Organization for Security and Co-operation in Europe
Mission to Montenegro ____________________________________________________________________________________________
OSCE MISSION TO MONTENEGRO HEAD OF MISSION CABINET Podgorica, 6 January, 2014
Answers of Head of the OSCE Mission to Montenegro, Ambassador Janina Hrebickova to questions from Vijesti journalist, Dejan Perunicic
Question 1: At your first press conference on 9 December and at meetings with state of officials you said the OSCE Mission will focus on creating a good environment for developing the independent professional journalism. What is your view of the current situation in this area?
Answer: Media have a big social responsibility in any democratic society, as they play a key role in shaping public opinion. Strive to reach independent and professional journalism should be alpha and omega of every democratically functioning country. While on the one side the freedom of expression should be fully respected and guarded by the state institutions, on the other side the responsible reporting should be respected, too.
What I mean by professional reporting is - journalism’s first obligation to the truth and its loyalty to citizen’s interests, its discipline of verification of facts, its need to serve as an independent monitor of power and its need of personal sense of ethics and responsibility–a moral compass.
To have a professional and independent journalism is indeed a challenge for every country that has undergone transition, either from war to peace, from any type of undemocratic system to the democratic one, or, when a brand new independent country is created after the disintegration of another one in the past, like, if you allow me, it is the case for ex. in my own county Czech Republic that used to be Czechoslovakia before, or, like it is the case of Montenegro and all the newly established countries that used to be part of the former Yugoslavia.
Question 2: Which are the media that you believe do not adhere to ethical and responsible reporting, use harmful language and report half-truth?
Answer: I would not want to identify any particular media, because many of the Montenegrin media have violated the ethical and professional standards at some point.
OSCE Mission to Montenegro Bulevar Svetog Petra Cetinjskog 1-a Tel + 382 20 406 401 81000 Podgorica Fax + 382 20 406 431 Montenegro E-mail: omim@osce.org In recent years the OSCE Mission to Montenegro has observed a growing disregard for the Montenegrin journalists Code of Ethics. This trend has also been documented by a number of local and international observers.
The recent report of Human Rights Action (HRA) in Podgorica provides various examples of violations of all 12 points of the code of ethics. The HRA findings show that most media that it has monitored over the last 6 months, has violated the Code.
Several examples presented in its report are similar to what I noticed myself when reading, watching and listening to Montenegrin media during previous assignments in the Western Balkans. I am, of course, more aware of it since taking up my post as Head of the OSCE Mission to Montenegro in early December 2013.
The reference in the question to’harmful language’ is at the very heart of the matter, when we consider un-professional reporting. It can, and needs to be addressed. Editors and journalists can change this in one key area, which is by giving full respect to the principle of presumption of innocence when they compile media reports, and before they are published.
Question 3: Your analysis has shown that the communication between media, civil sector, the Government and other state instructions, judiciary in the first place, is not at the enviable level, and that the cases of inadequate language “are not so rare”. How to improve the co-operation between independent media and state institutions?
Answer: I really think that what is necessary is to try and encourage an improvement in standards of reporting by all the main media outlets in the country.
In that sense, it would be purposeful to consult legal and human rights experts, who would analyse the existing legal framework, and provide recommendations as to the more precise defining of provisions regulating the protection of rights of individuals or groups who might become subjects of inadequate reporting, and we in the Mission intend to dedicate our attention to this issue in the upcoming period.
Journalists rely on a professional discipline for verifying information. When the concept of objectivity originally evolved, it did not imply that journalists are free of bias. It called, rather, for a consistent method of testing information–a transparent approach to evidence. The method is objective, not the journalist. Seeking out multiple witnesses, disclosing as much as possible about sources, or asking various sides for comment, all signal such standards. This discipline of verification is what separates journalism from other modes of communication, such as propaganda, fiction or entertainment.
Media cannot be allowed to consider themselves as pro-government or pro- opposition, this is not the role of the media. Its role is not to play the role of a political party.
As the Head of the OSCE Mission, what I will try to do is to contribute to creating, and promoting, respect for freedom of speech, while also encouraging adequate reactions of human rights bodies and civil society in cases where violations of human rights clearly occur. I am primarily referring to violation of presumption of innocence, by unprofessional journalism through unverified information, which can seriously damage the reputation of a person. I will
2 co-operate with the Government of Montenegro, Parliament, Judiciary and other relevant institutions in order to address together the cases when the legal loopholes or absence of respective legal provisions or sanctions addressing the situation in which violations of legal and ethical norms of conduct appear.
Also, I want to cooperate closely with all Montenegrin partners to make sure the outstanding cases of attacks on media people and outlets are properly investigated and brought to an end. I will discuss the situation with a broad range of opinion to cement further my own knowledge. This will include human rights and civil society organizations, representatives of political institutions, legal experts and representatives of the media. I will also look into further possibilities of finding common grounds of cooperation in order to make the media self- regulation bodies efficient because after the decriminalization of defamation the role of such a body is very important.
I believe all the institutions need to play a part to improve the situation, and raise awareness on consequences and responsibilities of all relevant stakeholders, especially after the decriminalisation of defamation. To be realistic this is going to take effort and time, and it’s not going to be easy. My-self and the OSCE Mission can only do this in partnership with others. Building that partnership will be an important factor of success of our cooperation and its effectiveness.
Question 4: It is obvious that so far the competent authorities did not solve any of the numerous cases of attacks against journalists of Vijesti, burning of cars and destruction of property. How do you explain that and will OSCE urge the authorities to solve these cases as soon as possible?
Answer: I think I am not the person who should be asked to explain. What I can say for OSCE is that unresolved investigations of assaults against journalists, as well as media property, are a key area of concern.
The explosion attack on the offices of “Vijesti” on late night 26 December, which I strongly condemned, is one of the most serious attacks on the media and it deserves swift and thorough investigation for obvious reasons, to ensure the perpetrators of such a violent act are identified and sentenced. Also, the attack on the journalist of daily Dan from couple of days ago, needs to be revealed as soon as possible.
The OSCE will continue to urge the authorities to address this matter, as it was the case before. Assaults against journalists are inexcusable. They endanger the democratic progress and have a chilling effect on freedom of the media, as well as the overall sense of security. The lack of a record of identifying, prosecuting and convicting the persons responsible for these assaults does not help and can contribute to a negative image when it comes to protecting media freedoms. Law enforcement authorities need to demonstrate they are able to investigate such cases in a timely and effective manner.
3 I wish to believe that due to some recent steps taken, such as establishing of the Commission to monitor the activities of competent bodies revealing the past cases of assaults against journalists, these outstanding cases would be investigated more seriously.
While I think this is a good step, we should not forget that the overall responsibility for such investigations is that of the prosecution and the law enforcement agencies. Their work has obviously to continue, not wait for the findings of the commission. What matters most, however, are the results. This particularly applies to investigating and re- investigating the past cases.
The OSCE is far from being alone in calling on the authorities to address this issue. The reports of the EU in 2012 and 2013 asked for progress on some recent and earlier cases, and efforts to investigate and prosecute cases of violence against journalists need to be stepped up. In this regard, some state officials have assured me that they do take this matter with utmost seriousness and I take them at their word.
Question 5: Will the OSCE Mission continue the co-operation on MONDEM Programme and in what way? Will there be any new forms of co-operation in other areas significant for the development process of the defence system?
Answer: The success of the MONDEM Programmme on demilitarization is acknowledged as one of the most successful partnerships between a government and the international community in the region.
In the future two priorities will be to find donors to provide Euro 1 million funding needed to safely destroy a further thousand tonnes of unstable ammunition, as well as Euro 2.4 million to upgrade the infrastructure of the country’s largest military ammunition depot at Brezovik, near Niksic.
Questions 6: A current focus of attention is the amending of election legislation. There has been a standstill in the work of the Working Group for Election Legislation and a strong polarisation between DPS and the opposition regarding the electronic identification of the voters. It is for this reason that support from the EU Delegation has been requested. In your opinion, is this the best way to avoid the possible misuses in preparing the voter registers and during voting?
Answer: Continuation of discussion in the Working Group amongst its members needs to be encouraged, as they hold a responsibility to reach agreement on this important issue by consensus.
If no compromise is possible, reverting to international experts is a practice that the Montenegrin parliament has used previously. For example in 2011 the opinion and recommendations from OSCE/ODIHR on the Law on Election of MPs and Councillors and in 2012 the request to the Council of Europe’s Venice Commission, for an opinion on Constitutional amendments to strengthen the judiciary; However, where such expert advice is sought, the recommendations of such international institutions in election legislation ought to be
4 considered seriously by the Working Group, toward adopting amendments and in moving the process forward.
5
Organization for Security and Co-operation in Europe
Mission to Montenegro ____________________________________________________________________________________________
MISIJA OEBS-A U CRNOJ GORI KABINET ŠEFA MISIJE Podgorica, 06. januar, 2014. godine
Odgovori šefice Misije OEBS-a u Crnoj Gori, ambasadorke Janine Hrebičkove, na pitanja novinara Vijesti, gospodina Dejana Peruničića
Pitanje 1: Na prvoj pres konferenciji i kasnije u razgovoru sa prestavnicima crnogorske vlasti kazali ste da će Misija OEBS-a biti fokusirana na izgradnju povoljnog ambijenta za razvoj nezavisnog i profesionalnog novinarstva. Kakva je Vaša ocjena trenutnog stanja u toj oblasti?
Odgovor: Mediji imaju veliku društvenu odgovornost u svakom demokratskom društvu, jer imaju ključnu ulogu u oblikovanju javnog mnjenja. Težnja ka uspostavljanju nezavisnog i profesionalnog novinarstva trebalo bi da budu alfa i omega svake države koja funkcioniše na demokratskim postulatima. Dok je, sa jedne strane, potrebno poštovati i od strane državnih institucija štititi slobodu izražavanja, dotle je, sa druge strane, potrebno poštovati i pridržavati se principa etičnog i odgovornog izvještavanja.
Ono što podrazumijevam pod profesionalnim novinarstvom, jeste, pod broj jedan, obaveza prema istinitosti informacija i lojalnosti interesima građana, disciplinovanost u provjeri činjenica, potreba i obaveza da ono služi kao nezavisni kontrolor vlasti, uz lični osjećaj etike i odgovornosti, neke vrste sopstvenog moralnog kompasa.
Imati u praksi profesionalno i nezavisno novinarstvo, zaista je izazov za svaku državu koja je prošla ili prolazi period tranzicije, bilo nakon ratnog perioda ili neke druge vrste vanrednog ili nedemokratskog ustrojstva. Pogotovo nakon što se formira nova, nezavisna država nakon raspada neke prethodne zajednice, kao što je to bio slučaj, ako mi dozvolite to poređenje, u mojoj rodnoj Češkoj, nakon raspada Čehoslovačke, ili kao što je to bio slučaj sa obnovom nezavisnosti Crne Gore, ali i svim novoformiranim državama nastalim nakon raspada bivše Jugoslavije.
Pitanje 2:
Koji su to mediji kod kojih ste prepoznali da se ne pridržavaju principa etičnog i odgovornog izvještavanja, da upotrebljavaju uvrijedljiv jezik, da koriste poluistine...?
Odgovor:
OSCE Mission to Montenegro Bulevar Svetog Petra Cetinjskog 1-a Tel + 382 20 406 401 81000 Podgorica Fax + 382 20 406 431 Montenegro E-mail: omim@osce.org Ne bih ovom prilikom izdvojila nijednu medijsku kuću posebno, jer je, kao što vam je poznato, konstatovano da je, kroz svoje izvještavanje, većina medija kršila etičke i profesionalne standarde, u manjoj ili većoj mjeri.
U proteklih je par godina Misija OEBS-a u Crnoj Gori takođe uočila povećani broj primjera kršenja ili nepoštovanja crnogorskog novinarskog etičkog kodeksa. Taj trend je takođe konstatovan od strane više domaćih i međunarodnih posmatrača koji prate ovu oblast.
Nedavni izvještaj Akcije za ljudska prava iz Podgorice, sadrži različite primjere kršenja svih 12 tačaka novinarskog Etičkog kodeksa. Zaključci iz izvještaja takođe sugerišu da je većina medija obuhvaćnih monitoringom u proteklih 6 mjeseci kršila kodeks.
Jedan broj primjera iz izvještaja je takođe nešto što sam i sama primijetila slušajući, čitajući i prateći crnogorsku medijsku scenu za vrijeme dok sam još bila na prethodnim radnim zadacima u drugim zemljama Zapadnog Balkana. Još više sam, dakako, svjesna toga otkad sam imenovana na poziciju šefa Misije OEBS-a u Crnoj Gori, početkom decembra 2013. godine.
Vi ste me pitali za korišćenje uvredljivog jezika, i ja ću vam reći da smatram da upravo to predstavlja srž problema kada govorimo o neprofesionalnom izvještavanju. To je nešto na čemu može i treba da se radi. Urednici i novinari mogu dati svoj veliki doprinos poboljšanju situacije na tom planu putem punog i dosljednog poštovanja principa pretpostavke nevinosti, u samoj pripremi medijskih izvještaja, i prije njihovog objavljivanja.
Pitanje 3: Vaša analiza je pokazala da komunikacija između medija, civilnog sektora i Vlade i drugih institucija, prije svega pravosuđa, nije na zavidnom nivou i da slučajevi korišćenja neadekvatnih termina i jezika "nijesu tako rijetki”. Kako poboljšati međusobnu saradnju između nezavisnih medija i državnih institucija?
Odgovor: Zaista smatram da je neophodno pokušati i ohrabriti napore usmjerene ka poboljšanju standarda izvještavanja od strane svih glavnih medijskih kuća u zemlji.
U tom smislu, svrsishodno bi bilo konsultovati pravne stručnjake i stručnjake koji se bave ljudskim pravima, koji bi analizirali postojeći pravni okvir, i dali preporuke u dijelu preciznijeg definisanja odredaba koje se odnose na zaštitu prava pojedinaca ili grupa koji su postali predmetom neadekvatnog izvještavanja, i to je nešto čemu ćemo se mi u Misiji posvetiti u narednom periodu.
Novinari bi trebalo da se snažno oslanjaju na profesionalnu disciplinu u pogledu provjere informacija koje plasiraju. Kada je koncept objektivnosti prvobitno i nastao, nije podrazumijevao da pod obavezno sami novinari mogu biti uvijek nepristrasni. On je prevashodno pozivao na dosljedan metod provjere informacija, transparentan pristup dostupnim dokazima. Metod je taj koji primarno mora da bude objektivan, a obaveza novinara mora biti da ga se pridržava. Uzimanje izjava od što je više moguće sagovornika, otkrivanje porijekla izvora informacija u mjeri mogućeg, traženje mišljenja i komentara od različitih strana – neki su od glavnih segmenata ozbiljnog novinarskog standarda rada. Taj i takav pristup radu, i disciplina u pogledu verifikacije informacije, su ono što odvaja ozbiljno novinarstvo od drugih vidova komunikacije, kao što su propaganda, zabava, i tako dalje.
2 Takođe, mediji ne bi trebalo sebi da dopuštaju da budu smatrani provladinima ili pro- opozicionima, to nije svrha medija, poenta nije u tome da oni igraju ulogu političke partije.
Ja ću se, kao šef Misije OEBS-a u Crnoj Gori, truditi da, sa svoje strane, doprinesem kreiranju i promovisanju prostora za slobodu govora sa jedne strane, ali i ohrabrivanju adekvatnih reakcija nadležnih institucija i organizacija u čijem je fokusu zaštita ljudskih prava, kada evidentno dođe do njihovog kršenja. Ovdje prevashodno mislim na kršenje pretpostavke nevinosti kroz neprofesionalno izvještavanje ili putem plasiranja neprovjerenih informacija, koje mogu ozbiljno ugroziti nečiju reputaciju. Takođe ću tijesno sarađivati sa vladom i vladinim institucijama, parlamentom, pravosudnim i drugim relevantnim institucijama po pitanju rješavanja problema pravnih praznina, ili nepostojanja odgovarajućih pravnih odredaba koje bi regulisale postupanje u slučajevima kada dolazi do kršenja pravnih ili etičkih normi.
Isto tako, namjeravam da blisko sarađujem i sa svim drugim crnogorskim partnerima, sa posebnim akcentom na potrebu rješavanja neriješenih slučajeva napada na medijske poslenike ili imovinu, njihovu adekvatnu istragu, i odgovarajući sudski epilog. Svakako ću u narednom periodu imati niz sastanaka sa predstavnicima širokog spektra institucija ili pojedinaca koji su relevantni za ovu problematiku, da bih stekla jednu širu i potpuniju sliku o svim bitnim aspektima ovog pitanja. Tu mislim na predstavnike organizacija civilnog društva koji se bave ovim pitanjem, predstavnike političkih partija, pravne stručnjake, i, svakako, predstavnike medija. Takođe ću i pomno razmotriti mogućnost nalaženja zajedničkog prostora za konstruktivniju saradnju, pogotovo u dijelu kvalitetnog i efikasnog funkcionisanja samoregulatornih tijela, čije je djelovanje, pogotovo nakon dekriminalizacije klevete, izuzetno važno.
Vjerujem da sve institucije mogu dati svoj doprinos da se situacija u ovoj oblasti poboljša, i da se podigne svijest o posljedicama i odgovornosti svih relevantnih činilica društva, pogotovo nakon što je dekriminalizovana kleveta. Naravno, treba biti realan, i konstatovati da to neće biti lako, i da će biti potrebno dosta napora i vremena. Ja i Misija OEBS-a na čijem sa čelu, možemo dati kvalitetan doprinos jedino u partnerstvu sa ostalima. Izgradnja tog partnerstva biće važan faktor uspješnosti i plodotvornosti naše saradnje i rezultata.
Pitanje 4: Evidentno je da do sada nadležne institucije nijesu riješile nijedan od brojnih slučajeva napada na novinare "Vijesti", paljenje auta i uništavanje imovine? Kako to objašnjavate i da li će OEBS uticati na nadležne da se ti slučajevi što prije riješe?
Odgovor: Vjerujem da ćete razumjeti da ja nijesam osoba koju treba pitati da to objasni. Ono što ja mogu da kažem sa strane OEBS-a je da su neriješeni slučajevi napada na novinare i imovinu medijskih kuća ključno područje zabrinutosti.
Napad eksplozivnom napravom na kancelarije Vijesti u noći 26. decembra, koji smo snažno osudili, je jedan od najozbiljnijih napada na medije do sada, i on nesporno zahtijeva neodložnu i temeljnu istragu, da bi se počinioci tog čina nasilja što prije otkrili i kaznili. Takođe, i napad na novinarku dnevnog lista Dan od prije par dana, je potrebno što prije rasvijetliti.
OEBS će nastaviti da apeluje na vlasti da se bave ovim pitanjem, kao što je to bio slučaj i do sada. Ne postoji opravdanje za napade na novinare. Takvi slučajevi ugrožavaju demokratski
3 napredak i proizvode efekat zastrašivanja na slobodu medija, ali utiču i na ukupni osjećaj bezbjednosti. Daljem napretku svakako ne može doprinijeti nedostatak kvalitetno i u potpunosti sudski procesuiranih slučajeva ove vrste, i može doprinijeti i negativnom imidžu države u pogledu zaštite slobode medija. Institucije i organi za sprovođenje zakona treba da snažnije demonstriraju sposobnost da kvalitetno i pravovremeno istražuju i rješavaju ovakve slučajeve.
Želim da vjerujem, i zbog nekih nedavnih koraka koji su preduzeti, kao što je osnivanje Komisije za praćenje aktivnosti nadležnih institucija na rasvjetljavanju neriješenih slučajeva napada na medije, da će preostali slučajevi napada na novinare i imovinu medijskih kuća, biti ozbiljnije ispitani.
To je, svakako, dobar potez, no smatram da ne treba izgubiti iz vida da je glavna odgovornost za te istrage na tužilaštvu, i ostalim institucijama za sprovođenje zakona. Njihov rad na pomenutim predmetima treba da bude kontinuiran, bez obzira na nalaze i zaključke komisije. No, ipak, najvažniji su, bez sumnje, rezultati tih istraga. Onih na kojima se trenutno radi, i onih od ranije koji još uvijek nijesu okončani.
Vi, naravno, znate da OEBS u ovim apelima nije usamljen. Izvještajima EU za 2012. i 2013. godinu, poziva se na napredak u istragama nekih skorašnjih ali i ranijih slučajeva, i apeluje se na potrebu ubrzanja napora usmjernih na istragu i gonjenje počinilaca napada na novinare. U vezi sa tim pitanjem, ja sam već razgovarala sa nekim državnim zvaničnicima, oni su izrazili uvjerenje da će se sa najvećom ozbiljnošću tretirati to pitanje, i ja sam ta njihova uvjerenja uzela u obzir.
Pitanje 5: Da li će Misija OEBS-a nastaviti saradnju na Programu razvoja kapaciteta za demilitarizaciju i sigurno skladištenje lakog naoružanja i konvencijalne municije (SALW) za Crnu Goru MONDEM programa i na koji način? Da li će biti novih vidova saradnje i u drugim oblastima od značaja za dalji proces razvoja sistema odbrane?
Odgovor: MONDEM program demilitarizacije i njegova realizacija prepoznati su kao jedan od najuspješnijih partnerstava između vlade i međunarodne zajednice u regionu.
Među našim budućim prioritetima biće napori usmjereni na obezbjeđivanje dodatnih milion eura za bezbjedno uništavanje preostalih viškova naoružanja, odnosno tona nestabilne municije, kao i oko 2,4 miliona eura potrebnih za nadgradnju insfrastrukture najvećeg skladišta vojne municije u zemlji, Brezovik, kod Nikšića.
Pitanje 6: Trenutno je u fokusu i rad na izmjeni izbornog zakonodavstva. Došlo je do zastoja u radu radne grupe za izmjenu izbornog zakonodavstva i do oštre polarizacije između DPS-a i opozicije oko elektronske identifikacije birača, zbog čega je tražena i pomoć eksperata EU. Da li je po Vama to najbolji način da se izbjegnu eventualne zloupotrebe prilikom pravljenja biračkih spiskova i samog glasanja?
Odgovor: Nastavak diskusije među članovima skupštinske Radne grupe za izgradnju povjerenja u izborni proces se mora ohrabriti, jer su oni preuzeli odgovornost za postizanje sporazuma i konsenzusa
4 o tom važnom pitanju.
Ukoliko, pak, ne dođe uskoro do takvog kompromisa, pozivanje na međunarodnu praksu je nešto što je crnogorski parlament koristio i ranije, i što će, moguće, biti potrebno učiniti i u ovom slučaju. Na primjer, 2011. godine, mišljenje i preporuke OSCE/ODIHR-a o Zakonu o izboru odbornika i poslanika, i 2012. godine traženo je mišljenje Venecijanske komisije, odnosno Savjeta Evrope o ustavnim amandmanima za jačanje pravosuđa. Međutim, u slučajevima gdje je zatražena ta eskpertska pomoć i savjeti, preporuke i mišljenje takvih međunarodnih institucija moraju da budu ozbiljno uzeti u razmatranje od strane radne grupe u cilju konačnog usvajanja amandmana i odlučnijeg daljeg sprovođenja tog procesa.
5