RABIES IN BELGIUM, 1966-1974 B e l g iu m . — Since 1966, when 45 cases of animal rabies were reported in the Province of Liège near the German border, the disease has been present every year except 1973 in certain parts of the country. During the three-year period 1967-1969, the number of reported cases in animals was high: 323 cases in 1967, 448 in 1968, and 173 in 1969. From 1970, the number of cases fell off quite sharply; 20 were notified in that year, five in 1971, and eight in 1972. No cases were reported in the period June 1972-December 1973 inclusive. Following the rabies-free year of 1973,1 there was a sharp increase in the incidence of the disease and 104 cases were recorded in Belgium in 1974. During the nine-year period there were 1 126 confirmed cases of animal rabies: 828 wild animals (73%) and 298 domestic animals (27%). Foxes accounted for 778 (94%) of these wild animal cases. Rabies occurred mainly in the Provinces of Liège and Luxembourg, although from 1968 to 1971 cases were notified from the Province of Namur, and in 1972, a case occurred in Hainaut Province.
LA RAGE EN BELGIQUE, 1966-1974 Belgique. — Depuis 1966, année où 45 cas de rage animale ont été notifiés dans la province de Liège près de la frontière alle mande, la maladie s’est manifestée tous les ans, sauf en 1973, dans certaines parties du pays. Pendant la période triennale 1967-1969, le nombre des cas de rage observés chez l’animal a été élevé: 323 en 1967,448 en 1968 et 173 en 1969. A partir de 1970 il a très fortement baissé: 20 cas en 1970, cinq en 1971 et huit en 1972. De juin 1972 à décembre 1973 inclusivement aucun cas n ’a été notifié. Après 1973, année où aucun cas n ’a été signalé,1 l’incidence de la maladie a brusquement remonté, un total de 104 cas étant notifiés en 1974. Au cours de cette période de neuf ans, il y a eu au total 1126 cas confirmés de rage animale: 828 chez des animaux sauvages (73%) et 298 chez des animaux domestiques (27%). L’espèce sauvage la plus touchée a été le renard avec 778 cas (94%). La maladie s’est essentiellement manifestée dans les provinces de Liège et du Luxem bourg; cependant, de 1968 à 1971, des cas ont également été noti fiés dans la province de Namur et, en 1972, un cas s’est produit dans la province du Hainaut. Au cours de cette même période 1966-1974, 1 621 personnes se sont présentées au centre antirabique de l’Institut Pasteur du Bra bant et 854 d ’entre elles ont reçu un traitement antirabique. Sur ces 854 personnes jugées susceptibles d ’avoir contracté la maladie au contact d ’animaux enragés ou suspectés de l’être, 670 avaient été exposées en Belgique et 184 à l’étranger. Pour 1974 seulement, 240 personnes se sont présentées au centre antirabique de l’Institut où un traitement spécifique a été admi nistré à 103 d ’entre elles (dont 73 avaient été en contact avec des animaux chez qui la rage a été confirmée). Soixante-dix-neuf des personnes traitées avaient été exposées en Belgique; le plus grand nombre de cas s’est produit dans les provinces du Luxembourg (54) et de Liège (10), ce qui correspond à la répartition géographique observée ces dernières années. L ’animal jugé responsable de l’infection a été indiqué dans 103 cas, le chien venant en première position (37), suivi par les bovins (19) et le chat (17). Dans la grande majorité (68 sur 103) des cas, le schéma simple de sept injections et rappels a été adopté, tandis que pour les autres (soit 35), on a eu recours au schéma classique de 14 injections, avec ou sans administration de sérum, ou à une variante de ce schéma. Le vaccin a été préparé sur tissu cérébral de souriceau à la mamelle, avec la souche Pasteur de virus fixé et inactivé par la bétapropiolactone. Aucune complication post-vaccinale n ’a été observée. 1 Voir N“ 35,1974, p. 300. Informations épidémiologiques contenues dans ce numéro:
In the period 1966-1974, 1 621 persons consulted the anti-rabies centre a t the institut Pasteur du Brabant, and of these 854 were given a course of vaccine. Of these 854 people considered to be at risk of contracting the disease from rabid or suspected animals, 670 were reported to have been exposed in Belgium and 184 outside the country. In 1974 alone, 240 persons consulted the anti-rabies centre at the Institute and of these, 103 were treated (73 persons were exposed to confirmed rabid animals). Seventy-nine of the treated persons had been exposed in Belgium; the highest number of cases occurred in the Provinces of Luxembourg (54) and Liège (10), which was consistent with the geographical distribution of recent years.
The animal considered to be responsible for the infection was indicated in 103 instances; the most prominent were dogs (37), bovines (19), and cats (17) Of the 103 cases where anti-rabies treatment was administered, the simple series of seven injections and boosters was used in most cases (68). Thirty-five patients received classical treatment with 14 inoculations with or without serum or some modified schedule. The vaccine was prepared from suckling mouse brain (SMB) using Pasteur’s strain of fixed virus and inactivated by beta-propiolactone. There were no post-vaccination complications. 1 See N o. 35, 1974, p 300. Epidemiological notes contained in this number:
Ciguatera Poisoning, Influenza, Rabies, Smallpox, Tuber culosis. List of Infected Areas, p. 351.
Ciguatera, grippe, rage, tuberculose, variole. Liste des zones infectées, p. 351.
Wkly Epidem, Recr No. 41 -10 Oct. 1975
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Relevé epidé/n, hebd.: N° 41 - 10 ocL 1975
The Rabies Service performed a total of 295 laboratory analyses for animals rabies during 1974. Positive results were obtained in 104 cases The majority of these (89) occurred in the Province of Luxembourg: 16 domestic animals and 73 wild animals. Liège Province had 15 cases: two in domestic animals and 13 in wildlife. Foxes were responsible for 81 (94%) of the wildlife cases in the two provinces. Legislation relating to rabies control has been in effect since 1965, and covers several measures. With respect to animal vacci nation, every dog south o f the Sambre and Meuse River Valleys must be vaccinated as well as all dogs and cats in any camping or caravan site in the country. All dogs and cats crossing international borders, with the exception of those moving within the Benelux countries, must also be vaccinated. Vaccination must be renewed after six months or one or two years, according to the age and breed of the animal and the type of vaccine used. These vaccinations have proved to be effective, and this is shown by the fact that none of the dogs bitten by rabid foxes and subsequently given a booster dose of rabies vaccine developed the disease. The Ministry of Agriculture has prescribed several measures for rabies control and these have been published in a document entitled Police samiaire de la Rage. The control measures are adapted to the different epidemiological conditions. In the area south of the Sambre and Meuse Rivers Valleys stray dogs and cats are killed and hunters are responsible for destroying any wild carnivo rous animals such as foxes, weasels, stone martens, ermines, mar tens, otters, and polecats. As a second control policy, measures are defined for the gassing zones. Irrespective of these zones, a number of additional measures are taken in rabies infected areas, i.e. within a radius of five kilometres o f an infected community. In such infected areas detailed attention is also given to pubhc information and dogs must be kept on leads in all public areas, woods, and fields.
Le service antirabique a effectué un total de 295 analyses de laboratoire pour la rage animale en 1974. Sur ce nombre, 104 ont donné des résultats positifs. La majorité des cas positifs soit 89 (16 chez des animaux domestiques et 73 chez des animaux sauvages) ont été observés dans la province du Luxembourg. Quinze cas se sont produits dans la province de Liège (deux chez des animaux domestiques et 13 chez des animaux sauvages). L ’espèce sauvage la plus touchée a été le renard, avec 81 cas (94%) pour les deux provinces. Depuis 1965, la lutte antirabique fait l ’objet de dispositions législatives qui prévoient l’application de plusieurs mesures, notam ment la vaccination obligatoire de tous les chiens au sud des vallées de la Sambre et de la Meuse, ainsi que de tous les chiens et chats se trouvant sur un terrain de camping ou de caravaning en Belgique. Tous les chiens et chats franchissant des frontières internationales, sauf entre pays du Bénélux, doivent également être vaccinés. La vaccination doit être répétée après six mois, un an ou deux ans, selon l’âge et la race de l’animal et le type de vaccin utilisé. L’efficacité de ces vaccinations est prouvée par le fait qu’aucun des chiens mordus par des renards enragés et ayant ensuite reçu une dose de rappel n ’a été atteint de la rage. Le Ministère de l’Agriculture a prescrit différentes mesures de lutte antirabique qui ont été publiées dans un document intitulé « Police sanitaire de la rage ». Ces mesures sont adaptées aux dif férentes conditions épidémiologiques existant dans le pays. Au sud des vallées de la Sambre et de la Meuse, tout chien ou chat errant doit être abattu et les chasseurs sont chargés d ’exterminer tous les carnivores sauvages tels que renards, belettes, fouines, martres, hermines, loutres et putois. Dans certaines zones, on procède éga lement au gazage des terriers de ces animaux. En outre, un certain nombre de mesures supplémentaires sont appliquées dans les zones touchées par la rage, c’est-à-dire dans un rayon de cinq kilomètres autour de toute collectivité infectée. Dans ces dernières zones, on s’efforce activement d ’informer la population des dangers de la rage, et les chiens doivent être tenus en laisse dans tous les lieux publics, les bois et les champs.
(Based on/D ’après: Ministère de la Santé publique, La Rage en Belgique, 1974.)