DIARRHOEAL DISEASES CONTROL PROGRAMME Assessment of Feeding Practices in Cases of Diarrhoea in Children Egypt — From April to October 1981a study was carried out with support from the WHO Diarrhoeal Diseases Control Programme (CDD) to assess mothers’ knowledge and practices with regard to the feeding of their children during episodes of diarrhoea.
The study was earned out on 1 000 children of 3 yean of age with acute diarrhoea and presented for medical care at a representative sample o f Government centres in Alexandria. The information col lected included the socioeconomic status of the family and data related to spells o f diarrhoea, knowledge and care given. Information on dietary practices during diarrhoea, particularly with respect to the intake o f fluids, was obtained through recall methods and usually covered only the first few days after the start o f the diarrhoea. The average number of attacks of diarrhoea per child per quarter was 1.26—i.e., an average o f 5 attacks per year. The mean duration of each attack was 3.6 days and the mean period from the onset o f diarrhoea to the seeking of medical care was 2.5 days. No signs of dehydration were observed in 28.0% o f the cases; there was mild dehydration in 48.5% and moderate dehydration in 21.1%. Severe dehydration was observed in only 2.4% of the cases. A highly positive correlation was found between the degree of dehydration and the presence of vomiting, and also with the number of motions during the last 24 hours. Diarrhoea was believed by the majority of mothers to be due to teething and a change in the weather. Only a very small percentage
PROGRAMME DE LUTTE CONTRE LES MALADIES DIARRHÉIQUES Evaluation des modes d’alimentation dans les cas de diarrhée chez les enfants Egypte . — D’avril à octobre 1981, une étude a été entreprise avec l’appui du Programme OMS de Lutte contre les Maladies diarrhéi ques (CDD) afin d’évaluer les connaissances et les pratiques des mères en ce qui concerne l’alimentation de leurs enfants lors des épisodes diarrhéiques. L’étude a porté sur 1 000 enfants de 3 ans atteints de diarrhée aiguë et présentés dans des dispensaires publics d’Alexandrie faisant partie d ’un échantillon représentatif. Parmi les renseignements recueillis figuraient la situation socio-économique de la famille, ainsi que des données concernant les épisodes diarrhéiques, les connaissances, et les soins administrés. Les informations relatives au régime alimentaire suivi pendant la diarrhée, notamment en ce qui concerne l’apport en liquides, ont été obtenues en interrogeant les mères et ne portaient généralement que sur les tout premiers jours ayant suivi l’apparition de la diarrhée. Le nombre moyen d'épisodes diarrhéiques par enfant et par tri mestre était de 1,26, soit en moyenne S épisodes par an. La durée moyenne de chaque épisode était de 3,6 jours et le délai moyen entre l’apparition de la diarrhée et la consultation de 2,5 jours. Dans 28,0% des cas, aucun signe de déshydratation n’a été observé; il y avait déshydratation légère dans 48,5% des cas et déshydratation modérée dans 21,1 % des cas. On n’a observé de déshydratation grave que dans 2,4% des cas. On a constaté une correlation fortement positive entre le degré de déshydratation et la présence de vomissements, ainsi qu’avec le nombre de selles au cours des 24 heures précédentes. La majorité des mères imputaient la diarrhée au fait que l'enfant faisait ses dents et au changement de temps. Seul un faible pourcen-
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mentioned weaning and infection. This indicates that a substantial proportion of mothers lacked knowledge about the causes of diar rhoea. The main source of knowledge was found to be the grand mothers, relatives or neighbours. A minority claimed to have acquired appropriate knowledge from health personnel (3%) or the mass media (1%). For the study of feeding practices during diarrhoea, children were divided into 3 groups based on the type of food they were receiving before diarrhoea: (1) breast-feeding only; (2) bottle-feeding only; (3) breast or bottle and start o f weaning—mixed; (4) bottle and ordi nary food; (5) normal diet (ordinary family food). Out of 433 babies who were breast-fed, 56.8% continued breast feeding without any change, 30.5% received fluids in addition to breast-milk, 7.4% continued breast-feeding and received in addition soft foods such as yoghurt and rice water. Only 5.3% stopped breast feeding and received instead fluids such as rice water, tea, lemon juice, etc. Of the 179 bottle-fed children, 45.3% continued with the same feeding pattern, 5.6% received fluids in addition, 44.7% ceased to receive milk foods and were given instead soft food and fluids (e.g,, cereals such as rice, and potatoes). The usual feeding was resumed as soon as the diarrhoea stopped. In the group of 178 receiving mixed feeding (breast and bottle and/or breast and food), 78.7% of children continued breast-feeding. In addition, some continued to receive a bottle or other food as well, while others were given instead a soft diet and fluids. Only 5% ceased to receive all food and were given fluids instead. One third of the 58 children receiving a bottle and food continued to be given the same food; the rest ceased to receive the milk, and in some cases the usual food was replaced with soft foods or fluids. A considerable change in feeding practice during diarrhoea was seen among the 152 children receiving a normal diet. In the majority of cases (84.9%), the usual foods were stopped and replaced with light foods, with the addition of fluids in some cases. From the above it appears that feeding practices during diarrhoea were generally in line with the recommended approach. Only in a small proportion of cases did the mothers limit the diet and not replace fluids. Hence, despite an average of 5 spells of diarrhoea with each attack lasting an average of 4 days, only 7,7% of children had a body weight below the tenth percentile.
tage faisait état du sevrage et de l’mfeciion. Ceci montre qu’une forte proportion des mères ne sont pas informées des causes de la diarrhée. Leurs principales sources d’information étaient les grand-mères, des parentes ou des voisines- Une minorité assurait avoir été informée par des représentants du personnel de santé (3%) ou par les médias Aux fins de l’étude des modes d’alimentation durant la diarrhée, les enfants ont été classés en 5 groupes en fonction de leur alimentauon avant la diarrhée : 1) allaitement au sein exclusivement ; 2) allaitement au biberon exclusivement; 3) allaitement au sein ou au biberon et début du sevrage — alimentation mixte; 4) biberon et aliments; S) régime alimentaire normal (nourriture familiale habituelle). Sur 433 nourrissons nourrisau sein, 56,8% ont continué à prendre le sein sans modification aucune, 30,5% ont reçu des liquides en plus du lait maternel, 7,4% ont continué à prendre le sein tout en recevant en plus des aliments non solides tels que le yaourt ou l’eau de riz. Seu lement 5,3% ont cessé de prendre le sein pour se voir offrir à la place des liquides tels que l’eau de riz, le thé, le jus de citron, etc. Sur les 179 enfants nourris au biberon, 45,3% ont continué à rece voir la même alimentation, 5,6% ont reçu des liquides en complé ment, 44,7% ont cessé de recevoir des aliments lactés pour se voir donner des aliments semi-liquides et liquides (par exemple, céréales telles que le riz, et pommes de terre). L’alimentation habituelle a été reprise dès cessation de la diarrhée. Chez le groupe des 178 enfants recevant une alimentation mixte (sein et biberon et/ou sein et aliments), 78,7% des enfants ont continué à prendre le sein. De plus, certains ont continué à prendre le biberon ou d'autres aliments également, tandis que d’autres encore étaient mis à un régime d’aliments semi-liquides et liquides. Seuls 5% ont cessé de recevoir des aliments solides et n’ont plus reçu que des liquides. Un tiers des 58 enfants qui étaient au biberon et aux aliments solides ont continué à recevoir la même alimentation ; les autres n’ont plus eu de lait et, dans certains cas, l’alimentation habituelle a été remplacée par des aliments semi-hquides ou liquides. Une modification considérable du mode d’alimentauon a été observée au cours de la diarrhée parmi les 152 enfants ayant un régime alimentaire normaL Dans la majorité des cas (84,9%), l’alimentation habituelle était suspendue et remplacée par des aliments légers avec, dans certains cas, addition de liquides. Il ressort de ce qui précède que le mode d’alimentation en cours de diarrhée était généralement conforme à la méthode recommandée. Ce n’est que dans une faible proportion des cas que les mères ont réduit le régime alimentaire sans remplacer les liquides. De la sorte, malgré une moyenne de 5 épisodes diarrhéiques durant chacun en moyenne 4 jours, 7,7% des enfants seulement présentaient un poids inférieur au dixième percentile.
( 1% ).
(Based on/D’après: The report o f a study earned out by the Department of Community Health Nursing, University of Alexandna/Rapport d’une étude du Département des Soins infirmiers de Santé communautaire de l’Université d’Alexandrie.) E d i t o r i a l N o t e : Appropnate case management of acute diarrhoea includes the continuation of breast-feeding and diluted milk feeds until a child is rehydrated, and the introduction of soft foods once appetite returns. It is of interest that in this study the use of proper feeding practices in diarrhoea management was associated with a low level of malnutrition. N o t e d e l a R é d a c t i o n : La prise en charge des cas de diarrhée aiguë doit comporter le maintien de l’allaitement au sein et de l’admi nistration de lait coupé d’eau j usqu’à la réhydratation de l’enfant, ainsi que l’introduction d’une alimentation légère lorsque l’appétit revient. A remarquer que dans cette étude le recours à un mode d’alimentation correct dans la prise en charge de la diarrhée s’est accompagné d’un faible niveau de malnutrition.