HEALTH SURVEILLANCE IN THE CONTEXT OF PRIMARY HEALTH CARE The Pan American Health Organization, working through the Caribbean Epidemiology Center (CAREC), has been organizing a series of 4-day workshops, 1 in each of the 17 CAREC member countries. The workshops, devoted to surveillance activities within the context of primary health care, have the following specific objectives: il) to show the value o f epidemiological methods, especially surveillance methods, in identifying health problems and m monitoring, evaluating, and planning health care services; and (2) to teach simple epidemiological methods (rel evant to surveillance, surveys, formulation o f rates, and use of tables, graphs, and charts) so that field staff members can use them in making community assessments and managing health care ser vices. The workshops are directed at the staff members and managers of primary health care services—including district medical officers, medical officers o f health, semor nurses, and local man agers. Funding for the workshops is being provided by the United States Agency for International Development.
LA SURVEILLANCE SANITAIRE DANS LE CONTEXTE DES SOINS DE SANTÉ PRIMAIRES Par l’entremise du Centre d’epidémiologie des Caraïbes (CAREC), l’Organisation panaméricaine de la Santé organise une série de 17 ateliers de 4 jours, sou 1 atelier dans chacun des pays membres du CAREC. Ces ateliers, qui sont consacrés à la surveillance dans le contexte des soins de santé primaires, visent plus particulièrement : 1) à démontrer l’intérêt de l’épidémiologie et spécialement de la surveillance pour recenser les pro blèmes de santé ainsi que pour contrôler, évaluer et planifier les presta tions; et 2) à enseigner des méthodes épidémiologiques simples (en rap port avec la surveillance, les enquêtes, la détermination du taux et l’uti lisation de tableaux, graphiques et diagrammes) afin que les personnels de terrain puissent y recourir pour faire des évaluations au niveau de la communauté et gérer les services de santé. Ces ateliers, qui s’adressent aux personnels et gestionnaires des services de soins de santé primaires — médecins de district, agents médicosannaires, infirmières qualifiées, gestionnaires locaux, etc, — sont financés par VAgency for International Development des Etats-Unis d’Amérique.
Wkty Epidem Rec No 17 - 26 April 1985
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Relevé èpidém. hebd. -N° 17 - 26 avnl 196$
The first of these primary health care/surveillance workshops was held m Saint Vincent and the Grenadines from 31 October to 3 November 1983, and worked very well. Seven weeks before the workshop a CAREC resource specialist visited Saint Vincent and the Grenadines in order to ensure that logistical preparations were under way and to determine what sources of information were available for determining primary health care problems at the district level. A draft o f the national health plan was particularly useful in identifying national problems needmg priority attention, which were incorporated into some of the workshop exercises. Three weeks before the workshop, details about the topics to be covered were sent to the national epidemiologist for distribution to workshop participants. This was done so as to familiarize the participants with the agenda and aims of the workshop, and to allow them to gather background information on their primary health care districts. The actual workshop activities included lectures, practical exer cises, and individual and group work by the participants. The instruction provided was designed to focus attention on the value of surveillance and epidemiology in primary health care and to show how they contribute to monitoring the results of primary health care efforts. This instruction was followed by a series o f practical exercises developed at CAREC using real Canbbean data on general disease surveillance, gastroenteritis, maternal and child health, and nutrition. These exercises were designed to teach simple epidemiological methods and an epidemiological approach to data analysis. Next, workshop participants were asked to develop and present individual district plans o f action designed to cope with important primary health care problems. This process, which took a day, included production of graphic displays to show why particular problems were important or how they would be monitored. CAREC staff members provided comments on each presentation after it was made. In general, the success of the workshop was attributed largely to the following circumstances: (1) Saint Vincent and the Grena dines’ health information system and primary health care plan had developed to a point where the tools of surveillance and epidemi ology could be profitably used ; (2) the participants recognized that they would be using these tools immediately; (3) ihe workshop included actual work on primary health care surveillance (i.e., development of basic information for each primary health care district and creation of a plan o f action to deal with at least one perceived problem); (4) the workshop had the active support and participation of the principal medical officer and national epidemiologist; and (5) CAREC made careful preparation for the workshop—including a preliminary visit conducted in order to gather information on the country’s health problems and to ensure that logistical preparations were proceeding smoothly.
Le premier de ces ateliers sur la surveillance dans le contexte des soins de santé primaires s’est déroulé avec succès à Saint-Vincent-et-Grenadines du 31 octobre au 3 novembre 1983. Sept semaines avant le début des tra vaux, un spécialiste du CAREC s’est rendu à Saint-Vincent-et-Grenadines pour s’assurer que les préparatifs étaient en cours et recenser les sources de renseignements disponibles pour l’analyse des problèmes de soins de santé primaires au niveau du district. Grâce à une ébauche du plan national d'action sanitaire, il a pu dresser une liste des problèmes prioritaires locaux qui ont d’ailleurs été inclus dans certains des exercices prévus pour l’atelier. Trois semaines avant l’atelier, des indications détaillées sur les thèmes à traiter ont été envoyées à l’épidémiologiste national qui été chargé de les remettre aux participants. Ainsi, ces derniers ont pu se familiariser avec l’ordre du jour et les buts de l'atelier et réunir quelques données de base sur les sous de santé primaires dans leurs districts respectifs. L’atelier proprement dit a été marqué par des cours magistraux, des exercices pratiques ainsi que des travaux individuels et de groupe. Le but de l’enseignement dispensé était de souligner l’importance de la surveil lance et de l’épidémiologie dans le contexte des soins de santé primaires et de montrer comment elles contribuent à l’évaluation des résultats des efforts fournis dans ce domaine. Cet enseignement a été suivi d’une série d’exercices pratiques qui avaient été mis au point au CAREC à l’aide de données réelles sur la surveillance des maladies, la gastroentérite, la santé maternelle et infantile et la nutrition dans les Caraïbes. Le but de ces exercices était d’enseigner des méthodes épidémiologiques simples et l’approche épidémiologique de l’analyse des données. Ensuite, les participants ont été invités à établir et à présenter des plans d’action individuels conçus pour résoudre d’importants problèmes de soins de santé primaires au niveau du district. Pour cette activité, qui a duré une journée, les participants ont également soumis des graphiques faisant apparaître pourquoi tel ou tel problème était important et com ment on allait en assurer le contrôle. Les représentants du CAREC ont commenté chacun des plans présentés. Le succès de cet atelier s’explique en grande partie pour les raisons suivantes: 1) le système d’information sanitaire et le plan de soins de santé primaires mis au point à Saint-Vincent-et-Grenadines était suffi samment développé pour que les méthodes de surveillance et d’épidé miologie puissent y être utilisées avec profit; 2) les participants ont déclaré qu’ils utiliseraient immédiatement ces méthodes ; 3) l’atelier com portait des exercices pratiques sur la surveillance dans le contexte des soins de santé primaires (par exemple, collecte de renseignements de base pour chaque district et établissement d’un plan d’action pour résoudre au moins un problème perçu); 4) l’atelier a bénéficié du soutien et de la participation du médecin principal et de l’épidémiologiste national ; et 5) l’intervention du CAREC a été particulièrement utile et notamment la visite préliminaire de son représentant qui a réuni des données sur les problèmes de santé du pays et veillé à ce que les préparatifs s’effectuent correctement.
(Based on/D’après: CAREC Surveillance Report, Vol, 10, No. 2, 1984, reprinted in/reproduit dans le Bulletin o f the Pan American Health Organization, Vol. 18, No. 3, 1984.)