Diarrhoeal diseases Common hand-washing agents: A comparison of efficacies B an g lad esh . In spite of wide variability in hand-washing behaviour, several studies suggest that hand-washingrelated hygiene education programmes may have an im pact on diarrhoea incidence. In rural Bangladesh, soap is rarely used for hand-washing purposes; it is costly and it is per ceived more as a beautifying agent. In general, hands are washed w ith w ater except following defaecation when the m ajority of rural people rub their left hand on the ground and rinse it with water. Although washing with ash is not common in the Indian subcontinent, it is often prom oted in health education programmes. A recently com pleted study, carried out under control led conditions, indicated th at m ud and ash were as efficient as soap when estimates of faecal coliform counts from post wash hand samples were taken. T he study's objective was to compare the efficacies of local hand-washing agents in term s of reducing the possibility of transm ission of diar rhoeal pathogens. Twenty women, aged 18-35 years, from a slum in Dhaka volunteered to wash their hands through 5 consecutive days. They were randomly divided into 5 groups of 4 (Table 1) rotated at every washing session so that at the end of the study each woman had washed her hands with each of the 3 washing agents (soap, m ud and ash), with plain water, or had been a control (no wash at all). Samples were obtained from the left hand by a modified fingertip technique in a sample collection solution. These samples were tested for the presence of faecal coliforms by the membrane filtration m ethod. A hand was considered contam inated when one or more faecal coliform colonies were found ip the sample. Results
Maladies diarrhéiques Comparaison de l'efficacité des méthodes courantes de lavage des mains B an g lad esh . M ême si les com portem ents relatifs au lavage des mains sont très variés, plusieurs études donnent à penser que des programmes d'éducation pour la santé en m atière d'hygiène relative à ce domaine peuvent avoir un im pact sur l'incidence de la diarrhée. Dans les régions rurales du Bangladesh, on utilise rarem ent le savon pour se laver les mains car il est coûteux et plutôt considéré comme un produit de beauté. En général, les mains sont lavées à l'eau, sauf après la défécation, où la m ajorité des gens de la campagne se frottent la m ain gauche sur le sol et la rincent à l'eau. Bien qu'il ne soit pas courant de se laver avec de la cendre dans le sous-continent indien, c'est une pratique souvent recommandée p ar les programmes d'éducation pour la santé. U ne étude récente, menée dans des conditions contrôlées, m ontre que la boue et la cendre sont aussi efficaces que le savon, à en juger par la num ération des conformes fécaux dans des échan tillons prélevés sur les mains après lavage. Le but de l'étude était de com parer les produits utilisés localem ent pour se laver les mains quant à la réduction du risque de transm ission d'agents pathogènes diarrhéiques. Vingt femmes d 'u n bidonville de Dhaka, âgées de 18 à 35 ans, ont volontairem ent participé à l'expérience en se lavant les mains pendant 5 jouis consécutifs. On les a réparties de façon aléatoire en 5 groupes de 4 (Tableau 1), effectuant une rotation à chaque séance de lavage en sorte qu'à la fin de l'étude chacune des femmes se soit lavé les mains en utilisant chacun dés 3 agents (savon, boue et cendre), de l'eau claire, ou ait servi de tém oin (pas de lavage du tout). Les échantillons étaient pris sur la m ain gauche par prélève m ent au bout du doigt recueilli dans une solution. On y a ensuite recherché la présence de colifotmes fécaux par filtration sur mem brane. U ne main était considérée comme contam inée lorsque la présence d'une colonie de coliformés fécaux, ou plus, était relevée dans l'échantillon. Résultats
In total, 115 samples were tested; 20 for each of the 4 washing groups (80 samples), 20 control samples, 5 m ud
Au total, 115 échantillons ont été analysés; 20 p o u r chacun des 4 groupes (80 échantillons), 20 échantillons tém oins, 5 échantillons
WEEKLY EPIDEMIOLOGICAL RECORD, No. 12.20 MARCH 1992 • RELEVE EMDEMOÜOGtOUE HEBDOMADAIRE,
U 20 M U S 1992
samples, 5 ash samples and 5 w ater blanks from rinsing water. All the water blanks, m ud and ash samples were found to have no faecal coliforms. O ut o f 80 handwash samples, 24 had faecal coliform bacteria. The proportion of contam ination in hands washed w ith a washing agent was lower than among consol hands and those using only water.
de boue, 5 échantillons de cendre et 5 doses d'eau servant au rin çage. N i l'eau, n i la boue, ni la cendre ne contenaient de conformes fécaux. Parm i les 80 échantillons prélevés sur les m ains après lavage, 24 contenaient des conformes fécaux. La proportion de mains contaminées était m oindre lorsqu'on avait utilisé u n produit de lavage que lorsqu'on s'était contenté d'eau ou qu'on ne s'était pas lavé du to u t (témoins). Tableau 1 Etude sur le lavage des mains: plan d'expérience, Bangladesh, 1990
Table 1
Study on hand-washing: experim ental design, Bangladesh, 1990
Group-Groupe 1 1 2 3 4 5 W itter- Eau Control— Témoin Soop-Savon Mud-Boue Ash-Cendre 2 Ash-Cendre W ater- Eou Contrai— Témoin Soop-Savon M ut-Boue
Days-Jours 3 Mud-Boue Ash—Cendre Water—Eau Central-Tèmoii Soep-Savon 4 Soap-Savon Mud-Boue Ash-Cendre Water—Eau Control-Témoin 5 Control-Témoin Soap— Savon Mud-Boue Ash-Cendre Water—Eau.
Table 2 shows the effect of different hand-washing agents and compares th e proportion o f contam inated hands w ithin the groups w ith th e proportion o f contam inated hands in the control groups. M ud, ash and soap reduced hand contam ination significantly whereas the reduction of band contam ination by w ater was not significant. T he pro portions o f positive counts were sim ilar for ash, m ud and soap and slightly higher for water. N one o f these differences was statistically significant. Table 2 Study on hand-washing: hood coatam iaatioas by wash groups, Bangladesh, 1990 Group-Groupe Soap-Savon............... .............. . Ash—Cendre_______________ Mud—Boue.............. ................. Water-E au ----------------------Control— Témoin............. ............. N S = N o t significiint — Mor:
Le Tableau 2 m ontre les effets des différents produits de lavage et com pare la proportion de mains contaminées dans chaque groupe à celle relevée dans le groupe tém oin. La boue, la cendre e tle savon réduisent sensiblem ent la contam ination des mains, ce qui n 'est pas le cas lorsqu'on utilise seulem ent de l'eau. La proportion de num é rations positives est identique pour la cendre, la boue e t le savon et légèrem ent supérieure pour l'eau. Aucune de ces différences n'est statistiquem ent significative.
Tableau2 Etude sur le lavage des n u n s: mains contamisées suivant les méthodes de lavage, Baaguded^ 1990
N u a ^ r o f^ h ^ œ h s ÿ e s
Nombre d ediaimllons positifs 4 (20%) 3 (15%) 4 (20%) 8 (40%) 12 (60%)
P-values against control Valeur de P par rapport aux témoins <0.01 <0.01 <0.01 NS
A t the end of the study, a simple questionnaire was used to record the knowledge, attitudes and practices on aspects pertaining to general household cleanliness and hygiene. T he findings show tiiat normally m ost women (85%) studied used only plain w ater for cleaning hands after defaecation, while the others used m ud. They all m entioned that soap was not always available or affordable and th at ash was not commonly found within the household. T he results of this study showed th at the hands of slum m others were contam inated w ith faecal coliform bacteria at a significant level (70% o f control m others). M others were unaw are of th e health benefits o f hand-washing. They were using washing agents for the study b u t hardly paid any atten tion to it. It was recom m ended th at until an appropriate com munity hand-washing m ethod is developed, the health education programmes could aim at increasing women's awareness regarding the need for hand-washing rather than advocating the expensive or less available washing agents whose superiority to traditionally used m ud has not been established. A sim ilar study is now being done at the community level in Bangladesh.
A la fin de l'étude, on a utilisé un questionnaire sim ple pour relever les connaissances, les attitudes et les pratiqués relatives à l'hygiène et à la propreté au sein du ménage en général. Les résultats m ontrent que, norm alem ent, la plupart des femmes étudiées (85%) utilisent seulem ent de l'eau claire pour se laver les m ains après défécation, les autres utilisant de la boue. Elles ont toutes signalé que le savon n'était pas toujours disponible ou abordable et qu'on ne trouvait pas couramment de la cendre à leur domicile. Cette enquête m ontre que les mains des mères, dans les bidon villes, étaient contaminées par des cplifotmes fécaux'dans une pro portion im portante (70% des mères tém oins). Les'm ères riétaient pas conscientes des avantages pour la santé que représente le lavage des mains. Elles ont utilisé des produits de lavage pour l'étude mais y ont à peine prêté attention. E n attendant qu'une bonne m éthode de levage des mains apparaisse dans ce genre de com munauté, il est souhaitable que lés programmes d'éducation pour la santé visent à faire prendre conscience aux femmes de la nécessité de se laver les mains plutôt que de recommander des produits de lavage chers et difficiles a se procurer, dont la supériorité sur la boue traditionnel lem ent utilisée h a pas été établie. U ne étude similaire est m aintenant en cours dans d'autres com munautés du Bangladesh,
(D'après: Journal o f Tropical Medicine and Hygiene, 1991, 94, 61-64 (Based on: Journal o f Tropical Medicine and Hygiene 1991, 94,61-64 and Glimpse, International Centre for D iarrhoeal - et Glimpse, International C entre foi D iarrhoeal Disease Research^ Disease Research, Bangladesh, Vol. 13, N o. 2, M arch-April Bangladesh, Vol. 13, N “ 2, mats-avril 1991.) r 1991.)
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WEEKLY HWEMIOLOGICAL RECORD, No. 12,20 M UC H 1992 • REEVE EPIDEMIOLOGIQUE HEBDOHADAKE, H112,20 MAKS 1992
E d ito ria l N ote: T his study provides a good example of the successful application o f an experim ental design insearching for responses to practical problem s in the development of interventions for disease control. If these results are confirmed by the sim ilar study being carried out, cheap and easily accessible agents such as m ud and ashes for removing faecal contam ination horn hands, m ight enable health educators in Bangladesh and elsewhere to deal w ith a m ajor constraint to the prom otion o f improved hygiene.
N ote d e la R éd actio n : Cette étude m ontre com m ent une expé rience p eut être utilisée avec succès pour trouver des réponses aux problèm es pratiques que pose la mise au point d'interventions de lutte contre )a m aladie. Si ces résultats sont confirmés p ar l'étude similaire en cours, des agents aussi bon m arché et faciles à trouver que la boue et la cendre pour se laver les mains de toute contami nation fécale pourraient perm ettre aux éducateurs sanitaires du Bangladesh e t d'autres pays de surm onter un obstacle m ajeur à l'adoption de meilleures règles d'hygiène.