NEW VIRUS IN ACUTE ENTERITIS IN CHILDREN Diarrhoea is one of the leading causes o f illness and death in children under five years o f age in many countries of the world. In about 75 % o f the cases of epidemic and sporadic gastroenteritis, the aetiological agent is not isolated. A discovery which appears destined to have great importance has been published recently by G.P. Davidson and collaborators.1 In 1973, Bishop and collaborators in Melbourne detected particles resembling reovirus in the thin section o f biopsies of the epithelium of the duodenal mucosa in six of the nine children in the symp tomatic phase of acute non-bacterial gastroenteritis. The viruses were originally classified as orbiviruses. Viruses morphologically identical were soon detected by other investigators in the United Kingdom, Canada, Singapore, Southern Rhodesia, India, Norway, Papua New Guinea, Malaysia, Australia and the United States. Sufficient evidence now exists that these new viruses are aetio logical agents of the acute enteritis of infancy. Davidson and col laborators discovered a specific aetiological agent in 75% of the patients in a study made in a hospital in Melbourne, Australia. A virus belonging to the reow idae family was identified by electron microscopy in 50% o f the patients during several months of the year. These viruses are very rarely discovered in children over six
NOUVEAUX VIRUS DE LA GASTRO-ENTËRITE AIGUË CHEZ L ’ENFANT Dans de nombreux pays, la diarrhée est l’une des principales causes de maladie et de décès chez les enfants de moins de cinq ans; or, dans 75% environ des cas de gastro-entérite épidémique ou spo radique, l’agent étiologique ne peut être isolé. G.P. Davidson et al.1 ont récemment fait part d ’une découverte qui semble devour revêtir une grande importance. En 1973, Bishop et al. avaient décelé à Melbourne des particules ressemblant à un réovirus dans la partie mince de biopsies de l’épithélium de la muqueuse duodénale chez six enfants sur neuf souffrant de gastroentérite non bactérienne aiguë au stade symptomatique. Ces virus ont été d ’abord classés parmi les orbivirus. D ’autres chercheurs ont bientôt détecté des virus morphologiquement identiques au Royaume-Uni, au Canada, à Singapour, en Rhodésie du Sud, en Inde, en Norvège, à Papua Nouvelle-Guinée, en Malaisie, en Australie et aux Etats-Unis. Il est maintenant suffisamment établi que ces nouveaux virus sont des agents étiologiques de l’entérite infantile aiguë. Davidson et al. ont découvert un agent étiologique spécifique chez 75% des malades au cours d ’une étude faite dans un hôpital de Melbourne (Australie) et un virus appartenant à la famille des reoviridae a été identifié au microscope âectronique chez 50% des malades pendant plusieurs mois de l’année. Ces virus sont très rarement décelés
Wkly Epidem. See.: No. 18 - 2 May 1975
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Refer* epidém. hebd.: N" 18 - 2 mai 1975
years of age, and during the winter the detection of the viruses rose to 73 %. The faeces can be extremely rich in virus particles (from 10* to 10“ particles per gram of faeces). The new virus belongs to the reoviridae family but differs in morphology, serology, and polypeptide composition from the reovirus or orbivirus. It is related serologically to the viruses of epizootic diarrhoea of infant mice and of Nebraska calf scours. Serological investigations show that children with gastroenteritis acquire antibodies during the course of the disease. It has been suggested that the three viruses that cause enteritis in man, mice and calves be placed in a class called “duovirus” , a name that describes their characteristic doubled-shelled capsid structure and places emphasis on its enteric implications, rather than “rotavirus” (from Latin “rota” , wheel) as has been suggested previously. The prevalence of these new viruses in a community, their seasonal incidence, and the relation with other pathogenic enteric agents have not yet been determined. The disease has an incuba tion period of approximately 48 hours. The excretion of the virus is greatest on the third or fourth day of the disease and is rarely detectable after the eighth day. It is expected that this new discovery will be an important tech nical factor in the future fight against diarrhoeal diseases. (Based on/D ’après: Lancet} 1 February/février 1975,
chez les enfants de plus de six ans et, au cours de Thiver, le taux de détection s’est élevé à 73%. Les selles peuvent être extrêmement riches en particules virales (de 10* à 10“ particules par gramme de selles). Le nouveau virus appartient à la famille des reoviridae mais diffère des réovirus ou orbivirus par sa morphologie, sa sérologie et sa composition polypeptidique. Il est apparenté sérologiquement aux virus de la diarrhée épizootique du souriceau et du veau du Nebraska. Les analyses sérologiques montrent que les enfants atteints de gastroentérite acquièrent des anticorps au cours de la maladie. Il a été proposé de placer les trois virus de l’entérite chez l’homme, la souris et le veau dans une classe dénommée « duovirus », nom qui évoque leur structure caractéristique avec une capside à double coque et qui met l’accent sur le caractère intestinal des affections, au lieu de « rotavirus » (du latin « rota », roue) comme on l’avait précédemment suggéré. On n 'a pas encore déterminé la prévalence de ces nouveaux virus dans les collectivités, leur incidence saisonnière et leur rela tion avec d ’autres agents pathogènes des maladies intestinales. La période d'incubation est d’environ 48 heures. L ’excrétion du virus atteint son point culminant le troisième ou le quatrième jo u r de la maladie et elle est rarement décelable après le huitième jour. On pense que cette nouvelle découverte constituera un élément technique important dans la lutte contre les maladies diarrhéiques, p. 242 and/et Inf. epid. Sem. (W ash.) 1975, No. 12.)