W iiy Epident. Sec.: No. 22 - 30 May 1980
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Relevé épidém. hebd. N" 22 • 30 mai 1980
LEPROSY SURVEILLANCE U n it ed K in g d o m . — A national Register of leprosy cases in England and Wales was established in 1951 when the disease was made notifiable.
SURVEILLANCE DE LA LÈPRE R ovaume -U n i . — Un registre national des cas de lèpre en Angle terre et Pays de Galles a été établi en 1951, année où la déclaration de la maladie a été rendue obligatoire.
Notification and Registration It is the responsibility of the clinician making the diagnosis to notify the case, in confidence, to the Medical Officer for Environ mental Health o f the appropriate local authority, who is in turn required to send a copy o f this notification to the Chief Medical Officer of the Department of Health and Social Security or, in Wales, of the Welsh Office. In the Department a Central Register has been maintained since 1951 and is updated annually. The Leprosy Register During the period 1951 to 1979,1094 patients were registered as suffering from leprosy and 734 were removed from the Register so that, by the end of 1979, 360 cases remained. The disease was arrested in 381 patients, 230 others left the country, 93 died and 30 were removed for other reasons (Table 1 ). The age and sex distributions of the 360 cases are shown in Table 2. Males out number females by almost 2 to 1. At registration more than half the cases were in the younger adult age group (15-34 years). All the known cases contracted the infection outside the United Kingdom; indeed, no cases of indigenous leprosy has been reported since 1951, although some patients were obviously contagious for varying periods before diagnosis. Only three cases of indigenous leprosy have been reported in the United Kingdom in this century, the last over 40 years ago. Information was available about the presumed country of infection in 314 of the 360 cases (87 %) remain ing on the Register in 1979. Most were from Asia, and of those from East and Central Africa, most were thought to be o f Asian origin.
Notification et enregistrement Il appartient aux cliniciens posant le diagnostic de notifier le cas, de manière confidentielle, au médecin responsable de l’hygiène du milieu auprès de l’administration locale appropriée, qui à son tour est tenu d ’envoyer copie de cette notification au Médecin chef du Ministère de la Santé et de la Sécurité sociale ou, au Pays de Galles, du Welsh Office. Un registre central a été établi en 1951 au Ministère où il est mis à jour annuellement. Registre de la lèpre De 1951 à 1979, 1 094 malades ont été enregistrés comme étant atteints de lèpre et 734 ont été rayés du registre, de sorte qu’à la fin de 1979 il restait 360 cas sur le registre. La maladie a été enrayée chez 381 malades, 230 autres ont quitté le pays, 93 sont morts et 30 ont été rayés du registre pour d’autres raisons (Tableau 1 ). La distribution par âge et par sexe des 360 cas est indiquée dans le Tableau 2. Il y a presque deux fois plus d’hommes que de femmes. A l’enregistrement plus de la moitié des cas se situaient dans les groupes d ’adultes les plus jeunes (15-34 ans). Tous les cas connus ont contracté l’infection en dehors du Royaume-Uni, où en fait aucun cas de lèpre indigène n ’a été signalé depuis 1951, bien que quelques malades aient été de toute évidence contagieux pendant un certain temps avant le diagnostic. Au cours du siècle présent, seuls trois cas de lèpre indigène ont été signalés au Royaume-Uni, le dernier l’ayant été void plus de 40 ans. Le pays présumé d ’infection est connu pour 314 des 360 cas (87%) encore inscrits sur le registre en 1979. La plupart de ces malades venaient d ’Asie, et parmi ceux qui viennent d ’Afrique orientale et centrale, la majorité est estimée d ’origine asiatique.
Table 1. Registered Cases of Leprosy, England and Wales, 1951-1979 Tableau 1. Cas de lèpre enregistrés, Angleterre et Pays de Galles, 1951-1979 Number of Patients Nombre de malades Year — Année Registered Enregistrés Removed from Register Rayés du registre Reason for Removal from Register — Raison de la suppression du registre Disease Arrested Maladie enrayée Left the Country Départ du pays Other Reasons Autres raisons
Died — Décès
1951 . . . . . . . 1952 ....................... 1953 ........................ 1954 . . . . . . . 1955 . . . . . . . 1956 ........................ 1957 . . . . . . . 1958 . . . . . . . 1959 ....................... 1960 . . . . . . . 1961........................ 1962 ........................ 1963 ........................ 1964 . . . . . . . 1965 ........................ 1966 . . . . . . . 1967 ........................ 1968 ........................ 1969 ....................... 1970 ........................ 1971 . . . . . . . 1972 ........................ 1973 ........................ 1974 ........................ 1975 ........................ 1976 ........................ 1977 ........................ 1978 ........................ 1979 ........................
48 66 32 31 16 35 29 46 36 38 56 42 40 63 50 55 49 45 31 34 41 29 39 35 20 24 21 19 24
44 51 28 26 13 29 22 40 34 31 43 28 32 47 37 39 33 29 18 21 26 16 17 15 4 5 2 2 2
18 28 12 11 10 17 12 20 18 15 27 16 21 28 21 26 21 14 10 9 12 7 7 —
1 — — — —
8 13 8 7 2 7 8 13 14 10 12 6 7 16 8 11 10 10 5 8 9 7 7 10 3 5 2 2 2
16 8 6 6 1 4 2 5 1 5 4 4 2 1 5 1 2 4 3 4 5 1 2 1 — — —
2 2 2 2 — 1 — 2 1 1 —
2 2 2 3 1 —
1 —
— —
1 1 4 — — —
— —
— ““
Total 1951-1979 . .
1094*
734*
381
230
93
30
• At the end of 1979, tots] on register was 1094 — 734 — 360
• A la fin de 1979, le nombre total des cas figurant sur le registre étaic de: 1094 — 734 - 360
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Table 2. Age and Sex of Patients with Leprosy, England and Wales, 1979 Tableau 2. Age et sexe des malades atteints de lèpre, Angleterre et Pays de Galles, 1979 Number and Per Cent of Patients — Nombre et pourcentage de malades Age on Registration (Years) — Age à la date de l’enregistrement (années) Male — Hommes Female —- Femmes Total
0 - 1 4 .......................................................................... 1 5 -2 4 .......................................................................... 25-34 ......................................................................... 35-44 .................................................................. - • 45-54 ......................................................................... 55-64 ......................................................................... 65 and over — 65 et p l u s ....................................... N ot — Non d é c la ré s ...............................................
4 (2) 39 (18) 75 (34) 55 (25) 24 (11) 14(6) 8 (4) 5
7 (5) 27 46 26 17 8 0 5 (21) (35) (20) (13) (6)
Il 66 121 81 41 22 8 10
(3) (19) (35) (23) (12) (6) (2)
T o t a l ..........................................................................
224 (100)
136 (100)
360 (100)
Clinical Considerations The importance o f leprosy in the United Kingdom is, therefore, not so much in the size o f the problem as in the need for early diag nosis and expert treatment of those with active disease, and for help for those who are physically, psychologically or socially handi capped. The key figure in diagnosis is the family doctor who, notwithstanding the fact that his chances of meeting a new case of leprosy in his consulting room are very small indeed, should be on the alert for an unusual chronic non-irritating dermatosis in a person who has spent some years in an endemic area that does not respond to the usual medicaments. Consultant dermatologists are nowadays well aware of the possibility of leprosy. Members of the Panel of Leprosy Opinion, a selected group of practitioners with experience of leprosy, are available to assist with problems of diagnosis, potential infectivity and management of the cases and their close contacts.
The emergence of resistance to dapsone, for many years the main therapeutic agent against leprosy, now poses a serious threat to the successful control of leprosy in many parts of the world. The drug treatment of leprosy, particularly of lepromatous or borderlinelepromatous cases, is now becoming more complicated; several cases of dapsone resistance have occurred in this country but have responded to either rifampicin or clofazimine, or to a combination of both. Most patients can be treated as out-patients, with no danger to themselves or to others, and usually remain in the care of general practitioners and consultant dermatologists with the advice and help, where necessary, of a member of the Panel of Leprosy Opinion. These patients will need supervision and encouragement to ensure that they take treatment as prescribed and report regularly for follow-up examination. Sometimes, in order to obviate the possible risk of spread of the disease to close household contacts, BCG vaccination and dapsone given prophylactically for a lengthy period may be indicated. Although regular examination of close contacts would be ideal, considerations of confidentiality and the risk of causing unnecessary alarm often outweigh its value; it is probably sufficient to advise that any suspicious skin conditions should be reported.
Considérations cliniques L ’importance du problème posé par la lèpre au Royaume-Uni tient moins au nombre des malades qu’à la nécessité d ’un diag nostic précoce et d’un traitement approprié pour les malades atteints de lèpre évolutive, ainsi qu’à la nécessité d ’une assistance pour les lépreux qui sont physiquement, psychologiquement ou socialement handicapés. Le rôle principal en ce qui concerne le diagnostic revient au médecin de famille qui, en dépit du fait que ses chances de rencontrer un nouveau cas de lèpre dans son cabinet de consultation sont en fait très réduites, devrait penser à cette maladie lorsqu’il se trouve devant une dennatose chronique non irritante inhabituelle chez une personne qui a passé plusieurs années dans une zone d ’endé micité et chez qui les médicaments habituels ne font pas d’effet. Actuellement les dermatologues sont très conscients de cette éven tualité. Les membres du Panel o f Leprosy Opinion qui groupe des praticiens ayant l’expérience de la lèpre, sont à la disposition des médecins pour les aider à résoudre les problèmes concernant le diagnostic, l'infectivité potentielle et le traitement des cas et de leurs contacts familiers. L’apparition d ’une résistance à la dapsone, médicament qui, pen dant de nombreuses années, a été le principal agent thérapeutique contre la lèpre, constitue maintenant une menace grave pour le succès de la lutte contre la lèpre dans de nombreuses parties du monde. La chimiothérapie de la lèpre, en ce qui concerne plus parti culièrement les cas de lèpre lépromateuse ou borderline, devient plus compliquée; plusieurs cas de résistance à la dapsone se sont produits au Royaume-Uni, mais les malades ont réagi soit à la rifampicine soit à la clofazimine, ou à une association des deux médicaments. La plupart des malades peuvent suivre un traitement ambulatoire, sans danger pour eux-mêmes ou pour autrui, et restent généralement sous la surveillance de généralistes et de dermatologues bénéficiant si nécessaire de l’avis et de l’assistance d’un membre du Panel of Leprosy Opinion. Il est nécessaire de surveiller et d ’encourager ces malades pour qu’ils suivent bien le traitement prescrit et se présentent régulièrement aux visites de contrôle. Toutefois, pour pallier le risque possible de contamination des contacts familiers du malade, il peut être indiqué de vacciner ceux-ci par le BCG et de leur adminis trer de la dapsone à titre préventif pendant une assez longue période. L ’idéal serait de pouvoir les examiner régulièrement, mais on y renonce souvent pour des raisons de discrétion ou pour éviter des alarmes inutiles, de provoquer l’inquiétude; il suffit probablement de conseiller aux intéressés de signaler immédiatement toute affection cutanée suspecte.
(Based on/D’après; Communicable Disease Report, No. 11, 1980; Public Health Laboratory Service.)