l’intérieur et à outside the United States. However, the original source of the l’extérieur des Etats-Ums. L'origine des crevettes vendues le shrimp sold on 6 October could not be determined. The raw 6 octobre n ’a toutefois pas pu être déterminée. Les crabes crus crabs came to the seafood bar from Chesapeake Bay. Both the venaient de Chesapeake Bay. Les crabes et les crevettes ont été cuits crabs and shrimp were cooked at the seafood bar and then placed au stand de vente, puis placés dans les corbeilles qui avaient servi in the baskets used for shipping the raw crabs. Swabs of these au transport des crabes crus. Des prélèvements faits par écouvillon shipping baskets were tested and found to be positive for V. para nage dans ces corbeilles ont révélé la présence de V. parahaemolyticus. haemolyticus. E ditorial N o t e : The clinical, epidemiological and laboratory features of this outbreak are compatible with V. parahaemolyticus gastroenteritis. This is the largest such outbreak in the United States to date. Furthermore, it is the first such outbreak reported from the Gulf Coast region and the first time that shrimp have been implicated as the vehicle for V. parahaemolyticus gastroenteritis in the United States.
(Based on/D ’après: Morbidity and Mortality, 1972, 21, No. 40 and/et No. 50; US Center for Disease Control.)