WEEKLY EPIDEMIOLOGICAL RECORD, No. 16, 17 APRIL 1992 • RELEVE EPIDEMIOLOGIQUE HEBDOMADAIRE, N‘ 16,17 AVRIL 1992
Epidemiology of chickenpox
Epidémiologie de la varicelle
1977-1990 S ingapore. The annual incidence o f reported cases of chickenpox for the period 1977-1990 ranged from 790 to 18 934 with a mean of 4 747. Cases were reported throughout the year with no discernible monthly variation. The incidence rate per 100 000 population was 34.2 in 1977, but it started to increase from 120.0 in 1984 to 165.0 in 1987 (Fig. T). The rate doubled in 1988 and again in 1989 before reaching 705.1 per 100 000 in 1990. Fig. 1 Inddence rotes o f reported chickenpox coses, Singapore, 19571990
1977-1990 Singapour. L'incidence annuelle des cas de varicelle signalés de 1977 à 1990 a oscillé entre 790 et 18 934, avec une moyenne de 4 747. Des cas ont été notifiés tout au long de l'année, sans qu'on puisse distinguer de variations mensuelles. Le taux d'incidence était de 34,2 pour 100 000 habitants en 1977, après quoi il a commencé à augmenter, passant de 120,0 en 1984 à 165,0 en 1987 (Fig. 1). Le taux a doublé en 1988 puis à nouveau en 1989 pour atteindre 705,1 pour 100 000 en 1990.
Fig. 1
Taux d'incidence des cas de varicelle dédorés, Singapour, 1957-1990
Eight deaths were reported and the ages ranged from less than 1 year to 58 years. The commonest cause was encephalitis; others included pneumonia, septicaemia and disseminated intravascular coagulation. The annual mor tality rates varied from 0 to 0.08 per 100 000, and casefatality rates from 0 to 0.11%. All age groups were affected, with a slight male pre dominance. T he male-to-female ratio was 1.4:1. The highest incidence rate was in children aged 5-14 years from 1977 to 1982, but this pattern changed in subsequent years with young adults aged 15-24 years having the highest rate from 1985 to 1990 (Fig. 2). T he lowest incidence rate was in those above 55 years of age. Among the 3 major ethnic groups (Chinese, Indians and Malays), the Chinese had the lowest incidence rates prior to 1987.
H uit décès ont été signalés, l'âge des victimes allant de moins d'un an à 58 ans. La cause de décès la phis courante était l'encéphalite; les autres causes étaient les suivantes: pneumonie, septicémie et coagulation intravasculaire disséminée. Les taux de mortalité annuelle allaient de 0 à 0,08 pour 100 000 habitants et les taux de létalité de 0 à 0,11%. Tous les groupes d'âge ont été touchés, avec une légère pré dominance pour le sexe masculin. Le rapport de masculinité était de 1,4:1. Le taux d'incidence le plus élevé a été observé chez les enfants de 5 à 14 ans entre 1977 et 1982 mais ce schéma a changé au cours des années suivantes, les jeunes adultes de 15 à 24 ans accusant le taux le plus élevé entre 1985 et 1990 (Fig. 2). Le taux d'incidence le plus bas a été observé chez les personnes de plus de 55 ans. Des 3 principaux groupes ethniques (Chinois, Indiens et Malais), les Chinois ont présenté les taux d'incidence les plus faibles avant 1987. Fig. 2 Toux d'inddence des cas de varicelle dédorés, selon l'âge, Singapour, 1977-1990
Fig. 2 Age-spedfic inddence rates of reported chickenpox cases, Singapore, 1977-1990
Comments
Observations
T he increase in the incidence of chickenpox noted since 1984 could be pardy due to better notification. The actual extent o f the disease is not known, as pauents may not seek 11 8
L'augmentation de l'incidence de la varicelle observée depuis 1984 est peut-être en partie imputable à une amélioration de la noti fication. On ne connaît pas l'importance exacte de la maladie, car
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medical treatment when the illness is mild. Since virtually everyone becomes infected with chickenpox either during childhood or adulthood, the annual disease incidence should approximate the number of births per year if all cases were notified. T he epidemiology o f chickenpox in Singapore is different from that in the temperate countries, h i the United States of America, for example, the peak incidence was in children 5-9 years of age, who accounted for 60% o f the cases, and only about 5% were reported in those above 15 years of age. In Singapore, as in other tropical countries, the disease was seen more frequendy in adolescents and adults who constituted 70% of the cases. While a peak incidence was noted during winter and eady spring in temperate countries, cases were evenly distributed throughout the year in Singapore. T he age-specific difference noted in clinical cases was confirmed by serological surveys. In Japan and the United States, all children become infected by 9-13 years of age. In Singapore, only 4% of children aged below 5 years and 21% aged between 5 and 14 years possessed antibody to varicella-zoster virus. T he lower transmission rate in the tropics could be due to the high temperature and humidity or interference with other prevalent herpesviruses. T he higher attack rate of chickenpox in the o ld » age group is of clinical importance as the disease tends to be more severe and there is a greater risk of com plications. (Based on: Epidemiological News Bulletin, Vol. XVII, No. 5, May 1991; Committee on Epidemic Diseases.)
les malades, lorsqu'ils ne sont que légèrement atteints, ne se font pas nécessairement soigner. La varicelle touchant tout le monde ou presque pendant l'enfance ou à l'âge adulte, l'incidence annuelle de la maladie devrait avoisiner le nombre des naissances annuelles si tous les cas étaient notifiés. L'épidémiologie de la varicelle à Singapour diffère de celle des pays tempérés. Aux Etats-Unis d'Amérique, par exemple, l'incideuce maximale a été observée chez les enfants de 5 à 9 ans, qui représentent 60% des cas, environ 5% seulement ayant été observés chez les personnes de plus de 15 ans. A Singapour, comme dans d'autres pays tropicaux, la maladie touche plus fréquemment les adolescents et les adultes, qui représentent 70% des cas. Tandis que l'incidence connaît une pointe en hiver et au début du printemps dans les pays tempérés, à Singapour les cas sont également répartis sur toute l'année. La différence selon l'âge observée dans les cas cliniques est confirmée par des enquêtes sérologiques. Au Japon et aux Etats-Unis, tous les enfants sont infectés entre 9 et 13 ans. A Singapour, 4% seulement des enfants de moins de 5 ans et 21% des jeunes de 5 à 14 ans possèdent des anticorps contre Herpesvirus varkeüae. Il se peut que le faible taux de transmission sous les tropiques soit dû à la forte chaleur et au degré élevé d’ humidité ou à l'interférence avec d'autres Herpesvirus prévalents. Le taux d'attaque supérieur dans le groupe des personnes plus âgées a une importance clinique, car la maladie tend alors à être plus grave, et comporte davantage de risques de complications,
(D'après: Epidemiological News Bulletin, Vol. XVII, N° 5, mai 1991; Committee on Epidemic Diseases.)