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INFLUENZA-LIKE DISEASES Surveillance of influenza-like diseases through a national computer network, 19S4-1989 F rance. — National surveillance of influenza-like syndromes has been continuous since November 1984 through the French Communicable Diseases Computer Network (FCDN). This re port describes epidemics documented from 1984 to 1989 and emphasizes the 1988-1989 epidemic. FCDN was iniuated under the joint auspices of the Institut national de la Santé et de la Recherche médicale (INSERM) and the Direction générale de la Santé FCDN uses electronic communi cations to facilitate collection, analysis, and redistribution of epi demiological information about communicable diseases.1 Notifi able disease data collected by France’s 96 regional departments of health are forwarded to the national department of health, ana lysed, and redistributed to all users of the network through a weekly electronic bulletin.
SYNDROMES GRIPPAUX Surveillance des syndromes grippaux par un réseau téléinformatique national, 1984.1989 France. — Depuis novembre 1984, la surveillance nationale des syndromes grippaux est assurée de façon continue grâce au réseau télé informatique de surveillance et d’information sur les maladies transmis sibles. Le présent rapport décrit les poussées de syndromes grippaux observées en France de 1984 à 1989, en insistant surtout sur l’épidémie de 1988-1989. Le réseau national de surveillance a été créé à la suite d’un accord entre l'Institut national de la Santé et de la Recherche médicale (INSERM) et la Direction générale de la Santé II a recours aux télé communications pour faciliter la collecte, l’analyse et la redistribution des informauons épidémiologiques sur les maladies transmissibles.1 Les données concernant les maladies à déclaration obligatoire recueillies par les 96 directions départementales des affaires sanitaires et sociales que compte la France sont envoyées à la Direction générale de la Santé, analysées et diffusées aux usagers du réseau grâce à un bulletin télémauque hebdomadaire. Fig. 1
Incidence rate per 1000 population o f influenza-like syndrom e, by patient age group, France, 1984-1989 Syndromes grippaux: taux d’incidence pour 1 0 0 0 habitants, par groupe d’âge, France, 1984-1989
FCDN collects epidemiological data from general practition ers who volunteer to provide sentinel notification of epidemics. In November 1984, 50 sentinel general practitioners (SGPs) part icipated in FCDN ; the number of participants has increased steadily and, since January 1988, has included 550 French gen eral practitioners (approximately 1% of the total number). The SGPs were selected to be demographically representative of all general practitioners (i.e., by age, sex, geographical distribution, and type of practice). SGPs use terminals or personal computers with modems to report influenza-li|çe syndromes and other sel1 See No. 48, 1986, pp 369-371
Le réseau national de surveillance recueille des données épidémiolo giques auprès de médecins généralistes qui ont accepté de servir de «sentinelles» et de notifier les cas observés. En novembre 1984, 50 médecins généralistes sentinelles participaient au réseau; le nombre de participants n’a cessé d’augmenter et, depuis janvier 1988, il est passé à 550 (environ 1% des généralistes français). La représentativité du réseau est obtenue par la méthode des quota appliquée par rapport à des para mètres tels que l’âge, le sexe, la distribuuon géographique et le mode d’exercice des médecins. Les médecins sentinelles utilisent un minitel, terminal avec modem incorporé, pour notifier les syndromes grippaux et Voir N ° 48, 1986, pp 369-371
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ected conditions (e g,, measles, mumps, and viral hepatitis) to FCDN’s host computer SGPs can access the host computer 24 hours a day but must access the computer at least once a week—even if they have no cases to report. In particular, SGPs report the age, sex, and immunization status of patients meeung the WHO defimuon of influenza-like syndromes (i.e., a sudden fever of > 3 9 °C, myalgia, and respiratory symptoms). Estimates of the incidence of influenza-like syndromes are determined by geographical regions and redistributed on FCDN 4-10 days after the report of diagnosis. From November 1984 through April 1989, a total of 89 705 cases of influenza-like syndromes were reported. In the 1984-1985, 1985-1986, and 1986-1987 epidemics, increased activity began in the second half of December, peaked in early February, and ended by mid-April (Fig. 1). During the respective 3 periods, maximal incidences were 12.7, 9.4, and 5.6 cases per 1 000 residents. Although the 1987-1988 epidemic began consid erably later (late February), the maximal estimated incidence was comparable (5.8 cases per 1 000). In 1988-1989, however, increased activity began in midNovember, peaked at 18.3 cases per 1 000 residents during the second week of December, and ended in late January In addition, the 1988-1989 epidemic was characterized by a different distri bution among age groups (Fig. 1) — predominating in persons aged 0-17 years and affecting a smaller proportion of elderly persons than previous epidemics. Among persons aged 5-17 years, ihe peak incidence was 31.4 cases per 1 000, compared with 2.4 cases per 1000 persons aged > 6 5 years. Thus, the 1988-1989 epidemic occurred earlier, was of shorter duration, and affected primarily younger age groups while sparmg the elderly. From 1984 to 1989, the French Reference Centres on In fluenza (“France Nord” and “France Sud”) provided weekly results of viral isolates. For the 1984-1985,1985-1986, and 19861987 epidemics, most influenza isolates were A(H3N2) and A(H1N1) viruses. In 1987-1988, influenza B virus was most fre quently isolated. In 1988-1989, influenza A(H1N1) predomi nated, although sporadic A(H3N2) activity occurred. Respiratory syncytial virus (RSV) was also isolated during each of the 5 pe riods The predominance of illness reported in the 0-4-year age group (peak incidence: 23,5 cases per 1 000 persons) may reflect RSV activity during the 1988-1989 epidemic.
plusieurs autres maladies (rougeole, oreillons et hépatite virale, par exemple) à l’ordinateur central du réseau. Ils peuvent avoir accès à cet ordinateur 24 heures sur 24 et ils doivent y avoir accès au moins une fois par semaine même s’ils n’ont pas de cas à notifier. Pour chaque cas signalé, ils doivent préciser le sexe et l’état vaccinal des patients présen tant des syndromes grippaux répondant à la définition de l’OMS (c’està-dire montée brutale de la fièvre à plus de 39 °C, myalgie et signes respiratoires). Des estimations de l’incidence des syndromes grippaux sont établies par régions géographiques et diffusées sur le réseau national 4 à 10 jours après notification du diagnostic. De novembre 1984 à avril 1989, un total de 89 705 cas de syndromes grippaux ont été notifiés. Les poussées observées en 1984-1985, 19851986 et 1986-1987 ont débuté la deuxième quinzaine de décembre, ont atteint un pic en février et se sont terminées vers la mi-avril (Fig. 1). Au cours de ces 3 périodes, l’incidence maximale a été respectivement de 12,7, 9,4 et 5,6 cas pour 1000 habitants. Bien que la poussée de 19871988 ait commencé beaucoup plus tard (fin février), l’incidence maxi male esumée a été comparable (5,8 cas pour 1000 habitants). Cependant, en 1988-1989, la poussée a commencé à la mi-novembre, a atteint son incidence la plus élevée (18,3 cas pour 1 000 habitants) au cours de la deuxième semaine de décembre, et s’est terminée fin janvier. En outre, cette poussée s’est caractérisée par une répartition par âge differente (Fig. 1) — touchant surtout les enfants et adolescents de 0 à 17 ans et une proportion plus faible de personnes âgées que les poussées précédentes. Dans la tranche d’âge de 5 à 17 ans, l’incidence maximale a été de 31,4 cas pour 1000 contre 2,4 pour 1000 dans la tranche de 65 ans et plus. En résumé, la poussée de 1988-1989 est intervenue plus tôt, a duré moins longtemps et a touché essentiellement les groupes d’âge les plus jeunes, en épargnant les personnes âgées. De 1984 à 1989, Les centres nationaux de référence pour la grippe (« France Nord» et «France Sud») ont fourni les résultats hebdomadaires des isolements. Pour les poussées de 1984-1985, 1985-1986 et 19861987, la plupart des souches isolées étaient des souches de virus A(H3N2) et A(H1N1). En 1987-1988, U y a eu une nette prédominance du virus grippal B. En 1988-1989, le virus grippal A(H1N1) a prédominé, bien qu’il y ait eu activité sporadique du virus A(H3N2), Le virus res piratoire syncytial a également été isolé au cours de chacune de ces 5 périodes. La prédominance d’épisodes morbides notifiés pour le groupe d’âge 0-4 ans (mcidence maximale: 23,5 cas pour 1000) reflète sans doute l’activité de ce virus pendant l’épidémie grippale de 19881989. N ote de la Rédaction du MMWR : L 'un des grands atouts du réseau téléinformauque de surveillance et d’information sur les maladies trans missibles est la rapidité de la collecte, de l’analyse et de la diffusion des données. Les notifications de syndrome grippal par les médecins senunelles ajoutées aux informations sur les isolements de virus données par les centres français de référence fournissent en temps opportun les informations nécessaires aux médecins qui doivent chaque année pren dre des décisions concernant tant l’administration du vaccin antigrippal que l’utilisation des agents antiviraux qui ne sont efficaces que contre les virus grippaux du type A. Le recours à des techniques de diagnostic rapide pour déterminer le type de grippe notifié par les médecins sen tinelles renforcerait encore l’utilité de ce système novateur.
MMWR Editorial N ote: A major strength of the FCDN system for surveillance of infectious diseases is the rapidity of the collection, analysis, and distribution of data. The reports of influenza-like illness from SGPs, combined with information on virus isolations provided by the French Reference Centres, pro vide timely information for physicians who need to make deci sions each year about both the administration of influenza vac cine and use of antiviral agents that are effective only against type A influenza viruses. Rapid diagnostic techmques to deter mine the type of influenza reported by the SGPs would further enhance the usefulness of this innovative system.
(Based on/D’après: Morbidity and Mortality Weekly Report, 38, No 49; US Centers for Disease Control)