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PROGRAMME FOR THE PREVENTION OF BLINDNESS Prevention and Control of Impaired Vision and Blindness L i b y a n A r a b J a m a h i r i y a . — In December 196?, a Commu nicable Eye Diseases Control project was set up in this country with assistance from the World Health Organization (WHO). In 1968, it was estimated that trachoma affected at least 75% of the entire population and was more prevalent in rural areas than among the urban population. In the oases of the southern region (formerly Fezzan), it is probable that 100% of the population was affected. The intermediate objectives of the project were as follows: (a) To bring the work of existing trachoma control centres in Tri poli and Benghazi into lme with WHO standards and to orga nize a new centre in Sebha. (b) To carry out training of various categories of medical and paramedical personnel, as well as teachers and social workers, in order to assist the project staff m their work. (c) To ascertain the present public health and economic impor tance of communicable eye diseases by evaluating the relative gravity of eye diseases m different pans o f the country. (d) To develop effective technical and administrative methods for permanent control of communicable eye diseases within the public health infrastructure of the country. The final objective o f the project was to set up adequate services within the developing public health infrastructure of die country to enable the communicable eye diseases control activities to be m aintained on a permanent basis as an integral part o f routine public health activities. Prevalence of Trachoma and Blindness In 1969-1971, a series of surveys were carried out in the western, eastern and southern regions. The results o f these initial surveys, summarized in Table 1, provided baseline data on the prevalence of trachoma at the beginning of project activities. The clinical onset of trachoma was found to take place in early infancy; scarring started early in life. The prevalence o f disabling and potentially disabling lesions was very high. Table 1 shows that the prevalence of all stages of trachoma ranged from 23% to 97% m the different regions. Prevalence of active trachoma was found to be between 17% and 65%. In these surveys, it was also found that one-third of children under 1 year of age were already infected, with prevalence gradually rising with increase in age.
PROGRAMME DE PRÉVENTION DE LA CÉCITÉ Prévention et traitement des troubles de la vision et de la cécité J a m a h i r i y a a r a b e l i b y e n n e . — En décembre 1968, un projet de lutte contre les ophtalmies transmissibles a été établi dans ce pays avec l’aide de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). En 1968, le pourcentage de la population globale touchée par le tra chome était estimé à au moins 75%, cette affection étant plus répandue en milieu rural qu’en milieu urbain. Dans les oasis de la région du sud (anciennement Fezzan), il est probable que le pourcentage était de
100% . Les objectifs intermédiaires du projet étaient les suivants: a) Aligner les recherches entreprises dans les centres de lutte contre le trachome, établis à Tripoli et à Benghazi, sur les nonnes de l'OMS et organiser un nouveau centre à Sebha b) Assurer la formation de diverses catégories de personnel médical et apparenté, ainsi que d’enseignants et d’assistants sociaux afin d’aider le personnel du projet dans sa tâche. c) Examiner l'importance actuelle des ophtalmies transmissibles du point de vue de la santé publique et de l’économie en évaluant la gravité relative des ophtalmies dans les différentes parties du pays. d) Mettre au point des méthodes techniques et administratives efficaces pour assurer la surveillance permanente des ophtalmies transmissi blés dans le cadre des services de santé publique du pays. L’objectif ultime du projet consiste à mettre sur pied, dans le cadre de l'infrastructure nationale de santé publique, actuellement en développe ment, des services appropriés pour que les activités de lutte contre les ophtalmies transmissibles puissent continuer de faire partie intégrante des activités régulières de santé publique. Prévalence du trachome et de la cécité De 1969 à 1971, on a effectué une séné d’enquêtes dans les régions de l’ouest, de l’est et du sud. Les résultats de ces premières enquêtes, résumés dans le Tableau 1, ont fourni des données de base sur la prévalence du trachome au début de l'exécution du projet On a constaté que les signes cliniques du trachome se manifestaient dès la petite enfance et que la cicatnsation intervenait assez rapidement. On a également constaté que la prévalence des lésions invalidantes ou poten tiellement invalidantes était très élevée. Il ressort du Tableau 1 que la fréquence de tous les stades de trachome varie de 23% à 97% selon les régions, celle du trachome évolutif s’éta blissant entre 17% et 65%. Les enquêtes ont également révélé qu’un tiers des enfants de moins d’un an étaient déjà infectés, la prevalence augmen tant progressivemeni avec l’âge.
Table 1. Summary Analysis of Clinical Findings on Trachoma Before Treatment, Libyan Arab Jamahiriya, 1969-1971 Tableau 1. Tableau récapitulatif des observations cliniques du trachome avant le traitement, Jamahiriya arabe libyenne, 1969-1971 Place and Year of Examination Lieu et année de l’examen No. Examined (Nature of Sample) Nombre d'examens pratiqués (nature de l’échantillon) Trachoma 0 Trachome 0 No W estern R egion — Région o ccidentale 1970 . ...................................................... W estern R egion — R égion occidentale 1971 ............................................................. E astern R egion — Région o rien tale 1970 ............................................................. E astern R egion — R égion o rien tale 1970 ......................................................... S o u th ern R egion — R égion m é rid io n a le 1969 ............................................................. S o u th ern R egion — R egion m é rid io n a le 1970 ............................................................. 1 720 (schoolchildren) (p o p u la u o n d ’âge scolaire) 2918 (general p o p u la u o n ) (ensem ble d e la po p u la tio n ) 2 042 (schoolchildren) (p o p u la u o n d ’âge scolaire) 471 (general p o pulation) (ensem ble d e la p o p u la u o n ) 906 (schoolchildren) (p o p u la u o n d ’âge scolaire) 1049 (general p o p u la u o n ) (ensem ble d e la p o p u la u o n ) % Results - Résultat?
Active Trachoma Trachome évolutif No. %
Trachoma IV Trachome IV No %
Total Trachoma Trachome total No %
730
42 4
851
49.5
139
8 1
990
57 6
997
34.2
1 581
54.2
340
117
1 921
65.8
1 564
76.6
356
174
122
6.0
478
23,4
27
5,7
300
63.7
144
30.6
444
94.2
21
23
591
65 2
294
32 4
885
97 7
64
6.1
472
45.0
513
48.9
985
93.9
The highest prevalence o f active trachoma was found in the southern region and in the southern part o f the eastern region. Prevalence was lower in the Tripoli and Benghazi areas. There was no record o f the prevalence o f blindness or of the common eye diseases responsible for impairment of vision in the
C est dans la région du sud et dans le sud de la région orientale que la prevalence du trachome évolutif est la plus élevée, le taux le plus bas ayant été enregistré dans les régions de Tripoli et de Benghazi 1 1n’existe pas dans le pays de relevé sur la prevalence de la cécité ou des ophtalmies courantes responsables des troubles de la vision. Pour obtenir
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country. With the atm of obtaining information concerning the prevalence of blindness and impairment of vision among the total population, a survey was carried out in 1978 on a multi-stage random sample in 4 murakabat (municipalities) o f the country. O f the 10 800 persons examined, 346 (3.2%) were found to be blind. The commonest cause o f blindness was a corneal ulcer resulting in a dense leucoma while the main cause of corneal ulcer was tra choma (SO. 5%). Nearly half the cases suffering from blindness were over 60 years of age. Control Programme and Results Achieved Organizational Aspects The project activities started in May 1969 with the setting up of the Communicable Eye Diseases Control centres in Tripoli, Benghazi and Sebha. Three senior WHO advisers were appointed to the project, 1 for each o f these centres. In 1970, after the administrative reorganization o f the country into 10 provinces, a communicable eye diseases centre was set up in each provincial capital, except for Ajedabia Province. Since 1975, further decentralization of administrative services has been achieved through the organization of health control areas at the municipality level (murakabat). O f the 25 murakabat which have been created, 24 have established communicable eye diseases centres. At the start of activities, the staff of the Communicable Eye Diseases Control project consisted of 3 physicians, 8 nurses and 20 non-medical staff. Training courses were organized by the direc tors of the communicable eye diseases centres for the staff appointed to the project. The staff of the programme, as of December 1982, consisted of 24 physicians, 62 nurses and 2 clerks; all have received appropriate in-service training. The National Committee for the Prevention of Blindness in the Libyan Arab Jamahiriya was set up and its first meeting was held at the Secretariat of Health in July 1979. Trachoma Treatment Intermittent blanket treatment — once daily for 10 days every month for 6 months — was started in all elementary schools of the country in the school year 1972-1973 and repeated until 19741975 in the northern murakabat and 1981-1982 in the southern murakabat. Case-findingfo r active trachoma among schoolchildren in Tri poli and Benghazi started in the school year 1975-1976 and in the northern murakabat in 1977-1978. In the southern murakabat, case-finding for active trachoma started in 1978 in the fourth, fifth and sixth grades of elementary schools. The number of schoolchildren treated for communicable eye diseases in all murakabat increased from 186 536 m the school year 1972-1973 to 406 386 in 1974-1975, the highest number o f schoolchildren treated in any one scholastic year during the period under review. Treatment o f pre-school children was earned out twice daily for 15 days every month for 3 months through maternal and child health centres. From 80 000 to 90 000 children were treated every year. During the summer school holidays, general population treat ment—once daily for 3 months—was organized by the commu nicable eye diseases centres in selected areas. Between 70 000 and 120 000 persons were treated every year. Health Education The National Director o f the Communicable Eye Diseases Con trol project and the Health Education Section o f the Community Health Department o f the Secretariat o f Health prepared and dis tributed health education material on trachoma. Lectures in Arabic were broadcast on local radio stations and television. Training Training, aimed at evaluating ongoing field activities, was ear ned out, together with refresher courses in public health ophthal mology for medical officers. Dunng the penod under review, 6 meetings were organized by the Community Health Department of the Secretariat of Health to this effect. Evaluation Surveys and Results Surveys earned out during 1975-1976 showed encouraging results concerning the organized trachoma treatment in the country The prevalence of total trachoma ranged, at that period, from 9 % in the western region to 82% in the southern region. The active trachoma rate was found to be 0.4% in the western region and 6.7% in the southern region.
des renseignements sur la prevalence de la cécité et des troubles de la vision pour l’ensemble de la population, on a effectué en 1978, dans 4 murakabat (municipalités), une enquête multislrate par échantillonnage aléatoire. Sur les 10 800 personnes examinées, on a relevé 346 (3,2%) cas de cécité. La cause la plus courante de cécité était l’ulcère de la cornée provoquant un leucome dense, tandis que la cause principale de l’ulcère de la cornée est le trachome (50,5%). Près de la moitié des personnes atteintes de cécité étaient âgées de plus de 60 ans.
Programme de lutte et résultats obtenus Aspects organisationnels Les activités du projet ont débuté en mai 1969, avec la création de centres de lutte contre les ophtalmies transmissibles à Tripoli, Benghazi et Sebha. Trois conseillers principaux de l’OMS ont été affectés au projet, 1 pour chacun des 3 centres. En 1970, après la réorganisation administrative du pays en 10 pro vinces, on a créé dans chaque capitale de ces 10 provinces, sauf dans celle de l’Ajedabia, un centre pour les ophtalmies transmissibles. Depuis 1975, la décentralisation des services administratifs s’est pour suivie grâce à la création de zones de contrôle sanitaire au niveau des municipalités (murakabat). Sur 25 municipalités, 24 disposent mainte nant de centres pour les ophtalmies transmissibles. Au départ, le personnel affecté au projet de lutte contre les ophtalmies transmissibles comprenait 3 médecins, 8 infirmières et 20 membres de personnel non médicaL Les directeurs des centres pour les ophtalmies transmissibles ont organisé des cours de formation à l’intention du per sonnel affecté au projet. En décembre 1982, l’effectif du projet s’établis sait comme suit: 24 médecins, 62 infirmier(ère)s et 2 commis, tous ayant reçu une formation en cours d’emploi appropnée. Un Comité national pour la prévention de la cécité en Jamahiriya arabe libyenne a été créé, qui a tenu sa première session au Secrétariat de la Santé en juillet 1979. Traitement du trachome Un traitement périodique généralisé — 1 fois par jour pendant 10 jours tous les mois durant 6 mois — a été instauré dans tous les établissements primaires du pays durant l’année scolaire 1972-1973. Ces activités se sont répétées jusqu’à l’année scolaire 1974-1975 dans la municipalité du nord et jusqu’à l’année scolaire 1981-1982 dans celle du sud. Le dépistage du trachome évolutif parmi les écoliers de Tripoli et de Benghazi a été entrepris durant les années scolaires 1975-1976 et en 1977-1978 dans les municipalités du nord. Dans les municipalités du sud, les activités de dépistage du trachome évolutif ont commencé en 1978 pour les élèves des quatrième, cinquième et sixième années du premier degré. Le nombre d’écoliers traités pour des ophtalmies transmissibles est passé, pour toutes les municipalités, de 186 536 durant l’année scolaire 1972-1973 à 406 386 durant l’année scolaire 1974-1975, ce qui corres pond au plus grand nombre d’écoliers traités au cours d’une année sco laire durant la période considérée. Le traitement des enfants d'âge préscolaire a été effectué 2 fois par jour pendant 15 jours chaque mois durant 3 mois dans les centres de santé maternelle et infantile. Le nombre d’enfants traités chaque année variait de 80 000 à 90 000. Durant les vacances scolaires d’été, on a organisé des activités de trai tement pour l'ensemble de la population (1 fois par jour pendant 3 mois) dans un certain nombre de centres de lutte contre les ophtalmies trans missibles. Dans le cadre de ce programme, 70 000 à 120 000 personnes ont été traitées chaque année. Education pour la santé Le Directeur national du projet de lutte contre les ophtalmies trans missibles et le service d'éducation pour la santé du Département de la Santé communautaire du Secrétariat de la Santé ont élaboré et distribué du matériel pédagogique sur le trachome. Des conférences en langue arabe ont été diffusées par les stations locales de radiodiffusion et de télévision. Formation Des cours sur l’évaluation des activités entreprises ont été organisés en même temps que'des cours de perfectionnement, destinés aux médecins, sur l’ophtalmologie en santé publique. Durant la période considérée, 6 cours de ce type ont été organisés par le Département de santé commu nautaire du Secrétariat de la Santé. Evaluation des résultats obtenus Les enquêtes effectuées durant la période 1975-1976 ont produit des résultats encourageants en ce qui concerne l’organisation du traitement du trachome dans le pays. Durant cette période, la prévalence du tra chome total variait de 9% dans la région occidentale à 82% dans la région méridionale, les taux de trachome évolutif s’établissant respectivement à 0,4% et 6,7%.
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Table 2. Summary Analysis of Clinical Findings on Trachoma After Treatment, Libyan Arab Jamahiriya, 1982 Tableau 2. Tableau récapitulatif des observations cliniques du trachome après le traitement, Jamahiriya arabe libyenne, 1982 Place and Year of Examination Lieu ei année de l’examen No. Fjtam inari (Nature o f Sample) Nombre d'examens pratiqués (nature de l'échantillon) Trachoma 0 Trachome 0 No. W estern R egion (G h arian ) — R égion o ccid en tale (G h arian ) Results — Résultats
Active Trachoma Trachome évolutif No.
Trachoma IV Trachome IV Na
Total Trachoma Trachome ratai Na
%
«
%
%
266 .. (schoolchildren) (p o p u la tio n d ’âge scolaire)
1977 ................................... . W estern R egion (T ripoli) — R égion occidentale (T ripoli)
192 129 223 292 134 459
72.2 58.1 68.2 98.7 61.2 99.4
—
—
74 93 71 3 78 1
27.8 41.9 21.7 1.0 35.6 0.2
74 93 104 4 85 3
27.8 41.9 31.8 1.4 38.8 0.7
222 (schoolchildren) (p o p u la u o n d ’âge scolaire) — —
1977 ............................................. E astern R egion (K u fta) — R égion o rie n tale (K oufra)
327 (schoolchildren) (p o p u la tio n d ’âg e scolaire)
1982 ............................................. E astern R egion (B enghazi) — R égion o rie n tale (Benghazi)
33 1 7 2
10.1 03 32 0.4
296 (schoolchildren) (p o p u la tio n d ’âg e scolaire)
1977 ............................................. S o u th ern R egion — R égion m é rid io n a le
219 (schoolchildren) (p o p u la tio n d ’âge scolaire)
1982 ............................................. S o u th ern R egion — R égion m é rid io n a le
462 (pre-school ch ildren) (p o p u la tio n d ’âg e préscolaire)
1982 .............................................
A subsequent evaluation of field activities has been carried out by means of surveys in selected areas. The prevalence rates of trachoma after organized treatment in the Libyan Arab Jama hiriya are favourable, and are shown m Table 2. In the northern murakabat, the disease is now sporadic. In the southern murakabat the highest prevalence rates o f active tra choma were found in Kufra, Brak and Ubari (10%). The present prevalence of active trachoma among schoolchildren in the Sebha region ranges from 4% among 6-year-olds to 1% among 10-yearolds. From June 1971 to August 1974, a mobile eye surgery team carried out 8 241 operations for trachoma complications, and S3 026 patients received medical treatment for trachoma and other eye diseases. Conclusions The results of the National Prevention and Control of Impaired Vision and Blindness Programme in the Libyan Arab Jamahiriya are favourable. The proportion of active trachoma has decreased markedly in all murakabat, following the introduction of control measures. At present the disease is only sporadic in the northern part of the country, with a few remaining foci of endemic trachoma in the southern part.
Par la suite, on a procédé à l’évaluation des activités sur le terrain en effectuant des sondages dans un certain nombre de régions. Depuis l’organisation des opérations de traitement, les taux de prévalence du trachome en Jamahiriya arabe libyenne ont nettement diminué (voir le Tableau 2). Dans le nord du pays, la maladie ne sévit phis que sporadiquement, tandis que dans le sud, les taux de prévalence les plus élevés du trachome évolutif ont été enregistrés dans les municipalités de Koulra, Brak et Ubari (10%). Actuellement, le taux de prevalence du trachome évolutif chez les enfants d’âge scolaire de la région de Sebha varie de 4% pour les enfants de 6 ans à 1% pour les enfants de 10 ans. De juin 1971 à août 1974, une équipe mobile de chirurgie ophtalmo logique a effectué 8 241 opérations pour des complications du trachome, tandis que 53 026 patients ont suivi un traitement médical pour le tra chome et d’autres troubles de la vision. Conclusions Les résultats du programme national de prévention et de traitement des troubles de la vision et de la cécité entrepris en Jamahiriya arabe libyenne sont satisfaisants. Le nombre de cas de trachome évolutif a nettement diminué dans toutes les municipalités après l’introduction des mesures de lutte. Actuellement, la maladie ne sévit plus que sporadiquement dans le nord du pays, avec toutefois un petit nombre de foyers endémiques dans la partie méridionale.