ChemiNet: a global public health chemical incident alert, surveillance and response network The increasing globalization of the chemicals industry, with the transfer of chemical manufacturing from industrialized to developing countries, and the growing commercial movement of chemicals across borders have resulted in an even greater risk of chemical incidents. Moreover, there is now increasing concern about the possible deliberate use of chemical agents against populations. These issues present public health challenges at both national and international levels.
ChemiNet: réseau mondial d’alerte, de surveillance et d’action de santé publique en cas d’incident chimique La mondialisation croissante de l’industrie chimique, à laquelle s’ajoutent la délocalisation de la fabrication des produits chimiques des pays industrialisés vers les pays en développement et l’intensification du commerce international des produits chimiques, a renforcé le risque d’incident chimique. L’utilisation qui pourrait être faite d’agents chimiques dans l’intention de nuire à des populations suscite de plus en plus d’inquiétude. Ce sont là autant de menaces pour la santé publique, aux niveaux national et international.
Rationale for global surveillance of chemical incidents In December 2001, the WHO, through the International Programme on Chemical Safety (IPCS) – WHO/ILO/UNEP, convened an expert consultation on the public health response to chemical incidents, including those of deliberate origin. At that consultation, it was recognized that many RELEVE EPIDEMIOLOGIQUE HEBDOMADAIRE, No 38, 19 SEPTEMBRE 2003
Pourquoi une surveillance mondiale des incidents chimiques En décembre 2001, l’OMS, par l’intermédiaire du Programme international sur la sécurité chimique (PISC) – OMS/BIT/PNUE, a tenu une consultation d’experts sur les mesures de santé publique à prendre face à des incidents chimiques, notamment lorsqu’ils sont dus à un acte délibéré. Les participants à cette consultation ont 337
countries had limited capacity to respond to chemical incidents, incidents which could have the potential for international significance. Therefore, it was concluded that there was a need to strengthen both national and global chemical incident preparedness and response through the development of an early warning system and a programme of capacity strengthening in Member States. In May 2002, the 55th World Health Assembly (WHA) agreed a resolution (WHA55.16) expressing concern about the global public health implications of a possible release or deliberate use of biological and chemical agents or radionuclear material. The assembly urged Member States, with the support of WHO, to strengthen systems for surveillance, emergency preparedness and response. In a further development, in May 2003, the 56th WHA agreed a resolution (WHA56.28) to revise the International Health Regulations (IHR) to cover not just 3 notifiable diseases (cholera, plague and yellow fever), but also biological, chemical or radiological events of international concern. In response to these developments, IPCS started work on a number of interrelated activities: development of an international network, piloting of a Global Chemical Incident Alert and Surveillance System and compilation of a global database of chemical incidents of public health significance.
reconnu la capacité limitée de nombreux pays à faire face à des incidents chimiques, qui peuvent avoir des incidences internationales. Ils ont donc décidé qu’il était nécessaire d’améliorer la préparation nationale et mondiale et la capacité d’intervention en cas d’incident chimique par la mise en place dans les Etats Membres d’un système d’alerte précoce et d’un programme de renforcement des capacités. En mai 2002, la Cinquante-Cinquième Assemblée mondiale de la Santé a adopté la résolution WHA55.16 dans laquelle elle se soucie des conséquences pour la santé publique internationale de l’éventuelle dissémination accidentelle ou délibérée d’agents biologiques et chimiques et de matériel radionucléaire. L’Assemblée a invité instamment les Etats Membres, avec le soutien de l’OMS, à renforcer les systèmes de surveillance, de préparation aux situations d’urgence et d’intervention. En mai 2003, dans la résolution WHA56.28, la Cinquante-Sixième Assemblée mondiale de la Santé a décidé de réviser le Règlement sanitaire international et de l’étendre, au-delà des 3 maladies à déclaration obligatoire (choléra, fièvre jaune et peste), aux événements préoccupants au plan international faisant intervenir des agents biologiques, chimiques et radiologiques. Pour faire face à ces événements, le PISC s’est attelé à plusieurs activités connexes: élaboration d’un réseau international, mise en œuvre d’un système mondial d’alerte et de surveillance en cas d’incident chimique et constitution d’une base de données mondiale sur les incidents chimiques importants pour la santé publique.
ChemiNet: global alert, surveillance and response for chemical incidents There is an urgent need to strengthen international cooperation in chemical incident reporting, investigation, verification and response. Therefore the objectives of ChemiNet are to: provide an early warning and alert system for the prompt investigation of events of chemical or possible chemical etiology establish and strengthen preparedness and rapid response mechanisms strengthen local capacity for surveillance, investigation and rapid response.
ChemiNet: alerte, surveillance et action mondiales en cas d’incident chimique Il est urgent de renforcer la coopération internationale en ce qui concerne la déclaration des incidents chimiques, les enquêtes, les vérifications et les interventions. Les objectifs de ChemiNet sont donc les suivants: fournir un système de pré-alerte et d’alerte permettant de procéder rapidement à une enquête sur les événements dus ou pouvant être dus à des produits chimiques établir et renforcer les mécanismes de préparation et d’intervention rapide renforcer les capacités locales de surveillance, d’enquête et d’intervention rapide.
Global Chemical Incident Alert, Surveillance and Response System IPCS is currently piloting a Global Chemical Incident Alert, Surveillance and Response System as a new joint activity with the WHO Global Alert and Response (GAR) team for infectious diseases. The outbreak verification team of GAR screens information about disease outbreaks of potential international concern received from a wide range of sources, including the Global Outbreak Alert and Response Network (GOARN), ChemiNet, the Global Public Health Information Network (GPHIN), WHO regional and country representatives, official government sources, WHO Collaborating Centres, non-governmental organizations, inter-governmental organizations, news media, eyewitnesses, and others. These outbreaks may be of chemical, biological, radiological or unknown origin. The team carries out a risk assessment to determine whether the government concerned needs to be alerted and whether assistance should be offered in response to the outbreak. 338
Système mondial d’alerte et de surveillance en cas d’incident chimique Le Système mondial d’alerte et de surveillance en cas d’incident chimique est actuellement dirigé par le PISC. Il s’agit d’une nouvelle activité commune avec le GAR (Alerte et action mondiales OMS pour les maladies infectieuses). L’équipe GAR, chargée de la vérification des flambées, trie les informations concernant les flambées de maladies pouvant être préoccupantes au plan international, lesquelles lui proviennent d’un large éventail de sources : Réseau mondial OMS d’alerte et d’action en cas d’épidémie (GOARN), Réseau mondial d’information en santé publique (GPHIN), représentants de l’OMS dans les Régions et les pays, sources gouvernementales, centres collaborateurs de l’OMS, organisations non gouvernementales, organisations intergouvernementales, médias, témoins et autres sources. Ces flambées peuvent être d’origine chimique, biologique, toxicologique, radiologique ou encore, d’origine inconnue. L’équipe évalue les risques et décide s’il y a lieu d’alerter le gouvernement concerné et si une assistance doit être proposée pour combattre la flambée. WEEKLY EPIDEMIOLOGICAL RECORD , NO. 38, 19 SEPTEMBER 2003
Global database of chemical incidents The database of chemical incidents is compiled from various sources and includes details: the date the incident occurred; the location and type of incident; the chemical(s) released; the public health impact of the incident; the public health action taken; and whether the incident met the revised IHR criteria for an event of potential international concern. During the first phase of this work, from 1 August 2002 through 30 April 2003, approximately 25 000 events were scrutinized: of these, 364 (1.5%) were identified as being eligible for inclusion in the global database. Of the 364 events, 27 (7.4%) met the criteria for chemical incidents of potential international concern. This database is currently being validated.
Base de données mondiale sur les incidents chimiques La base de données sur les incidents chimiques, qui est alimentée par diverses sources, contient les détails suivants: date de l’incident; lieu et type de l’incident; produit(s) chimique(s) disséminé(s); conséquences de l’incident pour la santé publique; mesures de santé publique adoptées; et correspondance avec les critères révisés du Règlement sanitaire international en cas d’événement potentiellement important à l’échelle internationale. Sur les quelque 25 000 événements analysés pendant la première phase de cette activité, du 1er août 2002 au 30 août 2003, 364 (1,5%) ont été considérés comme remplissant les conditions requises pour figurer dans la base de données mondiale. Sur ce nombre, 27 (7,4%) correspondaient à la définition des incidents chimiques pouvant avoir des conséquences de portée internationale. Cette base de données est en cours d’actualisation.
Global networking and the role of partners WHO, through IPCS, can provide leadership and a single focal point for a global chemical incident alert, surveillance and response system. However, a broad partnership is essential for developing, implementing and maintaining such a system. GOARN provides a means for reporting, investigating, verifying and responding to communicable disease events of international importance. ChemiNet complements GOARN by fulfilling a similar role in relation to outbreaks of chemical or possible chemical etiology. Networks offer a flexible, robust and rapid means of responding to events and a way of accessing scarce specialist expertise. In addition they encourage research and other types of collaboration such as the exchange or provision of financial, technical and human resources. Thus, partners in ChemiNet play a critical role in mounting an effective response to chemical incidents of public health significance. If you are not a member of ChemiNet and would like to participate please contact ipcsalert@who.int Ⅲ
Maillage mondial et rôle des partenaires L’OMS, par le biais du PISC, peut diriger les activités et agir en tant que point focal d’un système mondial d’alerte, de surveillance et d’intervention en cas d’incident chimique. L’élaboration, l’application et l’entretien d’un tel système nécessite toutefois un vaste partenariat. GOARN est l’un des moyens existants permettant de déclarer, analyser, vérifier et combattre les flambées de maladies transmissibles d’importance internationale. ChemiNet vient compléter le GOARN en jouant un rôle similaire dans tout ce qui concerne les flambées dues ou pouvant être dues à des produits chimiques. Les réseaux constituent un moyen d’intervention souple, fiable et rapide en cas d’événement et ils permettent d’accéder à des compétences d’experts. Ils encouragent en outre la recherche et d’autres types de collaboration comme l’échange ou la fourniture de ressources financières, techniques et humaines. Les partenaires de ChemiNet jouent ainsi un rôle déterminant dans l’élaboration d’une intervention efficace en cas d’incident chimique préoccupant pour la santé publique. Si vous n’êtes pas membre de ChemiNet et que vous souhaitez y adhérer, veuillez vous adresser à ipcsalert@who.int Ⅲ