HUMAN LEPTOSPIROSIS, 1973 U n t ie d K in g d o m . — The epidemiology of human leptospirosis in the British Isles does not appear to have altered greatly in recent years.1 A bout 50 or so cases are recognized annually, mostly caused by the Icterohaemorrhagiae, Canicola or Hebdomadis serogroups. Icterohaemorrhagiae infections, arising from direct or indirect contact with rats, provide most of the serious and fatal cases, althouth identification o f the infecting strain may be uncertain if death supervenes before an antibody response develops. Canicola infections may be traced to sick dogs but are often seen in agricultural workers; cases usually present with aseptic meningitis or pyrexia of unknown origin (P.U.O.). Heb domadis infections often present in the same way and are en countered in persons working on farms o r in the country, where they are liable to come into contact with small rodents or cattle. Less severe infections are recognized more commonly nowadays owing to the wider use of serological tests for leptospirosis in par dents presenting with P.U.O. or other illnesses suggestive of virus infection, which milder cases often resemble.
LEPTOSPIROSE HUMAINE, 1973 R oyaume-U n i . — Il ne semble pas que l’épidémiologie de la leptospirose humaine se soit fortement modifiée ces dernières années dans les Iles britanniques.1 On observe annuellement une cinquan taine de cas causés, pour la plupart, p ar les sérogroupes Ictero haemorrhagiae, Canicola et Hebdomadis. Les infections ictéro hémorragiques, contractées par contact direct ou indirect avec des rats, sont responsables de la majorité des cas graves et léthaux; toutefois, l’identification de la souche infectante est parfois incer taine lorsque le décès survient avant la formation d ’anticorps. Ce sont les chiens malades qui sont à l’origine des infections canicolaires mais elles se rencontrent souvent chez des travailleurs agri coles; les cas s’accompagnent généralement d'une méningite asep tique ou d ’une pyrexie d ’origine inconnue (P.O.I.). Les infections à Hebdomadis (fièvre de sept jours) se présentent souvent de la même manière et se rencontrent chez des personnes qui travaillent d an s les fermes et à la campagne et sont, de ce fait, exposées au contact de petits rongeurs et du bétail. On détecte aujourd’hui plus couramment des infections moins graves parce que l’habitude s’est répandue de pratiquer un examen sérologique chez les sujets atteints d ’une P.OJL ou d ’autres maladies évoquant une infection virale, auxquelles les cas bénins ressemblent souvent. En 1973, 51 cas de leptospirose hum aine dont trois léthaux, ont été notifiés. La plupart des cas (45 sur 51) étaient des hommes appar tenant généralement au groupe d’âge actif. Lorsque la profession du malade était signalée, il s’agissait généralement d ’un travail associé à un risque d ’exposition. C ’est ainsi qu’on a relevé l ’année dernière, parmi les malades, 16 fermiers, deux vétérinaires, un mineur, un égoutier, un boucher, un batelier, mais aucun employé d’abattoir. Cinq malades ont signalé une immersion dans une rivière ou un canaL Les syndromes cliniques rapportés sont indiqués dans le Tableau 1. Dix-sept cas seulement sur 51 présentaient le syndrome de Weil, avec ictère et, fréquemment, avec manifestations rénales et hémor ragies. Sur ces 17 cas, on a diagnostiqué dix infections ictéro hémorragiques et une infection canicolaire. Le syndrome de Weil était présent dans les trois cas léthaux, dont on pense qu’ils étaient causés par le sérogroupe ictérohémorragique. 1 Voir N° 30,1973, p. 301 et N“ 48,1972, p. 475.
Fifty-one human cases of leptospirosis were reported in 1973, o f whom three died. Most of the infections (45 out o f 51) were in men, usually of working age. The occupation of the patients, when reported, usually turned out to be one known to be associated with some risk o f exposure. Thus 16 patients were farmers, two veterinary surgeons, and there was a miner, a sewer worker, a butcher and a boatman, but no abattoir workers were reported last year. Five patients gave a history of immersion in rivers or canals. The clinical syndromes reported are given in Table 1. Only 17 of the 51 cases had Weil’s syndrome with jaundice and often renal failure and haemorrhages. Of these 17 cases, ten were iden tified as Icterohaemorrhagiae and one as Canicola infections. The three fatal cases had Weil’s syndrome and are believed to have been caused by the Icterohaemorrhagiae serogroup. 1 Sea No. 30.1973, p. 301 and N o. 48, 1972, p . 475.
Epidemiological notes contained in this number:
Informations épidémiologiques contenues dans ce numéro:
Echovirus Type 11, Foodbome Hepatitis A, Human Lepto spirosis, Influenza, Meningococcal Meningitis, Rabies, Tri chinosis. L ist o f Newly Infected A reas, p. 363.
Echovirus type 11, grippe, hépatite A d’origine alimentaire, leptospirose humaine, méningite à méningocoque, rage, tri chinose. L iste des zones nouvellement infectées, p . 363.
Wkly epidem. Rtc.: No. 43 - 25 Oct. 1974
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Relevé epidem. heàd: N« 43 - 25 OCt 1974
Table h Leptospirosis, United Kingdom, 1973 Tableau 1. Leptospirose, Royaume-Uni, 1973 Serogroup — Sérogroupe Clinical Syndrome — Syndromes cliniques Ictero. Ictéro-hém. Cauicola Hebdomads Pyrngenex
Pyrogènes
N ot yet Determined Non encore ' HAfvnniinÊ
Weil’s syndrome
—
Syndrome de Weil
10
1
—
—
6+
Aseptie meningitis — Méningite aseptique...........................
1
5
7
—
1
P.U.O.1 — P.O.I.1 ...................................
1
4
T
1
2
•—
Renal failure — Déficience rénale
.
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1
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No information — Pas d ’information
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—
4
T o t a l ......................................................................... 1 Pyrexia o f unknow n origin ■ — Pyrexie d'origine inconnue. + Includes three fatal cases — D ont trois cas léthaux.
13
10
14
1
13
One of the fatalities was a 25-year old man from a fishing port who had worked for five months before he died as a labourer at a fish curing and smoking firm outside the dock area. His duties included breaking up fish boxes and, although he was provided with rubber gloves, he did not wear them for this job. He grazed his knuckles on a broken box and washed the graze under the tap. Five days later he became ill with pyrexia and two days later de veloped jaundice. His serum transaminase was high and on the ninth day he was found to have a leptospiral antibody titre of greater than 1/300. He developed renal failure and was trans ferred to a renal dialysis unit where he died. The report on this case from the public health laboratory pointed out the rarity of leptospirosis in fish workers nowadays compared with previous decades. In the port concerned between 1945 and 1964, 27 cases of leptospirosis were recognized, of which 20 were in fish workers. The fatal case in 1973 was the first since 1965.
Un des sujets ayant succombé était un habitant de 25 ans d’un port de pêche qui avait travaillé pendant cinq mois dans une entre prise de salaison et de saurissage du poisson à l’extérieur de la zone des docks. Sa tâche consistait notamment à démolir des cageots à poissons et, bien que des gants de caoutchouc lui aient été fournis pour ce travail, il ne les portait pas. S’étant écorché les articulations des doigts sur un cageot brisé, il avait lavé l’éraflure sous le robinet. Cinq jours plus tard, il présentait une pyrexie, puis, deux jours après, un ictère. La transaminase sérique était élevée et, le neuvième jour, on relevait un titre d ’anticorps leptospiraux supérieur à 1/300. Une déficience rénale s’installa et il fut transféré dans une unité d’hémo dialyse où il mourut. Le rapport établi sur ce cas p a r le laboratoire de santé publique soulignait la rareté par rapport aux décennies pré cédentes des cas de leptospirose chez les travailleurs de l ’industrie du poisson. Dans le port considéré, 27 cas de leptospirose ont été décelés entre 1945 et 1964, dont 20 chez des travailleurs de l ’indus trie poissonnière. Le décès enregistré en 1973 était le premier depuis 1965. (Public Health Laboratory and/et British Medical Journal, 3,153.)