EXPANDED PROGRAMME O N IM M UNIZATION Trends in measles Canada. — As in other countries, measles epidemic peaks were experienced every 2-3 years in the pre-vaccine era. The largest peak was reported m 1935 with 8 300 cases and a rate o f770 per 100 000 population. A substantial reduction in incidence followed the introduction o f vaccine during the 1960s (Fig. I). In 1972, the rate declined to the lowest so far, with only 14 cases per 100 000. In 1979 an epidemic o f atypical measles syndrome occurred among subjects who had received killed vaccine in the late 1960s. In 1983, the rate reached the lowest level ever recorded in Canada—only 4 cases per 100 000 population.
PROGRAMME ÉLARGI DE VACCINATION Tendances de la situation de la rougeole Canada. — Comme dans d’autres pays, des poussées épidémiques de rougeole survenaient au Canada tous les 2-3 ans avant l’introduction de la vaccination, la plus importante ayant été enregistrée en 1935 avec 8 300 cas et un taux d’incidence de 770 pour 100 000 habitants. L’incidence a sensiblement diminué après l’introduction de la vaccination, dans le courant des années 60 (Fig. 1). Elle est tombée en 1972 au taux le plus bas jamais signaléjusque-là, avec 14 cas pour 100 000. En 1979, une épidémie d’un syndrome rougeoleux atypique a sévi chez des personnes qui avaient reçu un vaccin à virus tué à la fin des années 60. En 1983, le taux d’incidence a atteint le niveau le plus faible jamais enregistré au Canada, soit 4 cas seulement pour 100 000 habitants.
Fig. 1 Measles: reported incidence, Canada, 1924-1985 Rougeole: incidence déclarée, Canada, 1924-1985
Notable rises in the rates were experienced in 1984 and 1985. Numbers o f measles cases began to increase dramatically towards the end o f 1985, and the trend continued through 1986. By April 1986 there had been a 20-fold increase compared with the same period in 1985 and the rate was 31 cases per 100 000. The increase was not uniform across all age groups. Table 1 shows that schoolage children had the highest rate. Approximately a quarter o f the cases occurred in 15-19 year-olds. Discussion Measles vaccine has been in use in Canada since the mid-1960s. Several types have been used including inactivated vaccine, but all provinces now routinely use an attenuated vaccine combined with mumps and rubella (MMR) for children between 12 and 15 months of age. Since the early 1980s all provinces have given measles elimination a high priority either by compulsory require ment for proof o f immunization at school entry or by a voluntary approach using intensive education. Some provinces introduced
L’incidence a notablement augmenté en 1984 et 1985 et le nombre des cas de rougeole a commencé de croître de façon spectaculaire vers la fin de l’année 1985, la tendance se maintenant en 1986. En avril 1986, le nombre des cas avait augmenté de 20 fois par rapport à la même période en 1985 et le taux d ’inddence était de 31 pour 100 000. Cette augmentation n'a pas été uniforme dans tous les groupes d’âge. Le Tableau 1 indique que la proportion des cas était la plus élevée chez les écoliers. Environ un quart des cas se sont produits chez les 15 à 19 ans. Discussion
Le vaccin antirougeoleux est administré au Canada depuis le milieu des années 60. Plusieurs types ont été utilisés, notamment le vaccin à virus inactivé, mais toutes les provinces administrent désormais systématique ment un vaccin atténué, associé à un vaccin contre les oreillons et la rubéole, aux enfants âgés de 12 à 15 mois. Depuis le début des années 80, toutes les provinces accordent un rang élevé de priorité à l’élimination de la rougeole : à cette fin, elles exigent un certificat de vaccination à l’entrée à l’école ou mènent des campagnes d’information intensives conçues
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legislation in the 1980s, making measles immunization compul sory for school attendance. Even provinces without this legislation report that 95% or more o f children are immunized by the time they reach school age.
pour sensibiliser à l'importance de la vaccination. Certaines provinces ont adopté dans le courant des années 80 des dispositions législatives rendant obligatoire la vaccination antirougeoleuse des écoliers. Même dans les provinces qui n'ont pas adopté ce type de dispositions, 95% ou davantage des enfants sont vaccinés lorsqu’ils sont en âge d ’être scola risés.
Table 1. Age distribution of measles cases, Canada, January-December 1985 and 1 January-15 March 1986* Tableau l. Distribution des cas de rougeole selon l’âge, Canada, janvier-décembre 1985 et 1er janrier-15 mars 1986* 1965 Age (m yeaiVen années) Number Nombre Percentage Pourcentage Raie per 1 X 000 Taux pour 1 X 000 37 21 37 45 30 2 ï i 10 Number Nombre 1986 Percentage Pourcentage 2 7 21 36 29 3 1 1 100 Raie per 1X 0X Taux pour IX O X 28 26 61 104 77 6 2 ï 20
<1 .................................. 1 - 4 ............................................ 5-9 . . . . . . ........................ 10-14 .................................. . 1 5 - 1 9 ........................... ... 20-24 ..................................... 25-29 .................................. .
142 31S 666 821 593 48 27 49 2 661
5 12 25 31 22 2 I 2 100
105 386 1096 1893 1 522 144 44 70 5 260
T o tal
...........................
“ Daia arc preliminary for both years. — Donnée! préliminaires pour les 2 années.
Measles immunity as assessed immunologically is not available at the national level. The recent resurgence of measles activity indicates that large numbers of susceptible children still exist in various parts of the country. Age-specific measles incidence rates show that susceptibles are chiefly in the group bom between 1967 and 1977. Reports from 2 provinces indicate that a high propor tion of cases have received live vaccine previously. However, the proportion of children who received what is now considered adequate immunization is not known, and more epidemiological studies on this point are needed. None of the provinces currently experiencing epidemic measles had a killed vaccine programme. In one province between 1969 and 1974, half doses of live vaccine were given to conserve supply. Moreover, many children across Canada may have received vaccine plus human immunoglobulin simultaneously, or vaccine within 6 weeks after immunoglobulin. In addition, the proportion of children receiving vaccine at subop timal age (less than 12 months in this case), is not known. There is always the possibility o f loss o f vaccine potency resulting from improper handling and storage which may be a significant contrib uting factor to apparent vaccine M u re. Finally, recent investiga tions in 2 provinces indicated that approximately 27% and 45% respectively of diagnosed cases in the study group had no history o f adequate measles immunization. The majority o f cases in the recent outbreak may not have met the clinical diagnostic criteria for a confirmed case of measles. Illness with a rash, with or without fever, is often labelled as measles, and many physicians do not seek laboratory confirma tion. Hence the totals may be exaggerated to some degree.
On ne possède pas de données sérologiques sur les niveaux d'immunité à l’égard de la rougeole à l’échelle nationale. La récente recrudescence de l’activité rougeoleuse montre que de nombreux enfants sont encore sen sibles à la maladie dans differentes parties du pays. Il ressort des taux d'incidence selon l'âge que les sujets sensibles sont nés pour la plupart entre 1967 et 1977. Selon les rapports communiqués par 2 provinces, une forte proportion des cas avait déjà reçu un vaccin vivant. Toutefois on ne connaît pas la proportion d'enfants correctement vaccinés selon les nonnes actuelles et des études épidémiologiques plus poussées s’impo sent à ce sujet. Aucune des provinces où sévit actuellement l’épidémie de rougeole n’avait institué de programme d’immunisation à l’aide d’un vaccin tué. Entre 1969 et 1974, des demi-doses de vaccin à virus vivant ont été administrées dans une province afin de M e durer les stocks. D’autre part, il se peut que de nombreux enfants dans tout le Canada aient reçu simultanément le vaccin et de l'immunoglobuline humaine ou le vaccin moins de 6 semaines après l’immunoglobuline. Enfin, on ne con naît pas la proportion d’enfants vaccinés avant l’âge optimal (à moins de 12 mois dans ce cas). H est toujours possible qu’un vaccin perde de son activité lorsqu’il a été mal manipulé ou conservé, ce qui pourrait expli quer qu’il ne confère pas la protection attendue. Enfin, des études récentes conduites dans 2 provinces ont montré qu’envuon 27% et 45% respecti vement des cas diagnostiqués dans le groupe étudié n’avaient pas été correctement vaccinés. U est possible que la majorité des cas dénombrés lors de cette poussée récente n'aient pas répondu aux critères de diagnostic clinique corres pondant à un cas confirmé. Une maladie éruptive, fébrile ou non, est souvent qualifiée de rougeole et de nombreux médecins ne demandent pas de confirmation au laboratoire. Il se pourrait donc que le total des cas enregistrés soit quelque peu exagéré.
(Based on/D’après: Canada Diseases Weekly Report/Rapport hebdomadaire des maladies au Canada, Vol. 12-21, 1986; Health and Welfare Canada/Santé et Bien-être social Canada.) E d i t o r i a l N o t e : The information available does not allow for an accurate estimate o f the measles vaccine coverage o f children of the appropriate age. In such cases, coverage may be estimated readily using a standard cluster sampling technique.1 When there is doubt about the efficacy o f vaccine, the cheapest and most useful means of providing quick and reliable answers may be a vaccine efficacy st udy as part of an outbreak investiga tion.2 The cold chain can rapidly be confirmed as working cor rectly, at minimum cost, by the inclusion in the vaccine packs of temperature marker cards (“cold chain monitors”).3 N o t e d e l a R é d a c t i o n ; Les renseignements disponibles ne permet tent pas d’estimer avec précision le taux de couverture vaccinale des enfants de l’âge adéquat. Dans ces cas-là, il est possible de frire des estimations à l’aide d’une technique de sondage par grappes.1 En cas de doute sur l’efficacité d ’un vaccin, le moyen le moins coûteux et le plus utile d’obtenir rapidement une réponse fiable est sans doute une étude d’efficacité conduite dans le cadre d’une enquête sur une poussée épidémique.2 Pour contrôler, moyennant un prix minime, que la chaîne de froid fonctionne correctement, il suffit d’insérer dans les emballages de vaccins des fiches de contrôle de la température (« fiches de contrôle de la chaîne de froid»).3 Il semble que le Canada connaisse encore des poussées de rougeole. Pendant la première phase d’un programme de vaccination, il n’est pas nécessairement pratique ou souhaitable de confirmer chaque cas suspect Plus les cas deviennent rares, plus il devient important de les confirmer. En outre, la notification des cas facilite la mise en oeuvre de mesures de lutte.4 L'incidence de la rougeole a marqué un déclin impressionnant après l’introduction de la vaccination antirougeoleuse au Canada. Bien que la • Voir N® 39,1984, pp. 297-300. 3 V oirN ° 18, 1985, pp. 133-136. 3 Voir N ° 21,1984, pp. 157-160. < V o r N » U , 1985! p. 79, et N° 21,1985, pp. 157-160.
Canada is apparently still experiencing outbreaks of measles. During the early phase of an immunization programme, it may not be practical or desirable to confirm every case o f suspected mea sles. But as cases become less common, their confirmation becomes increasingly im portant Additionally, notification of cases allows for outbreak control.4 An impressive decline in incidence was recorded with the in troduction of measles immunization into Canada. Despite ‘ See No. 3 See No. ’ Set No. 4 See No. 39.1984. ppi 297-MO 18, 1985, pp. 133-136. 2 1 .I984,pp. 157-16a 11, 1985, p. 79, and N o 21, 1985, pp. 157-160
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incomplete control to date, the peaks are nowhere near as great as those of former years, and fully justify the implementation o f the programme. The highest age-specific incidence is now in the 1014-year age group and it may conceivably follow the trend seen in the United States where college students are now the most likely group to contract the disease.
maladie n’ait pas encore été parfaitement maîtrisée, les maximums enre gistrés sont loin d’être aussi élevés qu’autrefois, ce qui justifie pleinement l'exécution du programme. C’est maintenant chez les 10-14 mis que les taux d’incidence selon l’âge sont les plus élevés et il se peut que cette tendance suive celle actuellement observée aux Etats-Unis d’Amérique où les étudiants sont maintenant les plus exposés au risque de contracter la maladie.